龍門石窟是世界上最大的石雕藝術寶庫，造像數量最多。被聯合國教科文組織評為“中國石雕藝術的最高峰”，居中國石窟之首。現在它是世界文化遺產，全國重點文物保護單位和國家AAAAA旅遊景點。龍門是大禹治水時挖的，魚躍龍門的傳說也發生在這裏。
石窟始於北魏孝文帝年間，盛於唐代，終於清末。歷經10多個朝代，歷經1400多年的修建，成為世界上最長的洞穴。它建成的時候用了很多彩色的畫，但是今天很多已經褪色了。覆蓋在沂水東西兩山的絕壁上，南北長1公裏。
現存石窟2345個，造像11000多尊。與莫高窟、雲岡石窟並稱中國三大石窟，後與麥積山石窟並稱四大石窟。龍門石窟使石窟藝術呈現出中國化的趨勢，是中國石窟藝術的壹個“裏程碑”。先後在天竺、新羅、吐火羅、郭康等國修建，發現了歐洲圖案和古希臘石柱，是世界上最高的國際石窟。
挖掘洞穴
過去認為龍門地區的石窟建於北魏至宋代，其實不然。龍門地區的石窟始於北魏，盛於唐代，終於清末。歷經北魏、東魏、西魏、北齊、隋、唐、五代、宋、明、清等10多個朝代，歷經1400多年的修建，成為世界上最長的石窟。龍門所有洞穴中，北魏洞穴占30%左右，唐代占60%，其他朝代只占10%左右。
北魏時期，代表洞穴有固陽洞、賓陽中洞和蓮花洞。東西魏造像多為北魏洞窟壁上刻有小龕。龕形變化不大，龕飾趨於簡化。此外，東魏強弩之將易廷命泰倫制作彌勒佛像，東魏武定元年又用銘文制作了五尊釋迦牟尼像。
北齊時期，方耀洞穴中的五尊佛像都是北齊造像的特征。另壹尊22人佘和誼、顏軍、北齊等。
隋唐五代時期，具有代表性的石窟有大路阿什造像龕、景山寺、萬佛洞和會稽洞，是龍門石窟的鼎盛時期。
宋代有陳摶的《十字卷軸碑》和宋真宗的《龍門碑記》。到了宋代，龍門石窟新開鑿了壹些洞窟，為保護魯舍納塑像而建了九座木檐式建築，俗稱“九間”。
明代，會稽洞外楣表面用陰線刻有五個方形和半圓形銘文。時間是三月紀日立，31，是捐款修路的題詞。
清代乾隆皇帝1750遊龍門，將禦碑亭留在龍門香山寺。1900八國聯軍侵華，慈禧太後西逃。回到北京，經龍門遊覽了古陽洞，下令將洞內主佛釋迦牟尼整修成老君像，洞改名為老君洞。