銀元，又稱銀幣、 洋錢， 清代為“龍洋”、“大洋”， 民國“
大頭”居多， 為袁世凱、孫中山大頭像。孫像開國紀念幣又稱“小頭”，背帆船又稱“船洋”。隨著存世量的不斷減少、收藏與愛好者的不斷增多，銀元造假賣假成了壹些人牟利的手段，引人上當受騙。源於此，如何鑒別真假銀元已成為收藏愛好者不可缺少的知識。結合本人所學知識和多年的收藏鑒別經驗，現介紹幾種粗淺的鑒別方法，供初涉銀元收藏的愛好者參考。
銅質銀元：這種銀元的形態、大小、圖案完全與真銀元相似，但它是以銅為主體制造出來的，因為銅質堅硬造成圖案粗糙模糊，雖然外表鍍銀，但壹磨擦，即現出銅的本質，敲擊出來的聲音比真銀元尖亮，並伴有哨聲。
鉛質銀元：是以鉛充銀、外為銀皮內夾鉛質之銀元，圖案與真銀元基本上沒有差別，但敲擊出來的聲音比較厚實，發悶，陰沈而帶嗒音，用火烤熱，隨之變形，鉛即流出。
夾餡銀元：它的外層包裹兩層銀皮，銀層比較厚，磨擦壹般不易磨出痕跡。這種夾餡銀元是假銀元最為常見的壹種，內夾銅、鐵、鋼、鉛、鋅、錫等多種成分，敲擊出來的聲音厚實、短促沈悶，沒有轉音，重量比真銀元輕，通常不足25克。
砂版銀元：這種銀元是運用翻砂技術制造出來的，表面粗糙，圖像模糊不清，重量在20克左右，用力向地上壹砸，即可碎裂，碎裂面呈淺灰色，材質多為鉛、錫等近白色金屬，敲擊出來的聲音也比較尖亮。市場上見到的假銀元多數屬於這壹種類型。
私制銀元：這種銀元是私人制造的，材質為銀，這種偽錢主要是從臺灣的錢幣市場上販來的，民國時期在海南島鑄造，因此又稱瓊版銀元，品種有袁大頭幣、孫中山開國紀念幣、北洋造“龍洋”幣等，其***同特點是聲音尖高，質量低劣，銀的成色不足80%。總的來說，這種私制銀元也是舊銀元的壹種。
改版銀元：這種銀元壹般無法用肉眼鑒別，不論敲聲或測試銀的成色或重量或者包漿均是舊制，這種造假的方法很逼真，是把真銀元的字用刀刻或挖掉，然後將特制銀字粘貼上去，冒充高檔的珍稀品傳世銀元，牟取暴利。這種改版銀元唯壹的辨別方法是依靠高倍放大鏡鑒別，細看每個字體的跡縫，是否有留下的刀刻痕跡。
新版銀元：這種銀元市場上比較多，是用真銀通過高仿制成。偽造新版銀元是因為早期銀元日漸稀少，它的收藏價值已遠遠高於銀子價格的數倍數十倍，利潤可觀。這種新版銀元雖然在圖案、聲音、重量等方面難以區別，但也有它的不足之處，早期的銀元是用幾十噸的機器沖壓制成，因此表面平滑如鏡，銀的密度較好，而新版銀元因制造設備簡陋，工藝簡單，大多數又是翻砂版，即便是用機器沖壓而成，機器的重量也比不上原先的老機器，所以細看銀元表面及局部有較小的沙眼，用五倍以上的放大鏡觀察，其圖像無立體感，尤其城墻垛口和齒邊不規整。
總之，真銀元的標準重量是26.6克左右，經過流通磨擦，也不會低於25克，真銀元的圖案清晰，城墻垛口和齒邊平整光滑，細微的筆劃也有立體感，銀元表面越擦越亮，亮光柔和，假銀元越擦越灰暗，這些基本準則把握住了，仔細辨別，才不至於上當受騙。 真銀元的特點主要是聽聲音脆而洪亮，有音韻，互擊有余音產生，反之則偽；看其幣面顏色潤白，圖案自然清晰，色澤細膩豐富。當然真正細致鑒定的過程可歸納為四個方面：聽聲音、看外形、稱重量、定成色。
聽聲音。這是銀元鑒定的主要方法。凡成色高的銀元，聲音壹般較柔和悅耳。不足成色的銀元，因含銅量高，聲色嘶啞、短促而又渾濁。假銀元音長尖高或低悶。聽聲音壹是靠“敲”，以左手拇指尖和中指尖輕輕捏住銀元的中心，用右手持另壹枚銀元敲擊其邊緣，聽其聲音進行鑒定，先把不正常的和可疑的銀元挑出來，再行鑒別。二是靠碰，用右手拿壹定數量（8至25枚左右）的銀元，向下45°斜滑至左手，聽其碰撞發出的聲音，並結合圖案、花紋來鑒定。
看外形。真幣采用壓力適度的沖壓，將銀幣冷壓成各種文字、圖案、花紋，其色澤光鮮自然，紋飾深淺適度，邊緣線條粗細均勻，間距也疏密壹致。人像、發絲、胡須、穗芒等細微之處清晰有度，毫不雜亂。
稱重量。壹般真銀元流通時間長短有異，磨損程度各異。但同壹品種、版別的銀幣，其質量不會相差1克。比如壹圓銀幣重量平均約26．5克，半圓重量平均約13．25克。成色為88%則定為真幣。
定成色。對不符合銀元標準的銀元進行成色鑒定。可用硝酸液點試法。先將某個部位擦拭幹凈或銼壹小口，滴上硝酸後，如冒綠沫，其成色則不高。觀其顏色，成色在92%以上的銀元，其顏色基本不變。成色在90%的，其顏色為膚黃或呈淺褐色。成色為80%左右，其色澤呈黑褐色。成色為70%左右的，呈淡綠色。成色為50%左右的，則會呈深綠色。
市場上發現的批量偽造銀元，主要采用銅鎳等合金鑄造而成，其特點各異：有的仿照民國三年“袁大頭”銀幣圖案，其顏色為白灰帶青色，無光澤，聲音尖短，類似其他私版；有的直徑比正常銀元小1毫米左右，重要的是其質量總在20克上下。還有少數的是用銅、鉛、錫等金屬鑄造的假銀元，外表鍍銀，其特點為銅質鑄造的假銀元版圖粗糙，音尖短而量輕，磨掉表面銀色多呈現微黃，質量為21克左右；用錫、鋁鑄造的假銀元，則圖案模糊，質軟無彈力，聲音低沈。將銀色磨去，錫質的為青灰色；鋁質的為青黑色，質量均在20克左右。
另外，由於銀幣在長期不斷地交換流通使用過程中，經過人手的撫摸、摩擦，其磨損的部分主要在錢體的突出部位表現出來，應是自然形成的光滑均勻，無方向性。因此，壹般全部包裝、無磨損，錢體又無包漿的高檔銀幣可判定為假幣。