1591年，他把關白的位置讓給他的侄子豐臣秀次，自稱太哥(前關白的尊稱)。1591年，豐臣秀吉打了人生中最後壹場日本內戰——平定九戶政治亂局。，派普勝鄉、淺野長晟常征和石田三成聯合起來，以東北地方名平息九戶之亂。同年，豐臣秀吉命令茶人森野裏雄剖腹，原因不明。
豐臣秀吉是日本征服亞洲的先驅，也是第壹個脫離中國文化的人。日本戰國時期，戰亂頻仍，生靈塗炭。這是壹個重新洗牌的時代。人民的疾苦就不用說了，大批舊貴族也在戰爭中被殺，新興武士“郭忠”崛起，日本被分割成66個國家。
秀吉，出身貧寒，八歲喪父，隨母再婚，成了拖油瓶，連姓氏都沒有。少年時，因為生活太窮，身體瘦弱，被人冠以“猴”的稱號。
秀吉不想壹輩子這麽窮。二十歲那年，他投身於轟轟烈烈的合並戰洪流中，成為了尾田信行下屬中的壹枚棋子。結果他發展了，丟掉了枷鎖，獲得了國家。
秀吉憑借著在苦難生活中磨練出來的聰明和能力，很快嶄露頭角，得到了織田伸信的賞識。1569年，秀吉成為京都守護者。1573年，豐臣秀吉被信長授予大片領地，位列名將之列。此後，秀吉跟隨信步生死，屢立奇功。
秀吉得知後，迅速回軍，討伐叛軍，很快就打敗了智者軍，殺死了叛軍。此時，信長的統壹大業剛剛完成壹半。在所有的66個國家中，信長取得了壹半的國土，剩下的未竟事業由豐臣秀吉完成。在豐臣秀吉殺死明智光秀後，他假扮成伸部的繼承人，導致伸部叛變。豐臣秀吉先後鎮壓了信長哲人和禮儀的反抗，然後繼續統壹日本的戰爭，最終在1587年基本統壹了全國。
1583年，豐臣秀吉修建大阪城作為自己的根據地，後來成為日本第二大城市。
豐臣秀吉為統壹立下汗馬功勞，向天皇請求“洋將軍”的職位。但皇帝的大臣們看不起他的卑微出身，堅決反對。秀吉不得不降格謀求“關白”的位置，被大臣們斥為異想天開。然而，天皇被豐臣秀吉的權勢嚇住了，不顧大臣們的反對，給他起了關白和豐臣氏。秀吉壹直被自己的出身困擾，後來編造了壹個他母親為天皇服務的謠言，暗示他很可能是天皇的皇後。
豐臣秀吉統壹日本後，國家治理得很好，連年戰亂的日本壹時繁榮和平。
大概是因為豐臣秀吉出身卑微，腦子裏沒有什麽條條框框，也不像日本社會的中上層那樣崇拜中國文化。他看到日本已經安定下來，就萌發了建立大亞洲帝國，充當亞洲霸主的想法。他決心在比日本更廣闊的空間展示它。
豐臣秀吉決心放棄日本人對中國文化的崇拜，而是征服中國。先征服朝鮮，再征服印度，建立壹個包括日本、中國、印度、朝鮮的大亞洲帝國，這是日本幾百年來征服亞洲思想的開端。
1592年，豐臣秀吉的18萬大軍對明帝國的附屬國朝鮮王國發動了戰爭，並迅速占領了大半個朝鮮。國王逃亡，向宗主國明朝尋求幫助。此時，豐臣秀吉意氣風發，見解獨到。他在給家人的信中說，他要去大明王國寧波定居，因為這裏離印度很近，方便他指揮征服印度的戰爭。他還命令他的兒子豐臣秀次在第二年征服北京及周邊100個縣，遷都北京，讓皇帝住在北京。
1592年，明朝將軍李率領4萬明朝軍隊進入朝鮮，與日本將軍、激戰收復漢城。豐臣秀吉回到了日本，
呆在小西行長和朝鮮南端的其他地方。日本與明舉行和談，但因雙方立場分歧太大，和談破裂。
1597年，豐臣秀吉又派遣了14萬海軍陸戰隊進入朝鮮，決心與明朝抗衡。
邢俊、陳琳和老將鄧子龍率領的明軍大敗日軍。豐臣秀吉征服朝鮮的夢想破產了。
對外戰爭的失敗，讓豐臣秀吉壹下子受到成千上萬人的批評，國內也是罵聲壹片。那些實際上看不起他的貴族大臣們更加憤怒了。8月1598日病倒了，最後死於氣病。日軍也被迫完全撤出朝鮮。
