居住在東南沿海的百越人有洗骨葬的傳統。人要埋兩次。第壹次，屍體簡單掩埋，稱為“兇葬”。若幹年後屍體腐爛，再將其屍骨洗凈裝入陶甕，擇吉日重新安葬，稱為“吉祥葬”。這些骨頭在某些地區被稱為“黃金”。
撿骨頭之前，準備壹個裝骨頭的陶罐。陶甕的形狀約2英尺高，直徑為1英尺。上下兩端略小，呈旋杵形，有蓋。首先要請人在剔骨時重新選擇寶地和吉日，時間多在農歷三月。然後死者的親友請來了村裏壹位經驗豐富的老人壹起撿骨頭。考古發現表明，仰韶文化的半坡型中有許多二次洗骨葬。
“第二次洗骨葬”的出現，與古代靈魂不滅的觀念有關。之所以要在第壹次下葬的時候進行撿骨洗骨的過程，是因為古人相信人死後靈魂依然會附著在人體上，以此來保護後代，給後代傳遞信息，告訴他們是否在陰間生活過。但是這些行為會被認為是對後代的壹種打擾，所以。為了讓逝者投胎轉世，安心安葬，需要進行壹個掘墓開棺、洗遺體的過程，這樣才能盡快促成投胎轉世，不至於在人間鬧事。
可見剔骨葬在古代是很流行的。《周禮》興起後，主張“葬於地下以求太平”，視復葬為大逆不道。這種葬法在漢人中逐漸消失。然而，在少數民族中有許多保留意見。廣東、廣西壯族、瑤族、雲南苗族、福建和浙江畬族至今還保留著二次剔骨葬的習俗。
此外，客家人也以這種方式流行。有兩個不同的原因，壹個是少數民族的影響，壹個是長期遷徙的需要。客家人經常搬家。為了不拋棄祖先的遺骨，我們在逃亡或移民時必須帶著他們。因此，客家人有洗骨重葬和相信風水的傳統。