晏子,名嬰,字平仲,萊人也(萊,今山東高密),是我國春秋後期齊國著名的相國。其壹生先後相齊靈公、齊莊公、齊景公三位國君,總時長達半個多世紀,其中相齊景公時間最長。晏子以節儉力行重於齊。“其在朝,君語及之則危言,語不及則危行;國有道則順命,國無道則衡命”。以此三世顯於諸侯。太史公曰:至其諫說,犯君之顏,此所謂“進思盡忠,退思補過”者哉!
齊景公即位之初,國內公室衰落,大夫專權,尤以田氏勢力最為強盛。但齊景公虛心納諫,勵精圖治,短短幾年齊國便由亂入治。
然而國情稍好,齊景公便不再孜孜求治,而是貪圖享樂,厚賦重刑,致使民不聊生,怨聲載道,亂象叢生。但因為有傑出政治家晏子的輔佐,齊景公依舊維持了幾十年的統治,齊國在各諸侯中尚能處於相對強勢的地位。
司馬遷對晏子十分推崇,說:“假令晏子而在,余雖為之執鞭,所忻羨焉。”司馬遷不僅欽佩晏子的治國理政才幹和敢於進諫、匡救君惡的勇氣,而且更崇敬晏子“進不失廉,退不失行”的人生信條和恪守古義的高風亮節。
晏子以苦為師,德厚而不受祿,生活儉約,以潔其下,為世人型範故事之壹:晏子給景公當相國,穿著布衣服和粗皮衣去上朝。景公說:“先生的家,已經窮到如此地步了嗎?為什麽穿著這麽簡樸呢?寡人不了解先生家的情況,這是寡人的罪過啊!”
晏子回答說:“我聽說過,先看看別人是如何做的然後再穿衣飲食的人,就會覺得貪圖美味是錯誤的;先看看別人是如何做的然後再行動的人,就會覺得行為邪僻是有害的。我不賢德,我的家族的人更比不上我,他們依靠我的俸祿來祭祀祖先的有五百家,我還能穿著布衣服粗皮衣來上朝,這對我來說不是已經很奢華了嗎?”說完拜了兩拜就告辭了。
故事之二:晏子擔任齊國的相國三年,齊國政治清平,百姓歡悅。梁丘據看到晏子吃中午飯肉食不多,於是就把這事兒告訴了景公。第二天,景公要把都昌之地封給晏子,晏子推辭不接受,說:“富裕但不驕縱的人,我不曾聽說過;貧窮但不遺憾的人,我就是啊!之所以我貧困但不遺憾,是因為我以貧窮為自己的老師。如今君上封給我土地,就是改換了我的老師。老師被輕視了,封賜卻被看重了,因此我請求辭謝封賞。”
故事之三:晏子正在吃飯,景公派遣的使者到了。晏子把自己的飯分給使者吃,這樣壹來,使者沒吃飽,晏子也沒吃飽。使者回去以後,就把這件事兒告訴了景公。景公說:“啊!晏子的家,原來是這貧窮啊。寡人不知道,這是寡人惡過失啊。”於是就派官吏送給晏子千金的財物和市場上的稅款,讓他用來款待賓客。晏子推辭了,景公三番兩次地派官吏前去送給他,晏子最終拜了兩拜辭謝說:“我的家不貧窮。我靠著君上的賞賜,父族、母族、妻族都蒙受了恩澤,還延及朋友,並用它賑濟了百姓,君上的賞賜已經夠豐厚了!我的家不貧窮啊。
我聽說,從國君那裏得到豐厚的賞賜用來接濟百姓,這是臣子代替君上治理百姓,忠臣不這樣做;從國君那裏得到豐厚的賞賜卻不接濟百姓,這是筐子和小箱子的收藏行為,有仁心的人不這樣做;進身時從國君那裏得到賞賜,退隱後又得罪於士人,死後錢財轉移到別人手中,這就是替人做家臣的收藏行為,聰明人不這樣做。壹匹粗布衣裳,壹盆飯食,我已經很滿足了,這些賞賜就免了吧。”
景公對晏子說:“過去我的先君桓公,曾經把在冊的五百社的土地和人口封給管仲,他不作推辭就接受了,先生這樣推辭是為什麽呢?”晏子說:“我聽說,智者千慮,必有壹失;愚者千慮,必有壹得。我想這就是管仲的失誤、我的得當之處吧!因此我兩拜辭謝不敢接受君上的命令。”
故事之四:晏子擔任齊國的相國,穿的是粗布衣衫,吃的也不過是小米飯、五個雞蛋和海苔而已。他身邊的人將此事告訴了景公,景公因為這件事要封食邑給晏子,於是派田無宇將臺邑和無鹽邑送給他。晏子回答說:“從前我們的先君太公受封營丘,土地方圓五百裏,為天下諸侯國的首領。從太公壹直傳到君上這壹代,已有幾十代國君了。如果都能以取悅國君來獲得食邑,等不到君位傳到君上這壹代,大家都會奔赴齊國來索取土地,到如今君上恐怕連立足棲身之地都沒有了。我聽說,臣子有賢德就多給他俸祿,臣子沒有賢德就減退他的俸祿,哪裏有不肖父為不肖子,為取得封邑而損害他們國君的政事呢?”於是晏子最終沒有接受封邑。
故事之五:齊景公打算為晏子換壹套住宅,說:“先生的住宅靠近市場,低窪狹窄喧鬧塵雜,不適於居住,請換到幹爽敞亮的地方去住吧。”
晏子謝絕說:“臣的先輩都住在這裏,我不配繼承先輩的功業,這住處對於我來說已經很奢華了。況且住處靠近市場,壹早壹晚都能得到我需要的東西,這對小人是有好處的。豈敢煩擾鄉裏眾人幫我遷居呢?”
