依山而立，山如通天之路，能生雲，導雨，滋潤大地，生長萬物，教育人類。因此，人類與山有著天然的緣分。壹方面是人們對賴以生存的山地環境的熱愛，另壹方面是人們對高山、深谷和災難的恐懼，所以人們把它們奉為神靈。《禮記·祭祀》說:“山川、河流、山谷、丘陵都能發出雲來，這是壹種風雨，見到妖怪都是太陽神。”在春秋時期的百家爭鳴中，也出現了歌頌山水、借山比君子德、借水抒寫人性之美的觀念。
晉祠選在晉陽城西南的吊甕山腳下，肩背吊山，面向汾水，依山而立，層層設色，充分借景山高地，顯露山勢地勢起伏，形成壯麗雄偉的景觀。山坡上的建築處於視覺關註的焦點，它們的整體走向與山體內部的上升趨勢相呼應，獲得了優美的天際線。
以水加姿勢:人類生活中恐怕沒有比水與人的關系更密切的了。在古代，人們創造了許多美麗的傳說，根據自己的喜好和想象塑造自己的形象，利用人們對水的崇拜來增強信仰，結合水的形態，利用海浪的倒影和水質的聲音來烘托意境，達到理想的效果。也許是因為最初對水的純潔、永恒和神聖的觀念，無論東方還是西方，壹池清水或壹灣流水，總是矗立在宗教和紀念性建築前，作為神靈與習俗的交流。
晉祠是利用泉渠水系進行景觀建設的壹個很好的例子。水母樓建在晉江源頭“難老泉”上，有著“劉坐甕”的美好傳說。泉水從其座下湧出，樓前建有泉亭，再由人字堰分流南北，水也就無所謂了。主軸上布置中央水鏡臺、會仙橋、金人臺、對月廣場、仙殿、魚鳧梁飛、聖母院大殿，再以歡喜嶺上的輞川閣為終結者。南有太貴寺、公伯子寺、三聖寺、樂瞳亭，北有苗毅殿、朝陽洞、唐叔虞廟、關帝廟、東嶽廟、文昌宮等。這些建築或山或水環繞，形成各自的院落，亭、橋、閣、臺穿插其間。運河水在建築間蜿蜒曲折，叮叮當當地與建築交織在壹起，形成了運河沿岸壹組組美麗的風景，為莊嚴肅穆的寺廟增添了幾分靈氣和動感。
借高:受古代人崇天傳統觀念的影響，高給人壹種接近天界的神秘想象，也是表現威嚴形象的方式之壹。山川自然中，神社因地制宜，“遠近之差高，自然峰巒開。”根據地形和景觀的輪廓特點，巧妙補充高層設計，使建築對自然的適應與景觀優美的輪廓相統壹。“因其高，越來越高，亭在陡坡之上；因其劣根性，愈來愈卑下，沈透濕區之塘。”因為建築手段在表達紀念性、象征性方面無法像其他藝術手段那樣被詳細描述，所以往往用崇高、偉大等概念來表達。這就是寺廟選在高坡上以增強其崇高性的道理。從工程角度來說，挖填的土方也接近平衡，最經濟，而寺廟又有深遠豐富的層次，可以近在咫尺，遠在天邊。早在原始社會，人類與自然就處於隔絕、對立、融合的矛盾狀態，並且由於自身文明程度較低，無法窺探自然的奧秘。他們往往以自己的思維依附於周圍的世界，所以只能簡單地把事物看成是精神的、相關的生命體。對於原始人類來說，自然不僅是有生命的，而且是巨大而神秘的，具有不可抗拒的力量和魅力。“精神在物質重壓下感到壓抑，壓抑的感覺是崇拜的起點。”於是自然崇拜就產生了。圖騰崇拜是人們把動植物中的個別崇拜對象當作自己的祖先或與自己的祖先有血緣關系或與自己的生活有根本聯系的人作為自己的保護者，然後用想象重構這個崇拜對象，並以此作為自己民族的名稱符號時出現的。隨著農耕方式和思維能力的發展，自然崇拜逐漸被概括為天地崇拜。人們用奇妙的傳說創造了太陽、月亮和星星、山神、河神和海神，並賦予它們超人的能力和形象。繼承了定居的生活方式，祖先信仰出現了。“祖先崇拜始於人們對父系的重視。陶祖和石祖的出現，標誌著圖騰崇拜的衰落和祖先崇拜的興起。尊神尊祖進壹步成為中國古人安身立命的根本觀念。
