他的測量方法是:盛夏的中午，太陽直射在塞涅(今埃及阿斯旺，以水庫大而聞名)下面，正好照進當地的壹口井，說明太陽垂直於地面。同時，在Syene正北方的亞歷山大，日影7.2度，兩地距離787公裏。因此，
地球的周長= 787÷7.2×360 = 39350。
眾所周知，地球的半徑實際上約為6400公裏。以此計算，地球的周長約為4萬公裏。老毛所謂的“席地而坐，日行八萬裏”就是這麽來的。
用這麽簡單的算術和測量方法，老e早在公元前200年就能算出地球的周長，而且是驚天動地的精確！
在座的(或站裏的)都是大學畢業生。誰想出這種極其簡單又極其正確的測量方法？老盧不傻，但我從來沒想過地球的周長可以這麽算。
老E的貢獻絕不僅限於此。他是個多面手，他發明了至今仍在數論研究中使用的“篩選法”。饒，英國人托馬斯·希斯，至今還看不起他，說他博學而不精通，各個領域都涉獵，各個領域都達不到頂尖位置，只能是亞軍，等等。
如果我們中國也有這樣的“亞軍”，不知道會走多高。恒、劉暉、祖沖之和其他人相比怎麽樣？
昨天寫了那篇文章，今天早上看到壹個朋友來信批評中國古代天文學還是不錯的。他不知道我們的天文研究是皮匠式的，其特點是我們只想準確預測日食，而不考慮基本理論。整個“理論框架”是壹個“圓地方”，天空就像壹個拱頂，覆蓋了所有領域。像蒙古包壹樣掛在廣場地面上。天文學家會在這個蒙古包上畫出所謂的“赤道”和“黃道”，都是天體的視運動(比如“黃道”是太陽在蒙古包上運行的軌跡，但不知道“黃道吉祥”是怎麽來的。當然，“不知”也是壹種“道”)
正因為如此，我們才會鬧出壹個笑話，南北朝的和尚等人，野心勃勃地用勾股定理來測量天空的高度。這個笑話越想越覺得不可思議:既然天空是蒙古包，那麽高度就不壹樣了。壹句話，在天盡頭的天地交界處，高度不就是零嗎？再蠢的臺詞也不會到這種地步。看來他們很可能測量了天球的半徑。難怪有壹個尋找宇宙中心(也就是“在天空中”)的問題。古人壹直相信洛陽“在天”，壹行人等了很久，也沒有證明是否如此。
我至今想不通的是老E是怎麽突破常識關的。
地球是壹個球體是認識論上的壹大突破。前提必須是突破最自然的問題:“為什麽地球另壹邊的人不會掉下去？”那是我在農村說服老鄉時的滑鐵盧，因為要說服別人，妳得擺脫那堆萬有引力的東西，馬上把對方變成壹個有大鬼的高材生。
以老e的智慧，他肯定會想到這個問題，但他不會想出壹個解釋來堵住自己假設的漏洞嗎？可惜他不想走下去了(或者說他得出的結果還沒有流傳下來接受檢驗)，或者說早在公元前就發現了萬有引力定律。所以，希斯說自己不是冠軍恐怕也有壹定道理。
這個例子充分說明了思維如何給人類插上超越時代的翅膀。從這個意義上來說，我們真的辜負了上帝賦予我們的大腦，最優秀的人只能是被黑白稱贊的優秀工匠。