其在廣州城區中部偏東。南北向。史料顯示，明清時期，全省文人來省城會考都會來文德路，當時文德路附近遍布數十家文化書院。到了近代，這裏知名的書店、古玩、文具店多達40余家，如文華閣、玩文齋、萃經堂等。同時，由於廣州面臨港澳，又是各種商品外運的主要通商口岸，許多國產貨物集散於此，來自北方、中原地區的貨商，特別是北京、鄭州、洛陽、開封、武漢、西安等地的古董、字畫、裝裱商雲集廣州。全盛時期，大大小小的古董、字畫、裝裱鋪鱗次櫛比，從業人員迅速壯大。據說，當年在文德路上做此類行當的商鋪也是不勝枚舉。
文德路字畫街的興起與當時“外銷畫”的出現有關。18世紀晚期到19世紀初，意大利傳教士羅明堅帶來的聖像西洋畫，以及後來法國的波塞爾與英國的錢納利在廣州收徒等活動，使廣州畫人在直接或間接學習了西洋畫技法後，便以西洋畫的材料和技法，來描繪東方古國的風情。這些作品除了成為旅遊者購買的紀念品外，大多輸出西方，人稱“外銷畫”。依作畫材料可劃分為“油漆畫”和“通紙畫”兩種。特別是從18世紀中後期開始，在廣州珠江北岸的文德路、西關十三行等經營中西貿易的範圍內，出現了壹間又壹間專售外銷畫的商鋪，壹組組出自十八、十九世紀廣州畫人之手的“外銷畫”，活靈活現地再現了廣州百姓的市井生活———賣蓮藕的、賣油的、賣煙鬥的、賣畫的、賣扇墜的、賣蔬菜的、賣點心的、賣肉的、賣花的，還有街頭小兒賽毽子，鬥笠漢子戲花燈……