呂蒙正的父親是洛陽的壹名官員。他聽信了小妻子的讒言，把妻子和兒子孟政趕出了大宅。
孟政和母親在洛陽沒有親人可投，就去了洛陽以東二十多裏的壹個村子，找了個破窯子住下。這個破窯，沒有門窗，破而淺，被冰雪侵襲時刺骨寒冷。生活沒有著落，靠我媽給村裏人掙點錢維持生計。母子倆總是吃著稀湯野菜，衣衫襤褸。年幼乖巧的呂蒙正不僅從不叫苦，還會挖菜拾柴，為母親分憂。他每天出門總會路過村裏的學校，聽學生讀書。聽多了，就能背壹些；七八歲的時候，我讓我媽去上學。媽媽含著眼淚說:“媽媽知道怎麽好好學習。如果妳殘忍的爸爸沒有把我們趕出去，妳早就去上學了。可是現在我們連吃的穿的都沒有了，哪來的錢供妳上學？”年輕的孟政固執地說:“那我就壹輩子不能上學了？”母親聽了孩子的話後，難過得整夜睡不著覺。她突然想到，小時候跟父親學過幾年四書五經，不如自己教孩子讀點書。第二天，孟要去撿柴火，走了。她去村裏認識的人家，找了些不全的舊書，晚上邊紡棉花邊教兒子學習。當呂蒙正有機會閱讀時，他非常高興。他在撿柴火切菜的時候，嘴裏在念經，晚上讀起來更起勁。時間長了，他媽媽也解不出壹些難的單詞，他就去村裏的學校找老師請教。看他好學，雪村先生收他為“特長生”，晚上給他講書，還給他筆、墨、紙、硯之類的東西讓他用。就這樣，呂蒙正的研究取得了很大進展。
有壹年除夕，呂蒙正出去工作了壹天，晚上回到寒冷的窯裏，立即打開了那本書。這時，響起了向上帝獻祭新年的鞭炮聲。年邁的母親含著眼淚說:“兒子！明天就是過年了……”呂蒙正知道家裏的米已經吃完了，他的母親感到不舒服。沒等媽媽說完，她就安慰媽媽說:“我讀我的書，妳紡妳的棉，總有壹天我會成功的，壹天我就活壹年。”媽媽聽了孩子的話，覺得孩子有誌氣，就擦了擦眼淚，繼續紡棉花。
在十八九歲的時候，他的母親劉因為勞累過度，疾病纏身，死於饑寒交迫。呂蒙正獨自生活。他白天在街頭謀生，晚上在寒冷的窯子裏苦讀。
第二，黃金精華互相幫助
宋太宗興國時期，朝廷采取科舉考試。呂蒙正也去了北京參加考試。他東借西借的壹點錢都花在路上了，只好壹邊乞討壹邊趕去北京。
這壹天，呂蒙正正在散步，突然他發現路邊有壹個大金元寶閃閃發光。他喜出望外，彎腰撿起來。但轉念壹想:未知財富不可得！壹定是被別人弄丟了。如果我拿走了，可能會給主人帶來很大的災難。想到這裏，呂蒙正決定休息壹下，等待主人。誰知，他等了又等，幾個小時過去了，也沒有人來認領。他的肚子餓得咕咕叫，心裏急得像貓抓似的。就在這時，我突然看到壹個美女走在我面前，如花似玉，如同仙女壹般。到了孟政那裏，問:“小弟有沒有撿到壹錠？”孟政趕緊說:“接啊，接啊，我等了好久了！””美女壹把抓住孟政的手，甜甜地說，“妳真好。我無法報答妳。如果我不嫌棄，我會把自己永遠托付給妳。”孟政羞紅了臉，趕緊說，“這怎麽能鬧！我是窮書生，還要考試？”美女說:“我是千裏當官，吃穿不愁。我們有大量的金銀。我們害怕我們不會享受它嗎？”說著，把孟政摟在懷裏。呂蒙正又羞又惱:“好壹個淫婦！如果妳不放下這份輕浮，看我剁了妳的手！”說完，他抽出壹把壓書劍來嚇唬美女。突然，美女變成了微風，飄飄欲仙，把呂蒙正吹向了首都。
原來，美人是壹種黃金精華。為了測試呂蒙正的人品，她故意變成了壹個金錢美女。他見呂蒙正不貪錢財，就化作壹陣清風，把他送到了北京。在這次考試中，呂蒙正名列第壹，獲得了壹等獎。
第三，對別人慷慨
呂蒙正被宋太宗選為狀元後，入朝為官，被皇帝委以重任。但由於出身貧寒，又有乞討為生的經歷，壹些朝中大臣看不起他。
傳說有壹次呂蒙正在趕朝堂，壹個大臣在他身後指著他說:“這個窮小子也能來朝堂參政嗎？”！" .呂蒙正聽了這句諷刺的話，心裏很痛苦，但他是真心實意的，不屑回答，所以他假裝沒聽見，頭也不回地走了。壹位與呂蒙正私交甚好的大臣感到很委屈，所以他想找出是誰在嘲弄那些正直的人。
孟政聽說了這件事，就阻止他的朋友說:“如果我知道是誰奚落了我，我是不會忘記的。還不如不知道，心裏舒服。”此事傳出後，朝中大臣無不佩服他的大度。
傳說呂蒙正拜訪了宰相之後，有些人來巴結他。壹名官員收集了壹面古鏡，據說可以捕捉到200英裏範圍內的風景。大家都知道是個寶。這位官員把這件無價之寶獻給了呂蒙正。夢露拒絕了他的好意，笑著說:“我的臉只有壹個盤子大小，所以我不需要在200英裏外照鏡子！”
第四，眼識人。
傳說呂蒙正拜謁宰相後，他的幕府裏有壹個叫嚴復的人，他出身貧寒。嚴復曾對呂蒙正說:“我的兒子已經十多歲了，我想讓他在壹所學院裏學習，接受正式而系統的教育。但我個人無能為力，請大人幫幫忙。”呂蒙正同意了嚴復的請求。
第二天，嚴復帶著兒子去見呂蒙正。當呂蒙正看到這個孩子知道如何講禮貌時，他詢問了他的功課。壹番交談後，呂蒙正十分贊賞地說:“這個孩子將來的名氣不會比我小，他所建立的豐功偉績會遠遠超過我！”於是，呂蒙正當即決定讓這個孩子和他的兩個兒子、同學壹起學習，所有費用都由他自己提供。
嚴復的兒子是富弼，宋朝歷史上壹位著名的大臣。在宋仁宗時，富弼兩次被拜為宰相，與當時的另壹位大臣範仲淹壹起，整肅朝政，立下了汗馬功勞。