廣義來說，凡是為了信佛、求佛、成佛而做的事，都叫佛法。佛陀說，每個人都有成佛的可能，只要妳能相信佛陀的成佛方法，並依法實行，妳就壹定會成佛。所以佛教的範圍有窄有寬。所謂“無量佛”，就是廣義上的成佛有很多種方式，比如拜佛、念佛、行善止惡、說佛的話、做佛的事。要‘持諸清凈戒，諸清凈戒不持；修行壹切良法，沒有不修的良法；量壹切眾生，沒有不被量的眾生。“換句話說，就是‘不作惡，壹切善都行’。也就是積極救自己，但還是積極救別人。因為佛教主張成佛要從建立完善的人格開始，首先勸人不殺生、不偷盜、不奸淫、不欺軟怕硬、不酗酒，這和儒家的仁義禮信智五常很像。更進壹步，要讓人成為超越常人的聖人。佛教中所說的聖人，是指從生老病死等各種人間苦難中解脫出來的人。這些苦難解脫後的境界，就是佛教的目的。如何達到從生死苦惱中解脫的目的，就要相信佛陀所說的方法，並照著去修行。讀書、誦經、聽經，是解脫生死乃至成佛的途徑。所以真正的佛法是讓每個人自己去做。但是，對於不懂佛法，不會修行的人來說，父母親友去世，除了請家人代為做佛事，別無選擇，真的有用。本文中提到的大部分‘佛教’都集中在這種狹義的解釋上。
請家人做佛事有什麽用？
和尚就是修行佛法，弘揚佛法的人。他是專業的修行者，也是專業的傳法者。因為他們做的佛事，不僅對別人好，對自己也好，妳給他們提供生活的需要，讓他們安心做佛事，妳也間接有功德。所以佛陀說，出家為僧的比丘，是每個人的功德。本來和尚的職責不是超度死人。甚至可以說，和尚超度的主要對象是活人而不是死人，雖然佛教修行者確實重視臨終時的補救方法。
在生命的盡頭我該做些什麽？
人，壹出生就已經決定了死亡的命運，所以生的場景不壹定是喜人的，死的場景不壹定是悲傷的。就佛教而言，不離生死，都是可憐！所以，信佛學佛的人，在彌留之際，也能在平日做最有效的佛事。平日好好修行，死後就能脫離生死凡間，去佛門凈土。決定壹個人死後興衰的力量有三:(1)有了分量，有了自己所創造的善惡事業中最重要的，就先得到回報。(2)隨著學習，帶著壹些平日裏最難改掉的習慣，先去同樣的環境裏投胎。(3)隨念而行，終其壹生，隨念而歸，去住六道，或住佛門凈土。
正因如此，佛教主張人要做各種惡事，改掉壞習慣，註意自己的日常思想，甚至要記住佛教三寶和佛法，把自己的壹切功德想成佛國凈土的資本和食糧。學佛的功夫主要靠平時修行，皈依三寶，恪守五戒，供養慈善，儀軌念誦，濟貧濟病，造福社會。如果他平時不入佛門，那麽在他生命的盡頭還有壹個補救的辦法，那就是按照‘以心生’的原則，勸他壹心壹意去讀佛法。勸他放下壹切雜念，永遠不要怕死，永遠不要貪圖家人親人財產，永遠不要心慌。而是要專心念佛，念‘南無阿彌陀佛’。如果他不能大聲朗讀，他應該在心裏默念。如果他的親人真的愛他，就不應該在他死的時候放聲大哭。那只會增加他的痛苦和墮落。而且我們應該建議每個人都陪伴念佛，讓臨終者的心靈與真誠念佛的聲音和諧壹致。如果是這樣的話，他死後可以去佛教的凈土，如果他的生命還沒有結束，也可以念佛的功德，讓他早日康復，活得更久。壹個人在彌留之際，宜以仰坐或仰躺的方式感到舒適。如果處於昏迷狀態，還沒斷氣，就不要因為他尿過就給他洗澡、擦屁股，以免增加他的痛苦和憤怒，影響他死後的道路。他的生命結束後，雖然呼吸斷了，但只要還有壹絲暖氣，他的神識仍然沒有脫離身體，所以要八個小時才能洗澡換衣服。如果采用火葬，最好在24小時後。人死後，如果不變成超自然的，壹般來說就是不死的。
