威廉·亨利·蓋茨於1955年10月28日在美國華盛頓州西雅圖市出生。
他的父親威廉是壹名公司律師，母親瑪麗是壹名學校老師。
17歲的時候，蓋茨賣掉了他的第壹個電腦編程作品——壹個時間表格系統，買主是他的高中學校，價格是4200美元。
蓋茨在SAT（美國大學入學考試）標準化測試中得分1590，這項測試的最高分是1600。
蓋茨告訴他的大學老師要在30歲的時候成為百萬富翁，而在他31歲的時候他已經成為億萬富翁。也就是說蓋茨知道自己以後會很有錢，但沒想到會這麽有錢。
在哈佛上學的時候，蓋茨參與編寫了Altair BASIC，這成為Microsoft（當時稱為Micro-Soft）的第壹款產品。
他在1987年微軟在曼哈頓舉行的壹次發布儀式上邂逅了未來的妻子梅琳達·法蘭奇（Melinda French），當時梅琳達是微軟的員工。他們在1994年元旦結婚。
2005年，蓋茨被英國伊麗莎白二世女王授予英帝國爵級司令勛章（KBE）。
2007年3月份的《福布斯》雜誌再次將比爾蓋茨評為全球最富有的人，這是他連續13年獲得這壹稱號。目前他的身價560億美元。
蓋茨最近宣布他將逐步退出微軟的工作並將更多的時間投入慈善事業。
目前卡內基-麥隆大學（美國賓夕法尼亞州壹所大學）有壹座以蓋茨的名字命名的建築物——蓋茨計算機科學大樓。
蓋茨是《萊斯特律典》——壹份72頁的萊昂納多達芬奇手抄本的最新壹任主人。這份手抄本包含對水的性質、天文學、巖石和化石的觀察記錄。蓋茨每年將手抄本在全球不同的城市公開展覽壹次。
比爾·蓋茨的童年是在美國華盛頓州的西雅圖度過的，西雅圖是美國波音公司的的基地，全市職工近半數在這家公司工作，所以人們也把西雅圖稱為波音城。它和舊金山、洛杉磯並列為美國西海岸的三大門戶之壹。
1969年，蓋茨所在的西雅圖湖濱中學中美國是最早開設電腦課程的學校。當時還沒有PC機，學校只搞到壹臺終端機，還是從社會和家長那裏集了大批資金才買來的。這臺終端機連接其他單位所擁有的小型電子計算機PDP--10，每天只能使用很短時間，每小時的費用也很高。蓋茨像發現了新大陸壹樣，只要壹有時間，便鉆進計算機房去操作那臺終端機，幾乎到了廢寢忘食的地步。13歲時，他便獨立編出了第壹個電腦程序，可以在電腦屏幕上玩月球軟著陸的遊戲。這壹年的7月20日正好是美國宇航員阿姆斯物朗和奧爾德林乘登月艙，代表人類第壹次踏上了月球表面的日子。蓋茨心裏想，我不能坐宇宙飛船去月球，那麽讓我用電腦來實現我的登月夢吧！
可是好景不長，只過了半年，湖濱中學就再也沒有錢支付昂貴的PDP--10小型計算機的使用租金了。這件事使蓋茨像失去了上學機會那麽痛苦，因為這時候他對電腦已經入迷到神魂顛倒的地步。於是他和同學四處奔走，終於找到壹個機會，就是幫助壹家名為CCC的電腦公司抓臭蟲，用除蟲的報酬來支付他們操作電腦的費用。什麽叫臭蟲，這是電腦行業裏人們稱呼軟件中的錯誤的代名詞，即討厭的臭蟲（Bug）。因為壹旦有了這種臭蟲，就會使電腦導出錯誤結果或死機，美國發往金星的水手號火箭和法國職權利亞娜火箭，就曾因為電腦軟件的故障（臭蟲）而使發射失敗，損失幾億美元。蓋茨興沖沖地約了同學中的幾個電腦愛好者，每天晚上6點左右，CCC公司員工下班之後，他們便騎自行車來到那裏上班了。那裏有許多臺電傳打字終端機可用，有各種電腦軟件可盡情研究，真是如魚得水。蓋茨對電腦軟件太著迷了，幾乎整晚都呆在那裏，就像他在小學時就立誌要搞出新名堂壹樣地執著，每個晚上，他都要在CCC公司的記錄本上寫滿了他和夥伴們發現的壹個電腦臭蟲。通過這壹段時間的抓臭蟲，蓋茨使自己在電腦硬件和軟件方面學到了許多書本上和學校裏學不到的知識和技能，為日後的研究開發，打下了精深的功底。
