銅奔馬是中國眾多珍貴文物的代表，古老文明的象征。而這件國寶的出土故事卻超出了人們的想像……
古墓劫難
在沒有任何保護措施和考古工作者參與的情況下，出土銅奔馬的古墓在“文革”時期被公社社員隨意挖掘，古墓的境遇可想而知……
雷臺祖廟位於甘肅武威城北兩公裏處，壹座長方形的夯築土臺上坐落著雷臺觀，因其後殿供奉有“雷祖神”像，也稱“雷壇”。
1969年，武威新鮮公社的社員在雷臺祖廟南面開挖戰備地道。9月10日，社員們在地道側壁發現了青磚墻壁，隊長王某舉起鎬頭向磚墻砸去，磚墻被砸出壹個黑洞。人們爬到裏面，發現那是壹間用青磚砌成的墓室。
借著手電筒的光亮，人們看到墓室裏整齊排列著大量銅人、銅車、銅馬等，旁邊還有座棺床，裏面放著兩具屍骨，屍骨腳下堆放著幾件陶罐。當時社員們誤把這些銅車馬當成“金人”、“金馬”。王某隨即將洞口封住，並告誡大家此事不能外傳。
然而第二天，雷臺下挖出“金人、金馬”的消息很快在生產隊傳開。傍晚時分，王某急忙叫人將洞口重新打開，將裏面所有值錢的東西全部裝進麻袋，悄悄轉移到大隊庫房裏藏了起來，想等事情平息後再做打算。
王某怕公社領導發現此事，為掩人耳目，9月15日早晨，他調動大批農民趕到雷臺腳下，在離洞口大約20米處的臺基下重新開挖地道。而所挖地道恰巧又與這座古墓的甬道形成了直角溝通，大家在墓道的盡頭發現了墓室。那裏堆放著大量的銅錢，還有壹些銅壺、鐵器、陶罐等散置在墓室四周。
得知消息的公社書記立即命令封存墓葬洞口，並派專人監控現場。武威縣有關領導馬上派黨壽山和張有追繳失散文物。
武威市博物館研究員黨壽山回憶說，我們沿地道爬進去大概有30多米時，看到右下方有壹個黑洞，裏面是壹個大型磚室墓。我搞文物工作十多年，像這樣大型的古墓還是第壹次見到。墓室裏有大量的鋪地錢，還有壹些陶器；另外看到了被掀翻的棺材板和屍骨。據此可以判斷這座古墓當時的隨葬物品是非常豐富的，我們當時就意識到重要文物已被轉移了。
國寶幸存
古墓曾多次被盜，但由於盜墓者對青銅國寶毫無認知，使得銅車馬儀仗俑隊得以完好保留至今，並最終成為人類的***同遺產。
黨壽山和張有到處打聽文物的下落，村民們都說不知道。經過他們反復解釋這批文物的重要價值，許多農民紛紛交出私藏文物，王某這才同意讓他們去看藏匿在庫房裏的文物。
黨壽山面對這批珍貴文物時，他驚呆了。大量的銅車馬儀仗俑和大批銅器，統統積壓在壹個油箱裏，文物的人為破損很嚴重。他們馬上將這批文物全部轉移到文廟收藏保管。
11月3日，甘肅省文物考古研究所專家魏懷珩、張學正前往武威。清理墓葬時，專家發現數個早期盜洞，但當時盜走了什麽，無人知曉。
在甬道右側壁有壹口古井，直徑為1.2米、井深約12.8米，它那獨特的“人字型”的砌磚方式在我國考古發現中並不多見。古井到底是排水系統，還是為迷惑盜墓者，人們不得而知。
古墓分前、中、後三個主墓室。
墓門向東開啟，從墓門到後室總長19.34米。前室向東由甬道和墓道構成，古井位於墓葬甬道的右側壁。
銅車馬武士儀仗俑和銅奔馬就陳放在墓葬前室的右耳室。而銅器用品都存放在中室，中室右耳室則陳設有高達5層的陶樓院和大部分陶器物品。後室較小，是墓主人夫婦合葬的地方。這裏還發現了4枚印有“將軍”印文的龜鈕銀印。
這位墓主人生前地位非常顯赫，墓葬雖曾多次被盜，但仍出土了230多件珍貴文物，尤其是鑄造精美的99件銅車馬儀仗俑，可謂國之瑰寶。
墓主身世
用大規模銅車馬儀仗俑進行隨葬的現象，在漢代考古發現中極為罕見。此舉難道僅僅是為了顯示這位將軍生前的顯赫與豪華嗎？
墓葬的年代和墓主人是誰，引起學術界的極大關註。專家認為，從墓葬的形制、出土陶器、出土“四出五銖錢”和鐵鏡以及出土銅馬上的銘文判斷，雷臺墓的年代應是東漢末期。
漢魏時期，諸侯割據，戰亂頻繁，貨幣短缺。據《後漢書》記載，稱得上“兩千石”官爵的太守死後，鋪地錢才能達到2萬枚，而雷臺漢墓出土的銅錢多達28000多枚。
