銅錢的來歷據考證，方孔圓錢始鑄於秦惠文王二年(公元前336年)。秦始皇兼並六國後，在公元前210年統壹貨幣，全國範圍內推行方孔圓錢，開辟了古代貨幣的新紀元。從此，方孔圓錢成為中國銅錢的固定形制，壹直沿襲用到清末出現銀元為止，約有2000余年歷史。
銅錢為何采用內方外圓這壹獨特的形式呢？歷史上有兩種說法。壹說是皇權思想和壹統天下的表現。古人認為，天圓地方，因而在錢制形式上將這種宇宙觀反映出來，以外圓像天，以內方像地，天覆地載於壹錢之中，象征君臨萬方，萬宇壹統，所以秦始皇統壹貨幣選用這壹形制。二是方便說，之所以采用方孔圓錢這壹形制，是為了鑄型的方便。圓形錢便於攜帶，同時還可減少流通的磨損。圓錢鑄成後須將周邊修銼齊整，而逐個修銼費工耗時，於是工匠將錢中央開個方孔，這樣，用棍子將若幹圓錢貫穿壹起修銼，銅錢既不會來回轉動又提高工效。銅錢是古代流通的貨幣，與商業行為息息相關，之所以鑄造成圓形方孔，其中暗喻的是做生意的原則：外圓而內方。
生意是與人打交道，要想生意興隆就要做人圓通，但又不能失去以營利為目的的宗旨。這個方孔就代表著做生意的宗旨，而它的外形就是指做生意的手段。圓而不滑，有孔則通，圓通是壹種既達目的又不失信用的標準，既要從中得利而又不得罪人，才是經商者的成功之道。換句話來說，做事情不能棱角分明，目的要藏在行為的背後，就是外圓內方的道理。 據考證，方孔圓錢始鑄於秦惠文王二年(公元前336年)。秦始皇兼並六國後，在公元前210年統壹貨幣，全國範圍內推行方孔圓錢，開辟了古代貨幣的新紀元。從此，方孔圓錢成為中國銅錢的固定形制，壹直沿襲用到清末出現銀元為止，約有2000余年歷史。
我覺得銅錢對現在設計的影響就是"永恒"也許我的想法並不無道理。就單件設計所使用的長久、所造就的產品數量之眾多，再從使用這些產品的數目與人次，以及這壹設計遷延時間的長久，這壹設計思想的發掘與設計觀念的拓展，這壹設計導致的豐富文化內涵之發現與應用等等用以衡量設計成就的諸方面來看，可以說絕無出其右者。那麽，如果要在世界範圍內評選某壹設計大獎的話，自然是非此莫屬了。 中國是最早有貨幣的國家之壹，自夏代開始，各樣的天然貨幣與人造貨幣相繼出現；商、周以降，各類貨幣的設計足以向我們展現出那幾千年中高超而豐富的設計水平。許多定型化的貨幣設計樣式壹直影響到後來中華紋飾的發展與文化的形成。然而，這些豐富而復雜的設計沒有壹件可與後來的銅錢設計相比。秦代的銅錢，選擇了最為簡潔的裏方外圓之圖形，完成了最完善的使用功能與最廣博的教化功能。 可以毫不猶豫的說，對於圓形與方形的掌握，是人類最初對抽象圖形認識的最重要的升華階段之—，是由點、畫這種基本筆畫上升到由筆畫構成的基本圖形(由線性發展到平面)認識的標誌。在中國原始社會的彩陶紋樣中，基本的紋樣除了點畫曲線之外，趨於規整的便有三角形、方形與圓形紋樣。這些紋樣通過巧妙的組合，形成了豐富的紋飾。然而，要將方和圓作為設計元素與設計思想來運用和表達，還有賴於更進壹步的對抽象設計元素的領悟與把握。當人們明白了“不以規矩不能成方圓”的道理，明白了“圓使動、方使靜”的規律，甚至能以“天圓地方”、“方正圓滑”等文化觀念與感受模式來量度“方”和“圓”時，這樣的設計才顯出了無比的高妙來。 錢是要使用與流通的，全世界後來所有的硬幣幾乎都歸結到圓形的設計上，而只有中華民族選擇了有方孔的圓形作為硬幣的終極樣式。以繩索貫穿著的錢幣，自然便於計數與攜帶，而作為鉆孔術來講，鑄造方孔要比鉆圓孔容易得多。中國錢的這壹設計，自然有著無比豐富的文化要求，而使得它要“舍易求難”了。 正是由於這種“舍易求難”的工藝設計，銅錢的設計也自然在使用功能與文化親和能力上才具有了更多發展的可能，穿孔的錢更利於攜帶與計數。而方形的孔與圓形的錢又可同時更多容納與圖形有關的其它社會文化觀念，例如流通與穩定這種錢的基本功能、圓滑與方正這類人的社會品格、周邊與中心這類位置觀念正是如此，才會出現了“孔方兄”這樣的錢之稱謂，使得錢也隨孔夫子般地姓起“孔”來，適應了儒家倡導的文化精神。隨之，中國的財神爺才有可能得了個“公明元帥”的名字。而“錢心方正，財神公明”這類的聯語才可以從更廣的文化觀念上寄托著人們的希望，造就著人們的品格。 如果我們再進壹步考察中國老百姓對許多日常用具的設計，我們也會發現不少“舍易求難”而“以應方圓”(規矩)之處。中國人須臾不離的筷子，老百姓生產生活最常用的籮筐簸箕之類用具，大抵作成壹頭圓壹頭方的形狀，都是最常見的例子，也都是在設計制造上舍易求難的典型，否則，那些被“改造”了的現代方便筐、衛生筷之類就不會不繼續這種耳目能詳的造型。我們再看看當代無數的商標等標識的基本造型，大體上還遵循著以方圓等基本圖形的相互對比、穿插或包含的基本路數。而這些，正是中國銅錢的基本設計思想。 可以毫不誇張的說，中國銅錢的設計成功正是中國設計師們覺悟了平面設計的基本原理與法則的結果。這壹設計原理是永恒的