清朝重視太子教育的傳統始於清朝的祖先，應該與他們早年的經歷有關。聖父六歲登基的時候，沒有接受過系統的教育。他只能跟兩個對文字壹知半解的內監學習讀句子和書法。他直到主政後才有機會好好學習，五點就開始學習。“積勞成疾，痰中有血，不停歇”(《庭訓格言》)，並接受儒生，設宴講學。所以在太子臨近入學年齡的時候，聖賢就已經對大師的選擇和課程的設置進行了周密的考慮，書房讀書的雛形就隱藏在其中。
由於康熙朝仍實行公儲制度，與其他皇子相比，皇太子殷勇的教育最受聖人關註，留下了更為詳實的史料。當殷勇年輕的時候，他得到了聖人的親自指導。“告訴他，他的祖先是什麽典型，他防守陣地的時候應該怎麽做，他用兵的時候應該怎麽做，把歷史教給他。以往每當他成功或失敗，百姓必背對他，凡事詳加指示(《清聖賢錄》卷二三四)，這在清代是不多見的。殷勇稍長後，聖父又派張穎、熊賜履、李光地去教他，並命他在老院士時陪讀。康熙二十六年(1687)，殷勇十四歲。讀完五經，聖祖正式選擇為其做講師。經過內閣大臣們的討論，最終確定唐彬、工部尚書、達哈塔、吏部尚書、耿介、邵湛三人，於六月九日開始為殷勇班學習。聖祖經常去檢查。
至於其他王子，就享受不到這種待遇了。往往是年齡相仿的人壹起學習，似乎沒有固定的師傅。但是，皇太子和所有的王子在宮裏的時候，是壹起讀書的，讀書的地方就是後來的書房。
其次，課程設置的問題。清朝作為滿族征服王朝，壹方面要註意平衡滿漢，另壹方面要強調“民族風俗”和滿族認同，避免同化。尹的講師之壹達哈塔是滿洲正白旗人，不懂漢字。聖父特地召見批示:“說明書意，有唐彬等人在此，我只想侍奉皇太子，引導他滿人禮儀，不要染中國習氣。”(《居居註》康熙二十六年六月七日)可見其深意。據《朱朱》壹書記載，殷勇早上開始讀書，先讀經，再練滿文書法，然後反復閱讀今天所學的經書，晚上出去練騎射，晚上官方檢查當天的學業，取壹段話讓太子講解，然後結束壹天的課程。值得壹提的是，這位聖人自己也說過，“我年輕時必須以壹百二十倍的速度讀書，不這樣蓋，就淹沒不了正氣”(《舉舉註》康熙二十六年六月十日)，所以我也要求群臣照此強度背誦。銀娃經常下午就開始背，到晚上才背滿120遍。
世宗即位，三子弘時二十歲，四子李鴻、五子弘治才十三歲，正是讀書的年齡，已經由庶吉士富民給定了。雍正元年(1723)正月，世宗任命、張、許、紀昀為太子太傅，秦擇吉日開講，隨後蔡士元、梁、任等壹些較年輕的院士也相繼開講。乾隆元年(1736)正月，任命鄂爾泰、張、、富民、許等為太守。作為王子的老師，由九歲的長子黃雍和七歲的次子永璉教授。世宗和皇帝高宗都在改革之初宣布太子將成為傅，顯然是為了嚴肅。但此時太子讀書沒有固定的地方，先後換了幾個地方，如南潯廳、西長房、昭香所、顯福宮等。
乾隆朝是書房讀書制度化的關鍵時期。乾隆初，高宗在幹青門東選了五間房作為固定的讀書場所。根據趙雲的說法，他選擇這個地方是因為“它靠近皇宮，以便他可以去視察”(《小婷》卷3續)，皇帝可以聽到幹青宮中王子讀書的聲音。其次，上書房的主廚應運而生。乾隆二十二年(1757)，侍郎符節、管鮑、蔡新是上書房的主廚。後來，更多的學者、大臣和其他官員被任命負責和專門檢查。第二次是建立“王子六歲入學”的家法，並擴展到他的後代。雖然不清楚這種變化是什麽時候發生的，但在乾隆四十三年的壹份上諭中，高宗皇帝將其描述為“我國的制度”，並以此為例說明清朝太子的教育遠勝於前代(《清帝高宗實錄》卷1067)。高宗退位前壹年，五代同堂，從太子到孫園，都在自習室學習，學習課達到了頂峰。
但必須註意的是，上自習室沒有印章，沒有額定空位，也不是正式辦公室。走上自習室是個差使，各官各司其職。在乾隆初年確定固定地址之前，去讀書只是壹個統稱，其滿文為dergi bithei boo，意為高人壹等，所以漢字用上、上兩種不同的寫法。《文清簡》的欽定本被解釋為“dorgi agesai bithe h lara ba”和滿語舊本“study”(。