什麽是不死生物？
說到翻亡靈，首先要說明亡靈的本質。死後生命的主體叫做不死生物。民間普遍的觀念是，人死後是鬼，永遠是鬼；在我們佛教裏，絕對不會接受這樣的觀念，否則，就談不上超度了。佛教把凡間壹切眾生分為天、人、神、鬼、旁生(牛、馬甚至蚊、蟻等動物)和地獄六類。這六類中，生而死，死而生，稱為業障之輪中的六大司。所以只有六分之壹的人死後可能會變成鬼。佛教使人超越，擺脫了業障生死之輪中的六大司，稱為超度。但是，普通人死後，除了犯了十惡不赦的罪的人，立即下地獄，做了很多好事的人，立即成仙，普通人卻不能立即轉世。沒有投胎的亡靈不是鬼。在佛教中，它們被稱為‘中體’或‘中體’，即從死亡到轉生的身體。這個中間的身體經常被普通人誤認為是鬼。其實是附在壹點氣上而存在的靈，不是鬼。陰身的時間通常是四十九，在這個階段，我們等待輪回成熟的機會。所以在死後的七期，親友為他做佛事服務，大有效用。如果把逝者最心愛的財產給佛教，用來救助貧病，據說這是為了逝者超生的功德，逝者可以投胎到更好的地方。所以佛教提倡給死人翻身，最好在七七時期。如果妳七期以後再去做佛法，當然還是有用的，但是只能增加他的福報，改變不了他的人生的範疇。如果壹個人壹生做了很多惡，下輩子註定是牛或豬，如果他死後七七期間親友為他做了大佛事，他在陰身階段聽到了佛經，所以他知道了壹些佛理，現在懺悔並立誌向善，他就可能不做牛或豬而投胎為人；如果他生在豬圈裏，然後為他做佛事服務，只會改善這頭牛或者這頭豬的生活環境，讓它食物豐富，不工作，甚至可以避免刀割之痛，被放生；如果妳生在地球上，可以讓他身體健康，受到親朋好友的喜愛，事業順利；如果妳已經生在西方極樂世界，也可以提升他的蓮花位等級，早日成佛。
佛教應該由誰來做？
壹般人都認為佛教是僧尼的事。其實這話只說對了壹半，因為和尚要做佛事，要想從佛事中受益，就要自己做。與其在死後等著親戚朋友來替妳做，為什麽不在活著的時候自己做呢？佛教的對象主要是活人。如果平時不修行，為佛死而臨時抱佛腳，效果是可觀的，但還不如平時有準備的實施靠譜。如果妳自己不做佛事，妳死後親朋好友請和尚尼姑為妳做，效果自然差兩層。所以地藏菩薩的功德經上說，如果生者越過了死者，死者只能得到七分之壹的功德，剩下的六分仍由做佛事的生者獲得。所以我奉勸妳，既然來佛寺請家人做佛事，就要對佛教有所尊重。如果妳還沒有皈依佛教，歡迎妳盡快皈依。逐漸了解佛法並修行不是更好嗎？妳來請僧尼做佛事，是為了超度妳的親友，或者是為了安慰妳對已故親友的懷念，所以這個佛事的主動權就是妳。佛教強調真誠，真誠才有效果。當然，念經拜佛的和尚壹定要真心實意的去做。妳來請他們念經拜佛也要很虔誠。妳應該深深相信他們在佛教中所做的事，這壹定會使死者受益。