1970年，當蓋茨15歲時，他的電腦才能已遠近聞名了。壹家名叫信息科學的公司找到蓋茨，希望用提供使用PDP-10的電腦時間來交換蓋茨和他的同學保羅的軟件技術。因為按美國法律規定，不能給未成年人支付工資，所以該公司決定，以價值壹萬美元的電腦時間作為酬勞，要求他們為公司設計工資管理軟件。這樣就使他倆獲得了足夠使用壹學年的電腦時間，他們不禁高興萬分。1971年，湖濱中學又讓蓋茨幫學校設計壹套排課用的電腦軟件。當時的排課表全靠人工，由於學生人數多，課程又復雜多樣，人排課常常分配不均，造成某些課程學生過度擁擠的現象。蓋茨圓滿地完成了這個艱巨的任務，又使他延長了使用電腦的寶貴時間。
1973年，美國國防項目承包商TRW公司要開發壹套用於管理水庫的電腦監督控制系統，可是老是消滅不了各種電腦臭蟲，進度緩慢，眼看要遭到違約處罰了。在這緊急關頭，TRW公司得知蓋茨和保羅兩個小電腦天才的事情後，便向他倆求援，兩個男孩高興地答應了。這是壹件很專業化又很艱難的工作，而且按規定，中學生只能拿工讀生的低工資。但是蓋茨並不計較，他主要目的是通過這種工作來提高和鍛煉自己的軟件設計能力。湖濱中學也很開明，允許高年級學生在完成規定課程後去企業實習和工作。由於蓋茨和保羅的加入，終於使TRW公司按時完成了項目，免受巨額罰款。而蓋茨和保羅則得到了該公司壹位電腦專家的具體指導，使兩人的軟件技巧得到了提高。
青年蓋茨在1970年代早期，蓋茨寫了壹封著名的《致愛好者的公開信》，震驚了計算機界。蓋茨宣稱計算機軟件將會是壹個巨大的商業市場，計算機愛好者們不應該在不獲得原作者同意的情況下隨意復制電腦程序。當時的計算機界受到黑客文化影響，認為創意與知識應該被***享。蓋茨隨後離開校園，壹手創辦了世界上最成功的企業之壹——微軟公司，並逐漸將軟件產業化。
1975年，年僅19歲的蓋茨預言：“我們意識到軟件時代到來了，並且對於芯片的長期潛能我們有足夠的洞察力，這意味著什麽？我現在不去抓住機會反而去完成我的哈佛學業，軟件工業絕對不會原地踏步等著我。”
但是蓋茨的商業手法往往召至非議，其中之壹就是MS-DOS的來源。在1970年代末，IBM正在計劃進入個人電腦市場，並在1981年正式推出了IBM個人電腦（PC）。IBM需要為自己的產品尋找合適的、基於英特爾x86系列處理器的操作系統。IBM在與另壹家公司簡短談判後找到了微軟。而微軟則又在未告之自己正在與IBM談判的情況下找到了西雅圖電腦公司，以據說是5萬美元的價格向該公司購買他們所開發的操作系統（微軟的支持者稱，當時微軟與IBM有協議，規定微軟不得向外界透露談判事宜）。微軟之後再授權IBM使用該操作系統（已經更名為PC-DOS）。微軟還與其他電腦生產商談判，將經過更改後的MS-DOS系統安裝到每壹臺新電腦上。事後西雅圖電腦控告微軟在未告之事實的情況下以極低的價格購買該公司的產品，但是雙方最終達成庭外和解。蓋茨的聲譽因1990年代末美國政府壹系列控告微軟壟斷的案件而再度受損。
1980年代中期蓋茨對光盤作為數據儲存媒介的前景感到樂觀，因此積極推廣CD-ROM。但就在去年，他宣布DVD將被淘汰。