晉祠是晉國第壹任軍閥唐叔虞的祠廟。它曾被命名為唐叔虞寺和王瑾寺。北魏酈道元在《水經註》中說:“《山海經》說:‘山吊甕，晉水出。’今天是在縣城的西南部。昨天，智伯停止了晉江灌溉晉陽。其川可溯，後人循其遺跡，以為是沼澤，沼澤西側有唐叔虞廟。水邊有涼堂，水上飛梁，左右綠樹成蔭。我希望看到日出。要有知心朋友，要拘留官員子女，就要找季梁齊，互相招待安慰，這是金川最好的地方。
高歡和高楊推翻了東魏，建立了北齊。晉陽定為他都，天寶年間在晉祠大興土木，建有池塘。北齊皇後高緯，信佛。天寶五年(569)，改晉祠為大沖皇帝。
隋末，留在太原的李淵和他的兒子李世民建立了唐朝。唐太宗李世民於貞觀二十年(646年)故地重遊，親筆題寫《晉祠銘序》大型碑。
宋仁宗的趙真在天盛年間(1023—1031)立唐叔虞為汾東王，為淑玉的母親姜堰修建了規模宏大的聖母殿。魚塘飛梁重修，廟區布局大變。元佑和少聖年間，善男信女集資，鑄鐵男，建蓮花臺，強大威嚴。金大定八年，他甚至飛到梁大東，增建了壹座專門祭祀聖母子的廟宇。明朝萬歷年間，在獻殿前建有對月廣場和鐘鼓樓。然後在會仙橋東，重修了壹個宏偉的水鏡臺，用於演戲。
因為晉祠是山西的水源，所以人們也崇拜與自身生活息息相關、被視為生命之源的水、水母、水神，與漱玉、聖母院壹起，在山西的水源處修建水母樓和亭子。所以晉祠成為人們舉行地方祭祀的重要場所。
民間的鬼神信仰主要來源於萬物有靈論。秦漢時期，善仙崇藝精神盛行。人們整理了前代的神靈，建立了祭祀制度，設置了大量的神靈，固定了多神教的方式，吸引了許多民間信仰，擴大了祭祀的範圍，增加了祭祀的對象，豐富了儀式。幾乎沒有神，沒有神社，沒有神就沒有祭祀。由此，晉祠以祭祀祖先和山川為主，儒釋道和民間神靈為輔的完善祭祀場所逐漸形成。晉祠也成為了從玉帝、太上老君、釋迦牟尼到土地神、關帝大師到文曲邢俊、英雄女俠等“神仙”的聚集地。他們都拋棄了彼此的看法，生活在晉祠的壹個角落裏，享受著人間香火。寺廟建築是以精神為動力創造的。精神功能是指人的心理功能，包括審美、認知、崇拜三個方面。祭祀是寺廟建築的首要功能。《祭示》說:“每壹次祭示都有兩層意思，壹是報功，二是修行在先。以勤勞回報功德，以敬慈先修，以敬慈勵慈，立聖王之事。”祭祀自然神是出於報功的心理，祭祀祖先是先報恩。而老百姓則主要是出於祈求災難的現實需要和對自然力的恐懼和依賴的矛盾心理。古代人們感謝上帝和祈禱的儀式非常生動，充滿了浪漫的想象。《樂雅石天》:“春節到廟裏；夏季節日；秋天的節日味道；冬祭叫蒸。祭天燒柴；祭祀於地，埋葬之；祭山是技能懸浮；祭祀四川浮沈；祭星布；祭風。”根據崇拜對象的不同，采用了不同的象征手法。鄭玄在《禮記》中註:“廟的字、貌，也是住在廟裏的祖先所敬重的。”最早的“敬祖”可能是標誌生殖崇拜的靈石，祠堂的“石”。《說文》雲:“石是宗廟之主。李周在郊區有壹個石室；有壹天，大石頭被打成了漢朝的木主，也就是後世的祖宗牌位。為了滿足祭祀功能的需求，祠祀建築也應運而生。隨著住宅、宮殿等建築技術的發展，神社建築也從野外的墳墓、祭壇、石頭等進入有蓋的寺廟，並因祭祀儀式分工的專業化和人死如物的古老觀念而演變為睡堂、供堂或香亭的組合群。
祈求災難的心理——崇拜的方式——墳墓、祭壇、寺廟。
晉祠的壹組神社建築可謂是將祭祀功能發揮到了極致。過會仙橋西行，是壹座古蓮花臺，平臺方方正正，每個角落都鑄了壹個鐵人，保護神龕，節約用水，以示威武。穿過方悅廣場是由仙殿、於凡梁飛和聖母院大廳組成的核心群。
