中國歷史上，酒與茶壹直中國人最喜歡的飲料。尤其是用傳統方法，通過制作酒曲釀成的酒，更是風格別具，美不勝收。
當時，庶民百姓飲酒大致有兩種：壹是具有悠久傳統的黃酒。另壹種則是從宋代開始慢慢普及開來的蒸餾酒。期間也有比重並不很大的葡萄等水果釀制的果汁酒。至於現在我們經常喝到啤酒則是上世紀初出現的事物了。
酒類的不同，決定飲法的不同，因而飲酒的器具也便不同。
商周時，人們普遍使用的酒器很多，不過“尊”（又稱作“樽”）和“爵”其中最具代表性的酒器。
“尊”是壹種大口、貯酒而備斟的酒器。材質多為青銅，頸微縮，鼓腹，平底。大多為方形或圓形，形制很多，其上常常裝飾有動物形象，有名的有“犧尊”、“象尊”、“龍虎尊”、“四羊方尊”等。《晏子春秋》裏說：“夫不出於樽俎之間，而知千裏之外”，言外之意，宴會上推杯換盞、觥籌交錯之間，便能決勝千裏之外，用謀略折服敵人。這裏“俎”是壹種盛肉的器皿。
而“爵”則是另壹種酒器，需要著重說說。這種酒器，經常看點古代電視連續劇的人們都會有印象。它也是由青銅制作，其形狀為深腹，前邊有流酒的槽，稱作：“流”，槽與口相連處有“柱”，底部有三足，可以放在火上溫酒。
《詩經·小雅》中有：“酌彼康爵，以奏爾時。”康爵即空爵，這兩句是說往喝幹了“爵”中註酒，向妳此時心中所尊敬的人敬獻。至於爵位之爵，也是從酒爵之義引申出來的。《禮記·中庸》：“宗廟之禮，所以序昭幕（被祭者所排的位次）也，序爵，所以辯貴賤也。”成語“加官進爵”就是從此而來。
“爵”的形狀非常奇特而且不自然，為中國所獨有，似乎不見於其他的文化之中。
器物的成形，壹般會受到其制作材料、或者特定使用目的的影響。“爵”的形狀不規則，應該不是模仿用轉輪成形的日常陶器形。換句話說，“爵”的創意極可能是基於某種要先塑造模型的特別需要。“爵”的成形與鑄造，要較“尊或者“觚”等規則圓筒形的酒器困難的多。“尊”或者“觚”的外範只要三塊就可以成形。沒有柱的“爵”，則需要八九塊，有柱的“爵”還要再多加兩片範。從鑄造的技術層次來看，“爵”是壹種復雜的器型，要求的技術非常高。
嚴格的說，這應該是酒器發展過程中較晚出現發展的器型，但是根據目前出土發掘的成果，“爵”可以說幾乎就是在能夠制造立體酒器之後，馬上就被鑄造的東西。
“爵”的外形作為酒器，有很多地方其實沒有多少實用的需求。它被鑄造成有長尾的樣子，顯然是為了與其長流取的平衡，不易傾倒。但是註酒的流，也沒有多少必要造的的那麽寬且長，甚至是可以不需要的。譬如“觚”、“觶”等酒器都沒有流。“爵”的流上有兩個立柱，好像也沒有考慮多少實際需求，但是卻會增加很多鑄造的麻煩和費用。立柱是在有了“爵”之後，就立刻出現的形式。這應該不是簡單的裝飾，它可能是當時人們基於某種圖騰信仰，特意鑄造出來這種不見於其他文化的異常形狀。“爵”的另壹個意義是“雀鳥”。
雖然可以解釋為了起於同音上的假借，但是“爵”的形象，確實像極了許慎《說文解字》所解釋的像“雀鳥”的外形。商朝時有壹種神話傳說，說其始祖為吞玄鳥的卵而生的故事，鳥圖騰是東方氏族的***同信仰，商也是發源於東方的氏族，二者之間應該有某種聯系。
現在出土的不少“爵”腹部都有煙炙的痕跡，應該可以推知“爵”是壹種溫酒器。“爵”溫酒受熱後，不便用手把它從火上移開，因此鑄造成流上有兩立柱，以便用“木梜”或者布將其提起，也未可知。當然這都是猜測，真正的原因，恐怕永遠是個難以解釋的謎了。
“爵”的容量，漢代的註釋裏說可以容納壹升，即不到今天的五分之壹的公升，我們可以理解那只是舉個整數而已，至少從發掘出土的“爵”來看，商代的“爵”都不是很大，容量也很有限。小的恐怕還裝不了壹百毫升，大的也不過是二百來毫升。商代的酒，酒精度壹般很低，“爵”所裝的酒只能喝壹兩口而已。它不但不足以溫酒，甚至也不便作為酒杯使用。因此，“爵”很可能只是禮儀的需要，商代貴族們舉行宴會時，拿出“爵”來，只溫少量的酒，以供行禮時作個樣子，如果真要盡情的飲酒，恐怕“爵”就難以勝任了。
“斝”，是盛行於商朝和西周初期另壹種盛酒的酒器。大多是青銅器，形制與“爵”相似，但是形體較大，有三足、兩柱、壹鋬（用手提的部分），圓口，平底，無流，無尾。有的是方體四角圓，下面有四足，帶蓋，也有的是腹部分檔，形狀像鬲。“斝”的容量非常大，有的竟然能夠盛七八升的酒。用這種酒器來暢飲，應該遠比“爵”來的痛快。
現在人們經常用壹個成語形容酒宴熱鬧，稱之為：“觥籌交錯”，其中“觥”便是壹種流行於商代到西周中期的酒器。它的形制不壹，大多是青銅所制。鼓腹，有流和鋬，上有蓋，底部有圓座。《詩經·豳風·七月》中有：“稱彼兕觥，萬壽無疆。”“兕觥”以犀牛角雕刻而成，《詩經》中經常出現，後代詩文中提到的“觥”則已經是飲酒器的代稱了。北宋文學家歐陽修在《醉翁亭記》中寫道：“觥籌交錯，起坐而喧嘩者，眾賓歡也。”更將這壹酒器傳播的人人皆知。
“觶”也是西周早期的壹種酒器。它口大，外形似“尊”，但是比“尊”小。有圓體、橢扁體兩類。圓體形狀的壹般是侈口，腹部深而且鼓，頸部微微束，下面有圓腳，下腹部有壹只耳。橢扁體則口寬而侈，腹部深而鼓，束頸或者寬徑，圓足，大多有蓋子。《禮記·禮器》中有：“宗廟之祭，尊者舉觶，卑者舉角”。可見這種酒器也是上等人才能夠使用。