修建長城的歷史可以追溯到西周。為了抵禦北方遊牧民族的進攻，周朝建造了壹系列城堡“烈城”進行防禦。春秋戰國時期，各國為了爭奪霸權，相互防禦，根據各自的防禦需要，在邊境修築長城。最早的建築是公元前7世紀的“楚方城”，隨後齊、韓、魏、趙、燕、秦、中山等諸侯國都修建了“互防長城”進行自衛。
其中秦、趙、燕與北方強大的遊牧民族匈奴相鄰。他們在修築長城防止諸侯相爭的同時，也在北方修築長城抵禦胡。之後歷代君主幾乎都加固修建過。此時長城的特點是東、南、西、北方向不同，長度較短，從幾百公裏到1000-2000公裏不等。為了與後來秦始皇修建的萬裏長城相區別，歷史學家稱之為先秦長城。？
根據防禦對象，先秦時期的長城大致可分為北長城和南長城。
北長城
戰國時期，中國由奴隸社會轉變為封建社會。朱霞與秦、楚、吳越文化的交流與融合日益加強。當時進行封建改革的魏、趙、漢、楚、齊、秦、燕七國強大後，進行兼並戰爭，謀求武力統壹黃河、長江中下遊地區，相互間不斷進攻。
與此同時，北方各少數民族，尤其是匈奴勢力日益強大，對秦、趙、燕等北方邊境進行掠奪。因為他們擅長騎射，擅長野戰，而且采取突然襲擊，表現出很強的戰鬥力。戰國中期以前，秦、趙、燕以步兵、戰車為主，行動緩慢，難以抵禦襲擊和劫掠。這不僅嚴重威脅了三國北部人民的生命財產安全，也嚴重損害了他們的生產，極大地影響了三國的統壹事業。針對這種被動局面，三國相繼進行軍事改革，在北方修築長城。
1.秦惠文六年(前332年)和十年(前328年)，秦國打敗魏國，奪取了未夕縣(今陜西省洛河流域)和尚軍縣(今陜西省東北部)。秦惠文十三年(公元前325年)，惠文王命張儀在北方修築郡堡，防止胡林、婁煩等南侵。然後，大規模攻擊易曲，使其就範。至秦趙浩棋，夷渠被滅，北地郡建立。秦國北部邊境與匈奴相連。為了防止匈奴對南方的掠奪，趙浩棋下令在隴西、北地、尚軍的北部邊境修築長城，並派兵駐守。
2.趙武靈王二十六年(前300年)，趙國攻破中山，邊界北至燕、戴(今山西西北部)，後向西北擴展至雲中、九原(今內蒙古和林格爾縣至吳家河壹帶)。奉命修築長城，從陰山(今內蒙古大青山、烏拉特山)向西，直抵大河(今內蒙古吳家河)，設置戴軍郡、雁門郡、雲中郡，防止匈奴南下掠奪。
3.燕國北部邊境是東湖，它經常在南方掠奪燕國北部。燕昭王即位後，大怒，命大將秦凱率軍攻東湖，大破，東湖卻在千裏之外。還“經遼東攻朝鮮”，將國土延伸至習水(今朝鮮清川江)。大後方穩定後，燕也開始修築長城，使陽(今河北省康保縣、內蒙古太仆寺旗)至襄平；設上谷、漁陽、遊北平、遼西、遼東五縣，以抗東湖。
南長城
南長城主要以楚、齊、魏、漢、中山國為代表，主要目的是抵禦其他諸侯國的進攻。
1.楚長城:30年前，楚長城建於楚懷王，當時叫“防城”。其位置從河南泌陽到葉縣，經內鄉東北到達湖北竹山縣，用於防禦周邊國家的進攻。
2.齊國長城:齊國長城是用堤防連接山脈而連續擴建的。齊國南部，西起山東平陰縣東北，至膠州市南大竹東入海。它的結構主要是土和石頭。它是中國和世界上現存最古老的長城，有許多保存下來的段落或遺跡。其原始長度超過65，438+0，000公裏。《史記·楚世家正義》引用戚跡的話說“齊宣王登高山，築長城，東至大海，西至濟州，壹千多裏，準備伐楚。”齊長城西起濟南長清區，東至青島黃島經濟開發區，橫跨山東半島。