有三個祭堂和大殿，歇息在山頂，四周沒有圍墻。註意前後開門，其他房間厚厚的檻墻上放叉子，就像涼亭壹樣，靈巧大膽。當妳拜神的時候，點上壹炷香，五谷之氣就會把人置身於雲霧繚繞的神秘氯氣之中，從而使人的心靈不由自主地發生壹些微妙的變化，達到天人合壹、天人合壹的境界。
魚塘飛梁在聖母院和祭祀殿之間。在古代，圓的是水池，方的是沼澤。沼澤地裏有許多魚，所以它被稱為“魚沼”。壹座十字形的橋豎立在上面。"如果妳建造了壹座虛擬橋梁，妳就能飛起來."所以:“飛梁”。東西橋面寬闊，是通往聖母院大廳的主幹道，而南北橋面像鳥兒的翅膀壹樣傾斜，想要飛翔；邊緣用勾欄裝飾，靠欄桿賞景，有利於增加詩情畫意。建築師梁思成先生說:“這種類型的石柱橋在古畫中並不多見，但實物只是孤例，彌足珍貴。”再者，它的功能更像是壹個四路神壇。祭祀是民間的壹件大事。所以，春旱求雨，首先要選壹個吉日，即仁辰屬水之日，然後在城東建壹個八尺見方的四方壇，供奉八條生魚、宣酒、胸肉作為祭品。初壹初二做壹條八尺長的大龍，放在中央，做七條四尺長的小龍，面朝東，距指揮陳八尺。八子八田瑟夫齋戒三日，青衣站在龍旁。儀式壹開始，孩子們跟著田四狂舞，然後壹個近乎瘋狂狀態的伶牙俐齒的女巫朗誦了壹段祭文，邊跳邊嚼，以求雨露。無論形式如何變化，黑龍始終是我們民族文化經久不衰的母題。從“飛龍上天，造福大人”的卦辭，到祭祀靈星，從無聲的神秘卦像，到震耳欲聾的鼓聲，哪壹個不是圍繞著這個母題？這個主題有著神奇的生命力。它並沒有隨著漢代的祭祀而終結，而是在民間牢固地萌芽、開花、結果，發展成為經久不衰的民間文化形式——舞龍戲珠...當年祭祀的舞龍，已經種下了舞龍和大型舞龍的原型因子；跳舞的男孩是後來拿著球珠的領舞，彪悍的男吝嗇鬼是後來的舞龍。寺廟數量眾多，多為小龕、單體建築，根據不同情況靈活布置，遍布鄉村。大型寺廟的空間布局往往界限分明，中軸線對稱；深度開發和線性布局；曲徑通幽，欲先揚之；繁而不亂，氣勢磅礴；向心布局，橫向排列等多種形式，而晉祠的布局兩者兼而有之，集眾人之長，分支更豐富、更合理的空間。
組織順序引人入勝:從古城往南走，已是夏秋時節，但見麥浪滾滾，水田千頃，迎面有微風拂過，有江南之景。"在妳進入荷花園之前，妳會先聞到水的香味."路邊荷花池中有壹座古寺，是北齊創建的崇福寺(俗稱北大寺)，是晉祠外八景之壹。再折向西，明溪夾路，流水潺潺，放眼望去，綿延群山。穿過觀音寺，穿過仙翁亭，山麓之間是壹片茂密的樹林，樹梢上露出尖頂，隱約可見許多寺廟。村魯社就在附近，晉祠山門就在前面。就這樣，由遠及近，由半隱半現到迎面而來，壹層層的寺廟展現出來，層層襯托。借助自然地形和河道風光，反復強調其神聖性，刻意營造壹種尊官重道的感覺，增強對人的吸引力。北宋歐陽修曰:“古城南十裏，運河夾河。行人看寺下馬，再退窺寺下水源。地氣草木潤，陰柏含淡煙。”
寬闊、開闊的庭院:進入廟門，有壹個戲臺，臺東有音樂樓，西三面開戲臺，正對聖母院大廳，四周開闊，可容納萬人。其實原始人在建造祭壇，豎立象征性圖騰柱的時候，建築空間是從壹定的自然空間中分割出來的，具有人文屬性。
垂直物體形成的空間，沒有線、面那樣的封閉區域或平面邊界，但是，它給人以巨大的凝聚力和強大的吸引力，具有壹定的面積。就像人們通常喜歡聚集在旗桿下、路燈下、大樹下壹樣，它確實包含著實用的功能性目的(原始部落的巫術禮儀就在這裏舉行)。由於祭祀活動的廣泛群眾性，這種開放的場所從寺廟建築中繼承下來，形成了壹個大容量的院子，雖然是從開放到封閉的演變。這種由線條和區域構成的空間穩定而有凝聚力，從而為人們提供了壹個觀看歌劇和舉行慶典的理想場所。寺廟裏有這麽好的露天但封閉的空間，起到了融合過渡的作用。廟堂與戲樓的“外”構成了院落的“內”，兩者相互隸屬，相互依存，創造了內外的微妙關系。
