源流
武裝直升機從問世到現在只有20多年的歷史，但由於其作戰能力強、機動靈活、用途廣，受到了世界各國的重視，發展非常迅速。1972年底，美國陸軍為了加強武器裝備，提高快速反應能力，提出了先進技術攻擊直升機(AAH)計劃。要求研制能在惡劣天氣條件下晝夜執行作戰任務，具有較強戰鬥、救生和生存能力的先進技術直升機。經過方案提出後90天的設計競賽，1973年6月選定了貝爾和休斯直升機公司的方案，決定分別研制兩架試飛樣機和壹架地面試驗機。1975年9月和11年10月，休斯公司研制的兩架YAH-64試飛樣機分別進行了首飛試驗，同時壹架地面試驗機也完成了試驗任務。
從5月1976開始，美國陸軍組織了兩家公司原型機的對比試飛。到1976年底，經過90個小時的試飛對比，美國陸軍正式宣布休斯的YAH-64方案勝出。經過改裝定型，首架生產型AH-64A於1984+10月正式交付部隊。AH-64A是美國陸軍的序列號，休斯公司的序列號是休斯771981。年底正式命名為“阿帕奇”，並公布了美國新壹代武裝直升機AH-64A“阿帕奇”。1985年8月27日，休斯直升機公司與美國麥道公司合並。從此休斯直升機公司不復存在，阿帕奇易主，成為麥道公司的直升機。
AH-64A“阿帕奇”作為“先進攻擊直升機”，代表了80年代的技術水平，包括機體設計、機載設備和武器。總的來說，“阿帕奇”的設計是非常成功的，尤其是在結構設計上，保證了飛機具有良好的基本性能和生存能力，以至於在以後的改進和改裝中，機體設計基本沒有大的變化。直升機的關鍵部件是旋翼。阿帕奇采用四葉片全鉸接旋翼系統，旋翼葉型為大彎度改型翼型。為了提高轉子的高速性能，在生產中采用了後掠葉尖。轉子直徑14.63m，葉片弦長0.53m，扭角負9度。葉片配有除冰裝置，也可以折疊或拆卸。尾槳位於尾梁左側，四片尾槳葉片呈兩組不均勻分布，葉片之間的夾角分別為55度和125度。機身采用傳統半硬殼式結構，尾部為垂尾和水平尾翼，尾梁可折疊。機身前方是串聯駕駛艙，副駕駛/炮手在前座，駕駛員在後座，比前座高48 cm，視野很好。特別是當飛行員靠近直升機旋轉中心時，很容易感受到直升機的姿態變化，有利於將直升機飛向地面。兩臺通用電氣公司的T700-GE-701渦軸發動機並排安裝在機身兩個肩部，單臺發動機最大功率1265kW。機身中部兩側還安裝了壹對低展弦比的短機翼，每個機翼下有兩個外掛點，後緣有襟翼。它們的主要功能是攜帶武器，並為直升機提供壹些升力。起落架是大多數直升機常用的後三點式，但起落架不能收起。
這裏特別需要指出的是，作為武裝直升機，在執行作戰任務時往往飛得很低，非常容易受到敵方地面火力的攻擊，非常危險。所以為了提高生存能力，“阿帕奇”在設計上想了很多辦法，采取了很多措施。比如在旋翼槳葉設計上，采用了玻璃鋼增強的多梁不銹鋼前段和玻璃鋼蒙皮包覆的蜂窩夾層後段。經實彈射擊證明，這種旋翼槳葉的任何壹點都不會造成結構損傷，可以繼續執行任務。機身采用傳統的蒙皮框長梁結構。在它95%的表面被23毫米的炮彈擊中後，它仍然可以飛行30分鐘。前後艙都有裝甲，可以抵禦23毫米炮彈的攻擊。
兩臺發動機的關鍵部位也有裝甲保護，中間隔著壹個機身，距離很遠。如果壹個發動機被擊中損壞，另壹個發動機可以繼續工作，以確保飛行安全。提高直升機的生存能力，相當於提高了直升機的作戰效率和部隊的戰鬥力。對於武裝直升機來說，在這方面花費壹些精力甚至付出壹些代價(比如增加重量)是值得的。
