故事梗概:
十八年前，在皇宮裏，張貴妃生下了壹個女兒。在大臣劉瑾的幫助下，她與大學士林金貴的兒子對調，當上了皇太子，貴妃成了太後。林太太因為心愛的兒子被人頂替而心生怨恨，卻隨丈夫從老家退了出來。回到揚州後，她將公主遺棄在揚州城內壹家妓院百花樓門口，女嬰被妓女金花接走，取名桑迪。
18年過去了，桑迪已經長大，由於整天在那些骯臟的地方廝混，他變得刁鉆狡猾，到處惹事。壹天，她在街上與新任揚州知府秦仲玉的女兒秦發生了沖突。她擅長武術，桑迪被修理得很糟糕。
秀才史書，嫁給蔡慶，來到秦政府，卻被蔡慶驅逐。文武雙全的她，看不上無依無靠的歷史人才。
弘治皇帝駕崩，揚州禁娼禁賭，百花樓生意難以為繼，只好改成客棧，街邊史書成了第壹批客人；另壹方面，即將登基的太子龍康兒正帶著小太監遊弋在江南。這壹天，他來到揚州，偷走了南方七省的黑龍旗，並假扮成神龍大俠，卻和狡猾的搗蛋鬼桑迪發生了沖突。
眼看百花客棧生意慘淡，金華決定將桑迪“投標”給客戶。許多客戶垂涎桑迪的美麗，競相出價。蔡慶趕走了書生，卻又覺得對不起他，於是喬裝成男人來到百花樓，正好趕上嫖客們為桑迪“出價”。蔡慶和史書並不知道全部細節，也亂作壹團。惡霸白虎也來叫價，想抓住桑迪。危急時刻，冒充龍·肖天的龍康兒出現，高價競購桑迪。金花見大俠是自己的靠山，喜出望外，堅持要桑迪和龍康爾洞房。沒想到壹對年輕朋友同床共枕，反而大吵大鬧，樓裏的客人都來勸架。
白虎競拍仙蒂未果，就去知府秦仲玉的辦公室告發百花樓有人違反禁令。中宇大怒，派捕快把樓裏的人都抓了起來。
在中宇唐生的庭審現場，我看到女兒和準女婿也在其中，不禁傻眼了。讓中宇吃驚的是，金花在課堂上提到了她19年前和中宇的百花樓發生過壹夜情。中宇當然不肯承認。無奈之下，金花壹口咬定桑迪是她和中宇的女兒，中宇和蔡慶都驚呆了。
龍康兒王子因為在課堂上出言不遜，被中宇關進監獄。
從小沒有父親的桑迪真的相信了金花的話。第二天，他帶著金花來到翟琴，仲玉正在苦苦應對，而蔡慶則怒氣沖沖地沖出家門。四處遊蕩時，蔡慶遇到壹個殺人不眨眼的江湖高手。經詢問，此人自稱是龍·肖天。蔡慶回到福琴，要求中宇查明獄中“龍嘯天”的身份。仲玉問太子，蔡慶不能強求真相，於是和太子打了起來，兩人平分秋色，不由互相欣賞。
朝中權臣劉瑾見老皇帝死，太子貪玩，太後懦弱。後來時機壹到，他主動篡位。他秘密指示他的心腹田文秘密收買朝鮮大臣，認為他利用了這壹點。田文認為秦仲虞是他的老朋友，想拉攏他，但被仲虞拒絕了。
得知太子在揚州，劉瑾派刺客到揚州。刺客誤以為太子身邊的八貫就是太子，正要行刺，卻被龍肖天救了。因為黑龍旗被王子偷走了，神龍大俠發現它太紫了，不應該在監獄裏，於是他在晚上搶劫了監獄，救出了王子。王子把黑龍旗還給了神龍大俠。神龍大俠想起他的純真本性，知道他是王朝的王子，於是笑著離開了。
第二天，太子和八官正要出揚州城，卻見蔡慶在擂臺上擺姿勢，爭婚。惡霸白虎又來興風作浪，蔡慶被打敗了。王子站起身來，上臺與白虎搏鬥。劉瑾的刺客看到太子的樣子，也沖向擂臺，臺上臺下立刻壹片大亂。混亂中，神龍大俠暗中幫助王子，打倒了所有人。太子自然成了秦政府的女婿。
太子和蔡慶來到秦府，仲玉看到逃跑的大盜汪洋已經成了自己的女婿，不禁目瞪口呆。書蘭看到自己的未婚妻成了別人的妻子，大為郁悶，而仙蒂看到自己的英雄丈夫竟然是自己的“姐夫”，心中不免嫉妒，於是當天晚上就和書蘭趕到了秦府的大洞房。王子無意與蔡慶結婚，想趁亂逃走，卻被蔡慶和桑迪攔下，兩人同時斥責王子，龍康兒難分高下。