景公笑著說:“先生住的靠近市場,知道什麽貴什麽便宜嗎?”
晏子回答說:“既然自己從中能得到益處,怎能不知道呢?”
景公說:“什麽貴什麽賤?”
當時,景公濫用刑罰,市場上有人賣假肢,因此晏子回答說:“假肢貴鞋子賤。”
景公聽後臉色變得悲傷淒愴。景公為此而減省了刑罰。
君子評論說:“仁德之人說的話,它的好處真大呀!晏子只說了壹句話,齊侯就因此減省了刑罰。《詩》曰:‘君子來造福,惑亂很快就消除。’大概說的就是這個道理吧!”
晏子生活在禮崩樂壞、廢義逐利、諸侯紛爭、民不聊生的春秋後期,但他不同俗流,依然恪守春秋之義。《韓詩外傳》卷第四:“天子不言多少,諸侯不言利害,大夫不言得喪,士不言通財貨,不為賈道;故駟馬之家,不恃雞豚之息,伐冰之家,不圖牛羊之入。千乘之君不通財貨,冢卿不修幣施,大夫不為場圃,委積之臣不貪市井之利,是以貧窮有所歡,而孤寡有所措其手足也。”
官僚、貴族以“食厚祿”分肥國家,就不能再與民爭利,要保持身份的高貴,恪守冠冕堂皇的教條。董仲舒說:“受祿之家,食祿而已,不與民爭業;然後利可均布,而民可家足,此上天之理,而亦太古之道。”在春秋前期及更早壹些時期,“諸侯不專封”“大夫不專地”的“春秋之義”,在人們頭腦中還是起壹定作用的。何謂“諸侯不專封”“大夫不專地”?荀悅《申鑒·時事》:“諸侯不專封,富人名田愈限,富國公侯,是自封也;大夫不專地,人買賣由己,是專地也。”
然而,“及其周後,禮義弛崩,風俗滅息。故自食祿之君子違於義而競於財,大小相吞,激轉相傾。此所以或儲百年之余,或無以充虛蔽形也。”因此,富者奢侈羨溢,貧者窮急愁苦無救,民不樂生。民不樂生,尚不避死,安能避罪?此刑罰之所以繁而奸邪不可勝者也。
晏子不僅恪守春秋之義,而且也拒絕君上的賞賜,盡管這種賞賜名正言順,其用意是“下高其行而從其教,民化其廉而不貪鄙。”
清代王夫之說:“德立而後道隨之,道立而政隨之。”壹個國家壹個社會混亂不堪,很重要的原因在於“做官發財”的心理和思想大行其道。正如陳獨秀先生在《新青年》壹文中深刻揭示當時社會腐敗的原因時所說:“充滿吾人之神經,填塞吾人之骨髓,雖屍解魂消,焚其骨,揚其灰,用顯微鏡點點檢之,皆各有‘做官發財’四個大字。”保持名節的過程就是壹個修身進德的過程,在這個過程中首先要克服壹個“貪”字。貪,具有很強的破壞性。人只壹念貪私,便銷剛為柔,塞智為昏,變恩為慘,染潔為汙,讓妳冷酷無情,讓妳良心泯滅,讓妳寡廉鮮恥、道德淪喪。如此怎麽能取信於民,治理好國家?晏子深諳從政為官、治理國家之道,故安於儉樸,不重外物,嚴於律己,廉潔奉公。其實,貪者,也是思想和精神包袱。生命本是壹場歡樂的舞蹈,人們之所以不能盡情起舞,是因為私欲束縛了自己。
晏子為淑人君子,不因權勢而移情,不貪美色而失妻子之心,有古聖賢之風故事之壹:齊景公有個非常痛愛的女兒,想把她嫁給晏子。景公於是就到晏子家宴飲,正喝得痛快的時候,景公看見了晏子的妻子,問:“這就是先生的妻子嗎?”
晏子回答說:“對,是我的妻子。”
景公說:“嘿!她又老又醜。寡人有個女兒既年輕又漂亮,請讓她充實先生的內室。”
晏子離開坐席回答說:“如今我的妻子確實又老又醜,可是我與她***同生活的時間很長,過去也曾趕上她既年輕又漂亮的時候。況且人本來就是壯年托身於人壹直到老,從漂亮時候托身於人壹直到變醜。他曾托身於我,而我也接受了她的托付。君王雖然有所恩賜,但可以因此讓我違背我妻子的托付嗎?”晏子拜了兩拜謝絕了。
故事之二:田無宇瞧見晏子獨自站在屋門內,有個婦人從裏面走出來,只見她頭發斑白,身穿黑布衣服而裏面沒有穿皮衣。
田無宇譏諷晏子說:“剛才從屋裏出來的是什麽人呀?”
晏子說:“她是我的內子。”
田無宇說:“先生的官爵是中卿,擁有七十萬鐘的食祿,為何還要這麽年老的妻子?”
晏子回答說:“我聽說,離棄年老的妻子,叫做惑亂;納娶年輕的妻子,叫做淫蕩。而且貪戀美色而忘掉道義,地位尊貴而喪失倫理,這叫做違背道德。我可以做淫亂之事,不顧倫理,違背傳統道德嗎?”
故事之三:有個從事手工的女子打算托身於晏子的家,說:“奴婢是東城外的平民,希望能投身到先生家裏,與先生家的眾內室同列。”
晏子說:“時至今日,我才知道自己是多麽的不賢德呀!自古治國從政之人,讓士人、農夫、工匠、商人各居壹處,男女之間有分別而互不交往,因此士人沒有邪惡之行,女子沒有淫穢之事。如今我身負治國重任為民做主,竟有女子打算私奔於我,我壹定有好色的表現而在行為上有不廉正之處了。”於是從此不再見這個女子。