斧、霰、錘應該是中國最古老的武器。其實舊石器時代用的菜刀是斧錘的祖先，而石球和木棍是錘子的祖先。到了新石器時代，出現了石斧，在石斧的基礎上出現了中國特有的斧兵器——霰彈，出現在新石器時代末期。霰不同於世界其他地方的手斧，它的刀刃非常扁平輕巧。同樣重量下，霰石斧的刃面積比石斧大很多。與石斧相比，霰斧在材料和工藝上更加精良。所以《說文解字》說:“大的是霰，小的是斧。”其實霰是壹種放大的斧頭，只是和斧頭有些不同。它的柄安裝方式繼承了新石器時代末期的鑲嵌技術，用筋將霰的寬窄面固定在帶凹槽的木柄中，從而形成了霰最原始的形態。
在中國的兵器中，鈸和斧是分不開的，人們習慣性地稱之為斧鈸。嶽又叫“嶽”，漢代《釋名釋兵》說:“嶽，明，而方向不敢在，忽斷。”可見霰在戰爭中多用於突破。據史書《周本紀》記載，牧野之戰後，武王俘虜了朝戈，進了紂王宮。這時，紂王和他的妃子都死了，武王命人把紂王和黃閱壹起斬首，把他的妃子和軒玥壹起斬首。第二天，除了道教和哲社，周公旦舉行了大抽簽，畢恭舉行了小抽簽，並劃分了武王周圍的警衛。在這裏，鈸不僅是刑具，也是守衛武器和禮儀用具。可見，商代早期實戰使用的斧和錘，在商代晚期已逐漸變為禮器和刑具。
當然，這並不是說後壹周的商務談判不重視霰。《尚書·顧銘》雲:“壹人加冕，劉智(即斧頭)立於東堂，壹人加冕，持掣於西堂。”這是使用鈸作為儀式器皿的記錄。《尚書·牧誓》:“王佐黃章曰，右秉白方勸。”在這裏，黃閱是王權的象征。此外，天子還可以把抽簽的結果給諸侯，以示自己被授予了戰鬥的權利。
《禮記》說:“賜斧鏟，然後殺之。”陜西寶雞出土的虎杖白盤巨大，盤中央有111的長文，記載當時的天子周宣王“授霰之用，以征蠻方”。國王下令將軍出征前，要在祠堂裏頒獎抽簽。《淮南子兵略》壹書描述了這壹過程:“凡國家有難，必從宮中召將軍至太廟，鉆龜，慶吉日，以收鼓旗。當妳進入寺廟大門時，妳站在西邊...握住霰彈，擡起妳的頭，把手柄交給將軍。他說:‘從今以後，誰上了天，誰就歸將軍管。’”可見還是用霰代表殺戮之氣，正確的去戰鬥。直到戰國時期，河北平山中山陵出土的嶽碑文還說“天子立國”，稱之為“以儆效尤”。霰的榮譽尤其被世人看重。後漢也持此觀點，用於禮儀之用。
《漢書·魚鳧誌》說:“魚鳧之後，有金菊、黃閱。”黃閱是黃閱的車，就是車上豎起了壹個大大的嶽，也就是《皇帝鹵書》裏下面的車。但縣令以上或縣令以下出行者，以斧車為向導。雖然斧頭比霰小，但斧頭車的形狀與黃閱車相差不遠。這種車在漢代沂南的畫像石和四川成都、德陽出土的畫像磚上都可以見到。遼寧遼陽棒臺子屯漢墓壁畫中還有壹種扛斧車，斧頭特別大。壹些學者認為這是黃閱的車。《後漢書·郭公傳》中說:“永平，車中校尉竇固攻打匈奴，車中校尉秦鵬為副將。彭在別屯，但他沒有殺人的法律...皇帝說，‘軍征，校尉統壹於總督。'彭既無斧，怎能獨斷殺人？'”然而，這裏所謂的“非斧非霰”不過是引經據典，因為漢代已不再將“天命賜霰”作為壹項制度實行。
斧子和鈸很早就被用作刑具。在商代的青銅器銘文中，就有用霰彈砍下人頭的圖像。《國語·魯豫》中“用兵以重刑，繼以斧霰”這句話，就是斧霰被用作刑具的證據。漢代也繼承了這壹點，壹般用斧鈸作為刑具。小湯山畫像石的戰爭場景中，把人頭掛在兩把對鈸的兵器架上，意思是用它來行刑。斧錘不僅用於斬首，也用於砍腰。《墨子·呂文》:“斧鉤於腰，須小心。”腰斬的時候，斧頭是靠質量支撐的。《召公二十五年公羊傳》何修註:“斧質，伐腰之罪。”所以漢代的記述中，凡是提到斧質，總是和切腰聯系在壹起。《漢書·英布傳》說“府斧淮南市”，“王？傳記上說“？衣服已經脫了就是這個意思。壹方面是尊重傳統，另壹方面是其工具屬性的必然結果。在青銅時代，厚重結實的斧錘更適合處決犯人，不用擔心過度使用造成武器損壞，這也是其被用作刑具的重要因素之壹。
據考介紹，周人很早就對兵器重量對行軍後勤的影響有了深刻的認識。於是，輕量級的葛成為商周中原民族戰爭中當之無愧的主角，而誕生於遠古時代的斧鈸沈沒了，不再作為主要的戰鬥武器出現，而變成了權力的象征和特殊的工具。
