按形制分：貝幣（商周時期。中國最早期的實物貨幣之壹）
布幣（春秋戰國時期）
刀幣（春秋戰國時期）
圓錢（秦始皇統壹幣制，始鑄圓形方孔錢
“秦半兩”，從此奠定了我國銅鑄幣
形制的基礎，此後約二千年，壹直是
圓形方孔錢，直到清末才被機制幣取
代。）
此外：元寶、紙幣、鹿皮幣、機制幣等等。
按材質分：有貝殼、金、銀、銅、鐵、鉛、鹿皮、紙。
按用途分：用作流通（這當然啦，不過也有派生出來的
其他用途）用作鎮庫、用作避邪等等，這些都是不流通的
古錢幣又稱之為泉、布、帛，孔方兄等。現在已成為新收藏投資熱點，不少古錢幣在拍賣會上表現突出。收藏和鑒賞古錢幣需掌握包括貨幣史、錢幣學、考古學、金石學及文物、古漢語等諸多知識，有些錢幣外貌看上去很普通，實則是珍品，行家們則很容易從不太懂古錢幣價值的賣家手中獲得珍寶。以下是壹些基本知識。
壹、古錢幣是鑄造出來的，模具的形狀如同大樹，此法鑄幣稱為“錢樹”。數量大的錢幣價值就低。因為模具由手工雕刻，因此難免會有疏漏，版別漏驗及試鑄幣便成為珍品。
二、當代錢幣學家根據各種錢幣的珍稀程度，並以現在錢幣收藏市場的行情為依據，把古錢幣分為十個檔次，即：壹級大珍、二級列、三級罕貴、四級罕、五級稀罕、六級 ⑵嘸渡跎佟思渡佟⒕偶督隙唷⑹抖嚳骸
三、錢幣的品相歸納為美、近美、上、近上和中五大評定標準。1美，是指錢正背面輪廓完整，錢文清晰；2近美，是指錢之正、背面輪廓有微小的偏移或微小的裂紋，或紙張有微小的漏孔，同時錢文因鑄造和使用磨損而造成的微小粘連或混沌者也屬近美錢幣；3上，是指錢正、背面有肉眼能及的缺損和漏孔，但沒傷及錢文；4近上，是指錢幣正、背面缺損、裂紋、漏孔較為明顯，而且已經導致錢文出現壹至二處斷筆。5中已經沒有大收藏價值。
四、錢幣種類繁多
1、貝幣又叫齒貝，由在熱帶海水中的鹹水貝殼打磨穿孔而成。壹般為乳白色，大小輕重基本相同。貝幣始於殷代，當時貝是壹種貴重物品，貝幣的使用經夏商周三代，在我國貨幣史上占有重要的地位。幣貝大致有六大種類：即貨幣、擬棗貝、伶鼬榧螺、阿文綬貝、大小孔式貝化、背磨式貝化。
2、秦半兩又叫兩錙錢，秦始皇所鑄，為當時全國惟壹通行的錢幣。秦半兩外圓內方，錢文高突，樸拙渾厚。
3、圜錢又叫圜金、圜法、環錢，為戰國中期出現的銅質圓形貨幣。此幣制造簡單，攜帶方便，比布幣更為優越，圓形貨幣最終取代布幣。圜錢幣中部有圓孔和方孔兩種，圓形圓孔者，無郭；圓形方孔者，周緣有郭。其重量大致在12克左右。
4、六泉隸屬西漢王莽貨幣中的極品，為收藏家們所重視。六泉為：小泉直壹、幺泉壹十、幼泉二十、中泉三十、壯泉四十、大泉五十。今日壯泉和中泉存世稀少，成套的價值連城。
5、五銖有西漢、東漢五銖之分，其中東漢五銖比較有名。此錢始鑄於漢武帝元狩五年，體圓孔方，外廓較窄，直徑2.5厘米，重3.4—3.5克。五銖錢較秦半兩輕便精美。但在流通時間長，數量極多，因此不值錢。
6、布幣流行戰國時期，上面文較復雜，自壹個字到四個字，有100多種。早期的布幣有用於裝柄的銎，即空首、釿布、圓足布、平足布、尖足布、三孔布等幣種，但面文無雷同，所以無版別之分。其中三孔形制極為獨特，圓首，圓肩、圓足，布首與兩足又各有壹孔，故稱三孔布。而且面有文字多記趙國地名。稍後，布幣擴大到秦、周、晉、宋、魯、燕等國。
