駱駝
雖然北非曾經有壹種駱駝動物Camelus thomazi，但在石器時代就滅絕了。駱駝(Camelus dromedarius)可能是在公元前9世紀從* * *引入埃及，然後在公元前5世紀之前引入北非其他地區(盡管歷史學家對確切日期有爭議)。然而，直到公元4世紀，駱駝才變得普遍。在古代，馬和驢的商隊穿越撒哈拉的部分地區，但正是強壯的駱駝使古代人能夠在荒涼的撒哈拉沙漠中運輸更多的貨物，速度更快，不僅降低了成本，也降低了風險。古代百科全書將駱駝作為交通工具的優勢總結如下:
駱駝的價值不僅限於對惡劣沙漠條件的高度適應和通過汗腺對熱量和水分的調節:每天約48公裏的長途旅行能力和較高的載重量(240公斤)使其成為“沙漠之舟”，而馬、驢和騾子的載重量約為60公斤。事實上，駱駝50年的壽命超過了驢(30-40歲)和馬(25-30歲)。(1281)
自公元8世紀以來，摩洛哥人成功地大規模繁殖了駱駝，他們甚至創造了單峰駝和亞洲雙峰駝的雜交品種。這些實驗的結果產生了兩種單峰駱駝:壹種是用於快遞服務的平穩快速奔跑的駱駝，另壹種是比純單峰駱駝更重更慢的駱駝。
古代商隊
遠在中世紀大跨撒哈拉商隊出現之前，撒哈拉以南大草原地區(通常稱為蘇丹地區)的沙漠遊牧民和部落之間就已經有了更加本地化的貿易。缺鹽的大草原急需來自撒哈拉沙漠本身的巖鹽，取而代之的是沙漠中無法生長的谷物(如大米、高粱、小米)。
幾個世紀以來，隨著帝國的興衰，路線會像沙漠中的沙丘壹樣發生變化。
希臘歷史學家希羅多德寫於公元前5世紀(歷史，BK 4。Switch 181-5)，指出底比斯在取了駱駝隊之後，在埃及的尼日爾(雖然灰熊更有可能是起點)。在古羅馬，老普林尼(23-79 CE)指出，自然歷史(5.35-8)的商隊是由加拉曼特人管理的，可能是居住在利比亞南部的古柏柏爾人。Garamantes控制著費贊的椰棗綠洲，是北非和撒哈拉以南非洲人民的中間人。這種安排將貫穿整個跨撒哈拉貿易的歷史，因為控制沙漠的人知道應對其艱巨挑戰的秘密，也控制了貿易。
羅馬的的黎波裏塔尼亞(今利比亞)接收黃金、象牙、烏木、雪松和珍奇動物送往馬戲團，橄欖油和高檔陶瓷、玻璃器皿、布料等奢侈品送往南方交換。再往東，至少從1世紀開始，駱駝商隊已經把蘇丹西北部的達爾富爾和尼羅河上的艾斯尤特連接起來。被稱為Darb al-ar bein(“40天之路”)，它從非洲內陸帶來了象牙和大象，並在古代晚期蓬勃發展。
跨撒哈拉貿易路線
與北非國家和蘇丹的加納帝國(6-13世紀)。幾個世紀以來，隨著撒哈拉沙漠兩側帝國的興衰，以及在永無止境的貿易中發現可以開發的新資源，路線會像沙漠中的沙丘壹樣發生變化。
第壹條路線似乎是在瓦迪德拉(摩洛哥南部)和加納帝國(馬裏南部)之間。8世紀中葉，穿越桑哈賈的柏柏爾人控制的撒哈拉。在50年內，建立了兩條主要路線，它們穿過桑哈賈人的壹個分支圖阿雷格人控制的撒哈拉領土。分別是從阿爾及利亞西部到尼日爾河轉彎處的桑海王國，從利比亞到乍得湖(這條路線有很多小綠洲和壹個非常大的綠洲Kawar)。11世紀中葉，在撒哈拉北部阿爾莫拉維德的Sijilmasa鎮和南部的Awdaghost之間進行了壹條主要路線。在下壹個世紀，隨著北非阿爾莫哈德的崛起，瓦拉塔將取代路線南端的阿達霍斯特。瓦拉塔位於更東的地方，所以在發現新的金礦後，這裏更適合作為采集點。尼日爾河上的廷巴克圖現在已經吸引了足夠的貿易，成為從今天的突尼斯和阿爾及利亞南部出發的商隊的最終目的地。馬拉喀什、非斯、突尼斯和開羅都是跨撒哈拉大篷車的重要出發點或目的地。