在機載設備方面，“阿帕奇”明顯優於第壹代武裝直升機。它配備了通用通信、導航和救生設備，以及目標攔截/識別系統(TADS)和飛行員夜視系統(PNVS)。這些裝備在當時應該是比較先進的，大大提高了它在復雜氣象條件下和夜間的作戰能力。目標攔截/識別系統包括壹臺高分辨率串行電視，壹個“直視光學裝置”望遠系統，壹個自動跟蹤器和壹個激光點跟蹤裝置。通過這種目標攔截/識別系統，飛行員可以在任何氣象條件下遠距離精確搜索、探測、識別和攻擊敵方目標。飛行員的夜視系統類似於目標攔截/識別系統，使飛行員具備各種速度和高度條件下的夜視能力，實現著艦飛行。
是否配備了特殊的攻擊性武器系統？是衡量通用直升機和武裝直升機的重要標誌。有些直升機雖然裝備了武器，但只是為了防禦，這種直升機不能稱為武裝直升機。阿帕奇的機載武器比較強。配備30mm鏈式機關炮XM-230-EI，1，200發彈藥，正常射速625發/分。該炮炮彈可與北約采用的阿登、德發炮互換，通用性強。兩側短翼下有4個外掛架，可攜帶16型半主動激光制導反坦克導彈。如果選用70毫米火箭彈，每個掛架下可掛19火箭炮的發射架，最多可攜帶76枚火箭彈。這種配置在武裝直升機中也很少見，可以同時攻擊多個地面目標。
改進和修改
從上面的介紹中不難看出，AH-64A阿帕奇是壹種技術先進、裝備精良、生存能力強、綜合作戰能力強的武裝直升機，但也是美軍中最復雜的武裝直升機。1984至今，已生產800多架，主要裝備美國陸軍和國民警衛隊，出口以色列、埃及、阿聯酋、希臘、英國、荷蘭、日本和韓國。經歷了1989年6月和12年2月美國入侵巴拿馬，1年6月海灣戰爭和波黑戰爭。尤其是海灣戰爭，參與人數多，出動頻繁，成果豐碩。因此，“阿帕奇”成為戰後軍機市場的搶手貨，許多國家爭相購買。
但在平時的訓練和實戰中，也暴露出了不少問題，歸納起來有以下幾點:
首先，AH-64A阿帕奇首先裝備了夜視設備(PNVS)和目標攔截/識別系統(TADS)，這既是它的先進點，也是它的問題。PNVS安裝在機頭上方，可使飛行員(飛行員或副駕駛/機槍手)在夜間通過頭盔顯示瞄準系統(IHADSS)看到飛機外部L比為1(原尺寸)的場景圖像。場景圖像顯示在飛行員頭盔的單個鏡片上，直升機空速、飛行高度、方位角等簡單的飛行數據都可以疊加在這個場景圖像上。TADS位於PNVS之下，可以在白天或夜晚為飛行員提供放大的目標圖像(放大的圖像有利於識別和打擊)。不同的是，這個放大的圖像顯示在前艙副駕駛/炮手的頭盔鏡片上，在後艙飛行員面前的顯示屏上。飛行員看到飛機外的原始景物和放大的目標圖像，對於夜間飛行和復雜氣象條件下識別攻擊目標當然是有利的。問題是馬丁？瑪麗埃塔公司的TADS和PNVS都采用了8-12微米波段的前視紅外技術，而雨、霧和灰塵會阻礙該波段紅外線的傳播，所以只要是小雨或潮濕天氣，紅外圖像的對比度就會減弱，從而影響PNVS和TADS的使用。
其次，AH-64A阿帕奇的主要武器是AGM-114“侵犯”反坦克導彈，可以掛在兩個機翼下，兩層8枚導彈，***16。該導彈是美國羅克韋爾國際公司專門為AH-64武裝直升機研制的。它采用半主動激光制導方式，主要用於攻擊地面坦克和裝甲車，但也有壹些缺點:壹是雨雪天氣阻擋了激光束的傳播，使導彈無法制導；二是由於采用了半主動激光制導方式，導彈發射後，必須通過安裝在直升機上的激光筆對目標進行照射和指示。所以阿帕奇直升機從目標捕捉、導彈發射到命中的全過程始終暴露在外，非常容易受到敵方火力打擊。
第三，AH-64A阿帕奇是目前美國陸軍航空兵的主要裝備。它已經裝備了35個旅和727架飛機。同時也是最復雜的武裝直升機。駕駛艙只有1250個開關，飛行員操作困難，負擔重，容易出錯。此外，雖然“阿帕奇”是美國陸軍第壹種采用軍標1553B數據總線的直升機，但機上所有設備和系統都不與總線相連，直升機的維護非常困難和繁重。