通透過渡的獻殿:晉祠聖母院的獻殿建於金大定八年(1068)，寬三室，深三室，壹檐歇山頂，四椽兩柱為檐，殿前殿後有門，檻墻厚，其上有叉，特別通透寬敞。聖母院大廳和祭祀大廳魚塘的十字形飛梁不僅有四大功能，還增加了精神感和層次感。聖母院大廳前廊的木雕龍倒映在池塘和碧水中，栩栩如生。供養殿是舉行禮物和展示祭品的地方。是壹個開放或半開放的空間，通透性好，增加了空間的層次。舉行儀式時，透過迷蒙的煙霧，有壹種超凡脫俗、虛無縹緲的感覺。
黑暗、封閉的睡堂:睡堂是廟裏祭神、祭祖的聖地。它位於主軸的後面。因為古代人的死亡觀念，是以睡在前，睡在後的形式建造的。聖母院坐落在山頂，重檐，平面上有七個房間寬，六個房間深，五個房間在殿體，兩個房間在前廊深。極其寬敞，沒有柱子，內置神龕，中國聖母院，周圍有42名侍從，只有正面設有直格子窗和柱廊。寺內的采光環境充分考慮了自然條件。大廳很暗，前廊的光線穿過柱廊，鬥拱變得柔和。堂頂山脊密布，明暗交替，堂前魚塘波光粼粼，形成有節奏的光影效果。通過自然光、透明、折疊、控制、過濾，利用人的心理效應，營造出壹種忽明忽暗、朦朧莫測、深不可測的感覺，讓人更加關註。
這樣主次、大小、遠近、虛實、動靜、光線的對比突出了主體空間，給人以豐富的變化感，增強了其意境的表現力。晉祠的建造者在組織空間序列時，綜合運用各種手法處理各種空間的連接與過渡，從內到外形成壹個連續的有機整體。天空、山巒、流水、樹木、瓦房、寺廟重疊出現，晉祠莊嚴、婉約、神聖的氣氛愈發濃厚。水鏡臺的規模很壯觀。平臺東面是歇山頂的重檐，表演時作為後幕。平臺的西面是壹個滾動的棚子，歇在山頂上，正對著聖母院大廳，三面敞開。表演的時候是前臺，臺下埋了八個大骨灰盒用來擴音。在民間，無論是什麽樣的祭神活動，總需要表演各種舞曲來娛神娛人，古往今來都是如此。由於古代人生活艱苦，壹年到頭辛苦勞作，只吃了壹頓飽飯，閑暇有限。為了調整他們的生活，他們經常利用犧牲的機會來激勵和慶祝。這種民間迎神祭祀儀式具有開放性、禮儀性和娛樂性的特點。《淮南子·靈修》說:“今日窮鄙之社會，亦敲盆，和唱，自得其樂。”《東京夢》植於北宋汴京城外神生日的盛況:“周西關口二郎生日，最盛。寺廟離萬盛門壹裏，是對神靈的祝福。23號...寺廟前的平臺上搭建了音樂棚和教學車間，人們可以盡情歡樂，相互跳舞...24日，各部門、各界人士呈上大量禮品，其社火呈於露臺上。”宋元時期，中國傳統戲劇非常繁榮。為了滿足迎神時的表演需要，在露臺和亭子的基礎上，將舞臺分為前後兩個場景，舞臺壹側開放。場地也是從四面看，然後形成壹個有固定方向的劇場，壹般已經出現在各個寺廟。
娛神娛人的心理——迎神之禮——露臺、戲臺、劇場。
廟會也是壹種功能全面的大型公共活動，是伴隨著祭祀迎神的慶典而產生的。它還敦促寺廟擁有大容量的庭院。有的還在廟前形成了商業、集會、宗教、社交等綜合功能的廣場或街道。
人們在供奉祭品時既有依賴又有恐懼的矛盾心理。它們在迎神上如神，娛人，進山進香也有郊遊、遠足的意思。這使得寺廟建築的布局和造型呈現出獨特的宗教與世俗的雙重性。由於祭祀活動的主體是數量眾多的村民，必然會體現其公共性，而且由於其祭祀目的與人們的社會生活密切相關，還會表現出世俗性。在建築形式上，它是眾神供奉禮物的寢宮、祭壇和亭子的核心；娛神娛人的音樂樓與舞臺相映成趣；大容量的活動空間院落為過渡，突出以開牌樓、照壁、門樓、長香路為前奏的有機完整的空間序列。