壹個典型的商隊可能有500頭駱駝，但有些每年有多達65，438+02，000頭駱駝。
大約從公元1450年開始，葡萄牙船只沿著非洲的大西洋海岸航行，為穿越撒哈拉沙漠的商隊路線提供了另壹種選擇。從公元1471年開始，這些船只開始駛入西非南部名副其實的黃金海岸。但桑海帝國(1460-1591)的崛起，保證了撒哈拉商人在草原地區仍然擁有巨大的市場和商品供應。
航行撒哈拉沙漠
壹個典型的商隊可能有500頭駱駝，但壹些年度商隊可以容納多達65，438+02，000頭駱駝。這些大型商隊通常在冬季旅行的最佳季節出行。為了躲避中午的酷暑，商隊壹般在黎明時分出發，聽到號角和銅鼓的召喚，然後中午在帳篷的樹蔭下休息，下午晚些時候再繼續前進，直到很久以後天黑。
穿越撒哈拉沙漠的旅程至少需要40到60天，而且只能在沿途的綠洲停留才能實現，但即使有這些水站，旅程仍然是殘酷而危險的。有既定的路線，中世紀的作家在畫這些路線時是如此的特別。這是壹個強有力的證據，任何因航行不暢或沙塵暴而導致的暫時偏離、抄近路或錯過下壹個綠洲，都極有可能帶來災難。其他危險包括土匪、毒蛇、蠍子和人們通常認為出沒於撒哈拉沙漠某些地區的超自然惡魔。
當然，最大的問題是水。在條件最好的沙漠裏，壹個人每天至少需要壹升水，但幾乎不可能存活。典型的消耗量是每天4.5升。幸運的是，駱駝在幾天內根本不需要喝任何東西，盡管當它們到達水源時會喝很多水。所以大篷車的主要限制是能載多少水，能多快到達沿途的下壹個水源。
除了趕駱駝的人和完成基本瑣碎任務的奴隸，商隊可能還會有壹些官員，比如記錄交易的抄寫員、路線特定區域的專家向導、帶領日常祈禱的信使和伊瑪目。最重要的是商隊的首領，叫卡比爾，他在途中行使全權。和大多數權力職位壹樣，巨大的責任也隨之而來，卡比爾應該為任何損失和事故負責(除非他能證明自己不應該為此負責)。歷史學家HJ·費希爾描述了壹個優秀的哈比爾需要的許多品質:
他知道沙漠路線和水源，他可以在夜晚通過星星找到路，或者在必要時通過沙子和植被的氣味和觸覺找到路。他必須知道沙漠衛生的正確規則，對付蠍子和蛇的方法，如何治愈疾病和修復骨折。他必須知道商隊沿途必須處理的城鎮和部落的首領。在這方面，負責任的卡比爾可能通過在幾個地方或部落的戰略聯姻來鞏固自己的地位。
除了星星、沙子和植被的氣味，沙漠柏柏爾人和今天壹樣，還使用許多其他方向指標，如太陽和月亮的高度、土地的位置、地平線上的山脈、地平線上的陰影沙丘、風向、從沙丘頂部吹來的灰塵、古老的侵蝕溝壑、巖石和鵝卵石的分布、海市蜃樓的存在以及駱駝糞便的位置。它的形狀很尖，尖總是在下面。
然後，獨自穿越沙漠當然是壹個挑戰，給滿載巖鹽石板的駱駝指路也很難。但是如果運送奴隸，對每個人來說都是壹次消耗之旅，就像公元0世紀的作家165438+在描述商隊首領在旅途中遇到的問題時指出的那樣:
他和他的奴隸男女壹起筋疲力盡。這個女人瘦了，這個餓了，這個病了，這個跑了，這個被麥地那龍咬了。當他們紮營的時候，他們有許多事情要忙。
