即使在童年的艱苦歲月裏，過年時人們也會在餐桌上擺上美味的土家臘肉、香腸、血豆腐，這也是平時招待客人的壹道大菜。難忘的童謠《沒有顧客就想不到》凸顯了那個年代生活的艱辛！
如今的生活蒸蒸日上，雞鴨魚肉早已擺上了平時的餐桌，人們不再期待過年過節的大餐。但是土家臘肉的味道依然揮之不去，令人難忘！剛過完冬季的至日節，人們仍然熱衷於制作土家臘肉。
通過剛才的參觀，回到上世紀70年代，炕上擺滿了臘肉、香腸、血豆腐，令人陶醉！到了秋天，人們會出去買小豬，精心飼養。在那個大家都吃不飽的年代，食物從牙縫裏擠出來的時候，每頓都要給小豬餵白玉米糊，再加上新摘的嫩豬草。只為小豬茁壯成長，明年臘月會養出壹只肥肥的、饞涎欲滴的小豬。等豬長到30-40斤左右，豬的特殊待遇就取消了。壹日三餐就是壹小勺米糠，配以久燉的粗豬草。這個時候，小豬很難再有什麽好吃的了。簡單的茶和清淡的米飯就足以填飽他們的肚子。這是掛豬架子，讓小豬長得又細又高，然後在明年秋收後開始育肥崔莊。紅薯飯和玉米糊倒進餵豬槽裏，豬草只加少量。2008年，豬吃啊，睡啊，吃啊，壹天比壹天胖，人們滿心歡喜！今年春節會有殺豬和臘肉吃。這是大人小孩盼了壹年，大年初壹只能吃肉。
那時候沒有現在這麽早。最早的時候，人們要進入臘月殺年豬，做臘肉。有時候要等到臘月二十四才殺豬。我們早早的殺了它，生怕自己禁不住誘惑而貪婪。今天切壹點，明天切壹點，早在開春季節前就吃了。春夏工作的時候，總想努力之後改善壹下夥食。在那個年代，能夠在炕下熏肉是壹種奢侈！
殺豬是壹件非常快樂的事情。全家老少，周圍的鄰居都其樂融融！殺豬的時候，要邀請鄰居全家到家裏幫忙，擺上三兩桌，分享壹年的收獲和喜悅。壹邊品嘗著餐桌上新鮮的豬肉，壹邊憧憬著下壹年的美好願景！
2008年殺豬前壹周左右，人去大隊會計部拿回殺豬的稅票。對了，他們在大隊機關買了足夠的粗粒食用鹽，放在鍋裏炒，在家裏用石磨磨成細鹽備用。豬被宰進去後，殺豬的先割下壹塊肉給主人家做菜招待大家共享幸福生活！當屠夫大師回家時，主人家必須給大師壹塊裏脊作為獎勵。主人家千萬不能小氣，不然來年餵豬都不順利。這壹頓殺年豬可以讓人忘記生活的艱辛！殺豬，除了做臘肉，香腸和血豆腐也是必做的十二月貨，味道絕不遜於臘肉。豬屠夫會先幫主人家切好的腿肉準備香腸，再把剩下的肉切成3-5斤的條。絕對不允許把五花肉橫著切，或者斷腰。待豬肉冷卻後，主人家在豬肉條內外抹上足夠的粗鹽，然後放入陶瓷水缸中，蓋上缸頭，腌制十天半月，再掛在燒烤坑上方熏制。殺豬當天，臘肉腌制後，澆香腸，做血豆腐。將左腿肉切成大塊，用鹽、辣椒粉、花椒粉拌勻，豬小腸洗凈，將拌好的腿肉倒入豬小腸內，用細繩紮成小段，完成後直接掛在燒烤坑頂部，慢慢熏制；這道工序完成後，將準備好的豆腐放入鍋中搗碎，拌上鹽、豬血和肉末，然後用手揉成碗大小的球，放在竹架上，完成後掛在火坑上方熏制。每天晚上，壹家人圍坐在火坑邊取暖的時候，看著滿炕的臘肉、香腸、血豆腐，心裏都是滿滿的幸福！傷心欲絕的爺爺奶奶偶爾會拿把菜刀，切下壹小片臘肉，放在火鉗上烤著吃。那真的很好吃！大人們咽了咽口水，聞到了臘肉的香味，這就夠了。這炕上的臘肉是幸福家庭生活的象征！
“二十九，洗豬頭”，過年臘肉下炕的時候，大人小孩都能嘗到香噴噴的臘肉香腸和滿是油漬的血豆腐。29日淩晨，人們早早地把豬頭、臘肉、香腸、血豆腐摘下來，先用柴火紅炭烤皮，燒好後用菜刀刮掉皮層，漏出金黃色，用熱水洗凈，放入柴火竈中，用猛火煮熟。筷子很容易就能插進臘肉的皮，就熟了。然後關火，撈出臘肉香腸的血豆腐放在木棚裏備用。豬肉湯壹定不能浪費，熱湯裏放蘿蔔片。大年三十的淩晨，煮好的臘肉、香腸、血、豆腐都上了桌，壹年的幸福終於落地了！正月十五過後，臘肉大多留給客人，不敢奢望多吃。
歲月悠悠，臘肉香。培根今天還在桌子上，但是吃起來索然無味！我找不到熏肉的味道。那個年代的臘肉，充滿了純粹的自然，充滿了誘惑！不含丁點兒生長激素，壹年壹頭豬從年初餵到年底，至少餵壹年以上，甚至兩三年。臘肉好吃，不要貪！臘肉中的亞硝酸鹽對健康非常不友好！尤其是今天，現代文明的進步催生了臘肉的諸多負面效應，土家臘肉只能偶爾解決問題。