我國自上古以來，營國築室，首重都城計劃。漢唐長安規模尤大，而隋文帝所建之大興城（即唐之長安城）皇宮，官府，民居，各有區域，界限清晰，樹後世城市設計分區制之型範，高瞻遠識，尤足欽敬。明之北京，在基本原則上實遵循隋唐長安之規劃，清代因之，以至於今，為世界現存中古時代都市之最偉大者。就近代都市計劃觀點論，龐大之皇城及西苑，梗立全城之中，使內城東西兩部間之交通梗阻不便，為其缺點之最大者，然在當時，壹切以皇室尊嚴為第壹前提。民眾交通問題，非設計人所考慮者也。
二 明代木構
大同城樓[1]（第124圖） 山西大同東南西三門城樓與城同為洪武五年（公元1372年）大將軍徐達所建，為現存明代木構之最古者，諸樓平面均為凸字形，後部廣五間，其前突出部分廣三間，全部周以回廊。樓之外觀，分上中下三層，檐三層。下兩層檐之上緣，即緊沿其上層窗之下口。每層均較下壹層收入少許。屋頂前後兩卷相連，均為九脊頂。其各層梁架，均為月梁，各層梁間承以極低之駝峰。外檐鬥拱下檐為單杪重拱，上兩層檐為雙杪重拱，逐跳計心。補間鋪作正面三間用兩朵，山面用壹朵，梢間走廊不用，其鬥拱之特點數事：
（壹）上兩層泥道拱與慢拱之上更施拱壹層，成“三拱”之制，為罕見之例；
（二）上兩層柱頭鋪作之耍頭乃梁頭之延長，其寬較華拱稍大，為後世明清梁頭加大之始。
大同鐘樓[見註1]（第125圖） 在大同城內。平面三間，正方形；高兩層，檐三重；上層周繞以腰檐平坐，上作九脊頂。下層鬥拱單杪重拱，每間補間鋪作壹朵；平坐雙杪重拱，上檐單杪單昂重拱，當心間用補間鋪作壹朵，稍間無。腰檐鬥拱特小，單杪重拱，每間補間鋪作兩朵，誌稱鐘樓建於明，今考其全部結構手法，與城樓諸多相同，想當時所建也。
開福寺大殿[2]（第126、127圖） 在河北景縣。寺建於明洪武中。大殿則天順六年（公元1462年）。殿廣五間，深四間，單檐四阿頂；但在前面另加廊，兩端僅及梢間之半。殿身中三間開敞，安裝格扇，而稍間為雄厚磚墻，以接受廊之兩端，權衡至為洽當。殿身鬥拱單杪雙昂，昂嘴纖長，雖梁頭不見加大，但補間鋪作，當心間及次間均增至四朵之多，已漸呈繁瑣之象矣，殿內藻井於鬥八之上以交叉斜拱構成螺旋頂，至為精美（第127圖）。
社稷壇享殿[3]（第128圖） 殿在社稷壇之北，建於明永樂十九年（公元1421年），今中山公園之中山堂也。殿平面長方形，廣五間，深四間，單檐九脊頂，立於簡單階基之上。殿鬥拱單杪雙下昂，重拱造；其第壹層昂為平置假昂，第二層則後尾挑起，其上耍頭亦將後尾挑起，但在第二層昂尾之下，另施上昂壹層。殿內梁枋斷面高厚之比例，近於三與二；其闌額亦頗高，而普拍枋寬度，則與闌額之厚相等，皆明初顯著之特征也。
長陵棱恩殿[見註3]（第129、130圖） 北京昌平縣天壽山南麓，明十三陵所在。長陵為成祖陵，十三陵中規制最宏。關於陵寢當於下文另述，茲先敘長陵棱恩殿木構。陵以成祖永樂十三年（公元1415年）完成，殿亦同時物。殿平面廣九間，深五間，較之北京清故宮太和殿深度雖稍遜，而廣過之，兩者面積大致相等，同為國內最大之木構。其外觀重檐四阿頂，立於三層白石陛上。下檐鬥拱單杪雙下昂，上檐雙杪雙下昂。其下檐鬥拱自第二層以上，引伸斜上者六層，實拍相聯，綴以三福雲伏蓮銷，已形成明清通行之溜金科。其補間鋪作當心間加至八朵之多。上檐鬥拱則唯第二層昂及耍頭後尾延長，壓於下平榑之下；在比例上，其昂尾之長，尚為前所未見也。殿全部木料均為香楠，當心間四內柱特大（徑壹點壹七米），自頂至根，壹木構成，為稀有之巨觀。殿梁額橫斷面均狹而高，不若後世之近乎正方形者。殿內藻井當中三間較高，兩側三間較低。殿於民國二十四年經北平市政府修葺。
