瑤族是古代東方“九黎”之壹，後遷徙至湖北、湖南等地。
秦漢時期，瑤族先民以長沙、武陵或無錫為生活中心，在中國史料中與其他少數民族合稱為“武陵人”、“無錫人”。南北朝時期，壹些瑤族被稱為“墨妖”，衡陽和零陵縣是生活中心。《梁書張謇傳》說:“零陵、衡陽等郡，有桀驁不馴之人，依山而居，危在旦夕，不願意通過政治為官。”這裏的“墨妖”是指瑤族。
隋唐時期，瑤族主要分布在湖南大部分地區、廣西東北部和粵北山區。“南嶺無山無瑤”這句話概括了當時生活在山裏的瑤族的特點。
晚唐五代時期，湖南資江中下遊及湘黔之間的巫溪地區仍有不少瑤族居住。
到了宋代，瑤族雖然主要分布在湖南，但也有壹定數量深入到兩廣北部。
到了元朝，迫於戰爭的壓力，瑤族人不得不大量南遷，深入兩廣腹地。
明代，兩廣成為瑤族的主要分布區。
明末清初，壹部分瑤族從兩廣遷徙到雲南、貴州。此時，瑤族已遍布南方六省(區)，基本形成了今天的分布態勢，具有“大分散、小聚居”的特點。
瑤族名介紹如下:
瑤族人名復雜，有的自稱28種，他自稱近100種。有的自稱勉(意為“人”)，有的自稱布努、金門、瑙格勞、張方圓、冰多優、烏乃、藻敏等。由於產地、生產方式、居住地、服飾等方面的特點，過去有“潘瑤”、“過山瑤”、“茶山瑤”、“紅頭瑤”、“花瑤”、“花蘭瑤”、“靛藍”、“白褲瑤”、“平地瑤”等30多個不同的稱呼。
瑤族文化介紹:
1，信仰:
瑤族信仰屬於多神教。瑤族人過去認為萬物有靈，崇拜自然，每年過年都會祭祀村神、家族神、水神、風神、雨神、雷神、樹神、山神等等，並焚香。對於生產中的每壹道工序，比如打獵、砍山、收割、犁地、播種、插秧、收割、建倉房、吃新米等。，要請老師選吉日，舉行祭祀。
自宋元以來，道教和佛教相繼傳入瑤族地區。清代道教在瑤族地區廣泛傳播。鴉片戰爭後，大批西方傳教士陸續來華，進入瑤族地區，在壹些山區建立教堂，開展傳教活動。所以廣西十萬大山、永福、金秀等地的部分瑤族也信仰天主教。
2.衣服
瑤族男女都喜歡留長發。古籍中有瑤族男女蓄發結頭的記載，稱為“椎髻”。據中國史籍記載，早在《後漢書》中就有瑤族先民“五色衣冠”的記載。後來的史書記載中也有瑤族人的“毛和腳，五顏六色的衣服和布。”
3.規定飲食
瑤族人以玉米和大米為主食。嶺南四季溫暖適宜蔬菜生長，園林冬夏四季常青。人們壹年四季都能吃到鮮嫩的蔬菜，如芥菜、白菜、蘿蔔、辣椒、茄子等。瓜豆包括南瓜、黃瓜、冬瓜、豆類、黃豆、米豆等。肉類主要有豬肉、雞肉、鴨肉、牛羊肉。油包括豬油、花生油、茶油、麻油和葵花籽油。
4.體系結構
瑤族是壹個居山民族，其村落大多位於海拔1000米左右的高山密林中，壹般建在山頂、半山腰、山腳下的小溪邊。瑤族民居建築主要有四種形式:橫寬式、柱式、曲廊式和直廊式。廣西金秀大瑤山敖窯的傳統民居富有特色。房子的正門有兩個陰陽門。平時只開陽門供人出入，陰門緊閉。如遇喪事和家族祭祀，陰戶只能為喪事打開。
5.語言
瑤族可分為四個支系:說緬語的潘瑤支系，又稱瑤語支系；布努瑤(包括布努瑤、白瑤、華、華瑤和部分)又稱苗語支；說壯侗語族侗水語支的茶山瑤、納西瑤的分支也叫侗水語支；漢語方言分支。