3.中山長城:中山長城是為了抵禦西南地區趙、金的入侵而修建的。建於趙成侯六年(前369年)。它的位置就在今天河北和山西交界的地區。
4.魏長城:魏有兩個長城:壹個是西北對秦、對戎的長城(河西長城)，壹個是南長城(河南長城)。魏惠王當政時，西起陜西滑縣華山北麓的祥源洞，南至內蒙古固陽，擴建西界洛水大堤，修築河西長城。晚年，魏惠王修築了保護京城大梁的南長城，經河南原陽縣，向東南、向西轉到新密城。
5.朝鮮長城:長城最早由鄭修建，後被韓破壞，繼續修建和使用。
秦朝長城
秦始皇二十六年(前221年)，秦吞並六國，統壹天下，建立了中國歷史上第壹個統壹的多民族中央集權國家。為了維護和鞏固大帝國空前的統壹安全，秦始皇先後采取了壹系列國防建設和邊防的重大戰略措施，其中之壹就是大規模修築萬裏長城。秦始皇三十二年(215)，蒙恬將軍率三十萬大軍北擊匈奴，取河南之地。後來修建了長城，西起臨洮(今甘肅山尼縣)，東至遼東(今遼寧省)，蜿蜒壹萬余裏。自從秦始皇修建長城以來，它就被稱為萬裏長城。？
秦始皇長城大致如下:西起甘肅岷縣，沿洮河北上至臨洮縣，南經定西縣從臨洮縣向東北至寧夏沽源縣。從固原向東北，經甘肅環縣，陜西靖邊、恒山、榆林、神木，再向北轉向內蒙古自治區托克托南，到達黃河南岸。黃河以北的長城東起陰山西段的狼山，西至大青山北麓，繼續向東經過內蒙古的濟寧、興和，到達河北省的尚義縣。從尚義向東北，經過河北省的張北、圍場兩縣，再向東南經過撫順、本溪，止於朝鮮平壤西北的清川江入海處。
據記載，秦始皇修建長城動用了近百萬勞動力，占當時全國總人口的二十分之壹。秦長城不僅在建造方法上有自己的風格，在防禦設施的建造上也有壹定的特色，以石建築著稱。
秦長城的第壹階段重點是維護和連接戰國時期的長城，如秦趙巖。新建的部分不多，工程量也不大。整個國家的人力和物力都沒有被利用起來。蒙恬帶領部隊和沿線軍民完成，長城後期修建得轟轟烈烈。在北方修築長城的同時，拆除了作為前諸侯國“共同防禦”的長城:“帝勇，德與諸侯合，天下太平。城垛若毀，必過川防，除險。”
根據當時的歷史環境，長城確保了邊防的鞏固和國家安全，為中原地區的農業生產提供了穩定的環境。正如《秦書》所言，“然而匈奴七百余裏，胡人不敢南下牧馬，士子不敢俯首稱臣。”
漢代長城
漢初，匈奴乘漢戰之機，越過秦將軍蒙恬修築的長城，與漢帝國在戰國時的秦、趙、燕長城對峙。由於長城年久失修，北方守軍稀少，強大的匈奴不斷進入長城劫掠。
然而，就是這樣壹座破舊的長城，也在壹定程度上起到了軍事防禦的作用。成武是著名的駐長城士兵，治軍嚴格。只要他鎮守匈奴，就不敢來犯。後來衛青、霍去病、公孫賀、龔等人進攻匈奴，都是以秦、趙長城為主要攻退基地。
漢武帝即位後，多次對匈奴發動戰爭，將其驅逐至漠北，恢復了蒙恬修建的秦長城，並修建了外長城，修築了西起大宛爾石城，東至鴨綠江北岸，全長近萬公裏的長城。此時戰國秦、趙、燕長城已廢棄，其軍事防禦功能結束。？
漢武帝修建長城驅逐匈奴，對維護西漢帝國的安全起到了巨大的作用，同時也維護了絲綢之路的暢通和安全，具有非同尋常的歷史意義。
隋代長城
為了對付來自漠北突厥的騷擾和掠奪，隋文帝把修築長城和鞏固邊防作為建國以來的壹項重要國防政策。楊迪·楊光皇帝登基後，除了繼續抵禦北方突厥的騷擾外，還下大力氣對付來自西北的吐谷渾入侵。正因如此，長城分兩次修建，勞動量在隋朝是空前的。從黃凱元年到大業四年的28年間，隋朝統治者先後7次動員近200萬勞動力，在北部和西北邊境修築長城和防禦工事。在前代北魏、周齊修築長城的基礎上，東至何姿，經朔方、靈武境內，西至裕固谷以東的長城和工事，基本連成壹線。