北京護國寺[4] 寺本名崇國寺，其創始無考，金元之際毀於兵。元代重修，另營寺於大都，稱崇國北寺，即今寺所在也。寺中現存建築物則大多為明宣德成化間（公元15世紀中葉）物，現有規模亦當時所增擴也。寺平面布置，前後可分為三部，***九層，最前為山門三間內為廣場，為其前部。廣場之北為金剛殿五間；殿之北計殿四座，曰天王殿，延壽殿，崇壽殿均為明構，最後千佛殿則元構也。四殿前左右均有配殿，綴以廊房，自金剛殿左右折而北至千佛殿左右圍繞，為寺之主體。千佛殿之北為垂花門，入門至寺之後部，計有護法殿，功課殿，後樓，***三層。此部地址較前部狹隘，無東西廊。垂花門內東西各立舍利塔壹，即第二節所述之舍利塔也。
寺現狀極為殘破，其中軸線上殿屋，中部除金剛殿外，無復有屋頂者，後部護法殿與功課殿則較為完整。至於東西廊屋及各殿配殿，則東面諸配殿及鐘樓已不復存在矣。
寺平面布置，以中部為主，殿數座在中軸線上前後相直而列，四周繞以廊屋配殿，蓋歷來佛寺之通常配置。然如唐以前之建塔於中線之上者，明以後已不復見矣。
鷲峰寺大雄寶殿及兜率宮[5] 寺在四川蓬溪縣西門外裏許。其中軸線上自外而內，為牌樓，天王門，大雄殿，兜率殿及後堂。兜率殿之前，左右建鐘樓鼓樓，其後為廊廡雜屋，配列殿之兩側規制頗為整然，大雄殿之左則白塔淩空，高十三層，甚峻拔。寺創造無考。元末毀於兵災。明宣德間重修。白塔為南宋時建，其余木構則明中葉遺物也。
大雄寶殿（第131圖）殿廣三間，深四小間，單檐九脊頂；前砌月臺。檐柱間上施闌額二層，下施地栿。外檐鬥拱雙杪，除當心間外，均無補間鋪作。其第壹跳華拱之上施瓜子拱。但第二跳華拱不與瓜子拱相交，而自其上齊心鬥內出跳，同時左右更出斜拱。在原則上此法與宣平（今武義）延福寺元代大殿鬥拱第二層昂之位置相同；為木構中罕見之例。屋頂前後坡均作壹階級，如漢闕所見為此殿重要特征之壹。殿建於明正統八年（公元1443年）。佛像三尊亦皆明塑。
兜率宮建於高臺之上。廣三間，深四小間，單檐九脊頂。鬥拱單杪重昂，昂嘴細長。泥道拱慢拱之上，更施長拱壹層，成三拱之制，如大同城樓所見。其兩層昂跳頭橫拱，拱端不齊切，而斜斫作“出鋒”狀。背面及兩山將檐柱加高，上施櫨鬥挑梁以承檐。殿之建造年代，無紀錄可憑，但右廡枋下題明成化己醜（公元1469年）年號，想時代相去不遠也。
七曲山天尊殿[見註5] 四川梓潼縣西北七曲山，山頂柏林中文昌宮，殿堂多座，為明代所建。其中天尊殿在院內最高處，結構較為宏麗。殿廣三間，深四小間，單檐九脊頂。其鬥拱之分配，前面單杪雙下昂，背面及兩側則僅在柱頭施櫨鬥挑梁，如鷲峰寺兜率殿之制。其前面鬥拱兩昂不平行，第二層昂尾挑承下平榑之下。內部梁架作叉手，襻間，替木等；梁栿上施蜀柱及十字鬥拱，與元代宣平（今武義）延福寺大殿頗有相似之處。殿營建年代文獻無征，其結構樣式，當為明初或明中葉所構也。
曲阜奎文閣[6]（第132、133圖） 曲阜孔廟本無奎文閣。至宋天禧二年（公元1018年）始建“書樓”，金明昌二年賜名“奎文”。現存之奎文閣則明弘治十七年（公元1504年）所重建也。閣在大成門之外；廣七間，深五間，高兩層，中夾暗層，檐三重，九脊頂，下層四周擎檐俱石柱，立於磚石階基之上。閣之構架可分為上下兩半，下半為下層，上半為平坐以上之全部。蓋下層諸柱之上施列鬥拱，以承平坐柱，而自平坐以上，則內外諸柱均直通上層，雖平坐柱頭鋪作，亦由柱身出華拱。其制已迥異於遼宋古法矣。在柱之分配上，下層當心間減去前面兩內柱，而上層則前面內柱壹列全數減去，以求寬敞。三層檐均承以鬥拱，並平坐鬥拱***為鬥拱四層。但上層腰檐之外緣平坐四周施擎檐柱及絳環楣子。平坐鬥拱掩以雁翅版，故驟觀唯上下兩檐鬥拱為顯著。閣所用昂均為平置假昂，後尾不挑起，為明清標準做法。但柱頭鋪作上所出梁頭，已較華拱寬加倍，清式桃尖梁頭之雛形，已形成矣。