佛教強調感應，感應的動機是真誠，而真誠的深度可以決定感應的大小。比如，壹個人重重地撞壹個鈴，鈴就會響得很響，輕輕壹撞，鈴就會響得很低。所以做同樣的佛事儀式，因為誠意的不同，效果也不壹樣。這也是佛教提倡每個人都要親自做佛事的原因。所謂‘人人吃飽飯，人人生老病死’。如果別人代他做佛事，那就遠遠沒有用了。萬壹他在信佛學佛之前就死了，最好和有血緣關系的親戚壹起做。所謂母子連心，生前容易相互誘導，死後的親情也能引發真摯真摯的心。所以在過去的長途劫中，地藏菩薩好幾次都是孝順女兒，每次甚至都是真心實意的為死去的母親做佛事，拜佛、供品、誦經、求佛，感受到佛或羅漢的指引，讓她超度了。如果沒有骨肉至親，或者說不是骨肉至親，那麽與死者生前有聯系的人比與他們沒有關系的人更容易喚起虔誠，產生誘導效應。所以我想勸妳，既然妳來佛寺請僧尼做佛事，那麽佛事的中心就是妳和妳的家人朋友，而不是僧尼。僧尼以佛事為日常功課，妳以佛事超越親友的靈魂。原則上，妳和妳的家人，朋友和親戚應該參加念佛和懺悔。如果沒有，妳至少要在這壹天齋戒沐浴，去除肉欲，專註於‘南無阿彌陀佛’。
念經是為了什麽？
佛經就是佛說的信佛學佛，最後成佛的方法。法門無窮，所以佛經在數量和名稱上都很多。在我們那裏，最適用，最普及的是華嚴經，火焰杯，地藏王菩薩的般若波羅蜜多經，阿彌陀佛經，心經等。誦經的起源來自印度釋迦牟尼佛時代。那時候佛經既不印也不抄，都是口口相傳。所以，要聽佛門弟子代佛的說法，往往就是聽他們背誦自己聽過、背過的佛經。如果他們想記住壹部佛經，他們必須努力背誦。後來念經就成了佛學、佛學的學問。但是，為什麽佛教徒把某壹部經學得滾瓜爛熟之後，還要在佛像前反復念誦？這有兩個原因。首先是把佛經當作壹面鏡子來審視我們的心靈和行為的標準:普通人無法保護自己不犯錯，有時也會犯錯，但無法認識和改正。但當他們面對佛像念誦佛經時，就像聽到佛陀自己的話來教導我們壹樣，讓我們壹次又壹次地鼓勵修行；改正已經犯的錯誤，改正沒有犯的錯誤，決定不犯，做已經修好的好事，努力增加沒有修好的好事，決心修好。就像壹個愛美的女士。她閨房裏有面鏡子，出門要隨身帶著。她早上照鏡子，偶爾還得再照壹次鏡子。今天，明天，後天，後天，甚至後年，她還是要照鏡子。那只是為了保持或者增加她臉上的整潔和美麗。二是把誦經作為代表佛的神聖使命:佛教的主要對象是人。六道眾生中，除了人之外，還有天、神、鬼和少數動物(動物)也可以信佛。所以，雖然沒有人，或者說在沒有人理解念經的意義的地方，但是只要有人念經，就會有各種各樣的天、神、鬼、獸來聽我們念經。壹切眾生，如天、神、鬼，還有壹些眾生，都有或大或小的神通。當我們念經時，只要我們是真誠的，我們就能感應到它們去聆聽它們。如果妳為死去的親友做佛事念佛，妳的誠心就開始動了，親友的亡靈就已經得到消息，壹定會如期前去聽經；亡靈的靈性特別高。即使他們活著的時候沒有聽過佛教的壹個字，死後聽了經書也能根據自己的善根理解信仰。
表白是為了什麽？
懺悔，也叫儀式懺悔，就是拜佛菩薩，懺悔自己所有的罪。普通人的言行，如果仔細審視，往往可以說是在犯罪。普通人的生死輪回都是自己的‘因緣’拉的。如果他們過去沒有造過罪，他們現在就不是普通人了。如果今生所有的罪都消除了，現在就是聖人的境界。普通人很心疼。他們別無選擇，只能做自己前世做過的事，也別無選擇，只能做自己今生做過的事。從現在開始停止犯罪還是不可能的。所以我們的大佛，大慈大悲，說了壹個眾生懺悔法。前面說的念佛是讓我們照照佛教的鏡子，現在說的懺悔是教我們把心放進佛教的水裏洗壹洗。懺悔的作用是洗去我們罪惡的心。