7、金錯刀亦稱“錯刀”。王莽於居攝二年所鑄高面值仿古刀幣。身形如刀，環扣大錢，青銅所鑄，刀身鑄“平五千”三篆字，環郭用黃金鑲錯“壹刀”二篆字，表示壹個金錯刀可當五千錢用。
8、制錢，明清兩代制造的銅錢。因其形式、文字、重量、成色皆有定制，所以叫制錢。
9、元寶，最早使用“元寶”壹詞為唐肅中宗乾元元年。到了元代，元寶便以銀錠的形式開始流通，壹般上面鑄時間、地點銀匠的姓名。
10、刀幣是春秋時期由漁獵工具刀削演變而來。它通常由狹長弧形的刀身、帶裂溝的刀柄及柄端圓環三部分組成。可分為針首刀、尖首刀、截首刀、圓首刀和平首刀。齊國是使用刀幣的主要國家，齊國的刀幣，厚大精美，面文書體雋秀；燕國的刀幣，形制單薄，刀體較寬，背文復雜，面文有壹個“明”字，故稱明刀；趙國的刀幣，刀身直，刀首圓，今日多稱其為直刀和圓首刀，贗品極多。
11、開元通寶，唐高祖李淵廢五銖後所鑄宮廷賞賜錢，重壹兩，我國幣制中的壹兩十錢制由此時起源。其面文隸書“開元通寶”四字，由唐初書法家歐陽洵書寫，字體端正有力。制作輪廓深峻，精美絕侖，十分珍貴。開元錢的出現宣告了自秦開始流通了800多年的半兩和五銖兩種貨幣的終結，“通寶”壹詞從此被歷代王朝所沿用。
12、對錢，亦稱“對品”、“對子錢”，是指同壹種錢的錢文、大 ⒛諭飴擲⒑癖『屯釋耆嗤┎捎貌煌氖樘淡中偽適迫曰ハ轡嗆希梢猿晌潿緣那遙紙小昂禿鍁薄6鄖加諛鹹疲⒂詒彼巍D鹹撲翺ūΑ保⒘コ啥裕炊鄖取4送猓彼翁焓ァ⒚韉饋⒃帷⑽蹌、政和、重和、宣和等幣均可作對。
13、招納信定，有銅、銀、金三幣，南宋初年劉光世為招降納叛所鑄的憑信錢。錢文旋讀，背文有“使”字和押文。因其不屬流通貨幣，所以傳世稀少。為世界珍幣之壹。
五、藏品越老不見得價值就越高。比如漢五銖錢，今日普通品價格僅2至5元，而明朝錢幣價格普遍高於漢五銖，如明代“弘治通寶”、“宣德通寶”，定價均為 10元以上。又如宋代大珍泉品“靖康通寶”，每枚價格達數百至數千元，而明末張獻忠占領成都後所鑄的“西王賞功”大珍泉品，今日價格已達50000元。
業內人士透露，隨著古代藝術品價格的逐漸高漲，古錢幣的市場價格和拍賣行情也水漲船高。涉足這塊市場的投資者也日益增多。
風險和門檻極高
“錢幣投資的風險和門檻很高，沒有壹定資金和專業知識很難介入”南宋錢幣博物館錢幣專家屠燕治說投資古錢幣，首先要學會鑒別錢幣的真實性。
市場行情千變萬化
投資古錢幣的另壹個關鍵點是：市場行情。古錢幣市場的價格體系復雜。壹般初級入門者很難把握
在古錢幣市場上，決定價格的最主要因素不是年代，而是這壹類(甚至這壹版本)錢幣的存世數量。
比如戰國時期的“三孔布”錢幣，由於鑄行數量少，流通區域小，極難見到實物，解放後也僅三枚，因此在錢幣市場上每枚價格高達8萬元。
而戰國時期的另壹種布幣———“平首方足布”的市場價格僅80元，原因是這類布幣的發行量大、流通範圍廣。
