北武當寺(首佛寺)是壹座集儒、釋、道於壹體的古剎，在寧蒙壹帶頗有名氣。歷史上有“西夏名蘭，山中古寺”的美譽。始建於盛唐，至今已有900多年的歷史。自康熙四十年(1701)開始，這裏正式建廟。清朝慈禧太後曾賜“護國壽佛殿”。
北武當寺(首佛寺)占地1.2萬平方米，建築面積4300平方米。古寺依山而建，將山的氣勢帶入寺中。寺廟格局與山川險峰相得益彰，互相點綴，互為風景。全寺坐北朝南，四進院落布局嚴謹、莊重、美觀。中軸線建築的門樓和附廳對稱和諧。
晨鐘暮鼓，北武當寺廟的音樂悠揚。遠遠望去，巨大的“佛”字和群山仿佛隱藏在雲霧之中。微風吹過，回歸自然，找到壹種清凈愉悅的心情，讓人不自覺地體會到世間的壹絲禪意。
多年來，它吸引了許多信徒，朝聖者和遊客，這是無法計數的。但山門下石階的磨損可以告訴我們，這裏有香，有遊客。廟前，煤城石嘴山市大武口區整個城區盡收眼底；爬上這座山，俯瞰尹蓓北部美麗的山川，令人心曠神怡。平日裏，這裏幽靜僻靜，香客和遊客只有上千人；廟會，無論多麽熱鬧，都是它的吉日。這裏每年有七場廟會。農歷二月二、三月三、七月十五為“小廟會”，只接待香客和遊客，不供應素餐；農歷四月初八、七月初七、八月十五、九月初九，不僅香火繚繞，還有成千上萬來自四面八方的香客和遊客。僅9月9日的廟會就接待了20萬遊客。
北武當寺，壹座藏在深山中的著名古剎。
如果說江南古鎮有壹種和諧，那麽壹座藏在深山裏的西北古剎，會讓人感受到禪意。北武當寺位於石嘴山市大武口區，北依群山，南依平川。這個地理位置遠離城市的喧囂，享受著山的空靈與寧靜。關於北武當寺名稱的由來，很多人認為它與湖北北武當寺有某種密切聯系，或者是它的壹個分支，這是壹個不為人知的困惑。其實這裏武當北部的寺廟名稱，“武”指真武大帝，是道教所尊崇的北方神。“當”是“存在”的意思。“武當”就是真武大帝所在的地方。為了區別聞名天下的湖北浚縣武當寺，以及此寺地處中國西北，在武當寺前加了壹個“北”字，稱為北武當寺。北武當寺，又名壽佛寺，素有“山中古寺，西夏名蘭”之稱。以佛教為主，融佛、道、儒為壹體，是這座古剎的壹大特色。在這壹歷史進程中不斷發展融合的佛寺，壹直隱於群山之中，熠熠生輝。
據《北武當寺新建碑》記載，北武當寺建於清康熙四十八年(1709)。它是由洪光英、居士和寧夏鎮周捐資在壹座小廟的基礎上建成的。幾經擴建，建於清乾隆四十年(1755)，無量殿後無殿。嘉慶先建附屬堂；嘉慶十四年(1809)，山門前豎起壹對石獅。嘉慶十六年(1811)，錢坫建有三座牌坊。光緒年間，北武當寺高僧光宇在北京潭柘寺求學，經潭柘寺方丈介紹。請經常來潭柘寺進香的慈禧太後為武當寺寫壹面白絹錦旗，護國保佛。此後，北武當寺又被稱為壽佛寺。左等人還為其題寫碑文，使其名揚天下。農歷四月初八、七月十五、八月十五、九月初九，全國各地前來拜佛的人絡繹不絕，香火旺盛。
關於這座寺廟的建立還有壹個民間傳說:守衛石嘴山的士兵自康熙四年以來，每天晚上都在山麓巡邏，經常聽到“背上我”的叫聲。壹天晚上，戰士們聽到號召後，隨口答應了。突然，壹個人出現在壹個士兵的背上，不得不把他背走。他還問背上的人住在哪裏，他姓什麽，為什麽半夜壹個人在這裏。但是壹直沒有聽到後面人的回答。背著地走了幾裏路，感覺越來越重，最後走不動了。士兵生氣地說:“妳是個石頭人！妳怎麽不說話？”話音未落，仰面朝天的人倒在了地上。士兵點燃壹支火把，看到那竟然是壹尊擁有無限生命的佛像。這裏的山邊剛好有個山洞，他就把佛像放在了山洞裏。十年末，清軍駐平羅官兵在賀蘭山打獵。突然，他們看到了祥雲，遮住了山峰。他們還隱約聽到了武器的碰撞聲和馬蹄聲。大家都覺得奇怪，於是分頭在山林深處尋找。最後，他們在山洞裏找到了這尊長生不老的佛像，把它擡回黑墩塔，黑墩塔越來越重。當時有個好心的居士提出，這裏土地平坦寬闊，可以在這裏建壹座寺廟，供無量壽佛居住，但是因為沒有水，所以無法修建。於是，人們默默祈禱，尋求幫助。祈禱了壹會兒，土地濕了，往下挖，立刻有噴泉從地下湧出，泉水清澈甘甜。所以我在這裏搭了個棚子破土動工。我在山上用石頭壘了墻基，用黃土夯了壹堵墻，建了壹座廟。從此，周圍數百善男信女到武當寺燒香拜佛，諸神加持，香火鼎盛。
如今，北武當寺作為佛教聖地和旅遊勝地，以其清幽雅致的環境吸引了眾多遊客。當人們站在山腳下，遠遠望去，北武當寺後面的群山都隱藏在迷霧中。山腰上，壹個巨大的“佛”字讓人肅然起敬。當他們爬到山頂時，眼睛微閉，風從他們身邊吹過，世界壹片淩亂，隨風而逝。這是壹種在城市的喧囂中找不到的安靜感覺。這裏山勢蜿蜒，北武當寺的建築布局層次緩緩展開，若隱若現的規則變化，呈現出舒展開闊的境界，從而從三面環山中脫穎而出。寺旁有幾棵百年以上的老樹，蒼勁挺拔。整個寺廟是壹個大長方形，背朝南北。從南到北依次為千山門塔、靈宮、觀音塔、無量殿、多寶塔、大佛殿。其中大佛寺前有壹座五層寶塔，高20米，磚亭式，四門山軒，使塔身形成許多梭角。它的結構與銀川市的海寶塔十分相似，但比海寶塔矮而又不失古樸和雄偉。整個寺廟建築群錯落有致，秩序井然，莊嚴凝重，結構緊湊，布局合理。其間，亭子風鈴叮當作響，韻味流暢，讓人感覺空靈。廟裏的雕像形態各異，栩栩如生。佛寺四壁繪有栩栩如生的飛天人物和神靈壁畫，莊嚴而逼真。在這裏，古寺的格局和險峰的山峰相互點綴，風景優美。此外，群山經常被雲霧包圍，這使得寺廟更具吸引力。走近北武當寺廟，妳會陶醉於寺廟在山中相得益彰。妳會看到壹山壹寺的風景，關註晨鐘暮鼓之聲之外的人生禪意。