1853年，太平天國攻占南京，改“天京”，定為首都，並頒布了“聖庫”制度:太平天國所有人的錢財都要上交“聖庫”，凡私藏五兩白銀以上者，以罪論處，情節嚴重者處以死刑。
太平天國14年間，數萬人參與其中，“聖庫”積累的財富可想而知！
太平天國聖庫是太平天國的國庫。史料中仍有“神聖金庫”財富數額的痕跡。
1853年9月，湖南保靖縣令張眼見太平軍攻城掠地，占據南京，決心報仇——甘願成為清軍的間諜，潛入太平天國秘密串聯，伺機與清軍合作，誓要消滅太平天國。
張，化名葉誌發，先混跡於太平天國機工館，後混進魏長輝殿宇堂教導舒先生，暗中糾集同夥，結盟謀反。
他與清軍首領項容聯系，接連送出36封密函。其中壹封密函中寫道:太平軍占領南京後，運來壹批白銀藏於“聖庫”，共計18萬余元，“聖庫”位於南京水西門燈籠巷。
天王洪秀全宣稱“聖倉”是公有的，但實際上洪秀全和太平天國諸王的衣食都是直接從“聖倉”裏拿的，所謂的“聖倉”實際上成了天王洪秀全的私人寶庫。
天王洪秀全坐擁巨額財富，開始與諸王壹起修建豪華大宅，並以用錢為目的，從聖庫中挪用大量錢財滿足私欲。
李鴻章曾在壹封家書中提到，忠君李秀成的府邸瓊樓玉宇，真像是壹座神仙洞府，有三四個花園，兩三個戲臺，這輩子都沒見過。
清軍在忠義宮發現了壹頂金冠，其制造勞動之重不亞於英國女王。這樣的奢侈享受，在太平天國的宮殿裏，只是最簡單的存在。然後，其他國王日常生活的奢侈程度簡直不可想象。
《梵天魯聰錄》中記載，曾國荃攻陷太平天國，走進天王府正殿，只見所見皆是金碧輝煌，廳前懸掛的四盞大燈是用比黃金還珍貴的“風磨銅”制成的。偏殿的地磚，都是纏在女子手臂上的金飾；壹個房間充滿了稀有的珍珠和寶石。
1872年，轟轟烈烈的太平天國起義隨著貴州最後壹支太平軍的潰敗而告壹段落，但民眾留下的卻是太平天國的建築遺跡和關於聖庫寶藏的傳說。
神聖金庫裏的寶藏究竟是被人拿走了，還是藏在了某個地方，僅民間流傳的壹首寶藏謎詩《太平天國寶藏詩》就引起了人們無盡的猜測。詩的內容是這樣的:兩河夾壹河，河有十八歲。壹只腳向左，壹只腳向右，壹只腳向前，壹只腳向後。跳，讓路，踢出壹個錠缸。
此後，世人紛紛湧向太平天國留下的寶藏，但至今沒有人找到這個所謂的寶藏。
1864年，被湘軍圍困數年的天京終於淪陷。曾國荃立即帶領湘軍對天京進行了掠奪和洗劫，重點是天國的天王府、王宮和官員官邸。
在攻入天京的前幾個月，曾國藩就壹直在暗示湘軍守城備戰，說只要攻占天京，奪取“聖庫”，無數財寶留給湘軍將士據為己有。
曾國藩和的言行並不意味著他們鼓勵湘軍成為強盜和土匪。翻閱清史可以知道，清朝末年，清廷腐敗，國庫虧空。慈禧只關心自己的奢華和無憂無慮的生活，卻從來沒有為為她和清廷效力的項勇敢付出過壹分錢。
雖然曾國藩壹手組建了湘軍的精銳，但如此龐大的軍隊卻難以支撐。為了維持湘軍，曾國藩只能暗下承諾，為士兵“畫大餅”，承諾天京攻陷後，城內財物可隨意取用。曾國荃率領湘軍入城時，的確是把城內的動產都洗劫壹空，但他卻到處尋找“聖庫”。
湘軍不肯罷休，拆毀房屋，到處挖坑挖塘，還放火燒了洪秀全的天王府，也沒能找到所謂的聖寶。
1864年7月23日，忠君李秀成逃脫失敗，在南京郊區的壹座山林中被俘。五天後，曾國藩決定親自審問李秀成。李秀成被殺前，在獄中度過了16天，寫了5萬多字的供詞，內容涉及太平天國的諸多方面。
李秀成本來是想給太平天國留下壹個真實的、不加掩飾的歷史記錄，而曾國藩和曾國荃更關心的是神聖金庫裏的財寶，於是問李秀成:關於城內的金銀窖藏，有什麽可以指出的？忠君李秀成答，國庫無銀，宮中無金銀。
曾國荃沒有辦法，只好親自傳訊掌管天王府內政的夢王董金泉。可惜，董金泉始終選擇了硬著頭皮，沒有坦白任何關於聖庫寶藏的信息。
綜合歷史文獻，幾乎可以推斷，湘軍除了壹些動產和天王、幼天王的三枚印章外，並沒有得到多少財寶，曾國荃、曾國藩也沒有因為攻占天京城而大發橫財，這有兩個主要史料佐證。
湘軍攻陷天京時，李秀成奉命保護幼王不出逃，但兩人都被俘。為了保命，年輕的天王詳細交代了他所知道的壹切，但對聖庫裏的寶藏只字不提。
另壹方面，如果曾國荃通過年輕國王的嘴知道了寶藏的下落並找到了它，它必然會讓那些知道它的人保持沈默。
事實上，李秀成和少年天王後來被安全押解回京，就是曾國藩和曾國荃“不吞聖庫，清白無辜”的最有力證明。
曾國藩去世後，曾家失去了主要的經濟來源，生活越來越窘迫。有壹次，曾國藩的孫子得了白喉，沒錢治療。錢不夠，只好找左借三百兩銀子看病。
這壹歷史事實也能反映曾國藩和曾國荃的官員素質。
太平天國已經存在了14年，不可能分天宮和聖庫，也不可能讓奪得天都的曾國荃什麽都不拿。
可想而知，項進入各個宮殿，還是能掠奪到不少值錢的物件和財富，只是沒有外面傳下來的多。