小年是我國漢族的傳統節日，又稱謝棗、棗棗節、棗王節、棗棗節。
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日期在不同的地方是不同的，在臘月23日或24日或25日。民俗專家說，古代有“三官三民四船五人”的傳統，也就是說，官的小年是農歷二十三，民的家是農歷二十四，宅船是農歷二十五。
小年是春節的前奏，熱鬧程度僅次於春節。中國北方把臘月二十三叫做“小年”，意思是壹年的結束。在南方，臘月壹般是小年。這個關於小年的時間差，可能與過去的“三官三民四僧五僧”有關，也就是說，凡是有秀才以上名聲的人，都是臘月二十三過小年，老百姓是二十四，和尚和尚是二十五。小年吃什麽？古語有雲:“二十三，香瓜發粘，後廚之主上天堂。”
小年，即每年臘月二十三或二十四，是祭拜竈神的節日。農歷是整個春節慶祝活動的開始和伏筆，主要有兩個活動:掃墓拜年和祭竈。此外，還有吃竈糖的習俗。有些地方還吃火燒、糖餅、油餅、豆腐湯。
早在宋代就有臘月過小年的記載，但當時小年分為兩天。所以臘月二十四小年的習俗歷史更悠久。到了清朝，事情就變了。清朝皇帝在臘月二十三開始在坤寧宮祭神。為了省錢，皇帝還供奉竈神。後來皇室和貝勒也紛紛效仿，在臘月二十三祭竈。從此，官民之間就有了不同的小年過不同的日子。
在祭竈節，人們講究吃餃子，意思是“看掉餃子的迎風面”。山區多吃餅和蕎面。在晉東南，流行吃炒玉米的習俗，民間諺語說:“二十三，不吃炒，除夕之夜——壹鍋端倒。”人們喜歡把炸好的玉米用麥芽糖粘合，冷凍成塊，吃起來又脆又甜。
據民間傳說，廚神大師曾專門指責人類作惡。壹旦被指控，重罪的壽命會縮短300天，輕罪的壽命會縮短100天。在《泰商感應》中，也有“司命以重，其紀以奪”的描述。四明指竈王，計百日，吉指十二年。在這裏，重罪處罰增加到12年的生命損失。所以在給竈竈獻祭的時候，要對竈竈做點什麽，要求它慷慨。
在山西北部，有壹首民歌“臘月二十三，趙君爺爺，妳上了天堂，嘴裏吃了壹個糖果盤，在玉帝面前沒說話。妳回我們家過年，有飯吃，有面吃，有衣穿”，表現了妳對美好生活的追求和向往。