2007年，在山西省岢嵐縣發現了壹塊隋朝在長城上修建的石刻。這段關於修建長城的碑文是迄今為止最早的。根據2009年的調查，隋代長城遺址位於山頂，由石頭砌成，已坍塌成高約50-80厘米的石灘。長城在山腰間用土修築，殘高約1.5m，夯土層13cm。
2010長城資源調查隊對陜西省延安、榆林、渭南三市16區縣的早期長城資源進行了實地調查。* * *調查顯示，戰國秦漢隋長城近1700公裏。新發現的戰國秦趙浩棋項長城200多公裏，榆林市榆陽區、神木縣、橫山縣、靖邊縣、定邊縣新發現的隋長城約500公裏。隋長城的大部分是沿著秦長城修建的，隋長城之後是明長城。
2010內蒙古鄂爾多斯博物館長城調查隊在鄂前旗上海廟鎮特布嘎查發現壹處隋長城遺址。隋代長城有三段，墻為堆土墻，白色，魚脊狀，寬約3至6米，殘高約0.5至1米，均在明長城以北約6.8公裏處。墻是直的，與明長城的方向壹致。
長城唐代
長期以來，人們得出的結論是，唐朝沒有長城，長城是唐朝修建的，但它是為了統壹戰爭而修建的，這與傳統的“拒胡長城”是不同的。
《新唐書地理》載:山西太谷縣，“東南八十裏馬嶺有長城，平城至祿口，三百裏，貞觀年廢。”唐長城遺址封閉從馬嶺關沿馬嶺(即現代公社鎮關村以西)，從關關到榆社縣石元村，到黃花溝，到石慧村、琵琶窯村、焦紅廟村，最後到和順縣翼城。
唐朝建立初期，有14個割據政權，其中壹個是劉武周，依附突厥，自稱皇帝。唐高祖武德二年(619)，劉武周攻陷李淵出生地晉陽(今太原)，攻占河東大部，欺淩關中。唐朝迅速采取強硬措施。壹方面派秦王李世民抵抗劉武周，另壹方面迅速修建防禦設施，平城到祿口的長城就出來了。
黑龍江省牡丹江市有三座古代邊墻，建於唐代渤海國，距今已有1200多年的歷史。這段古老的邊墻在任何歷史文獻中都沒有記載。根據考古調查，認為邊墻是古代軍事防線，和長城壹樣屬於長城式山城。這面墻類似於渤海國早期的山城，也類似於金代使用和修建的山城。據此認為邊墻是渤海國為防黑水刺而建。
長城與宋朝
宋代長城西起岢嵐縣青城山，東至荷葉坪山。現存的38公裏長的宋長城全部由片石砌成。保存後高度約4.2m，頂寬約1.6m，部分地段有30cm左右的女墻，部分地段有堡寨遺跡。附近散落著大量的宋代瓷片，部分地區還發現了電池的遺跡。
中國長城專家程大林在參觀了克蘭的長城後證實，克蘭的長城是北齊、隋和宋三三個朝代修建的。這是中國首次發現宋代長城，填補了中國長城史研究的空白。
寧夏發現的宋代長城遺址位於固原市原州區戰國秦長城南北兩側。跨越千余年的戰國長城和宋代長城共存於同壹地區，充分說明了這壹地區戰略地位的重要性，並具有連續的文明史。
明昌五年(1194)開始修建長城，但因幹旱和張萬公等大臣的反對而停止。成安元年(1196)，在萬、的支持下，全線建成，成安三年(1198)竣工。黃金長城(明長街)起於內蒙古莫旗七家子村東南1 km處嫩江岸邊，經紮賚特旗爾圖村以北，至吉日根，經阿日坦浩特嘎查，至林西淩家營子，向西拐，經達裏諾爾北岸至商都縣上爾居地，再至四子王旗白音錫勒，止於務川縣上廟溝。
長城明代
明長城是明代北部地區修建的軍事防禦工程，又稱邊墻，與秦始皇修建的萬裏長城不同。