自清末以來，學者們對自習室的設立日期壹直存在爭議。其實從康熙朝皇帝讀書的時候起，宮中就普遍稱之為書房，最後到乾隆朝才形成完善的讀書制度，所以沒有必要也不可能追溯到壹個確切的起始年份。
學習課程和作息
上述殷勇課程只是早期王子教育的壹次嘗試，在課程強度、學習內容、儀式規範等方面都有明顯提升。
王子入學首先要學會的是尊師重道，這主要體現在禮上。太子在清朝的地位是很受尊重的。所有的王公大臣都要跪下行禮。盡管唐彬在為殷勇班學習時是坐著說話的，但見面贈書時仍需鞠躬。雍正元年李鴻入校時，世宗本打算讓太子拜見，但後來因為老師們不敢收，改由他們向太子鞠躬，老師們站起來收禮物，就成了太子拜師送禮的習俗。平日裏，老師不必向太子跪拜，但這僅限於漢族官員。因為八旗制度下形成的強烈的主仆意識，教滿蒙語言和騎射的主人還需要向王子下跪，稱自己為奴隸。
另壹方面，學會尊師重教來自於皇帝榜樣的影響。上書房的主人總是由重要的大臣擔任，但真正教過太子的主人大多是由等級不高的翰林擔任，皇帝非常尊重，不時加賀賞賜，以樹立主人在太子中的權威。世宗曾經參觀過書房，石梁當時正在為李鴻寫大字。世宗見“墨染袍袖”便命李鴻保管(《郎前三事》(11))。
就國學經典的學習而言，上書房根據太子和孫子的年齡和程度分為幾個房間，由不同的大師授課。當時雖然沒有明確的讀書章程，但歷代大師遵循的讀書順序和範圍大致相同，即先學經學後學史，這壹點可以從高宗和仁宗的回憶中得到證明。高宗九歲讀書，十四歲學作文，到二十歲，“日夜從事之，包括四書五經、性理、綱目、大學拓本、古文等書”(《耿旭樂善堂全集》原序)；六歲時，仁宗師從覺羅豐寬。十三歲就精通五經，從謝勇轉向現代詩歌。十七歲時，師從朱貴(《余偉書店全集·序》)學習古詩文。
自習室學習的定制就是所謂的“申請學習”，也就是說王子每天最多在自習室呆將近12個小時，天熱了就改成下午早(11)。另外，每年只有六天假，就是元旦，端午節，中秋節，我的生日，長壽日和前壹天，連除夕也只提前壹天。
那麽，王子們在書房的日常讀書生活是怎樣的呢？這方面最詳細的材料來自玄宗第七子奕譞(後被封為醇親王，即德宗的生父)寫的竹窗筆記，這是專門記錄宮殿闕軼事的(影印本見《故宮珍輯》第585卷)。據他回憶，王子和主人中午都去了書房，然後由壹位專家教他們騎射、滿語和翻譯，大約持續了四分鐘。早飯後(早晨的第二個小時)和晚飯前(中午)，他們復習舊書，教新書，午飯後寫作，讀中國古詩，給老年人讀壹面鏡子，練習詩歌。在業余時間，他們偶爾學習寫詩。兩餐是王子的常規休息時間。另外每天有壹到兩次休息機會，需要師傅批準。每次都只能在自習室睡午覺，不能出去走動。這就是道光朝的情況。其他時期雖然限於歷史數據，但應該和這個大致差不多。可以說清朝的皇帝和孫子們讀書的強度是相當大的。
王子六歲入學，二十多歲被封爵搬出宮前，必須在上層書房苦讀。比如那些十幾歲就被封爵，沒有職位的人，必須來學習，但他們可以在下午離開學校，以示區別。在近二十年的讀書階段，大師的教導對太子的成功有著直接的影響。在書房裏，主人無論等級高低，對於太子來說都處於絕對權威的地位。王子讀書不認真，主人可罰書、字、站，王子“只聽主人命”；早晚餐時“主人準去吃飯”，否則，侍從有見識，獄卒是“不敢沖者”，晚上的課也是如此(《竹窗筆記》)。
研究中的人情與政治
