真品難覓宣德爐
公元1428年的壹天，明宣宗朱瞻基在看過臣僚呈遞的所有圖樣和樣品後下了壹道諭旨，宣布使用暹羅國晉獻的風磨銅開爐鑄造宗廟祭祀所用鼎彜和內府日常爐具。
這些樣品所用的銅料都經過6次甚至12次提煉，而造型則壹律根據《宣和博古圖》、《考古圖》等典籍及內府密藏的夏、商、周三代青銅器和宋元名窯產品。
當時正是宣德三年，海內升平，四方朝貢，這使宣德皇帝有充分的時間和精力親自督促這件事以補內藏之缺。但這種銅香爐只鑄造過壹次，壹***有3000多座。
由於那些銅爐數量稀少，異常精美，因此在當時就十分珍貴，以至後世紛紛仿制，使“宣德爐”這個名稱竟被廣泛引用，成為所有銅香爐的通稱。
自1990年代以來，宣德爐就已是繼宜興紫砂壺後的藝術品市場新寵，臺灣、香港、新加坡、日本等國的收藏者競相高價收購，其珍品價格現在已達幾十萬元人民幣（1美元約合8．11元人民幣），比上世紀六七十年代上漲了千余倍。
宣德爐開啟了中國用黃銅鑄爐的先河，其選料之精可以說是中國歷代所有銅制品的極端。黃銅是壹種會產生黃金般澄亮光輝的銅鋅合金。毫無疑問，正是這壹特點才使宣德皇帝龍心大悅。
除了銅以外，鑄造宣德爐的原材料還有金、銀等33種礦物，這使它經過多重冶煉之後看起來與眾不同。專家們說，普通的銅在經過四煉以後就會呈現珠光寶色，而即使是最劣的宣德爐所用之銅也經過六煉。
這說明真正的宣德爐顏色卓爾不群。明代文士冒襄在所寫的《宣德爐哥註》中說：“宣爐最妙在色。假色外炫，真色內融，從黯淡中發奇光，正如美女子肌膚柔膩可掐。熱火久，爛燦善變，久不著火，即納之汙泥中，拭去如故。”
宣德爐有栗殼、茄皮、棠梨、褐色和佛經紙等多種色澤，其中以佛經紙色為第壹，而爐體分為爐身、爐耳、爐足三部分。
據流傳至今的零星記載，當年宣德朝的臣工們***據古代名器為宣德爐繪制了117種圖譜，主要包括鼎、彜、爐等，而且各器的細微之處多種多樣，如耳就有朝天耳、環耳等50余種，邊有20多種，口有十幾種，足有40多種。
並不是所有的宣德爐都有爐耳，但有爐耳的都位於爐身兩側，而爐身大部分沒有紋飾，盡現美麗古樸的銅色和莊重的造型。
只有少量的宣德爐在爐身敲上壹些小塊金箔。根據爐身造型的不同，宣德爐有圈足、三足、四足之分，並且爐壁厚重，上手有種沈甸甸的感覺。
在宣德爐上，失蠟法鑄造工藝被運用得淋漓盡致，所鑄器物既無範痕又無墊片的痕跡，同時耳、足處還沒有範土。不過，由於真正的宣德爐能夠得以流傳至今的如鳳毛麟角，因此現在能見到的基本都是後來仿制的。
仿制宣德爐自宣德爐鑄成之日起就無時沒有，其中的精品足以與真器媲美，即使專家也無法辨別。至今，盡管國內各大博物館內收藏有許多宣德爐，卻沒有壹件能被公認為真正的宣德爐。
20年前，南京市棲霞區龍潭鎮附近出土過壹件“大明宣德年制”六字三行單框楷書款香爐，器型源自夏、商、周三代的簋式青銅器，有壓手的質感且爐體上的銹色猶如老繭般厚實。但即便如此，專家也只能鑒定其為明代不可多得的壹代名器。
宣德爐最早的仿制者為吳邦佐。據說，吳邦佐是宣德時參與鑄爐的要員。在宣德爐停燒後，他就召集、雇用原來的工匠自行鑄冶，所做器物款字為“琴書侶”或直書其名。
吳邦佐的宣德爐仿制品非常精良，後來歷代的所有仿制者都不能與其相比。在他之後，著名的仿制者還有學道、施念峰、甘文堂、蘇州蔡家、徐守索、周文甫、湯子洋和清代的巴格之等。在當代收藏家眼裏，這些仿制者的私鑄爐由於使世人能夠得見深宮的宣德爐之貌而居功甚偉。
除了仿制，宣德爐的偽制品也特別多，而且其中壹些工藝極高，令人經常上當受騙。
不過有壹點是偽制品做不到的，就是顏色。
專門以偽制為業的人分許多類。其中壹類是先在市場上不計優劣整破地收購大批銅爐，然後再將它們放進有顏料的鍋裏煮五六天。這種偽作的顏色只能有3種，即瓦灰、豬肝和土紅，而真正的宣德爐沒有這些顏色。
還有壹些匠人比這更復雜壹些，自己鑄爐用顏料煮。但這種匠人在工藝上沒有更多的變化技巧，所以往往在爐上敷以金點，號稱“金點爐”。現在，在市場上能夠見到的這類貨色十有八九是如此偽制的。
在市場上，還能見到壹種黃綠顏色駁雜、看起來非常美麗的宣德爐。這壹般也是偽制品，制作的方法是把舊爐磨光亮，再放在電爐上燒。
最省力的制偽方法是將古代精良的私鑄爐的款挖下來，然後另取合適的宣款鑄上。這類器物不露絲毫破綻，看上去和真品壹模壹樣。
真正的宣德爐的款只有“宣”、“宣德”、“宣德年制”和“大明宣德年制”4種，各種字體都有，但以楷書為多，筆法自然流暢，莊重而威嚴。最早，有些真宣確實沒有款，但流傳至今，早已被各代添刻完畢，現在已絕對沒有無款之物。
在所有的古玩中，宣德爐的辨別是最容易的。真宣由於長時間隨主人案磨布擦、細細珍藏，器物表面壹般都有厚厚的包漿。另外，還有壹些曾隨主人周遊陰界，經長時間的土壤酸堿侵蝕，器物表面有嚴重的腐蝕層。
宣德爐的造型以古雅、渾厚為上，有耳足的比無耳足的要好。以大小而言，直徑8－12厘米的爐最常見，15厘米左右的數量稍少，但價值要高。大於20厘米的爐很罕見。在同樣尺寸的情況下，爐的質量越重價值越高。
宣德爐的歷代仿制品
當代仿：
由當時的監造者將原來的工匠再集中起來鑄造的爐，雖工藝精湛，形態更為多變，但銅質不及真器，且底款字數增多，如“大明宣德五年監工部官吳邦佐造”之類。
明代中期仿：
銅色泛黃，器身開始鑄有伊斯蘭文。
明末清初仿：
造型靈巧，胎厚重，有暗紅、橙黃等色；除大明宣德款外，有“袖雲居”、“水雲居”、“風月侶”等篆書方款。
晚清民國仿：
銅質粗、砂眼多、爐壁薄、分量輕。
現代仿：
有粗劣至極的，也有造型、重量與真品不相伯仲的。多用電解銅，色紫紅，手摸無細糯感，而且由於用拋光機械打磨，光澤過分激烈。
參考資料：
中華工商時報