太廟 今北京故宮太廟主要建築，多為明建。廟在天安門內之東側，今辟作公園。廟周以圍墻兩重；外垣正南辟琉璃花門三道，內垣正南為戟門五間。戟門之內，正面為前殿，左右為東西廡。前殿之後，更有中殿及後殿，亦各有東西廡。
太廟之初建，在明永樂十八年（公元1420年），其後則弘治四年（公元1491年）所建也。至嘉靖二十年太廟災，二十三年重建，二十四年（公元1545年）完成，以後未再見重建紀錄。考今太廟諸建築，獨戟門鬥拱比例最宏，角柱且微有生起；前殿東西廡柱且卷殺，作梭柱，當均為永樂原構。其余則嘉靖重建也。今存前殿十壹間，重檐四阿頂，立於三層白石陛上（第134圖）。其正中三間，梁柱均金飾，清代饗祫行禮在焉。中殿九間，平時奉安歷代帝後神龕。後殿亦九間，奉祧廟神龕。
建極殿[7]（第135圖） 今北京清故宮主要殿宇中，唯保和殿為明構，即萬歷四十三年（公元1615年）所重建之建極殿也。殿於明初名謹身殿，至嘉靖間改名建極殿。明末李自成焚燒北京宮殿，建極殿得幸免。清代未見重建保和殿紀錄，而著者於民國二十四五年測繪故宮時，發現藻井以上童柱標識，楷書“建極殿右（或左）壹（或二三）縫桐柱”墨跡，足證其為明構無疑。殿平面廣九間，深五間，重檐九脊頂。鬥拱纖小，當心間補間鋪作用至八朵之多，已與清式難於區別矣。
三 陵墓
長陵[見註3]（第136圖） 明代陵寢之制，自太祖營孝陵於南京，迥異古制，遂開明清兩代帝陵之型範。按自秦漢二代，皇帝陵寢厚葬之習始盛。始皇陵建陵園遊館，漢陵有寢廟之設。自唐太宗昭陵設上下二宮，上宮有獻殿，仍如漢陵之寢；降至南宋猶有二宮。明太祖營孝陵，不作二宮，陵門以內，列神廚，神庫殿門，享殿，東西廡，平面作長方形之大組合。其後成祖營長陵於昌平天壽山，悉遵孝陵舊法，而宏敞過之；獻陵景陵以次迄於思陵，悉仍其制凡十三陵。清代諸陵猶效法焉。
十三陵之中，以長陵為最大。陵以永樂七年興工，十三年（公元1415年）完成。陵可分為二大部：寶頂及其前之殿堂是也。殿堂東西南北三面周以繚墻，在中線上，由外而內，為陵門，棱恩門，棱恩殿，內紅門，牌坊，石幾筵，方城，明樓，寶頂。
陵門為三道磚券門，單檐九脊頂。門外，明時，左為宰牲亭，右為具服殿五間，今已不存。門內中為禦道，東側為碑亭，重檐九脊頂，有巨碑。亭東昔有神廚，禦道西有神庫，今俱毀。棱恩門五間，單檐九脊頂，立於白石階基上。中三間辟門，階基前後各為踏道三道。棱恩門內廣場禦道兩側有琉璃焚帛爐各壹。東西原有東西廡十五間，久毀無存。其北為棱恩殿，巍然立於三層白石階上，即上文所舉之木構也。殿北為內紅門三洞，門內復另為壹院，院北方城明樓，巍然高聳。方城為正方形之磚臺，其下為圓券甬路，內設階級以達城上明樓。甬道北端置琉璃照壁，照壁後即下通地宮之羨道入口也。明樓形制如碑亭，重檐九脊頂，樓身磚砌，貫以十字穹窿，中樹豐碑曰“成祖文皇帝之陵”。樓後土阜隆起為寶頂，周以磚壁，上砌女墻，為寶城。
地宮結構，文獻無可征，實物亦未經開掘調查，尚不悉其究竟，但清代諸陵現存圖樣頗多，其為模仿明陵地宮之作，殆無疑義，亦可借以壹窺明代原型之大略也。