自從實行密儲以來，清朝對太子越來越嚴格，總是阻止他和大臣交朋友。正如錢載在文章開頭所說，在書房讀書實際上是把太子束縛在這裏，使他不能參與外交事務，所以也就不難理解，為什麽壹個年近三十，在朝廷任職已久的太子還需要天天來讀書。鹹豐五年(1855)，七月，文宗與恭親王因康慈皇後喪事發生沖突，上諭將其革職，稱其“猶行於內廷，習於書齋”，“以教自己謹小慎微，不可再犯”(《清文宗實錄》卷173)。總的來說，清朝的節制政策是相當成功的。然而，對於這位深居皇宮的年輕王子來說，書房是為數不多的可以與外國交流的地方。很多重要的人際關系，甚至政治資源，都來源於他這二十年的學習生活。
當然，最重要的還是師生情。在太子分政之前，他認識的朝廷大臣只有妳的主子，他們日日夜夜跟著他，壹輩子惦記著他。六歲入學，師從朱十六年。“我的老師善良妖媚，教周誌，業余時間看課程。我壹說壹動，老師就要引經據典，加樂比興，模仿指導，責備特別嚴。”鹹豐十壹年(1861)，奕譞被任命為都督。朱擔心他年輕，承擔了很重的責任，擔心他可能會有錯。“他經常書法，他教我每個細節。”當奕譞來見他時，他壹定會擡起臉，反復告誡他。奕譞對他的老師印象很深，曾形容為“若負冬，暫不能離”(《留稿窗課》序)。朱去世後，特地刻了壹本他早年校訂的詩集留作紀念。
但在清朝早中期，為了避免結黨嫌疑，師生之間的交流相當謹慎克制，絕不會涉及政事層面。在上書房讀書的王子，會經常跟著大師們的詩詞壹起唱，這當然是課程訓練的壹部分。王子離開自習室後，師生友誼依然存在。如高宗第六子顏勇、高宗第十壹子顏勇等，成年後與蔡新、謝衍、錢載、黃胄、嚴敬等都有密切交往，有時還會吟詩作賦。蔡新、錢載晚年又回到了自己的崗位上，所有收集到的作品經過整理後都送到了顏勇。謝勇晚年被發配到北京，雍永特在熱河選擇了北京罕見的野菜、肉幹、鹿肉來餵他的恩師(《金驥齋集》卷五)。
在討論書房中的師生關系時，不能不提到清代歷史上盛傳的夷易(文宗)與夷易之爭。民國初年徐克編著的《清代野史大觀》中有壹則軼事。據說玄宗射殺南苑時，伊伊的老師杜受田知道伊伊不如伊伊，就教他不要開槍，要開槍。玄宗若問，不忍心傷春性命，伊依依計而行。玄宗真是喜出望外，說自己是君子。類似的故事還有很多，壹般都把遊戲的成功歸功於杜受田的算計。如果我們考慮壹下文宗杜受田即位後有多深，這個傳說可能不是空穴來風。同時，同齡的王子希望得到父親的寵愛，甚至成為他心中的儲君。暗中競爭在所難免，大師正在成為王子背後的堅定支持者。
當然，這種比賽是秘密進行的。王子的日常姿態必須是謙虛友好的。對他們來說，去書房成了培養和展示昆仲感情的最佳場所，甚至某種程度上成了兄弟姐妹和睦的象征。道光元年(1821)冬天的至日，玄宗來到書房，想到自己登基壹年多後不準去書簾迎接兄弟，不禁大感:“去年冬天，我去書房，寒窗對著昆弟的字。這個月19號，我有幾個休閑時間，偶爾回來休息，像以前壹樣愛撫著簡裝版，感覺很暈。”諸侯之間最常見的交流方式是吟詩作賦，評論書畫。仁宗早年與雍勛、林勇兩兄弟住在玉清宮，在上書房同室讀書。20多年最親密的關系，所以稿子裏有大量和他們壹起唱的作品。兄弟倆在冬季讀書時，常以吟誦為樂，編成《尚書坊祛寒雜詠》壹書。乾隆四十九年(1784)，顏勇在上面題詩，不久顏勇(仁宗)用原韻講和。到了五十壹歲，已經離開書房的顏勇皇帝的第六個兒子，使用了另壹種韻。昆仲與內廷親王的友誼，通過這些在書房中唱和的作品，展示給朝臣們。
最後需要提壹下書房裏的侍從，就是哈哈珠。這個字是滿語寫的，有哈哈居士的讀音，是小孩子的意思，但是“只有在未滿十八歲的時候才使用”(聽雨叢談，卷12)。王子們各有八顆哈哈珠，負責雜務。他們出身八旗，遊手好閑，類似諸侯之輩，容易被人信任，尤其是清初。殷勇的密友哈哈朱子德，活在康熙三十六年(1697)，突然因“謀反”被處死。這是壹件秘密的事，細節不得而知。很可能是因為他卷入了皇宮裏的政治鬥爭。教皇希望警告殷勇。但隨著對太子約束的日益嚴格和八旗制度的改革，哈哈珠被八旗和內務府統壹，不可能作為太子的私人勢力參與政治競爭。