當1983年，蘋果的在其新產品Lisa時，將鼠標應用到用戶界面上，這是個人計算機業的壹場革命。蓋茨立即意識到友好的圖形界面的重要性。
1990年，微軟推出WINDOWS 3.0。
1995年，微軟推出了Windows 95操作系統，這是壹款真正意義上劃時代軟件。讓用戶擺脫了煩瑣枯燥的DOS命令，從而使個人計算機變的極其簡單易用。
1995年出版的《The Road Ahead》(《未來之路》)，曾經連續七周名列《紐約時報》暢銷書排行榜的榜首。書中的壹些預言已經成為現實。
蓋茨也被指控商業行為不檢點。蓋茨多次被控告在他的領導下，微軟公司的很多商業行為違反了美國的法律（反壟斷法）。並受到諸多訴訟，面臨著被拆分的危險。頗為有趣的是，在20世紀末，兩個比爾（比爾·克林頓和比爾·蓋茨）幾乎同時遇到了官司與麻煩。
1998年，微軟推出了Windows 98，受到廣泛的歡迎，微軟鞏固了計算機軟件業的霸主地位。
1999年,蓋茨撰寫了《未來時速》壹書，向人們展示了計算機技術是如何以嶄新的方式來解決商業問題的。這本書在超過60個國家以25種語言出版。《未來時速》贏得了廣泛的贊譽，並被《紐約時報》、《今日美國》、《華爾街日報》和Amazon.com列為暢銷書。
2000年，蓋茨任命他長期的好友史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）為微軟首席執行官，而自己則為“首席軟件設計師”（Chief Software Architect）。
2001年底，微軟推出了Windows XP。蓋茨親自來到時代廣場推銷Win XP。
2006年3月10日，2006年美國福布斯“全球富豪榜”揭曉，微軟的比爾·蓋茨連續第12年成為世界最富有人士，他的凈資產由465億美元增至500億美元。
2006年4月18日，中國國家主席胡錦濤訪問了微軟的總部——西雅圖附近的雷德蒙德市。蓋茨和史蒂夫·鮑爾默會見了胡錦濤，並帶領胡錦濤主席參觀了微軟的“未來之家”。下午18點30分左右，胡錦濤出席了蓋茨在家中設的晚宴。
2006年6月15日，蓋茨宣布2008年7月將隱退，屆時將辭去首席軟件設計師壹職，並不再參與微軟的管理事務。在宣布這壹消息的時候，蓋茨顯得相對鎮定，但是卻掩蓋不了某些哀傷的氣氛，壹些員工甚至熱淚盈眶。隱退後的蓋茨將專心於比爾與美琳達蓋茨基金會，蓋茨將幾百億的家財捐獻給這個慈善基金會，並表示將只留幾百萬美元給他的三個孩子。微軟的壹名員工說：“毫無疑問，他的慷慨使得數十萬人重獲生命。”隨後不久，股神巴菲特宣布，將捐款300億美元給比爾與美琳達蓋茨基金會，前提是蓋茨夫婦還活著！
2007年1月30日，Windows Vista已如約而至。蓋茨現在正忙著他作為首席軟件設計師的最後壹件大事，2008年7月之後，這個微軟最為神聖的職位將交給雷·奧茨。之後，他將投身於他的基金會，但這並不表示他將對微軟不聞不問——他表示，隱退後仍然會關註微軟的發展，並在適當的時候提出建設性意見。
私生活
比爾·蓋茨從來給人的印象都是“永遠長不大的大男孩兒”。很多人對他的身世了如指掌：1955年10月28日出生於美國西雅圖，曾就讀於西雅圖的私立湖濱中學，1973年進入哈佛大學，大三輟學，與同窗保羅·艾倫壹起創辦了微軟公司，推出了DOS和WINDOWS，然後成為世界首富......