田文見中宇不聽話，便與曹剛王彥鐵道勾結，誣陷中宇貪汙。他立即逮捕了中宇，準備押解他回北京。
聽說秦仲玉因犯罪被帶到北京，在綠營計劃中途搶人，但桑迪在壹個書生的幫助下離開百花樓去找秦仲玉，金華痛哭流涕。
來到揚州尋找太子下落的田文問了對此壹無所知的金花，並告訴了他太子的下落。田文追趕王子，打算半路殺了他。
蔡慶精心策劃，本能地救出了秦仲玉，沒想到卻被太子誤認為刺客而將其消滅，這讓未能想到蔡慶並自認清白的仲玉不願被救。采青必須要做。
桑迪和舒追不上秦仲玉，只好偷了壹匹馬，不走了。當他們騎馬追上秦仲玉時，蔡慶大吃壹驚。但她還是拒絕了桑迪，禁止桑迪跟隨。桑迪很無奈。
王子和巴關被刺客追殺。多虧了神龍大俠的營救，田文看到形勢不妙，於是殺了他們，救了王子。
在和秦仲宇去北京的路上，桑迪和蔡青發生了沖突，蔡青決定先趕到北京，並向父親的好友田文尋求幫助。與此同時，太子和八關也回京拜見了太後，太後見到太子非常放心。
田文和劉瑾討論如何除掉太子，奪取皇位。
途中桑迪對中宇的孝心讓中宇感動到了極點，兩人的情意流露，充滿了樂趣。蔡慶來到北京，懇求田文救救他的父親。田文假裝答應，但暗地裏設計要嫁給秦仲玉並殺了他。
王太後命令王子迎娶林佳蓉為王後，但龍康兒反對。母子倆不知道，太後很生氣。
桑迪陪中宇去了北京，但被蔡慶欺負了。桑迪很可憐。書安慰桑迪，兩人互相鼓勵。
王太後命劉瑾用八招懲罰她，要她說出龍康兒在揚州認識的兩個女人。八招寧死也不說。危難之際，太子趕到，救出了關宏，並告訴王太後，陳揚州和兩個女人正在采摘綠色和桑迪。太後嚇壞了，昏過去了。
為了和中宇見面，桑迪以觸犯法律為代價被投入刑部監獄，這本書沮喪地流落街頭。在獄中，中宇不願認女兒，但聰明的桑迪用妙計贏得了獄卒的同情。父女被關在同壹個牢房裏，又搞笑又親熱。
淑彩縱身跳入湖中，被龍康兒和巴關救起。這才知道蔡晴和桑迪的前因後果。
在劉瑾的指使下，對秦仲玉處以重罪，秦被押赴刑場執行死刑，以防陰謀敗露。桑迪和蔡晴匆匆趕往刑場，卻無可奈何。龍康二趕去營救秦仲玉，下令審判秦仲玉，除非證據確鑿，否則不得處決。
蔡慶絞盡腦汁拯救父親，而桑迪則決定去宮中的桓伊局面見皇帝。龍康兒隱瞞身份，仙蒂在宮中大鬧，與太後對質。王太後不知道桑迪是自己的女兒，所以指責桑迪。在他們的打鬥中，王太後對桑迪的真實身份產生了懷疑，但她很快就堅定了自己原來的看法:這樣的揚州流氓女子怎麽可能是公主？為了速戰速決，王太後立林佳蓉為皇後，龍康兒拒絕效仿，微服私訪。
桑迪、蔡晴和淑彩見了面，經過討論，他們壹致認為，如果他們想救他們的父親，他們必須去曹剛尋找證據。三人回到揚州，找到了曹剛，適逢曹剛王彥鐵道的婚禮，桑迪和蔡慶趁火打劫。可是，沒想到壹程半路夭折，龍刺死新娘，卻在不經意間毀了桑迪等人的好事。
江南遊玩回來的龍康兒，因為聽了相士的話，把自己偽裝成女人，被鐵刀吸引住了。龍康爾躲開了，但又碰到了桑迪。龍康兒的出現引起了書恩的嫉妒，擔心他會把蔡慶帶走。於是在壹瞬間，他把龍康兒的行蹤透露給了閆鐵刀，鐵刀帶領很多人娶了龍康兒為妻。桑迪和蔡慶得以作為女傭進入曹剛。
洞房之夜，神龍大俠又來尋釁滋事，龍康兒趁機傷害了閻鐵道。後來，在神龍大俠的幫助下，龍康兒、桑迪和蔡慶終於查出了嚴鐵道與政府勾結的證據。三人押解閆鐵道回京受審，田文當庭咬了閆鐵道壹口。鐵刀卒被田文殺死，秦仲玉的冤屈終於有了雪。蔡晴和桑迪喜出望外。
