閹人的壹個來源是閹割年幼的孩子。
宦官被稱為“私白”。據說這種稱謂最早始於唐代。壹般潔面後稱為白，“私白”壹般指自願潔面。
自願清洗似乎是壹種謀生手段。據說宋朝以後，越來越多的人自願自己打掃衛生。
宋朝規定，凡是自願潔身自好的，都要先向兵部報備。這不是征兵，但在對要求幹凈的人的選擇上，似乎比壹般的征兵更嚴格。因為宦官是給朝廷用的，所以要選好看的，甚至有福氣的。以後選個吉日做手術。
清洗操作有很多種。英國官方Sting在1870記錄了中國官方組織的清理手術。先用白布或繃帶將手術者的小腹和大腿上部紮緊，這樣似乎可以麻痹，防止出血過多。然後用辣椒水仔細清洗要手術的部位。然後是刀，是壹種類似鐮刀的彎刀。當然，刀很鋒利。外科醫生用壹只手捏住手術者的陰莖和陰囊，另壹只手突然從根部切開陰莖和陰囊。轉眼間，標誌著壹個男人的寶藏就從閹割的身體中分離出來了。接下來，將白蠟針插入男方尿道，然後紮緊。傷口用壹張浸過冷水的紙蓋住，然後小心地包紮起來。據說，在這個程序之後，被閹割的人必須在別人的幫助下繞著房子走兩三個小時才能臥床休息。手術後三天，壹定不能滴水。三天後拔出白蠟針，尿液噴湧而出，就大功告成了。
人們凈化自己的方式也有很多。有的在男孩小的時候用小繩子從根部把孩子的睪丸紮起來，這樣不會影響排尿，還能防止睪丸的發育。時間長了，睪丸會逐漸壞死，然後用刀把睪丸割掉。這個潔癖男還保留著陰莖，但是性功能肯定是喪失了。
還有就是不斷的用手揉捏睪丸，最後在適當的時候用力碾壓睪丸。還有壹種針，連續刺睪丸。時間長了，睪丸逐漸失去功能。
據說古埃及也是用刀切開，然後把海綿蘸上滾燙的油，放在傷口處。止血後，用塗有藥膏的布包裹傷口，然後將人的雙手綁在背後埋在坑裏，只露出被閹割者的頭部。幾天後，被閹割的人會被取出來。這種操作方法，平均每四個人只有壹個能活下來。(摘自新生代)