在後世的戰爭中，由於盔甲技術的進步，斧鈸這種重型武器仍然有壹定的用武之地。在唐代，斧錘仍然廣泛用於壁畫中，作為重步兵的戰鬥武器。同時，由於重量因素，斧錘對使用者的強度要求較高，也限制了其在戰爭中普通士兵中的普及程度。在宋代的應用中，斧頭和霰彈多用於守城。所以，在實際戰爭中，斧鈸大多是作為防禦的特殊武器出現，但火器大規模裝備後，其價值就完全消失了。
前面我們講了錘子和棍子的聯系，也提到了圓錐體在古代被統稱為“椎”。“錐形棒槌”是“椎”的本義，也是它的原形。它在西周和春秋戰國時期有了新的發展和變化。長棍的“椎”與鈍刃結合後，逐漸演變成壹種棍兵器，到了宋代，演變成多種形狀，然後明代的刀棍或大棒也屬於這種。此外，短柄的“椎”在後世演變為錘、骨花等武器。戰國時期，戰錘不常用於戰爭，但有不少使用的記載。作者記錄了兩個最著名的例子如下。
第壹，偷符號救趙。
《史記·魏公子列傳》記載，辛利用屠夫朱亥用鐵錘殺死了，才獲得了營救趙的兵權。“魏安立王二十年，秦王趙浩棋破趙昌平之軍，入侵邯鄲。.....到建文帝時，以魏代。金碧同意這個符號，但懷疑它。他舉手看著兒子說:‘我現在有十萬人，是國家的重任。如果今天自行車取代了它會怎樣？“想聽聽。朱海的袖子是四十磅重的鐵脊椎骨，而這些脊椎骨殺死了金碧。公子便金碧軍。.....只好選八萬兵，侵秦軍.被放了，於是救了邯鄲，救了趙。”
第二，錘秦始皇。
《史記·侯世家》記載秦滅韓，梁為秦報韓仇。他得知自己想用家財刺殺秦始皇。“大流士重120斤為鐵椎。秦皇東遊，梁與客在浪沙中擊秦皇，誤上副車。”
可見當時錘是壹種重型武器，可以掄，也可以扔，非強壯的戰士不能使用。但由於殺傷力過大，直到隋唐時期，戰錘才在軍隊中作為制式武器使用。但到了唐代，《唐律簡論》中記載的“獄官令”出現了類似短棍的刑具。到了五代，由於盔甲技術的升級和北方遊牧民族的入侵，作戰武器開始流行。對“谷多”最早的記載是宋代宰相曾公亮編的《武景宗要》:“蒺藜蒜二色，以鐵為先。追溯其含義，這是胍。胍是大肚，意思是和胍壹樣大，後人錯了。胍為骨，糯米為花(其初形不常，或似薊，或似羊頭，風俗亦宜)。”
根據史料記載和考古資料，這種武器不僅在宋代使用，在遼、金、西夏也有使用，因為它本來就是自古以來草原放牧、狩獵民族常用的戰鬥武器，最適合騎馬使用。同時，谷多經常被用作壹種工具和防禦武器。《宋世義·魏徵》:“凡禦禮數伴駕，崇政殿只宜四人指揮，* * *二百五十人，執骨充衛。”在河南禹州白沙北宋第1號墓，以及內蒙古、遼寧或其他地區的遼代、西夏、金代墓葬壁畫中，也有易維手持骨花的形象。在戰場上，戰錘雖然不是制式武器，但也是士兵和將領作為雜兵使用的。如《宋世月費傳·夫子雲傳》中記載:“每戰，手握重八十斤的鐵椎兩塊，先登之。攻下隨州後，我們突破鄧州，項漢平立下了第壹功。”這個記錄也被後世的小說、戲曲所采用，改編的也不少，比如著名的京劇《八錘》。
宋遼以後，在蒙元，鐵錘和骨花是騎兵擅長的武器，在近戰中得心應手。此時的錘形多為瓜形、六角形或八角形。明清至今仍使用元代的瓜錘，材質為銅鐵。同時也用於禮儀用途，長柄，鎏金鍍銀的錘頭，稱為“立瓜”或“臥瓜”。
除了普通的肉搏戰，就像《史記》中記載的兩個故事壹樣，錘子也可以用來投擲，於是衍生出壹個變種。這種錘子的形狀為球形或方形，類似骨花，但沒有裝木柄的孔，在球體頂部或方形的壹邊鑄有壹個半圓形的按鈕。將繩子穿過環扣，投擲出去殺死敵人，形象地稱為“流星錘”或“飛錘”。流星錘壹般用於暗器，戰國時期只能不可救藥的投擲，也是加繩改良。
在次年毛編撰的《武備誌·軍資倍增·裝備三》壹書中，記載了使用方法:“錘分兩種，前者為正錘，後者為保命錘。”意思是使用時，前錘用來攻擊敵人，後錘用來防備。如果錯過了前面的壹擊，就用後面的錘子，以防不測。這種流星錘在先秦時期鄂爾多斯草原的狩獵武器中也能見到。有的是球形，乳房向外突出，有的是多面體，有的是重量形。不管它的形狀是什麽，它都有壹個相同的特征，那就是它有壹個鼻鈕。它們可以穿上繩子當流星錘用，也可以用短繩子系上，再接上短把手當鏈錘用。如果搖動，其打擊力比普通骨花更強。元朝的蒙古騎兵也使用這種錘子，形狀多為六角形。但明代火器普及後，錘子和大多數打擊性武器壹樣，作用逐漸下降。雖然清代仍在使用，但多用於表演或禮儀。