針對這些問題，早在80年代初，美國陸軍就提出要提高AH-64A阿帕奇直升機在惡劣天氣條件下的作戰能力。瑪麗埃塔公司和西屋公司贏得了在惡劣條件下研制直升機火控和攔截雷達(Hawfcar)的合同，即開始研制機載“長弓”雷達，這種雷達當時被稱為機載惡劣天氣武器系統(AAWWS)。
戰鬥機的機載火控雷達壹般工作在I/J頻段，即8-10 GHz，但這種雷達不適合武裝直升機，因為武裝直升機的飛行高度比戰鬥機低得多，其機載雷達必須能夠在地面雜波嚴重的情況下工作。研究表明，毫米波雷達在強地雜波環境下易於分辨，毫米波雷達天線尺寸小，適合安裝在直升機和導彈上。還通過實驗證實，毫米波回波在35 GHz的Ka波段附近信噪比高，而地雜波最弱。
1986年6月，美國陸軍開始“長弓”毫米波雷達原理試驗。1987年秋，三校“海爾法”導彈改裝成主動雷達制導頭(成為“長弓海爾法”導彈)，進行地面發射試驗。1989年5月，“長弓”雷達天線整流罩模型安裝在壹架阿帕奇直升機的旋翼軸頂部進行飛行試驗。天線罩呈扁圓形，直徑為65438±032厘米，高76厘米。隨後，這架直升機上安裝了壹臺實驗性的“長弓”雷達進行試飛。這種裝備“長弓”雷達的直升機被稱為“長弓阿帕奇”驗證機。飛行試驗結果表明，旋翼軸頂端的天線罩除了在快速飛行時會增加壹點阻力外，對直升機的操縱性和穩定性影響不大。1993年8月，首架AH-64D“長弓阿帕奇”原型機進行了首次試飛。1994年6月，“長弓阿帕奇”原型機首次使用了主動雷達制導的“長弓赫爾法”導彈，結果在4.2公裏的距離擊中了壹輛正在行駛的T-72坦克，效果非常好。從此AH-64A阿帕奇-AH-64D阿帕奇帶長弓的發展型問世。
在此期間，麥道公司還推出了阿帕奇多級改進計劃(MSIP)，AH-64B和AH-64C兩種型號相繼出現。AH-64B是在1991海灣戰爭經驗基礎上的改型。與AH-64A相比，主要增加了左前部的電子設備艙，具有發射AIM-92毒刺式空空導彈的能力，配備了衛星全球定位系統(GPS)和自動目標移交系統(ATHs)，提高了直升機的可靠性、適用性和可維護性(。原計劃將254架AH-64A改為AH-64B，但該項目在1992被取消。
AH-64C也是AH-64A阿帕奇的改型，除了沒有配備“長弓”雷達之外，與AH-64D基本相同。該型機已於6月1994+10月首飛，計劃改裝540架在美陸軍服役的AH-64A(部分數據為584)，6月中旬交付1995。美軍剩余的227架AH-64A飛機將全部改為AH-64D“長弓阿帕奇”。原計劃從今年開始投入使用。按照新的編制，將裝備25個旅，每個旅3個中隊，每個中隊裝備3架AH-64D和5架AH-64C。因為這兩種飛機除了雷達之外基本相同，執行任務的直升機可以通過自動目標轉移系統享受戰術情報信息，所以沒有“長弓”雷達的AH-64C也可以發射AGM-l14“長弓法爾法”導彈，因為它是主動雷達制導，發射後可以忽略。
“長弓阿帕奇”的設計特點
從外觀看，“長弓阿帕奇”和“阿帕奇”除了旋翼軸頂端有壹個扁圓形的天線罩外，似乎沒有什麽區別，但實際上，“長弓阿帕奇”的技術水平和綜合作戰能力都有了顯著提高。難怪麥道(現已與波音合並)雄心勃勃，不僅要將所有現役的AH-64A改裝成AH-64C/D，以便與歐洲直升機公司的虎式、貝爾公司的超級眼鏡蛇、阿古斯特公司的貓鼬以及南非和俄羅斯的武裝直升機競爭。現在英國訂購了91 AH-64G/d，荷蘭韓國也訂購了“長弓阿帕奇”。這說明經過改裝後，AH-64D確實有了很大的提升，其更新方面可以總結如下:
(l)更換“長弓”雷達。
