文玩核桃分為三種：鐵核桃、楸子、麻核桃。
1、鐵核桃：其中主要有：蛤蟆頭、元寶、鐵球、異型（三棱兒、四棱兒）等等。產地在我國分布的比較廣泛，而且產量也比較大，鐵核桃的特點是紋路比較淺，尖比較小，個頭比較大。
2、楸子：主要品種有：鴨子嘴兒、雞嘴兒、子彈頭兒、棗核。其中還是以異型的比較珍貴，如雙聯體、三棱兒、四棱兒等等。楸子的產地在我國分布的也比較廣泛，主要是東北、河北、山西。
3、麻核桃：主要品種有：獅子頭、虎頭、官帽、公子帽、雞心、羅漢頭（大偏）等等。其產地主要分布在河北、天津、山西和北京的部分山區。
文玩核桃歷史淵源
文玩核桃起源於漢隋，流行於唐宋，盛行於明清。核桃被拿來揉手始自明朝，開始時只是宮廷琴師鍛煉並保持手指靈活性的輔助工具，經過長期摩挲後，核桃紋路變得絳紅圓潤，包漿光澤如玉如瓷，被其他宮人們喜愛，逐漸普及開來，成為養生的器具之壹。
隨之慢慢傳到民間。因核桃在民俗中本有吉祥寓意，很容易被老百姓接納，把玩的人越來越多，形成了壹種風氣。明朝天啟帝朱由校務於木工，還喜歡玩文玩核桃，親自動手，雕刻核桃，故有玩核桃遺忘國事，朱由校禦案操刀的野史流傳民間。