長陵以南，為長七公裏余之神道。其最南端為石牌坊（第137圖），五間十壹樓，嘉靖十九年（公元1540年）建。次為大紅門磚砌三洞，單檐九脊頂。建造年代待考。次為碑亭，及四華表，再次石柱二，石人石獸三十六軀，均宣德十年（公元1453年）建。自石柱至最北石人壹對，全長幾達八百米，兩側巨像，每四十四米余壹對對立，氣象雄偉莊嚴，無與倫比。次為欞星門，俗呼龍鳳門，門三間並列，石制，更次乃達陵門。
十三陵之中以長陵規模為最大，保存亦最佳，民國二十四年曾由北平市政府修葺，其他各陵殿宇多已圮毀，設不及早修葺，則將成廢墟矣。
四 明代佛塔及其它磚石建築
明代佛塔建築，胥以磚石為主，木材因易變毀，已不復用以建塔矣。有明壹代，其佛塔之最著者，莫若金陵報恩寺琉璃寶塔；不幸毀於太平天國之亂，至今僅存圖繪。據海關報告[8]，塔高英尺二七六呎七吋強，約合八十四點五米。塔經始於明永樂十年，至宣德六年（公元1431年）訖工，歷十九年告成；八面九級，外壁以白磁磚合甃而成，現存佛塔之型制約略相同者，為廣勝寺飛虹塔。
飛虹塔[9]（第138、139圖） 山西趙城縣霍山廣勝寺木構殿堂，已於元代木構中敘述。其前殿之前，正中線上之琉璃塔，則為佛塔中之極特殊者。塔平面八角形，高十**，全部磚砌，而壁之柱額鬥拱椽檐等，則以琉璃磚瓦鑲砌，並飾以多數佛像，外觀至為華麗。塔最下層繞以木廊。自第二層以上，塔身逐層收分起點甚低，收率不遞加各層檐角亦不翹起；故其輪廓梗拙，無卷殺圓和秀麗感。塔內最下層供極大釋迦坐像壹尊，如應縣佛宮寺木塔之制，其下層藻井作穹窿式，飾以纖細鬥拱。塔內階級結構，於通常用半樓臺（landing）之處不作樓臺，而使升降者邁空跨上次壹段階級（第139圖），雖非安全善策，但在各種限制之下，亦可見設計人之巧思也。誌稱塔建於北周，永樂十五年（公元1417年）重修；塔上琉璃多正德十年（公元1515年）年號，疑即現存塔之建造年代也。
真覺寺金剛寶座塔[10]（第140圖） 寺在北京西直門外，俗稱五塔寺，今寺毀僅塔存。永樂間“西番班迪達來貢金像，建寺居之，寺賜名真覺。成化九年（公元1473年）詔寺準中印度式建寶座。“累石臺五丈，藏經於壁，左右蝸旋而上。頂平為臺，列塔五，各二丈”[11]。今塔下石臺之外壁，最下承以須彌座，上劃為五層，各層以檐為界，龕列佛像，上冠以女墻，南面正中砌為券道，高等於須彌座及下兩層，通內部階級可“左右蝸旋而上”臺頂。臺上五塔，平面均方形，為單層多檐塔，四角塔檐為十壹層，中間塔檐十三層。除五塔外，臺上正中南部尚有亭形重檐小殿，下檐方，上檐圓，為階級上端之出入口，塔於民國二十四年經故都文物整理委員會重修。
雲南昆明妙湛寺亦有金剛寶座式塔壹座，其上五塔，均為瓶形塔，天順間（公元1457—1464年）所建也。
慈壽寺塔[見註7]（第141圖） 在北京阜成門外八裏莊。寺為明慈聖太後所建，萬歷四年興工，至六年（公元1578年）完成，塔亦同時建，今寺已毀，僅塔屹立。塔平面八角形，立於高基之上，基上塔身，上出密檐十三層。其基於土襯之上作須彌座，須彌座上施鬥拱平坐及勾欄，更上乃施仰蓮兩重，仰蓮之上乃立塔身，其全部形制為模仿遼塔之作，其藍本即為附近之天寧寺塔，殆無可疑。但就各部細節觀之，其略於遼構之點頗多，如須彌座各層出入之減少，勾欄之每版用壹望柱，仰蓮瓣之小而密，塔身之低矮、窗之用圓券，闌額之用兩層，鬥拱之纖小，均其區別之較著者也。
