清明節是農歷二十四節氣之壹，在仲春和春末之交，也就是立冬至日後106天。中國傳統的清明節始於周朝，已有2500多年的歷史。《歷書》:“春分後十五日，鬥指丁，為清明之用，時萬物清凈明，蓋時萬物清凈明，故名。”清明壹到，氣溫回升，正是春耕播種的好時節。所以有“清明前後，種瓜種豆”的說法。清明節是祭拜祖先的節日，傳統活動是掃墓。2006年5月20日，這個民間節日被國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。
清明節習俗
清明掃墓，對先人來說，叫做“尊重對時間的思考”。它的習俗有著悠久的歷史。明代《帝都風光略》中寫道:“三月清明，男女上墳，載其敬，轎背掛元寶，路上盡是尷尬。祭拜者，哀悼者，哭泣，除草，給墳墓加土，燒幾次元寶，用紙錢買墳。如果看不到紙幣，那將是壹座孤獨的墳墓。哭完了，不要回去，去香樹，擇園，坐下來醉。”其實掃墓在秦以前就有，但不壹定是清明時期，而是秦以後。直到唐朝才開始流行。《清李彤》說:“在除夕、寒食節和初霜節，妳要祭掃墳墓。期間會以素服侍寢，以酒及割草木之工具，周中封樹，斷曹靜，故稱掃墓。”並流傳至今。
清明節的傳說
據史書記載，在2000多年前的春秋時期，晉國的兒子重耳逃亡，過著艱苦的生活。跟著他的介子從他腿上割下壹塊肉充饑。後來，重耳回到晉國，成為壹個君主(即晉文公，春秋五霸之壹)。他獎賞了所有跟隨他流亡的追隨者，但介子推拒絕接受獎賞。他帶著母親去了綿山，不肯出來。
晉文公已經黔驢技窮了，所以他不得不放了火燒山。他以為介子推會孝順母親，壹定會跟母親走出來。誰知這壹把火把介子母子燒死了。為了紀念介子推，晉文公下令，每年的這壹天，不得生火，家家戶戶只能吃冷食，這就是寒食節的由來。
寒食節是清明節的前壹天。古人往往把寒食節的活動延續到清明。久而久之，人們就把寒食和清明結合起來了。現在清明節取代了寒食節，祭拜介子推的習俗變成了清明節掃墓的習俗。
清明詩
清明節(唐代)杜牧
清明節期間，下了很多雨。
路上行人想死。
問當地人哪裏買酒省心？
牧童笑而不答杏山村。
寒食途中(唐)宋文誌
立即遇到冷的食物，
已經是晚春時節了。
可憐的江，
我沒看到羅橋人。
北極知道上帝，
南澳是朝臣。
故鄉心碎的地方，
柳條日夜都是新的。
寒食(唐)韓逸
春城繁花似錦，
寒食東風柳斜。
日落時分，在漢宮裏，人們分發蠟燭。
輕煙散入武侯府。
《門外是事》(唐)
農夫招募了愛之船，
春草青青萬頃田；
試試去午門看看郡州，
清明好幾個地方都有新煙。
《清明》(宋)王禹
沒有花，沒有酒，晴朗的壹天，
興致慘淡如野僧。
昨天，我的鄰居乞求壹個新的火。
小窗粉和臺燈。