希羅多德描述說，商隊每10天會在壹個已知的綠洲，沙漠的生命線停下來。其中壹些綠洲可能只是水井和幾棟房子，但其他綠洲，如Awdila、Fezzan和Kufra(都在利比亞)，都是郁郁蔥蔥的綠色植物，這對沙漠旅行者來說真是壹個景觀。這裏有椰棗樹、檸檬樹和無花果樹，還有通過灌溉渠道種植的小麥和葡萄樹。另壹方面，隨著時間的推移，許多綠洲消失在流沙之下，或者它們的水幹涸了，它們被遺棄到下壹次沙塵暴中。在綠洲停下來補給是不自由的，因為控制他們的部落對通過他們領土的貨物征稅。為了確保沒有外人幹涉商隊有利可圖的管理，
人們試圖通過增加沿途的天然微薄產品，讓旅途不那麽荒涼。馬格裏布的統治者Abd al-Rahman(747年至755年在位)下令在從摩洛哥南部到蘇丹的道路上挖掘壹系列水井。用駱駝毛繩和皮桶從這些井裏抽水，是由壹只直線出井的駱駝拉的。
交易商品
什麽值得長途跋涉，很大程度上取決於大漠南北具體的富裕精英。這種變化不僅僅是因為品味和時尚，更是因為國家的興衰和他們進入可交換的商品。
鹽是南方的主要商品，用來交換黃金、象牙、獸皮和奴隸(從被撒哈拉以南帝國征服的非洲部落獲得)。貨物從西非各地收集，沿尼日爾河和塞內加爾河運往廷巴克圖等貿易“港口”。隨著像馬裏帝國(公元1240-1645)和蘇丹桑海帝國這樣新的、更富有的帝國的出現，富有的精英們開始從北非和更廣闊的地中海地區尋找更奇特、更昂貴的商品。
除了鹽，商隊還將釉面陶器(豪華花瓶、杯子、油燈和香爐)、寶石和半寶石(尤其是石榴石和天河)、貝殼和銅絲作為貨幣，銅錠、馬、成品、細布、珠子、珊瑚、棗、葡萄幹和玻璃器皿(杯子、高腳杯和香水瓶)。隨著蘇丹國影響力的擴大和豪薩蘭等新生力量的崛起，它為跨撒哈拉貿易帶來了新的商品，如可樂果(壹種溫和的興奮劑)、鴕鳥毛、香水和煙草。
遺產
跨撒哈拉貿易的主要和最直接的後果是，它賦予了各國在各自地區的巨大權力，因為它們開始擁有受到本國人民和競爭國家人民高度贊揚的商品。這些商品可以被消費以提升統治階級的威望，也可以被交易或被征稅，這使得統治精英比以前更富有，並通過支付軍隊使他們在被征服的部落和更小的國家中占據更大的統治地位。更微妙的是，除了穿梭於撒哈拉沙漠的商人帶來的貿易貨物，還有壹種行李。思想、技術和宗教也在傳播。
雖然很難準確衡量任何方向的文化影響程度，但我們確實知道* * *宗教是從公元9世紀通過北方商人傳入蘇丹的。蘇丹城鎮開始出現* * *寺廟和* * *城鎮規劃。壹些蘇丹文化采用了使用精確玻璃重量的精確秤，幾乎肯定是為了滿足精確測量金粉的需要。但是，有些東西似乎並不受歡迎。例如，地中海陶器的進口對傳統蘇丹陶器形狀和設計的生產幾乎沒有影響。所以考古也揭示了能達到更高燒制溫度的更好的窯在北方，但在蘇丹沒有被采用。另壹方面，北方可能采用了蘇丹做法中的用泥土和碎石填充墻洞的技術。
雖然商隊比全盛時期小了很多，但它壹直延續到今天。來自陶德尼的撒哈拉鹽仍然由圖阿雷格駱駝商隊運輸，這些90公斤的鹽現在最終被運輸到馬裏的巴馬科煉油廠。四輪驅動車輛和衛星電話可能對現代沙漠旅行者有很大的價值，但駱駝仍然是到達和運輸撒哈拉沙漠偏遠地區貨物的最可靠方式之壹。