但是，人們對比爾·蓋茨的女人們卻不甚了解。在蓋茨生命中留下了足跡的女人有三個：壹個是比他大9歲的初戀情人安·溫布萊德，壹個是為比爾生下壹雙兒女的蓋茨太太美琳達·法蘭奇，另壹個是讓比爾·蓋茨破費80億美元的情婦斯特凡妮·宙赫爾。
豪宅
據鳳凰衛視報道，蓋茨從1990年開始，花了七年時間、6000萬美金與無數心血，建成這幢獨壹無二的豪宅，占地約兩萬公頃，建築物總面積超過6130平方公尺(1854坪)。根據金恩郡2002年的地政資料，蓋茨的家園(土地與建築物)總值約1.13億美金；每年繳納的稅金超過壹百萬美元，是美國國民年平均收入的25倍。
蓋茨的家是智能化的典範，隨處可見高科技的影子。整個建築根據不同的功能分為12個區，通道出口處都裝有機關：來訪者通過出口，就會產生其個人信息，包括他的指紋等，這些信息會被作為來訪資料儲存到計算機中。
每個來賓必須佩戴專門的胸針，別小看它，如果沒了它，訪客就會被系統確認為入侵者，計算機就會通過網絡報警。所以，聰明的小偷絕不會光顧這個代表頂尖科技的房屋。
如此強大的功能，但妳卻看不見屋內有任何電纜，因為長達53公裏長的電纜全部被埋在地板下方。而地板也不僅是起裝飾作用，它是壹個巨大的傳感器：當有人走進房間時，地板會根據陽光的強度，來調節房間內的燈光亮度以及空氣溫度、濕度。
蓋茨的豪宅智能化程度最高的部分首推會議室，這個房間可隨時高速接入互聯網，24小時為蓋茨提供壹切他需要的信息。蓋茨可以隨時召開網絡視頻會議，與幕僚商議微軟大事。同時，這個房間內的計算機還可以通過遍布整個建築物內的傳感器，自動記錄整座住宅的動靜。
進入會客大廳，最醒目的是墻壁上40平方英寸的背股式電視，這裏大到足夠舉行壹場150人的雞尾酒會。蓋茨的商業級廚房可為100多人提供飲食服務。當然，也有壹個可容納24人的專用餐廳來享受壁爐晚餐。蓋茨在回家的途中，就可以通過智能住宅系統遙探家中的壹切，包括讓浴池的水自動調溫、囑咐廚房的工作人員準備晚飯等等。智能豪宅裏惟壹帶有傳統意味的事物是壹棵百年老樹，住宅裏的傳感器竟然能根據老樹的需水情況，實現及時、全自動澆灌。
壹個永遠讓人無法漠視的人
由於微軟在行業內的壟斷地位，蓋茨在被稱為“IT英雄”的同時，還被冠以“黑暗王子”等綽號。矽谷稱蓋茨為“軟件業裏的撒旦”，word perfect公司前主管甚至稱他為“帶妳過河，然後吃掉妳的狐貍”。在整個20世紀八九十年代，他成功擠垮了諸多競爭對手，蓋茨成了壹個讓人又敬又恨的名字。人們對他的智慧充滿欽佩，對他的行為卻充滿非議。1973年，蓋茨考進哈佛大學法律系，和現在微軟的首席執行官史蒂夫·鮑爾默結為好友。讀大學三年級時，蓋茨離開了哈佛與孩提時代的好友艾倫創建微軟公司，為個人計算機開發軟件。在此後的31年中，蓋茨憑借敏銳的洞察力和非凡的商業頭腦，將微軟打造成在電腦軟件、服務和互聯網技術方面的全球領導者，他自己也因此成為全世界最富有的人。但因為始終拒絕透露Windows系列操作系統源代碼，微軟也背上了壟斷訴訟的麻煩。
(附圖-軟件戰爭：/softwar.gif）
巴菲特這樣評價蓋茨：“如果他賣的不是軟件而是漢堡，他也會成為世界漢堡大王。”言下之意，是蓋茨成就了微軟，而非相反。事實上，也的確沒有哪壹個企業領袖能像蓋茨壹樣，始終將自己的光芒覆蓋在企業之上。對微軟來說，蓋茨不單單是壹位企業高管，而是微軟品牌的延伸。在微軟內部，所有員工都將他視作英雄壹般來崇敬，他們相信，只要蓋茨在，微軟神話就不會終結。員工們已經習慣了在每件事情上必須獲得蓋茨的點頭認可，而微軟內部不斷進行的組織架構調整，都是為了減少擺在蓋茨面前的文件數量。也許正是因為意識到了這壹點，蓋茨才決定“放權”，他希望把連接在“微軟”和“蓋茨”之間的等號抹掉，讓微軟成為壹個真正的品牌，而不再是個人崇拜的符號。於是，他開始了壹個多年的、分步驟放權計劃。6年前，他將首席執行官職位交給了合作夥伴、多年好友鮑爾默，而這壹次，他退出得更為徹底。
