登基前的行為
君士坦丁出生於羅馬帝國上麥西亞省的內索斯(今塞爾維亞和黑山東部的尼斯)。他是帝國西部君主奧古斯都壹世·克羅爾的長子。據說君士坦丁的母親海倫娜是壹家小旅館的女仆，君士坦丁是她和君士坦丁壹世的私生子，然而這壹觀點受到了英國歷史學家愛德華·吉本的懷疑。吉本認為海倫娜是這家小旅館的主人，她與康斯坦丁壹世的婚姻是合法的。不管怎樣，當康斯坦丁在293年被西帝國的奧古斯都·馬克西米努斯任命為凱撒時，他拋棄了海倫娜，娶了馬克西米努斯的女兒提奧多拉。
君士坦丁年輕時主要在東方為帝國最高皇帝戴克裏先效力。305年，戴克裏先和馬克西米努斯雙雙退位，君士坦丁前往英國迎接已經晉升為奧古斯都的父親。君士坦丁壹世死於306年，英國軍團在英格蘭北部城市約克宣布君士坦丁·奧古斯都(306年7月25日)。
奧古斯都四世之戰
戴克裏先的繼承人伽列裏烏斯死後，四個奧古斯都:李希尼馬克西提烏斯馬克西米安達紮和君士坦丁在311年爭奪權力。君士坦丁聯合李希尼反對馬克西提烏斯。他翻越阿爾卑斯山，占領意大利，並於312年10月28日在臺伯河米爾維安橋附近的決戰中擊敗了馬克西提烏斯。馬克森提烏斯落入水中，在逃跑中死亡。313年，君士坦丁和李希妮在梅迪奧蘭(今米蘭)相遇。李希妮娶了君士坦丁的妹妹君士坦丁，以鞏固他們的聯盟。與此同時，兩位奧古斯都簽署了米蘭敕令，賦予基督教在帝國的合法地位。在教會的歷史上，這是頭等大事。
313年，李希尼在小亞細亞擊敗馬克西姆·達紮，與君士坦丁瓜分帝國。然而，他們之間的和諧只持續了壹年。他們兩人為了統治帝國展開了壹場新的戰鬥。發生在314的沖突沒有劃分。324年，君士坦丁擊敗李希尼，李希尼在保命的保證下投降。然而，325年，君士坦丁以陰謀和與蠻族通奸的罪名絞死了李希尼，成為羅馬世界唯壹的統治者。
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政治活動
君士坦丁壹世試圖廢除戴克裏先的四帝* *統治，但帝國局勢的混亂迫使他任命自己的親信為* * *統治者。君士坦丁壹世最初任命長子克裏斯普為凱撒，但後者因被繼母奧斯塔(君士坦丁的第二任妻子)陷害而被處死(326)。君士坦丁很快以通奸罪將奧斯塔處死，卻任命她的三個兒子為凱撒:君士坦丁二世統治西班牙的高盧和不列顛；君士坦丁二世統治亞洲和埃及；君士坦丁壹世統治意大利和北非。君士坦丁壹世實際上繼承了戴克裏先的做法。
君士坦丁壹世時代，羅馬帝國成為軍事官僚國家。霸道的禁衛軍被廢除，取而代之的是大量加入帝國軍的蠻族士兵。普通平民采取自殘的方法逃避服兵役。臃腫的官僚機構甚至更大。已經頒布了壹些法律來保護窮人，但是由於普遍的無法無天，這些法律很少得到執行。對奴隸的懲罰變本加厲:根據君士坦丁的法令，實際上恢復了主人殺死奴隸的權利(這壹權利被哈德良皇帝廢除了)。各行各業的依賴性增加，農民被束縛在土地上(332法令)，工匠被束縛在城市裏，長老被固定在元老院裏。君士坦丁壹世繼續倡導戴克裏先引入的東方專制君主的禮儀(戴王冠，臣民必須向皇帝跪拜等。).總之，君士坦丁完善了戴克裏先的君主專制制度(Domenath)，其目的是通過公開的強制手段來克服羅馬的經濟危機。
君士坦丁壹世分別於313年和332年擊退了西部邊境和多瑙河沿岸法蘭克人和哥特人的入侵。
君士坦丁壹世與基督教