五臺山塔院寺塔[見註7]（第142圖） 塔院寺為今五臺山之中心建築，其塔屹立臺懷中，為五臺最顯著之建築。相傳寺原有阿育王舍利塔及文殊雙塔，今塔則明萬歷五年（公元1577年）所重建也。塔為巨大之瓶形。下為雙層須彌座，其平面為每面“出軒”兩層之亞字形，其上為覆蓮及寶瓶，寶瓶上部較下部僅大少許。其上塔脖子平面亦出軒。十三天則下徑甚大，收分緩和。最上金屬寶蓋，較十三天挑出甚少；最上之寶珠，則又為金屬之瓶形塔壹座也。
此塔與北京妙應寺塔相較，雖同屬壹型，但比例較之略為緊促，故其全部所呈現象，較為舒適穩妥。
永祚寺大雄寶殿及雙塔[見註7] 山西太原永祚寺俗呼雙塔寺。誌稱寺塔均建於明萬歷二十五年（公元1597年）。其雙塔及大雄寶殿均為建築史研究中之有趣實例。
（壹）雙塔（第143圖） 平面八角形，均十**，高度亦相若。驟觀似完全相同而實則區別頗多。其最大之區別，則在南塔收分圜和逐層收分度遞加，輪廓清秀柔和，而北塔則每層收分均等，其輪廓生澀，缺乏秀麗之感。兩塔均以鬥拱承檐，其鬥拱頗為繁復，每華拱壹跳施橫拱兩列，壹列在跳頭，如通常鬥拱之制，但在拱眼之上更施橫拱壹列，則尚為初見也。南塔第二第三第四三層周作平坐，僅疊澀無鬥拱。北塔則無平坐焉。
（二）大雄寶殿及其東西配殿（第144、145圖） 全部以磚砌成，其結構法為明中葉以後新興之樣式。殿平面長方形，下層表面顯五間，每間為壹券；而實際則為縱橫三券並列而成。其中部三間，實為壹縱列之大券筒，其中軸線與殿之表面平行，而表面所見之三券乃與大券正角穿交之三小券也。至於兩梢間則為與大券成正角之小券洞，由前達後。上層僅三間，深廣均遜於下層，其當心間為正方形穹窿，兩梢間則為兩橫券。
殿之外表以磚砌出柱額鬥拱椽檐全部模仿木構，至為忠實，唯因材料關系，出檐略短促。正殿兩側配殿，單層五間，其結構與外觀均與正殿同取壹法者也。
我國用券之始，雖遠溯漢代，然其應用，實以墓藏為主。其用於地面，雖偶見於橋梁及磚塔之門窗，然在宋代，城門仍作梯形。其用作殿堂之結構，則明中葉以後始見也。考嘉靖十四年（公元1535年），葡租我國澳門，同年耶穌會成立，至萬歷十五年，利瑪竇至南京以後，而耶穌會之勢力乃浸入全國上下。時在歐洲適為文藝復興全盛時期。其殿堂之結構，多以券洞穹窿為主，而外觀上則以磚石模仿古代木構形制，與明末驟然出現之無梁殿，在結構上及外觀設計之方法，其原則完全相同，似非偶然之現象。其間蛛絲馬跡，可引起研究者之註意也。
南充廣恩橋[見註5] 四川南充縣西門外廣恩橋，俗稱西橋。東西七孔，皆半圓券，券之凈跨約十壹米，橋面寬九米，規制宏巨，蔚然壯觀。縣誌載宋嘉定舊橋，毀於明嘉靖間，其舊址在今橋之南，今橋則萬歷六年所重建，至八年（公元1580年）訖工。橋後世累經修改，恐萬歷原狀或已有改變處矣。
濟美橋[12] 河北趙縣，除著名之大石橋及小石橋外，在宋村附近，尚有明代石橋壹座。橋券下有嘉靖二十八年（公元1549年）題字，是橋之建當在是年以前也。橋四孔而***有五券。居中兩孔券大，兩端兩孔券小。而在兩中券之間又施壹小券，成為空撞券之制。其樣式雖與大石橋不同，而其用空撞券之法，則壹也。
萬裏長城[13]（第146圖） 自秦始皇以來，萬裏長城雖經歷代重修，然均為版築土垣而已。自明初北逐元後，深感北方邊防之重要，自太祖以降，歷代修築，山西河北兩省境內，陸續甃以磚石，遂形成今日東段長城之外觀。今河北省居庸關，南口及山海關附近，皆明代所修築也。城垣下厚約七八米，頂厚約五六米，高度七、八、九米不等；墻上女墻，高與人埒。每距百米許設墩臺，較城垣高出約三四米不等。今墩臺似較城垣年代稍古，蓋長城初為土築，甃磚之始，先甃墩臺，其後始次第甃及城垣也。