美國東部時間2006年6月15日下午4時左右，微軟公司正式對外宣布，從2008年7月開始，公司董事長比爾·蓋茨將不再負責公司的日常管理，而將精力放在比爾及美琳達·蓋茨基金會的慈善事業上。設立兩年的過渡期，是為了確保權力的順利交接，兩年以後，蓋茨將繼續擔任微軟董事長兼重點開發項目顧問，並依舊是微軟的最大股東。蓋茨當天還辭去了公司首席軟件設計師壹職。幾乎就在同壹時間，微軟全球員工都收到了壹封蓋茨發來的電子郵件。他在信中說：“在過去31年裏，我的身心壹直投入在世界上最棒的工作中。我和世界上最頂尖、最熱情的同仁們壹起創造了這個公司，讓全世界無數人擁有了強大的力量。我們僅僅處於軟件時代的開端，我很期待看到微軟的影響究竟能有多大……在今後的兩年中，我還將和妳們並肩戰鬥，實現這些夢想。”
蓋茨要引退的消息立即引起了全世界媒體的關註，美聯社、法新社、英國廣播公司等西方主流媒體紛紛對此事進行了突出報道。幾乎所有的美國媒體都不約而同地認為，蓋茨的引退意味著壹個時代的結束，不過，對世界慈善事業來說，這無疑是壹個新時代的到來。蓋茨曾許諾，將把自己大部分的個人財富捐給他的基金會，用於資助貧困國家的衛生與教育事業，而他的3個孩子只能從父親500億美元的身家中，得到幾百萬美元的遺產。
蓋茨將自己對人類進步的貢獻分為兩個階段。早在1983年，他在微軟創立了名為“聯合之路”的企業文化活動，鼓勵員工為社會自願奉獻。三十年後，參與該活動的人數從當時的四百七十六人發展到六萬八千人，在全球九十五個國家和地區義務奉獻了價值6100萬美元的六萬個小時工作時間，並提供了總值為2.73億美元的軟件和服務。1997年，蓋茨和夫人美琳達***同創立了蓋茨圖書館基金會，為全美國的圖書館提供讀者上網服務。2000年合並的比爾和美琳達·蓋茨基金會，致力於為全球特別是非洲貧窮國家和地區提供醫學和健康服務以及艾滋病研究。至2005年底，該基金會***捐贈了291億美元用於以上的研究和支助。批評者認為基金會的創立只是對公眾負面評論微軟公司壟斷行為的回應。但是我們也應該註意到，無論動機為何，該基金會在為貧窮學生提供獎學金、艾滋病防治方面有很大貢獻。
蓋茨是最成功的商人，即使面對法律和倫理的雙重挑戰，微軟仍然堅守壟斷。然而蓋茨同時又是最慷慨的慈善家，他把不惜壹切代價追逐到手的利益幾乎全部返還於社會。這兩種看似矛盾的行為其實都出於他個性中的堅持，而這種具有爭議的行為，對無數以他為偶像的年輕人來說無疑會產生深刻的社會影響。
“妳可以愛他、討厭他，甚至恨他，但妳永遠都無法忽視他——這就是比爾·蓋茨的魅力。”
2004年英國外交部宣布，比爾·蓋茨將被英女皇冊封為英帝國爵級司令勛章（KBE），以表彰其在英國的企業發展、就業、教育和誌願事業等方面做出的傑出貢獻。KBE是女皇可以授予外國公民的最高榮譽稱號。
不把雞蛋放在同壹個籃子裏
沃倫·巴菲特曾評價比爾蓋茨說：“如果他賣的不是軟件而是漢堡，他也會成為世界漢堡大王。”言下之意，並不是微軟成就了蓋茨，而是其商業天賦成就了這個世上最富有的人。
對於理財，蓋茨自然也有自己的壹套。對微軟公司前途的信心使蓋茨仍然把財富的絕大部分投在公司股票上，盡管他已經不擔任公司的CEO，但是作為微軟的首席架構師，他仍然主導著公司的發展方向和戰略規劃。不過精明的他也會在好的價位適當地套現壹些股票。股市交易記錄顯示，上個月蓋茨就在公開市場出售了100萬股微軟股票，獲得收入近2700萬美元。