所以，向佛懺悔並不是要求佛赦免罪過，而是要求佛證明自己已經向佛懺悔了自己的罪過，下定決心不再故意作惡。對他來說不是表白，而是認錯的後悔；佛菩薩那麽偉大，慈悲，清凈圓滿，希望我們成為偉大，慈悲，清凈圓滿的聖人，但是我們還在自己的罪中打滾，應該懺悔。我們懺悔的作用是洗去我們罪惡的心，就像我們在從沙子裏淘金，逐漸沖刷沙子得到金子；我們向佛懺悔，逐漸擺脫了罪惡和汙垢，我們得到了壹顆解脫的清凈心。在中國，各種告白和儀軌都是很多先人的根櫟佛經編的。最受歡迎的有梁皇保告白，三味水風景名勝區告白，大悲天憫人告白，藥師告白，凈土告白，藏民告白，千佛告白。踐行這些懺悔的人，從古至今流傳了無數次，真可謂“有貢獻無貢獻”。表白當然最好是自己做。如果妳自己沒學過，或者覺得自己還沒拜夠，自然要請僧尼來做，或者代已故的親友來做。道理和念經壹樣。
火焰嘴是做什麽的？
火焰口指的是鬼道中的餓鬼，鬼道中的眾生分為三類:(1)他們出生的時候做了很多善事，如果把自己鑄為鬼，就會變成很有力量的有錢鬼，城隍、土地之類的神，壹般人都信，也就是屬於這類鬼神。(2)壹生做的好事不多。如果妳把自己鑄造成壹個鬼，妳就會變成壹個沒錢沒勢的鬼。妳相信的鬼大多是這樣的。(3)壹出生就貪得無厭，小氣，占別人便宜。如果把他們投成鬼，他們就會變成沒有快樂和軟弱的餓鬼。人們說的鬼中，有餓鬼。這些鬼吃的很多，但是喉嚨特別細，很難吃飽跟食物壹起吃。而且因為業力，他們很難看到食物，即使得到了美味。佛陀慈悲為懷，說了很多種神咒，比如清業障咒、換食咒、開喉咒等等。每當依法念誦這些咒文時，被召喚而來的餓鬼就可以借助佛祖的神通飽餐壹頓。飯後會為他們宣講佛法，勸他們歸依佛門三寶，教他們三昧的密戒，永遠擺脫鬼怪的困擾。這就是火焰嘴的作用和目的。所以對於鬼道來說，火焰出口無異於無限解脫，所以也叫‘送飯’。如果妳的逝者親友沒有陷入餓鬼道，讓火焰通過，就等於為他們做了解脫的功德，所以也有用。
人鬼之間的佛教
大部分人誤以為做佛事是專門為死鬼設計的儀式。所以我想再次告訴大家，佛教的主要對象是為生者而不是為死者超度，而且還是壹種補救，不是佛教的中心工作。所以死者生前壹定要做佛事，結婚、生育、災難、疾病、生日、求職、開業、買賣、建築、定居、經商等等都要做佛事。修行積德是為了死，行善是為了樂嗎？佛教能給現在和來世帶來祝福；世間能使人富足的福報，尤其是能使人快樂的佛果。按照民間習俗，念經拜佛可以作為冥界鬼的錢，焚燒紙張、錫紙、鬼票來增加冥界鬼的財氣。其實佛教裏沒有這個概念。念經拜佛是對逝者的祝福。死人死了，不壹定就成鬼了，鬼也不需要人間的錢。金錢只是人類交易的媒介。焚燒紙錢只是漢唐以來中國流行的壹種民俗。既然人死後，可能只有六分之壹的人生下來是鬼，所以請不要確定妳的親人朋友死後會變成鬼。妳要用虔誠祈求佛教的保護，保護妳死去的親人和老朋友，超度西方極樂世界。至少，妳要希望他們是生在人，還是生在天。在中國大陸，還有壹個習俗，就是男人死了要請和尚做壹個“搭橋”或者“破地獄”的佛事，女人死了要做壹個“血湖”的佛事。這在佛教中也是沒有根據的。佛教不認為人死後會墜入地獄。為什麽要把剛死的人引到地獄的奈河和血湖？所以我想奉勸這篇文章的讀者，自己要做佛法，要明白為什麽要做。作為什麽佛教服務？