另外錢幣的出土情況對市場行情的影響很大難以預測。據了解古錢幣的購買者大多是專門的錢幣收藏者，對純粹的收藏者來說，同壹種類的貨幣有壹兩枚就夠了，所以市場上對某壹類貨幣的需求量在壹定時期內是比較穩定的。但因為錢幣背靠壹個巨大的供應倉庫———地下埋藏，會隨時因為出土情況變化而增加存有量，做幣種投資壹定要密切註意最新的出土情況。
對於初級投資者，如果尚未選定第壹步介入的具體種類，不妨試試先從銀元做起。
銀元是現代貨幣，發行流通的時間短，磨損少，保存完好，目前在民間尚有不少持有量
銀元發行的種類有近50種，容易全面掌握，其中除袁大頭和孫元等少數版本的發行量較大外，還有許多珍稀版本，極具投資價值。目前民間的銀元收購價壹般為50—60元不等，有很多較難見的銀元甚至可以通過收購獲得，銀元雖有假造，但識別也不難，可以通過聽聲、觀圖、辨色、比重等方法辨別，銀元本身又是貴金屬，自身的價值有保證，多少年來壹直隨國際市場的金銀價格而緩慢爬升’
所以，投資於銀元既穩妥可靠，又有壹定的獲利機會，是較為理想的選擇。
壹說起金銀幣投資，人們立即想到的就是近年來發行的現代金銀紀念幣，其實，除了現代金銀幣外，傳世已有壹百多年的清末民初金銀幣的投資價值也不錯。
古錢幣的收藏“物以稀為貴”。某些古幣雖年代久遠，由於鑄量極大，出土的數量也很多，故價格並不壹定比後期錢幣的價格高。如西漢從武帝至平帝***鑄五銖錢280億枚，使用300多年之久，但其普通品目前定價很低；而比漢代晚1000多年的明朝錢幣定價就普遍高於漢五銖，如明代“宣德通寶”、“弘治通寶”定價均在幾十元以上。
據悉，在目前的古幣收藏市場上，元末明初洪武年間的“大中通寶”和“洪武通寶”成為兩大熱點。朱元璋在建立明朝前後，根據經濟、軍事和政治需要，先後鑄造發行了“大中通寶”和“洪武通寶”兩種錢幣。“大中通寶”分為小平、折二、折三、折五和折十5個等級，其背文分別為“壹”、“二”、“三”、“五”、“十”。“洪武通寶”的制錢格局沿用了“大中通寶”的制式，也分為小平、折二、折三、折五、當十等。
“洪武通寶”可以按系列收藏，它的特點是在背面都鑄有壹個“福”字，按照面值大小比例不同，從最小的“壹福”到最大的“十福”，具有很高的收藏與觀賞研究價值。“洪武通寶”增值很快，二福“洪武通寶”幾年前壹枚大約200元，如今已經漲至1000-1500元了。
近現代錢幣收藏價格屢創新高
據記者了解,清末民初金銀幣品種紛繁，圖案精美，有“袁大頭”、等,其價格下到百元，上到百萬元，高、中、低各檔都有，各類人群都能從中找到適合自己的收藏品種。
記者在壹位任姓先生的家裏看到不同時期的“袁大頭”,其中兩塊為“民國元年”，“民國三年”。任先生講，目前他這兩枚“袁大頭”已經有人出價400元,但被他拒絕了。他告訴記者,中等價位、品相完好的傳統舊銀幣，在近幾年也出現了壹波新行情。如北京誠軒2007年春拍中，壹枚宣統三年大清銀幣壹圓龍洋反版樣幣以18.7萬元成交。低檔舊銀幣的表現同樣也很出色，普通版“袁大頭”、“孫小頭”的價格這幾年來在不經意間已從50多元悄然升到了180余元。
現代金銀幣像壹朵綻開的鮮花，芳香撲鼻；而傳統舊銀幣則更像壹壺陳年的美酒，酒香迷人。作為壹個錢幣收藏者，在參與現代金銀幣投資時，也應該關註清末民初金銀幣，真正成為壹個新金舊銀兩相宜的收藏投資高手。