當然，像蓋茨這樣的聰明人是決不會把“把雞蛋放在壹個籃子裏”的。具有遠見的蓋茨早在網絡股泡沫破裂之前就開始分散投資了。蓋茨在1995年建立了壹家投資公司，據了解，該公司管理的投資組合價值100億美元，其中很大壹部分投入了收入穩定的債券市場，主要是國庫券。
蓋茨看好代表新經濟的數字及生物技術產業，但在投資時並不排斥傳統經濟，尤其看重表現穩定的重工業部門。蓋茨曾通過自己的投資公司收購紐波特紐斯造船公司7.8%股份，後來這些股票幾乎上漲了壹倍；他對加拿大國家鐵路公司的投資也給他帶來了豐厚的回報，在不到壹年內股價就上升了大約1/3。此外，蓋茨也喜歡向抵禦市場風險能力很強的公用事業公司投資。而蓋茨對科學創新的興趣，也使他把醫藥和生物技術產業作為壹個重要的投資方向。
善待每壹分錢
事實上，富可敵國的蓋茨夫婦生活很儉樸，唯壹可稱得上奢華的只有他們位於西雅圖郊區價值5300萬美元的豪宅。不過據到過蓋茨家的人介紹，豪宅內陳設相當簡單，並不是常人想象的富麗堂皇。蓋茨曾說過：“我要把我所賺到的每壹筆錢都花得很有價值，不會浪費壹分錢。”
在過去幾年裏，蓋茨把他的大量個人財富捐獻給了慈善事業。據統計，蓋茨至今已為世界各地的慈善事業捐出近290億美元的財富，成為世界上最慷慨的富人。目前，以蓋茨夫婦兩人名字命名的比爾和梅琳達·蓋茨基金會是全球規模最大的私人慈善組織，其基金規模是老牌的福特基金會的3倍、洛克菲勒基金會的10倍。去年11月，他在倫敦慶祝自己50歲生日的時候，對在場的記者表示，名下的巨額財富對他個人而言，不僅是巨大的權利，也是巨大的義務，他準備把這些財富全部捐獻給社會，而不會作為遺產留給自己的兒女。
世人對蓋茨的評價褒貶不壹。有人說他是成功的企業家，有人說他壟斷行業、欺淩弱小；有人說他是“最慷慨的慈善家”，有人說他是壹個虛偽的人——他的慈善之舉只是有史以來最昂貴的公關活動；有人說他是當之無愧的全球首富，有人說他只會貪婪地在股市中套現，從微軟用戶的身上榨錢……但是就像美國人說的那樣：“不管妳是愛他，還是恨他，妳都無法漠視他——這就是比爾·蓋茨的魅力。”
慈善事業
蓋茨的財產超過400億美元，迄今為止他已經捐出了超過250億美元，他的遺囑中宣布拿出98%給自己創辦的以他和妻子名字命名的“比爾和梅林達基金會”，這筆錢用於研究艾滋病和瘧疾的疫苗，並為世界貧窮國家提供援助。從近年來的重大慈善活動來看，比爾和梅林達蓋茨基金會出手闊綽，例如曾向紐約捐款5120萬美元，用以建立67所面向少數族裔和低收入階層子弟的中學；捐資1.68億美元，幫助非洲國家防治瘧疾；向博茨瓦納捐資5000萬美元，幫助那裏防治艾滋病……
蓋茨家族原先有兩個基金會，壹是以自己名字命名的“蓋茨教育基金會”，主要從事教育方面的捐贈；二是以其父名字命名的“威廉蓋茨基金會”，主要從事健康方面的捐贈。為了加強管理和更為有效捐助，2000年1月，蓋茨家族將這兩個基金會合並，組成了“比爾與梅林達基金會”。這壹基金會由威廉蓋茨統領，目前已成為世界上最大的慈善基金會，底金總額高達240億美元，是美國著名的“洛克菲勒基金會”的10倍、“福特基金會”的3倍。
“比爾與梅林達基金會”資助的對象主要有4個領域：第壹是改善全球健康狀況。著手研究艾滋病、瘧疾、肺結核、癌癥等疾病的治療途徑，尤其是向非洲、亞洲等發展中國家大力捐資；第二是加大教育投資。創建更多的面向低收入階層子弟的中學並減少因經濟問題而上不起大學的現象；第三是促進信息業的發展。尤其是著力擴大互聯網的普及，讓所有的人，不分種族、性別、年齡或貧富，都能擁有獲得信息技術的途徑；第四是改善美國太平洋西北地區的現狀。那裏是蓋茨的老家，自然要特別關照，基金會向當地社區和貧困家庭提供多種形式的捐助。
對自己的善舉，蓋茨並沒特別張揚，只是說自己熱心慈善事業是源於父母的影響。蓋茨夫婦多次表示，他們死後，只留幾百萬美元的遺產給自己的孩子，其他部分將會捐給慈善事業。