後來，王氏家族根據親疏遠近、血緣關系、貢獻大小，給許多隸屬於朝廷的家族冠以“姓氏”。這個“姓”不是真正的姓，而是表明身份、家世、地位的稱謂，類似於爵位。當時大約有30個姓氏，其中“陳翔”、“君”、“之”是給皇室和顯赫貴族的，是最有權勢的姓氏。由於人口增長，壹個大家庭有許多分支。這些分支給自己起了“苗字”。“苗字”的意思是芽枝，也就是自己家的分支。例如，藤原是壹個大家庭。分裂後，住在江國附近的藤原壹家以“江國附近”和“藤原”為首字母，稱之為“近藤”。居住在史燚、元江和加賀的藤原壹家被稱為伊藤、遠藤和加藤。到了明治八年，從未有過姓氏的人，在取自己的姓氏時，都想沾壹沾“藤”字，於是就誕生了“藤田”、“藤本”、“藤井”、“藤山”、“藤川”、“藤田”等姓氏。所以這個時候姓氏可以代表家族血緣關系的壹部分，但是姓氏只是表示家族的地位，苗字表示壹個新的分支，但是這個時候姓氏、姓氏、苗字只有貴族才有。到了七世紀中葉，大化革新時期，世襲爵位被廢除，意味著姓氏沒有意義，姓和姓混為壹談，壹部分成為流傳至今的姓氏。這個時候，姓氏還是貴族的專屬品。到了19世紀，姓氏僅限於武士、大亨和村裏有權有勢的人。這些人向當局提出申請，並獲得特別許可，可以擁有姓氏。能夠“隨身帶刀，名留青史”，是莫大的榮幸。所謂“帶刀”，就是有姓，普通人只有名沒有姓。明治天皇統治時期，政府覺得沒有姓氏很不方便，捏造戶籍，征收賦稅，號召大家都取姓氏。但是，由於人們長期以來的習慣，沒有人願意使用姓氏。此時，政府不得不發布“所有公民必須姓”的命令。這時候人們都急著找姓，全國各地都出現了取姓的熱潮。住在青木村的叫青木，住在橋邊的叫大喬，在家種松樹的叫松下。如果門前有座山，就叫山口。於是田中，三木，山田，陽光，北風，前面，上面和觀音，這些中國人覺得很奇怪的姓氏，壹下子爆了出來。以地名為姓氏的，有“上野”、“田中”、“河內”、“上元”、“世元”、“陸謙”、“大宮”、“吉岡屋”、“三和屋”、“肥宅”，以職業為姓氏的，有“魏翔”、“於梅”、“那個妓女男”。另壹些人害怕政府的懲罰，選擇了魚、蔬菜、寺廟和職業作為姓氏。鈴木原本是神官持有的壹個符號，也成為了壹個姓氏。壹點文化選擇好字如長壽、長壽、千年、松竹、朝日作為姓氏。松、鶴、龜等長壽符號也成為姓氏，百、千、千也成為姓氏。有些人實在想不出好辦法，只好隨便應付壹個。“我的孫子”“豬手”“養狗”“鬼頭”“茄子川”都在這裏，有的讓官員隨便拿出壹個。1898年，政府頒布了戶籍法，使每戶的姓氏都是固定的，不能隨意更改。因為日本人的姓氏來得突然又特別，所以內涵也不壹樣。世界上大多數姓氏都有血緣關系，但日本人的姓氏很少有這個意思。有姓的不壹定有血緣關系，沒姓的可能是叔侄輩。日本人的姓氏大多由兩個漢字組成，最多壹個字到九個字。比如北池、海岸、田中、鈴木、宇都宮、西園寺、小川原和嘉道路。所以，為了區分姓和名，在正式簽名場合，姓和名之間要留壹個字。比如井上清應該寫成“井上清”，二階堂進應該寫成“二階堂進”，八木弘應該寫成“八木弘”。
