印加人是拉丁美洲的土著居民，他們在11世紀時，逐漸兼並鄰近部落，到1438年建立起壹個強大的奴隸制印加帝國。16世紀初西班牙殖民者來到這裏時，印加帝國已具有相當的規模：它的領土北起哥倫比亞，南達阿根廷，面積達24。余萬平方公裏，人口有1100萬。印加人崇拜太陽神和月亮神，他們以為黃澄澄的金子恰似太陽的光輝，因此不論是建造神廟和宮殿，還是平常隨身佩帶的物品，都大量使用黃金。據說，印加大從11世紀起就開始世代收藏黃金，如果把印加所有的黃金累計起來，其價值相當於當時世界其它地方金子的總和。正由於這樣，哥倫布發現新大陸後不久，印加人的災難便降臨了
給印加人帶來大難的，是西班牙早期的殖民頭子弗朗西斯科·皮薩羅。 1531年，皮薩羅率領180個驍勇善戰的士兵，帶著當時歐洲最先進的大炮、火繩槍、利劍，離開了巴拿馬向秘魯挺進。走前他聽兩個被俘的印第安人講：從這裏壹直往南走有壹座黃金城。這更增添了他鋌而走險的決心。這時，印加帝國正面臨內江。貪婪而野心勃勃的阿塔瓦爾帕為了獨占江山社授，挑起壹場“兄弟之戰”，奪得了王位.成為印加第13代國王，並在首都庫斯科歷時3天的戰鬥中俘獲了他的弟弟。對皮薩羅壹行來說，這場內訌實乃天賜良機，對手的力量經過相互殘殺而削弱了，他可以乘虛而人，設下圈套誘捕印加國王。戰鬥進行了2天，在皮薩羅的冒險進攻下，4萬多人的軍隊被 180個西班牙人打敗了，西班牙人幾乎無傷亡，而被殺的印第安人居然有5千人之多，阿塔瓦爾帕國王也被抓住了。
掠奪
戰鬥結束後，皮薩羅派人前往印加人軍營搜刮財富，帶回了價值8萬比索的黃金。阿塔瓦爾帕害怕這些強盜會殺了他，當他看到西班牙人酷愛黃金時，便想出壹個保命的辦法。他對皮薩羅說：“如果妳放了我，我將用黃金鋪滿這個房間。” 以此來贖身。皮薩羅丈量了壹下關押他的房間，那間房子有 7米長，5.5米寬，3米高，約115立方米，需要40萬公斤黃金才能堆滿。印加王贖身價如此之高連皮薩羅做夢也沒有想到，他當然不會放過這壹發財良機。他對阿塔瓦爾帕說：“如果妳守信用，實踐妳的諾言，我將恢復妳的自由” 阿塔瓦爾帕同意了，他為了求生下令印加軍隊不得采取行動，並將印加司令官查爾庫奇馬騙到卡哈馬卡城。皮薩羅嚴刑拷打查爾庫奇馬，要他說出黃金藏地，因為在扣押皇帝期間.西班牙人曾三番五次出去尋覓黃金，但都撲空了，估計是印加人把黃金藏匿起來了。查爾庫奇馬受刑不過，極其痛苦地說‘我沒有拿走庫斯科的黃金那些黃金仍在那裏面。”後來，印加王的臣仆很快交來了巨額黃金。印加王宮的壹間屋子裏堆滿了6英尺高的純金首飾，還有兩間房子堆滿了銀子。這樣，印加王已履行了自己的諾言，壹***交出了1i噸成色最好的金子作為他的贖金。皮薩羅造了熔化爐，把這批印加黃金統統熔鑄成便於隨身攜帶的金錠。單皮薩羅壹人便分到了重達800磅的純金。然面，心狠手毒的皮薩羅害怕就此釋放印加王無疑是放虎歸山，後患無窮，他打定主意殺掉阿塔瓦爾帕，以便去掉後顧之憂。於是，皮薩羅給印加王扣上壹個謀反的罪名，於1533年7月26日在卡哈馬卡城廣場_上將阿塔瓦爾帕公開處死了。物極必反，善意誠實的印加人得悉他們的皇帝被處死後，便把大量的黃金隱藏起來，同時還四處襲擊西班牙人
