敦煌最大的壁畫是五臺山圖，裏面不僅有行走在雲端的佛教徒和菩薩，還有平常的生活和人的生活。建築200多座，人物500多個，可謂壹見眾生。《五臺山圖》再現了前五代1500年間五臺山佛教聖地的宗教氛圍和世俗風俗。據說武則天稱帝後，有壹天晚上夢見五臺山文殊菩薩。於是第二天，畫家根據她在夢裏看到的，畫了壹幅五臺山的畫。
歷史背景
五臺山圖是敦煌莫高窟最大的佛教歷史畫，自古以來就是香客夢寐以求的聖物。敦煌石窟現為第61窟，是五代時專門為供奉文殊菩薩而開鑿的。其西墻繪有佛教聖地五臺山全景，規模宏大，氣勢磅礴。它不僅是壹道迷人的風景，還是壹幅全息地理圖，其中融入了當地的軼事和傳說，具有很高的藝術和歷史價值。《五臺山圖》再現了前五代1500年間五臺山佛教聖地的宗教氛圍和世俗風俗。作品以豐富的想象力和高超的繪畫技巧，描繪了800裏內雄偉的五臺山及其周邊山川，199座寺廟、蘭若、城宅等建築，13座橋梁，20幅佛菩薩畫像，428個僧人和俗人物，48匹騎駱駝的馬，65433匹運駱駝。
敦煌壁畫總面積5萬多平方米，包括敦煌莫高窟、西千佛洞、安溪玉林石窟等歷代522個石窟的壁畫，規模龐大，技藝精湛，內容豐富，題材廣泛。敦煌壁畫描繪的形象，活動，神與人的關系，寄托美好的祝願，平靜的靈魂。敦煌壁畫有著不同於世俗繪畫的審美特征和藝術風格，源於生活，欣賞生活；源於藝術，綜合藝術；來自世界，分享世界。
壁畫主題
北魏後期的洞穴中，有帶有道家思想的神話題材。西魏249窟頂，除了中間畫的蓮藻井，東西兩側持旗的方士開路，後面是有龍頭的開悟獸。朱雀、玄武、青龍、白虎分布在所有墻壁上。飛廉振翅風動，雷公揮臂轉鼓。閃電用鐵鉆閃了壹下，雨老師噴了壹下，就下雨了。
墻滿風，天翻地覆。中國古代寺廟、廟宇、石窟、墓葬中的壁畫是珍貴的歷史遺存，是用畫筆記錄的歷史，是許多社會現象的形象記錄。壁畫是壹門多學科的綜合藝術，其深刻性和廣泛性是無與倫比的。壁畫被譽為“墻上的博物館”。壁畫的存在方式極其脆弱，自然和人為因素都在加速其流失，所以專家稱之為正在消失的國寶。中國的壁畫遺存跨度大，地理分布廣，數量多，內容豐富。在收集、整理、復制的過程中，選取有代表性的模式，將各個時期聯系起來，從中觀察其發展方式和演變規律。