其中，泥型、鐵型和熔模鑄造最為重要，被稱為古代三大鑄造技術。
古代文獻中有許多關於昆吾(夏朝部落，居住在河南濮陽市北部)制陶、鑄銅的記載，還有朱鈺九鼎的傳說。
從近幾年的考古發掘來看，夏朝是能夠熔化和鑄造青銅的。
最初的模具是用石模制成的。
由於石頭不易加工，又不耐高溫，在發達的陶器基礎上，很快就改成了泥模，並且在3000多年的時間裏，在隨著現代機器制造業的興起而采用砂鑄之前，壹直是最主要的鑄造方法。
商代早期以河南偃師二裏頭遺址為標誌，用泥模鑄造銅鑄件、鑿子等小型生產工具和銅鈴、銅爵等家用器具。
後來以鄭州二裏崗為標誌，青銅冶鑄業開始發展。
鄭州張寨出土的兩件大方鼎，重量分別為* * * 25公斤和82.25公斤，說明商代中期的鑄銅技術已經達到相當的水平，從單面、雙面鑄造發展到100公斤以上的多模多芯大型鑄件。
鑄型材料由石、泥、砂變為金屬，由初級鑄型變為耐久性更高的所謂“永久”鑄型(即金屬型)，在鑄造技術的歷史發展中具有重要意義。
1953白口鐵興隆鐵模型的發現，證明了早在戰國時期，生鐵鑄件就已在中國的永久模具中鑄造。
這批鐵模型包括鋤頭、鐮刀、斧子、鑿子、車刀等87件，大部分是完整的。
其中鐮刀和鑿子是兩件，鋤頭和斧頭也用金屬芯。
它們的結構非常緊湊和獨特。
風扇形狀與鑄件壹致，使壁厚均勻，有利於散熱；風扇的壁上設有把手，方便握持，並能增加風扇的剛性。
可以說是創造了壹個中國式的金屬模具，而且當時已經基本定型。
近年來，河北南陽、鄭州、鎮平、滿城、山東萊蕪等地出土了多件漢代鐵模型，品種較戰國時期明顯增多，但類型基本相同。
在河南澠池，也有鑄鐵板和箭頭，還有半米長的大型鐵犁。
除了鐵金屬模具外，戰國和漢代還用銅金屬模具鑄造錢幣(如代代相傳、出土的五銖銅模)。
它們在生產中起著重要的作用，但文獻中很少記載。
《韓棟中書列傳》說:“黃金還是有的，只是冶煉廠做的事。
“■”字註:“指的是施法者的型號。
“這可以算是對永久型鑄造的最早記述。
但後來“■”字和“融”字更為常見，失去了原意。
傳統的熔模鑄造壹般稱為失蠟、產蠟或捏蠟拉蠟。
無論在蠟料、制模、造型材料、工藝方法等方面，都與現代熔模鑄造用於制造渦輪葉片、銑刀等精密鑄件有很大不同。
但是，它們的工藝原理是壹致的，現代熔模鑄造是由傳統熔模鑄造發展而來的。
清代桂馥(1736-1805)說:“中印蠟多”。
有些帶有動物紐扣的漢代印章，紐扣小，形狀復雜，沒有明顯的鑿痕，很可能是失蠟鑄造的。
雲南石寨山出土的漢代雲南文物的貝殼容器蓋(見本書518頁圖片)也是失蠟鑄造。
1978年湖北睢縣出土的曾侯乙尊盤和1979年河南柘川縣出土的楚銅版都是用失蠟法鑄造的，說明我國在春秋時期就已經發明了這項技術。