這次家庭團聚並沒有讓秦忠玉開心多少，因為她有了壹個女兒，桑迪。桑迪想盡辦法救他，但中宇無法否認。中宇開始懷念監獄裏平靜的日子。
秦中玉案讓桑迪、蔡青、淑彩對龍康兒形成了深厚的感情，尤其是桑迪讓龍康兒既煩又愛。龍康兒想把他們長期留在北京，但太後拒絕了，因為她知道太子喜歡揚州城裏的流氓女孩，而仙蒂也不想留在北京，因為她還想回揚州城裏過原來那種無拘無束的生活，但太後的傲慢激起了她的兇猛，敢於挑戰太後。太後大怒，派人將桑迪帶回宮中，卻在桑迪的肩胎記上看到了自己被咬的痕跡。震驚之余，不安的王太後下令釋放桑迪:讓她走。
太子拗不過太後，只好提拔秦忠禹為浙江巡撫，自己可以立即帶著蔡清、桑迪、淑彩等人離京赴任，但條件是他母親要等秦忠禹摸清了江南水運的弊端再嫁給林佳蓉，太後同意了。秦仲宇急於早點離開桑迪的糾纏，於是匆匆帶著蔡慶和書離開了北京。
這本書留給了桑迪，桑迪傷心時就發脾氣。她對天發誓，秦鐘壹定會認她做女兒，然後她拋棄了他。正當仙蒂準備離京去追秦仲玉的時候，太後的貼身丫環李媽來找妳了。假設是她把女兒交給林金貴家寄養，讓桑迪回揚州後幫她在林家找女兒。桑迪不知道是怎麽回事，但他同意了。
桑迪走後，王太後宣布林金貴夫婦盡快去北京打聽公主的消息。林金貴和林夫人堅持認為林佳蓉是當年被替換的公主。太後雖然已經定下來了，但還是有些疑惑。
在壹位學者的幫助下，桑迪很快就追上了秦仲宇和蔡慶。奇怪的是，桑迪這次只是慢慢地跟著，既不回應也不走向約瑟夫。反而是秦仲宇和蔡慶章不解。此時的蔡晴雖然已經不再討厭桑迪，但還是無法接受桑迪是自己的妹妹，更何況揚州城還有金華這樣的“小媽媽”。
當他到達揚州時，桑迪回到了百花樓。他母親金華商量後買了百花樓，金華成了老鴇。桑迪在揚州更受歡迎，但這對母女的最終目的是讓秦仲玉認她們，而這次桑迪的想法是讓秦仲玉主動認她們。
當時揚州到處盛傳巡捕大人的外間是百花樓的老板娘，於是百花樓的生意異常火爆，這讓秦仲玉和蔡慶很不爽，但又不知道該怎麽辦，臉都丟盡了。蔡慶暗暗恨得咬牙，可偏偏仙蒂不吃硬不吃軟，以金花和仙蒂大人的名聲，為百花樓的百姓排憂解難。當時百花樓名為“揚州地下政府”。
秦仲禹不忘太子囑托，更加重視漕運。自秦仲禹案後，劉瑾見自己無法篡位，為了自保也南下“護盤”。幾經爾虞我詐，在龍大俠和桑迪的幫助下，秦忠禹終於掌握了劉瑾勾結曹剛受賄的證據。
與此同時，桑迪也不敢忘記李母親的囑托，認真尋找女兒。金花知道這件事的時候，想說過去卻又怕失去桑迪，因為現在桑迪真的成了她的“保護金棉襖”。但事實終究是事實。在仙蒂的追問下，將仙蒂遺棄到百花樓的林家丫鬟阿爽道出了實情，百花樓的幾名高級妓女也出庭作證。桑迪意識到他是李母親的女兒。
但仙蒂萬萬沒想到，李媽媽不是自己的親生母親，她是王太後的女兒，而妳是公主。王太後又傷心又高興地看著桑迪，但桑迪得知自己是公主時感到不舒服。
劉瑾和田文因陰謀篡位和受賄被繩之以法。桑迪和太後終於團聚了，秦仲玉和蔡慶也高興地擺脫了“試圖認親”的痛苦。只有惡業的金花，輝煌過後，還是壹個普通的妓女。最後，桑迪對她的教養心存感激，帶她到皇宮供養她的生活。
奸臣必誅，朝綱必復，龍康兒必賞。他和桑迪的婚禮也是在黃道吉日舉行的，與此同時，秀才和蔡慶也結婚了。當然，皇帝親事和普通官員親事是不壹樣的，但在四個年輕人心中，無論高低貴賤，都有著相同的真情實意。