在出土的12件男女銅人俑背後，分別刻有“張氏婢”和“張氏奴”字樣，可以斷定墓主人姓張。胸前有銘文的8匹銅馬及4枚將軍銀印則告訴我們，墓主曾擔任“張掖長”，後又升兼武威郡的“左騎千人官”。4枚將軍銀印證明這位墓主人生前曾4次被冊封“將軍”，還兼任過武威郡郡守。
出土銅馬上清楚刻有“張君前夫人”和“張君後夫人”的銘文，《禮記·典禮》規定：“天子之妃曰後，諸侯曰夫人，大夫曰孺人”。由此可以斷定，這位墓主人的最高身份是諸侯。
用大規模銅車馬儀仗俑進行隨葬的現象，在漢代考古發現當中極為罕見。不過，武威是“絲綢之路”的必經之道，漢代時在政治、軍事、經濟上都占據著非常重要的地位，而且這裏銅礦資源豐富，青銅冶煉技術聞名遐邇。因此，在這位將軍墓葬中發現銅車馬儀仗俑也就不稀奇了。
奔馬之謎
氣勢非凡的銅奔馬昂首嘶鳴，三足騰空的氣勢，令人驚嘆不已。其藝術成就在我國青銅器鑄造工藝和冶煉技術上都達到了很高的水平。
有學者認為銅奔馬是墓主人的坐騎。但馬蹄下面那只奇特的飛鳥，使這壹觀點遭到否定。
有人認為銅奔馬是漢代“相馬式”的產物。“相馬式”是評判良馬的標準，這件銅奔馬從形象特征完全符合良馬標準，但銅奔馬奔跑姿態非常奇特，它前蹄彎曲躍起，後蹄用力蹬出，馬的雙蹄與前胸平齊。這種姿態在現實生活中根本找不到。
清華大學教授、國際歐亞科學院院士李學勤認為，銅奔馬象征的是“天馬”，也就是“汗血馬”，這是“絲綢之路”上的壹個特產。
《史記·大宛列傳》記載，“神馬當從西北來。”而武威就位於河西走廊的西部。從銅奔馬體形碩大強健、四肢修長的形體特征分析，它的確是以西域“大宛馬”，即漢代所謂的“天馬”為原型而鑄造的。在漢代，“天馬”被老百姓敬奉為“馬祖神”，而對“馬祖神”的崇拜要追溯到殷商時期。那麽，銅奔馬會不會就是“馬祖神”呢？
銅奔馬出土時，考古人員發現它的頭部和背部殘留有明顯的彩繪痕跡。這種特殊的彩繪紋飾叫“雲氣紋”，是表現在“馬神”身上的壹種“羽翅”，它能使“馬神”騰雲駕霧、展翅飛翔。因此可以推斷，銅奔馬就是“馬祖神”。
馬踏飛燕
郭沫若認為銅奔馬腳下展翅的飛鳥是燕子，並給銅奔馬起名“馬踏飛燕”。但對這只神奇的飛鳥，專家們曾有不同的解釋。
甘肅省博物館副研究員張東輝認為，從飛鳥的飛行姿勢和翅膀樣式判定，飛鳥是燕子。
而甘肅省博物館研究員初世賓認為，馬所踏的鳥絕對不是壹只燕子，這只鳥的整體造型較修長，頭部較圓，頸部較粗，眼睛大而突出，雙肩聳起，尾部較長，而且不分叉，這絕對不是燕子的特征，而應是壹種獵鷹。
還有人認為那只飛鳥是“龍雀”。龍雀最早是秦人崇拜的“鳥圖騰”，也叫“飛廉”，人們把它稱作“風神”，常以鹿頭馬身、長著翅膀的形象出現，後來逐漸演變為龍頭馬身。漢朝時，“飛廉”改稱“龍雀”。但同時代出土的“龍雀”與這只飛鳥沒有絲毫相似之處。
最後專家認為，銅奔馬下面的飛鳥確實像壹只燕子。我國古代有壹種被稱為“紫燕”的良馬，它奔馳的速度足以與燕子相媲美。所以，才有後來李白《天馬歌》當中“回頭笑紫燕”的千古絕句。這裏的“紫燕”壹語雙關，既指“良馬”又指“飛燕”，而銅奔馬不正是這壹歷史典故的真實寫照嗎？
燕子以平均每秒80米以上的飛速居飛禽之首。人們在馬下塑造壹只飛燕，顯然是為了襯托馬的奔跑速度之快遠遠超過了燕子，以此來證實它是壹匹天馬。
發現於甘肅酒泉的十六國時期墓葬裏所描繪的天馬圖，上面有壹匹騰空飛躍在祥雲裏的神馬，其造型與銅奔馬竟然有著驚人的相似。由此可見，這件銅奔馬，應該是墓主人生前曾經供奉過的“馬神”，寄托著保佑這位將軍死後靈魂升天的祈願。
時光流逝了1800多年，但這絲毫不影響這件精美絕倫的珍貴文物在中國考古史上的重要地位。銅奔馬的奇妙構思和獨特造型，還有那精湛的鑄造技術，都使之成為當之無愧的國寶。