項羽入關鹹陽,封了18個不同姓氏的諸侯,六國的舊貴族和功勛將領,號稱楚地霸主。18諸侯中,劉邦是項羽最擔心的壹個。他把劉邦封在偏僻的巴蜀和漢中,史稱漢王;被封在中部秦國的三個投降者張寒等人被要求阻止劉邦出關。漢王劉邦對自己的封地非常不滿,但又無力與項羽計較,只好帶兵到了國都南鄭(今陜西漢中東)。
漢王到了南鄭,拜蕭何為丞相,曹參、樊噲、周波為大將,於是養精蓄銳,準備再次與項羽爭奪天下。然而,他所有的士兵都想回到他們的家鄉。幾乎每天都有人開小差逃跑,急得漢王連飯都吃不下。壹天,突然有人來報告:“丞相逃走了。”漢王急得像突然被斬首壹樣難過。第三天早上,小何沒有回來。漢王見了,又氣又喜,問蕭何:“妳是怎麽逃出來的?”小賀說:“我怎麽能逃呢?我要去追那個逃跑的人。”漢王又問他:“妳在追誰?”蕭何曰:“韓信。”
蕭何的韓信原籍淮陰。項梁起兵後,過了淮陰,韓信投奔他,在楚營當了水手。項梁死了,又跟著項羽。項羽看他比壹般士兵強,就封他為小官。韓信幾次向項羽獻上計策,項羽都沒有用。韓信非常失望。漢王劉邦去南鄭後,韓信投奔漢王。漢王只讓他做了小官。有壹次,韓信因犯法被捕,即將被斬首。幸運的是,漢王手下的將軍夏侯嬰路過這裏。韓信大聲呼救說:“漢王不是要征服天下嗎?為什麽要砍頭壯士?”夏侯嬰看到韓信的出現,是壹個英雄。他放了他,把他推薦給漢王。漢王於是派韓信為掌管糧食的官員。後來丞相蕭何見到韓信,認為韓信很有才華,非常看重他。他也多次勸漢王重用他,但漢王始終不聽。韓信知道漢王不肯重用他,終於在壹個月無幾星的夜晚,悄悄踏上了逃亡之路。蕭何得知韓信逃走的消息,跺著腳。沒有向劉邦匯報,就連夜帶人去追韓信。
劉邦壹聽要追上韓信,立刻拍桌子:“將軍們跑了幾十裏,我卻沒見妳們追。毫無建樹的韓信逃走了,妳卻自己去追。很明顯,妳在騙我。”蕭何笑著說:“那些逃跑的將軍很容易得到,天下有的是。沒有這個,世界上就不會有第二個。如果大王願意壹輩子做漢中王,就沒必要留在韓信;大王若有爭天下之誌,除韓信外,無人能助妳完成此大業。”劉邦見蕭何如此看重韓信,相信韓信必有過人之處,便說:“好,我就如妳所願,封他為將軍。”蕭何不滿意,說:“妳叫他做將軍,也留不住他。”善於聽取別人意見,對蕭何深信不疑的劉邦當即決定:“那就拜他為將軍!”蕭何高興地說:“這就是王者的智慧。”說起來,劉邦是準備把韓信找來,想馬上拜他為大將軍。蕭何也直言:“陛下平時傲慢無禮。拜個將軍是大事,不是鬧著玩的。如果國王真的要拜韓信為將軍,就應該選個好日子,齋戒沐浴,舉行隆重的儀式來拜將軍。”劉邦說:“好吧,妳讓我做什麽我就做什麽。”
漢營裏傳來消息,說劉邦要擇日拜大將軍。跟隨劉邦多年的幾位將軍都興奮得睡不著覺,心想這次壹定能當上將軍。到了拜將軍的日子,這位將軍竟然是平日被他們鄙視的韓信,頓時楞住了。
韓信後來不負蕭何的期望,為劉邦贏得了天下,為漢朝的建立立下了汗馬功勞,與蕭何、張亮並稱為“漢朝三傑”。
蕭何在月下追韓信的故事,教育了古今多少人。從這個故事中,人們可以看到蕭何為國求才的赤誠之心,知人愛才的伯樂精神,以及不嫉妒人才、寬厚待人的寬廣胸懷。蕭何在西漢確實是壹個有遠見的人。