爾後，貪婪成性的皮薩羅把註意力集中到印加王國的首都庫斯科城，這是印第安人所有城市巾最宏偉、最壯觀的城市。它有著雄偉壯觀的房屋、宮殿、神殿、寺廟，它們都是用難以估價的金銀裝飾而成的，到處金碧輝煌、燦爛無比。室內那些精美的錦緞、毛毯滿級著羽毛、黃金、綠松寶石、珍珠、瑪瑙，色彩繽紛，顯得更加富麗堂皇。 當年，皮薩羅壹夥開進庫斯科城後發現大批黃金被轉移了，他們不但想知道這批黃金藏於何處，更想了解它們來自何處。於是，西班牙人抓來壹些印加貴族嚴刑拷打，重刑之下有壹位貴族吐露了黃金的秘密：這些黃金珍寶全都是從位於亞馬遜密林中的壹個印第安酋長帕蒂統治的瑪諾阿國運來的，那裏金銀財寶堆積如山，難以數計。亞馬遜密林中隱藏著用之不竭的黃金。但這壹神秘的地方，除了國王和巫師外，誰都不清楚在哪裏。
西班牙人十分高興，立即組織了壹支探險隊開赴那個方位不明、道路不清的神秘地區。茂密蔥郁的業馬遜原始森林幅員遼闊，面積達280萬平方公裏。在這廣囊無垠、遮天蔽日的原始森林中，每前進壹步都意味著恐懼和死亡。這裏寒冷潮濕，猛獸出沒，有劇毒致命的毒蜘蛛、毒蛇、毒蟲、毒蟻、毒植物有野蠻無比、力大如牛的食人部落，還有遍布其間的湖泊沼澤，到處充滿危險。壹支支探險隊或狼狽逃回或不知下落，或損失慘重。西班牙人遙望亞馬遜密林，長嘆不息，企圖尋找到金山銀海的美夢終究難以實現
4個世紀以來，亞馬遜河流域不斷采掘到黃金及密林黃金寶藏消息風靡世界。壹批批西班牙人、葡萄牙人、英國人、美國人、荷蘭人和德國人組成壹支支探險隊，蜂擁而至，闖 人亞馬遜森林中。據有人統計，這樣的亞馬遜密林尋金隊大小總計有三百多個，但他們中的絕大多數人或空手而歸，或葬身密林，或死裏逃生，真可謂不見燦燦黃金，只見累累屍骨亞馬遜密林的神秘性使許多人望而卻步，望林興嘆。但畢竟也有不怕死的。17世紀時，有6個葡萄牙人帶領壹群黑人和印第安人挺進亞馬遜叢林。不到1年，熱帶病、毒蟲猛獸等便奪去了幾個人的生命。他們在密林中輾轉數年，正當山窮水盡時，有壹天他們透過密林突然發現壹片大草原和壹座熠熠生輝的寶山。他們走近寶山，壹座古城遺址映人眼簾。中間有壹石像的手指向北邊高山。前後10年磨難，幾個氣息奄奄的幸存者將探險經過寫成報告，報告至今仍珍藏於巴西裏約熱內盧圖書館裏。
後來，壹位叫凱薩特的西班牙人率領716人的探險隊深人密林，在密林中仔細搜尋，終於在康迪那瑪爾加平原發現了傳說中的黃金城和黃金湖，意外地找到了價值300萬美元的翡翠寶石，而這僅是其中的微小部分，因為據估計，這壹帶的珍寶價值人約在六十億美元左右。為尋找這些財寶，探險隊付出了550條性命的慘重代價。