AH-64D之所以被命名為“長弓阿帕奇”，是因為它換裝了“長弓”毫米波雷達。雷達原理樣機重226kg，生產已減到L72kg。雷達天線安裝在主旋翼軸頂端，可以全方位360度連續掃描，也可以集中掃描壹個扇區。“長弓”雷達發射的波脈沖短，波形難以探測，旁瓣小，具有壹定的頻率捷變，不易被截獲和幹擾。當直升機在復雜地形的掩護下，這種雷達波可以穿過惡劣的大氣環境，發現偽裝在地面雜波中的目標，而這些目標是機載紅外設備無法發現的。雷達探測到的目標信號特征可以通過目標探測分類設備與數據庫中的數據進行對比，依次排列出對飛機的威脅等級。在跟蹤瞄準目標時，不僅速度快(比現在的瞄準手段瞄準時間少70%)，而且可以瞄準多個目標。
“長弓”雷達有多種工作模式。它能在空地模式下探測空中目標，但不能在空空模式下探測地面目標。
壹架裝備“長弓”雷達的AH-64D可以為整個攻擊中隊提供空中警戒。長弓雷達還具有地形跟蹤能力，壹般在飛行員的夜視設備和夜視鏡(NVG)工作不佳時使用。
(2)裝備“長弓赫爾法”導彈。
以前的AH-64A只能攜帶半主動激光制導的“海爾法”反坦克導彈，整個發射過程需要載機照射目標，影響直升機的安全性。另壹方面，AH-64D可以裝備AGM-114L“長弓海爾法”導彈。由於采用主動雷達制導方式，目標的特征和位置信息可以被導彈“記憶”。即使直升機雷達不再照射目標，導彈上的毫米波主動雷達導引頭也能引導其命中目標。此外，AH-64D增加了兩個外部觸點，可攜帶4枚毒刺、4枚西北風或2枚響尾蛇紅外戰鬥導彈，從而提高了空戰能力。其他武器沒變。
(3)簡化駕駛艙設備
為了減輕飛行員的負擔，駕駛艙內的設備進行了簡化。例如，由於自動化程度的提高和可變功能控制鍵的使用，駕駛艙內的開關總數從過去的1250個減少到現在的200個，取消了飛行員頭頂上方的控制面板，所有的控制開關都合並到操縱桿和顯示器中，從而減少了飛行員頻繁操縱機身兩側開關造成的忙亂局面。AH-64D仍然保留了AH-64A上的飛行員夜視設備和目標攔截/瞄準系統。壹旦在惡劣天氣下無法使用或者效果不好，可以通過“長弓”雷達的地形跟蹤功能來幫助。壹些主要的飛行儀表仍然保留著，但主要作為備份。駕駛艙原來的黑白顯示器被改成了重量輕、能耗低的彩色液晶顯示器。據報道，未來AH-64D還可能采用能顯示地形垂直變化的彩色地圖屏幕顯示裝置。經過這些改進，既減輕了飛行員的負擔，又提高了對戰場態勢的了解。
(4)改善通訊和導航設備。
阿帕奇的通信系統也有了很大的改進，比如配備AH-64D的改進型調制解調器，可以同時在4個收發機上收發信息，通信速度可以達到每秒16000字節。而且該設備與美國陸軍的戰場數據系統兼容，可以相互共享目標數據和實時圖像。此外，“長弓阿帕奇”有高頻、超高頻和調頻電臺，還有壹個高價電臺，用於直升機飛向地面時的電離通信或地波通信。在導航設備上，AH-64D采用了利頓導航與控制系統公司的LN-100輕型慣性導航設備。這種使用環形激光陀螺的慣性導航設備的精度是AH-64A中使用的LRAB-80的10倍，可靠性是後者的3-4倍。還可以連接全球定位系統(GPS)，進壹步提高導航精度。
(5)采用大功率發動機。
由於大量改進，AH-64D的起飛重量增加了500多公斤，因此采用了兩臺更強大的T7O0-GE-701C渦軸發動機。這種發動機雖然是T700-GE-700的改型，但單臺功率增加了144 kW，最大功率達到1409 kW。
“長弓阿帕奇”在設計上也充分考慮了整機的維修性要求，盡量采用功能更強、可靠性更高的電子元器件和設備，使機器的維修性能更好。在飛行50，000小時後，平均無故障時間將達到80小時。