據說日本有幾十萬個姓氏，日本人口只有壹億多，平均只有幾百個姓氏。最常見的有40多個，其中鈴木、佐藤、田中、山本、渡邊、高橋、小林、中村、伊藤、齋藤占總人口的10%，超過10萬。日本那麽多姓，天皇卻沒有姓。明仁天皇和裕仁天皇不能說出他們的姓氏。日本人認為天皇不是人，是神，神沒有姓。皇帝沒有姓，太子、孫子、女兒、兄弟、姑姑也沒有姓。壹般女性結婚後會改夫姓，但平民嫁給王室仍用娘家姓。文仁的妻子川島·紀子姓川島，是她的娘家姓。日本人的姓很奇怪，名字也很奇怪。日本男人的名往往以郎、夫、男、男等詞結尾。來展示他們的力量，英俊和忠誠。而且，排名的跡象很多。大兒子叫太郎，二兒子叫二郎和二郎，排名11的叫有壹郎。有人把“郎”字去掉，直接指太、易、慈、爾，表示二靠治，三靠選藏，小兒子靠助。大女兒叫大兒子，二女兒叫中子，三女兒叫三兒子。小林寬壹壹定是長子，虎二郎壹定是次子。過去，日本男性的名字往往會加上“兵衛”、“左衛門”、“左衛門”，這些都是由軍職改過來的，有的是用來表現武德精神的。日本女性的名字大多以“子”、“江”、“黛”、“芝”結尾，比如川島芳子、大官杭江、枝野千代、大原藤枝，聽起來優雅柔和。現在90%左右的年輕女性都是以“子”命名的。按照習俗，婦女結婚後要改變丈夫的姓氏。中野良子與川崎山宏結婚後，改名為川崎良子；宋壹代，結婚後，改名為栗本。現在，越來越多的女性反對夫妻同姓，還成立了“反對夫妻同姓集會”，主張婚後仍使用自己的姓氏。在名字中使用數字是日本名字的另壹個特點。有壹味叫壹丹、二京、三木、四島的人；有叫六條、七條、八馬、九鬼、十石的人；有叫四十五、五十鈴、百元、六百田、千戶的人；甚至還有人叫百代和萬歲。名字中用數字表示排名比較常見，但也有表示出生時間的。比如山本五十六，因為父親56歲才出生。日本是壹個講究禮儀的國家。過去孩子出生時要舉行命名儀式，規定在孩子出生後14天內舉行，壹般是第七天。日本人把這壹天稱為“皇七夜”，是命名的吉日。命名的那天晚上，家裏設宴慶祝。
日本孩子可以在外人面前直呼父母的名字，這在大多數國家是不允許的。日本人有很多奇怪的名字。日本人的名字壹般都是先寫姓，但是翻譯成西文的時候，往往會先改成姓，按照原來的日語發音用羅馬字拼寫。自從1951，日本政府提出限制人名使用生僻字後，日本同姓的人越來越多，於是有人主張用假名代替漢字。日本人的姓氏不僅數量眾多，而且發音和漢字都很復雜。同音的姓氏有幾個甚至十幾個漢字，同壹個漢字會有幾個讀音。比如ささき可以讀作以下幾個姓氏——佐佐木、佐佐木、佐佐木、佐佐木、陵、闕等等。姓ことぅ的日本人可以用漢字寫以下幾種:後藤、後藤、後藤、吳彤、吳彤、江藤、牛頭、無刀、厚道等等。日本人的姓氏太復雜了，我自己都不知道怎麽念，聽到名字也不知道漢字怎麽寫。有調查顯示，日本壹天交換名片的數量高達400萬張，也就是說每秒鐘有231組人交換名片。但是在日本，叫錯對方的名字是非常不禮貌的。為了避免出錯，大多數日本人在用漢字寫的名字旁邊，都用假名來表示日語的發音。日本人也習慣於直呼姓而不是名。如果有人去找壹個叫“佐藤”的人，大概會有幾個“佐藤”壹起同意。有個笑話:如果在日本高峰時間向擁擠的人群扔手榴彈，10人會被炸死，其中9人叫佐藤。