在明代，“內”長城和“內三關”長城建在“外”長城之外。“內墻”以北齊為基點，西起內蒙、山西交界處的偏關，東經雁門關、幸平進入河北，再向東北，經元元、房山、昌平三縣，直達居庸關，再由北向東，到達懷柔四關，與“外”長城相連，以紫荊關為中心，大體呈南北走向。“內三關”長城在許多地方與“內側”長城平行。在某些地方，兩個城市僅相隔幾十英裏。此外，還修建了大量的“重城”，雁門關周邊就有24座“重城”。
明朝建立後，退守漠北草原的蒙古韃靼部和瓦拉部繼續在南方騷擾掠奪。明中葉以後，女真族在東北再度崛起，不斷威脅著邊境安全。為了鞏固北方的邊防，在明朝統治的200年間，長城的修建幾乎從未停止過。明代長城的建造過程大致可分為三個階段:
明初長城修繕(1368-1447)。明朝開國之初，國家強盛。明太祖洪武五年(1372)，15萬大軍入侵漠北，西路打通河西走廊，設置甘州、莊浪兩鎮守衛。洪武二十年(1387)，將軍盛豐、藍玉向東北航行，將邊境推進到大興安嶺以西。明成祖朱迪登基後，在永樂八年至永樂二十二年(1410-1424)的15年間五次出兵，分別迫使瓦拉和韃靼接受明朝的封爵。明朝的北方邊防線延伸到大興安嶺、陰山、賀蘭山。明初的長城工程，主要是以北魏、北齊、隋朝的長城為藍本，“壁陡溝深，峰巒相連。”“各處煙墩都築得很厚，上面存放著五月糧和柴弩，墩旁還開了井……”、“自長安嶺(今宣化)至西馬林(今山西天鎮)，築石墻，鑿深溝”(明姚輝)，即築煙墩、烽火臺。此次修繕的重點是從北京西北部到山西大同的長城，以及從山海關到居庸關的邊關。
明中期(1448-1566)長期大規模修建。“民變”後，瓦拉和韃靼不斷進攻和掠奪邊境，迫使明朝把修築北方長城和修建更多的橋墩作為頭等大事，在壹百多年的時間裏修建了許多長城城鎮。
明末(1567-1620)，隆慶、萬歷時期，蒙古安達部與明朝談判交換市場，北方邊境略安，邊患主要來自東北的女真族。萬歷初年，遼東鎮主兵李在寬甸、孤山修建了六座城堡，隨後重修遼東邊墻。“綿州壹東到三岔河，三岔河到老遼陽。”三岔河指的是遼寧省海城市西北60裏。當時遼河和渾河在這裏匯合，遼河覆蓋了長城的南端。該項目主要是搭建壹個空心墻平臺，墻體為磚石。萬歷四十七年(1619)，熊廷弼再次主持修城堡工作。山海關至嘉峪關之間的邊墻改建工程，主要是在長城上修建大量中空的瞭望塔，便於使用磚石，加強防禦工程，並對部分路段進行改線。
長城清代
清代長城的名稱很多，但人王安定在《向君紀》卷十六《平年軍篇》中明確稱之為長城:“清代修築長城，覆蓋三晉、燕、齊乃至秦，限制了禦敵戰略的延伸。”
清代雖有康熙不許修邊墻的命令，但形式大於意義。事實上，清代長城的規模是相當大的，其地理跨度也是空前的。其建設範圍基本包括淮河以北的所有省份，尤其是黃河以北。
清朝統治者禁止漢人進入內蒙古和東北，實行種族隔離，在遼寧和內蒙古修築壕溝，並沿壕溝種植柳樹，稱為柳條邊。柳條邊界是民族融合的倒退，是極其反動的措施。在壹個國家裏，漢人不能自由出入。特別是遼東，從戰國時期的燕國開始就被納入中國版圖。明朝末年，仍有數百萬漢人居住在遼東。但後來遼東的漢人要麽被後金軍隊屠殺，要麽被強行遷出關外，禁止出入東北。這種野蠻的政策使東北人口銳減，使俄國輕而易舉地殖民了東北北部，切斷了中國654.38+0.4萬平方公裏的領土。直到民國時期，張和張學良用火車運送大量人口進入東北，東北才再次被帝國主義國家瓜分。