1860年，福澤諭吉隨幕府官員乘船訪美。當這些穿著山城和涼鞋的日本使節走進酒店時，他們立刻被眼前的景象驚呆了:在日本，只有那些非常有錢的人才願意買壹寸見方的毛氈當錢包或煙盒，而美國人居然把整個毛氈鋪在地上，穿著皮鞋走來走去。兩年後，福澤諭吉再次隨團赴歐洲，遊歷了法、英、荷、俄、葡等國。由於在國外住宿不便，他們隨身帶了幾百箱大米和幾十個鐵絲燈籠。到了巴黎，我發現他們住的酒店是五層樓，無數的蒸汽燈把室內外照得亮如白晝，餐廳裏擺滿了美味佳肴...眼見為實。通過走訪醫院、銀行、郵政、軍事系統、議會等。，福澤諭吉深刻認識到資本主義的發展，深感日本原有的制度必須改變。
福澤諭吉(日文筆名:ふくざわゆきち，1835-1901)是日本近代傑出的思想家，日本近代文明的奠基人之壹。他壹方面介紹先進國家推廣“文明”的情況；另壹方面鼓勵日本人發揚獨立精神，以維護被列強包圍的日本民族的獨立。著名的口號“離開亞洲，進入歐洲”是福澤諭吉第壹個喊出的。福澤諭吉出生於日本武士家庭，父親是漢學家。受父親影響，福澤諭吉熟悉孔孟之道等儒家經典和中國歷史，年輕時還在長崎學過荷蘭語。他在大阪師從著名的蘭花學者緒方洪庵，成為壹名優秀的蘭花學生。26-34歲時，福澤諭吉三次出訪歐美，把在歐美的所見所聞寫成了《西方事務》、《西方導遊》、《西方衣食住行》等書。這三本書轟動壹時，影響很大。福澤諭吉目睹了歐美近代資本主義文明、強兵富國和工商業繁榮，也反思了包括中國在內的東方國家封建主義的相繼衰落，產生了“脫亞入歐”的思想。福澤諭吉在《文明論綱》中說:“要想使日本文明進步，就必須以歐洲文明為目標，使之成為壹切討論的標準，並以此標準來衡量事物的得失”。福澤諭吉還在報紙上發表了壹篇關於“脫亞”的文章，認為日本人“奉行主義，但在用詞上脫亞”。日本的土地雖然生活在亞洲的東方，但其民族精神卻脫離了亞洲的醜惡，轉向了西方文明。”他還呼籲:“中國不要疑神疑鬼。與其等其鄰國進入，不如退出他們的行列，與西方文明國家共進退。”福澤諭吉對日本的復興之路是擺脫以中國為中心的朝貢體系，進而使日本成為歐洲民族國家。日本完成“脫亞入歐”的歷史進程後，支那被用來歧視中國。因此，他也成為了第壹個歧視中國的人。