豐臣秀吉死後，他的家族突然衰落，而另壹個織田信泰系則乘勢在德川家康崛起。1600年，是武士米哈伊統壹羅馬尼亞的壹年。德川家康贏得了官園之戰，壹舉成為國家霸主。1603年，德川家康成為征服外族的將軍，在江戶建立了德川幕府，開始了德川對日本長達260年的統治。
出身卑微的豐臣秀吉為建立統壹日本的大業而努力工作。受困於自己的背景，他壹生都在努力證明自己，卻在事業的巔峰錯誤地發動了反明戰爭。這場戰爭最終成為對他的致命壹擊，讓他壹生的成就化為烏有，他的家人也因此而死去，他也因此成為了壹個悲劇英雄。
相比信長，豐臣秀吉給人的印象是冰冷虛無。另外，作為壹個貧農的兒子，秀吉能夠爬到決策的頂點，自然散發出大大咧咧的英雄魅力。所以，飽受身份制度束縛的江戶時代的老百姓，對豐臣秀吉的成功故事充滿了向往，多少帶有豐臣秀吉情結。於是，江戶時代出版了大量的秀吉代。其中，最具代表性的作品是《太歌姬》。《太歌姬》同名作品很多，但由於作者不同，《太歌姬》的書名被冠上了作者的名字。比如美諦高絲福安的作品叫《福安太歌姬》；Uemon的作品叫川口太歌姬。如果題目只是太歌姬，壹般指福安太歌姬。除此之外，還有壹本由竹內雀齋執筆、岡田裕山繪制的插圖繪本《太閣記》，自然成為當時的暢銷書。但必須註意的是，無論是什麽版本的《太閣列傳》，其內容都與史實相差甚遠，記載了各種有趣的軼事，但究竟是史實還是作者編造的故事不得而知。
在《太閣集》的各種版本中，以土樓知識為基礎的《太閣蘇生集》壹書，對於少年秀吉的可信度很高。但這本書的內容與其說是作品，不如說是口頭采訪的匯編，更貼切，收集了秀吉童年的各種信息。
據說，年輕的秀吉在東海路賣針，結果他去了馬殷(今天的濱松市)，受雇於今川義元的家臣松下。三年後的1554年，18歲的秀吉回到張偉，見到了她以前的玩伴壹若。此時，如果壹個人已經成為信長手下的低級頭目(低級戰士)。於是在壹郎的推薦下，秀吉也成了信長手下的未成年人。此後，秀吉由少年升為少年，輕足、輕足團頭、輕足將軍，並於1561年與後來的北正所(寧寧)結婚。1573年，伸部滅了河邊淺井家後，秀吉得到了北方河邊三郡的賞賜。從此，秀吉也成了壹國壹市之主，姓氏也由“木下”改為“玉柴”。
除了自身努力，秀吉的運勢也很不錯。比如1582年本能寺換屆時，信步已經被暗殺的密函，因為送信的人去錯了陣營，竟然讓秀吉帶頭。此外，在修治統壹天下的同時，由於礦冶技術(吹灰法、挖法)的進步，修治時代日本的金銀產量大增。因此，豐臣秀吉在雄厚財力的後盾下，不斷建設城市(大阪城、伏見桃山城、巨樂迪)，擴大內需，進而促進社會經濟繁榮。
秀吉成功的另壹個關鍵在於他的政治智慧。如前所述，最早讓秀吉成為“壹國壹城之主”的疆域是在江邊。因為江邊的琵琶湖和連接京都的四通八達的幹道，自古以來就有繁榮的商業環境。所以提到濱江，自然會讓人想起濱江商人。在大部分名門貴族都不懂得講究商業和商人禮儀的時候，秀吉明白了算盤勝於武器的道理。秀吉已經看到，壹槍突破天界的時代將不復存在。他不斷在晉江聘請壹些善於理財的家臣。這些人相對於靠槍打天下的武學派，被視為官從派或門下派。有不少家族大臣來自秀吉附近的河流，如石田三成、增田昌生、長島正也、片桐且元、宮部吉潤和谷義嗣。在秀吉的領導團隊中，這些從江邊走來的家族大臣，自然會做出充滿江邊商人性格的決策。[17]
在江戶時代，豐臣秀吉的神化被否定，但民間仍有壹種信仰，認為豐臣秀吉是富國大神的發誓對象，這也是豐臣秀吉的殘余信仰。