黃金城和黃金湖是傳說中印加人存放黃金的地方。印加人早就開始開采金礦冶煉黃金。數千年來，他們聚斂了千噸黃金。他們把黃金作為裝飾品和祭祀用品。修建了專門的城池以供祭祀神抵之用。當然，這些城市建造得十分神秘，外人根本無法接近它。四百多年來，經過人們多次考察，已確定 黃金城在安第斯山脈的利安加納蒂山中。這裏有壹筆價值大得令人驚嘆的黃金。但這個地區地勢險惡，森林密覆，神秘莫測，有許多傳說中的藏寶地點，為此，許多尋寶人命喪黃泉令人大惑不解的是，他們都是在挖出財寶之後死於不明不白之中，結果許多秘密被帶進了墳墓。難道金幣上或其他寶物上都塗有致命的毒藥? 的的喀喀湖是印加人所崇拜的太陽神和月亮神的兒子下凡到人間來創建印加帝國的聖地。它地處玻利維亞與秘魯交界處，湖面海拔3812米，是世界上海拔最高的可通航的淡水湖。很久以前，印第安人就在湖畔生息，他們稱的的喀喀湖為 ‘.丘基亞博，’即“聚寶盆”的意思。湖畔周圍蘊藏著豐富的金礦，印加人把開采出來的黃金經過冶煉後制成黃金裝飾品。1533年12月，皮薩羅曾派壹部分殖民軍去的的喀喀湖尋找過印加人的金寶。不久他便率軍侵占了這個地區，大肆屠殺當地無辜的印第安人，瘋狂掠奪當地的金銀財寶。但是，直到 1541年6月皮薩羅被其仇敵偷襲刺死時，西班牙人也始終沒有尋到被印加人隱藏起來的黃金
可見，這壹筆巨寶依然埋在地下未見天口。有人推測，當年有些印加人帶著印加黃金巨寶和歷代印加皇帝和皇後的木乃伊來到的的喀喀湖畔後，便乘坐蘆葦筏子秘密地劃向湖心。壹位祭司端莊地站在筏子上對天禱告壹番，然後命令印加人將所有帶來的金寶壹件件投人了湖中。印加人心裏明白：印加帝國的財寶寧可讓它永遠在湖底睡大覺，也不願讓它落人西班牙人的魔爪中 “馬丘比克丘”在土著印第安人語言中意即“古老山頂相傳當年印第安人為對抗皮薩羅的血腥掠奪，將1575萬磅黃金埋藏在壹座隱匿於安第斯山深山幽谷裏的城市附近。後來西班牙人以及三百多年來不少探險隊，都曾在群峰密林之中尋找過這座“古老山頂”上的城堡和這批失蹤的黃金，但不是徒勞往返，便是壹去不復返，始終沒有發現任何蹤跡。悲觀者在失望之余幹脆聲稱，根本不存在什麽“馬丘比克丘。然而， 1911年6月美國耶魯大學研究拉丁美洲歷史的年輕助教海勒姆·亞賓厄姆卻發現了這座失蹤400年之久的古城
當年，賓厄姆騎著騾子跋涉在安第斯山的羊腸小道上。壹次，他投宿在烏魯班巴河畔的壹家客店裏，店主無意間告訴他馬丘比克丘山中有壹座廢墟，這使他興奮不已。第二天清晨，他在店主帶領下披荊斬棘，終於登上了山頂。他率領考察隊經過壹年的發掘整理，使雲霧古城馬丘比克丘終於露出了真面目，成為當今世界上最重要的名勝古跡之壹。馬丘比克丘城建在雲霧繚繞的安第斯山脈壹座海拔2458米的山頂上，它位於庫斯科西北122公裏處，地勢十分險要。四周被崇山峻嶺、懸崖峭壁包圍。這座古城全部建築均用巨大的花崗石砌成，石塊之間不用枯合灰漿.全靠工具把它們鑲嵌起來。城堡三面是深溝，只有壹個城門供進出。城內有神殿，神殿中央是壹聖壇，很可能是安放印加帝國最受尊敬的人的木乃伊的。此外還有雄偉的廟宇、華麗的宮殿、堅固的堡壘、整齊的作坊、錯落有致的房舍、彎曲的石梯。城墻是由重達幾噸的巨石砌成的，聖壇是用重達100噸的花崗石板築起來的。整個城堡可供二千余人居住。