我們不知道君士坦丁何時開始信仰基督教。壹個最常見的說法是，在米爾維安橋戰役前夕，康斯坦丁看到天空中閃耀著十字形的火焰，說:“這是妳能戰勝敵人的標誌。不管君士坦丁是如何或何時成為基督徒的，他總是非常熱衷於基督教的發展。他最早的行動之壹是頒布米蘭法令，根據該法令，基督教成為合法和自由的宗教。該法令還要求歸還基督教會在之前的迫害中被沒收的財產，並規定周日為星期日。
頒布米蘭法令的目的不是讓所有人都有宗教信仰自由。相反，它標誌著君士坦丁開始正式迫害在基督教歐洲持續了數百年的猶太教。君士坦丁從未建立基督教使其成為正式的國教，但他制定的法律和其他政策有力地促進了它的發展。顯然，在他統治期間皈依基督教會增加了在政治上獲得高位的可能性。他的法令授予基督教各種特權和免稅。幾座世界上最著名的教堂也是在他統治期間建造的，如伯利恒的聖誕教堂和耶路撒冷的聖墓教堂。
僅君士坦丁作為羅馬第壹位基督教皇帝的角色就能讓他在史書中占有壹席之地。除此之外，他的其他行動也產生了深遠的影響。首先，他大規模地重建和擴建了拜占庭古城，將其改名為君士坦丁堡，並將其作為首都。君士坦丁堡(現在的伊斯坦布爾)曾經是世界上最大的城市之壹，直到1453年，它仍然是東羅馬帝國的首都。
君士坦丁在基督教教派的內部事務中也發揮了重要作用。為了解決阿利烏和亞大納西的追隨者之間的爭論(兩個神學家提出了相反的理論)，君士坦丁召開了尼西亞會議——第壹次基督教大議會(325)。他在會議中發揮了積極作用，會議通過了《尼西亞信經》①，結束了爭論，成為正統的基督教理論。
君士坦丁制定的壹些民法更為重要。他創立的法律規定某些職業(如屠夫和面包師)是世襲職業。他還頒布了壹項法令，禁止佃農離開他們祖傳的土地。用現代的話來說，他把佃農變成了農奴，讓他們終生依附在那塊土地上。這部法律以及類似的法律對中世紀歐洲整個社會結構的奠定起到了積極的作用。
君士坦丁直到臨終都拒絕受洗，顯然他很久以前就成了基督徒。同樣清楚的是，基督教精神已經完全迷住了他。即使按照當時的標準，他也是無情的，而且不僅僅是對他的敵人。不知何故，他的妻子和長子在326年死於他的手裏。或許可以證明，君士坦丁對基督教的信仰並沒有真正改變歷史的進程，只是順應了這壹必然的歷史趨勢。戴克裏先皇帝(284-305年在位)瘋狂迫害基督教，但終究失敗了，因為當時基督教勢力強大，即使最瘋狂的手段也無法消滅它。當人們認為戴克裏先摧毀基督教的鬥爭終將失敗時，他們可能會認為即使沒有君士坦丁的幹預，基督教也終將勝利。這個猜想很新穎，很獨特，但是無法用道理來說服。很難說沒有君圖坦丁會是什麽樣子。但顯而易見，在他的鼓勵下，基督教的力量和影響得到了迅速的發展和擴大。在不到100年的時間裏，在地球上最大的帝國裏，基督教已經從壹個少數派宗教變成了占統治地位的法定宗教。顯然，君士坦丁是歐洲歷史上最偉大的關鍵人物之壹。他的排名比亞歷山大大帝、拿破侖、希特勒都高。盡管他們比他更有名，但他的政策有著更持久的影響。
①尼西亞信經:由尼西亞信經議會編輯，故得名。其主要內容是:信神(即上帝)、信父、信子、信聖靈(即聖靈)。明確將神定義為“唯壹全能的父”和“有形無形之物的創造者”；相信耶穌基督是“萬世之前與父為壹”，“生而不造”；信聖靈(聖靈)為主並賜生命，與父與子壹起被崇拜和尊重構成三位壹體，基督教的基本信仰理論，信天主教會。