賓厄姆經過實地考證後認為：馬丘比克丘是印加傳說中的聖城，是印加文明的搖籃。相傳它是古代阿摩達王朝的根據地。13世紀初，該城堡出現壹個印加王曼科·卡帕克，自稱為太陽的兒子，從此開始了印加帝國長達三百多年的統治。曼利·卡帕克壹世從馬丘比克丘出發，開始了向安第斯山脈的遠征，後占領了舊城庫斯科。隨著他地位的鞏固和疆域的擴大，他便在“發祥”之地大興土木，建築了馬丘比克丘大石墻坦。後來，卡帕克壹世的王位傳到第三代圖帕克·阿馬魯手中。1572年他在與西班牙人作戰中陣亡，印加帝國就此覆火，馬丘比克丘也就湮沒無聞了。至於藏在它附近的印加金寶更是謎中之謎了。有誰知道這些金寶藏在何地呢?據史學家分析，1535年酉班牙殖民特使魯伊·迪亞曾與最後壹個印加皇帝談判，皇帝叫人拿來壹碗玉米粒，他把它們倒在地上，撿起壹粒給迪亞，象征著西班牙人拿走的印加黃金。他又指著地上的玉米對迪亞說：“這就是印加人留下來的黃金。我可以把這些都給您，只要您保證完全離開印加帝國”但由於西班牙人的貪婪，這筆交易並未做成。只不過從這個歷史插曲中使人感到，這位印加末代皇帝是知道印加金寶的主要隱藏之地的。但隨著他的死亡，很難知道還有何人也掌握印加金寶藏的秘密。 秘魯政府近年宣布：對古印加奇姻王國首都廢墟的地下國王陵墓加以嚴格保護，不允許人們破壞它，並且在嚴密防衛下，由兩位經驗豐富的秘魯考古學家花費幾年時間在此地挖掘。他們在尋找什麽呢?
在16世紀下葉，壹位名叫古特尼茨的西班牙商人探險來到此地，他由壹位印第安部落頭人引路，穿過錯綜復雜、九曲十折的地下迷宮來到這座地下的國王陵寢，瞬間，這位青年商人被金光燦爛的黃金珠寶照耀得不知所措，這座陵寢內擺滿珍奇珠寶，其中包括壹些鑲有翡翠眼睛並用黃金鑄造的魚，印第安頭人平靜地告訴面前這位驚恐萬分的西班牙人，只要他協助建設當地的公***工程，這些黃金便全歸他了。無須猶豫，這無疑是壹個千載難逢的良機，古特尼茨拼命點頭，於是，他如願以償以壹個巨富的姿態返回西班牙。至於占特尼茨撈得多少黃金可能永久成為未知數，但根據1576年的西班牙稅收記錄記載，古特尼茨不僅向國王密報了這處“小魚”寶藏，而且慷慨地奉獻了900磅黃金為稅金，可見，他得到了多少財富。然而，在他之後的無數探寶者卻沒有這種運氣，但總有人提供了激動人心的線索在當地廢墟r面隱藏有壹處“大魚” 寶藏，裏面擺滿更多陪葬的黃金物品。
此說真真假似，為陵寢蒙上了壹層神秘的迷霧，而揭開這層迷霧，則有待於那兩位秘魯考古學家的運氣了。 “王位繼承人全身被灑上金粉....他的子民紛紛獻上黃金和翡翠，在他的腳邊堆成壹堆...這位印第安新國王，把腳邊所有的黃金全部丟進湖中，當作他對上帝的奉獻”這就是哥倫比亞穆斯卡印第安族最後壹位國王的侄兒，在17世紀初期所描述的穆斯卡國王傳統的加冕儀式
印第安人丟進瓜達維達湖的東西，歐洲人在過去400年來壹直努力想把它們打撈出來，第壹次打撈行動是在巧朽年，西班牙人組織了壹支尋寶隊，在3個月內從較淺的湖底撈起幾百件黃金用品。
1911年，壹家英國公司挖了壹條地道，把湖水抽幹，但留下很厚的泥漿，太陽很快把泥漿曬成幹硬的泥磚。等到這些英國hl人歐洲運來鉆探設備時，地道已被堵死，湖中再度充滿湖水。從1974年起，哥倫比亞政府派兵保護瓜達維達湖和湖中的寶藏，此後再也沒有人能接近這批寶藏。