宋代五大名窯之說，始見於明代皇室收藏目錄《宣德鼎彜譜》：“內庫所藏柴、汝、官、哥、鈞、定名窯器皿，款式典雅者，寫圖進呈。”清代許之衡《飲流齋說瓷》中說：“吾華制瓷可分三大時期：曰宋，曰明、曰清。宋最有名之有五，所謂柴、汝、官、哥、定是也。更有鈞窯，亦甚可貴。”由於柴窯至今未發現窯址，又無實物，因此通常將鈞窯列入，與汝、官、哥、定並稱為宋代五大名窯。
汝窯
簡介:汝瓷屬五大名窯之首，窯址在今河南省寶豐縣大營鎮清涼寺村，宋時屬汝州。考古發掘中發現的汝窯面積約為25萬平方米，規模在當時已算很大。事實上，自宋初以來便有了汝窯的燒制，北宋晚期更是其鼎盛時期。
藝術特征:汝窯以青瓷為主，“釉色天青色”“蟹爪紋”“香灰色胎”“芝麻掙釘”等是鑒別汝窯的重要依據。其中，蟹爪紋是指釉面開片的紋理毛毛紮紮；“芝麻掙釘”則是因燒造時足部用很小的支釘支起，然後把汝窯瓷器支在空中燒。這樣燒制的瓷器燒好後，底部釉面會有幾個點。汝窯瓷胎體壹般較薄，釉層較厚，有玉石般的質感，釉面有很細的開片，而在造型上則比較莊重大方。
由於汝窯傳世的作品很少，據傳不足百件，又因其工藝精湛，所以非常珍貴。
傳世代表作
北京故宮博物院藏有汝窯天青釉弦紋樽、汝窯天青釉圓洗、汝窯天青釉碗等。
宋汝窯天青釉盤
而臺北故宮則藏有汝窯天青無紋橢圓水仙盆與汝窯粉青蓮花式溫碗等。
官窯
宋官窯青釉方花盆
簡介:宋代官窯由官府直接營建，分北宋官窯和南宋官窯。北宋官窯在北宋末年宋徽宗時才開始燒造，具體的窯址至今沒有發現。宋高宗南渡後，在臨安（今杭州）另設新窯，壹個“置窯於修內司”，後又在“郊壇下別立新窯”。據分析，“修內司官窯”在杭州鳳凰山腳下，而“郊壇官窯”則位於杭州的烏龜山壹帶。為了做出區分，北宋官窯被稱為“舊官”，南宋官窯就稱為“新官”。其中，“舊官”厚重，“新官”輕薄。
藝術特征
宋代官窯瓷器主要為素面，既無華美的雕飾，又無艷彩塗繪，最多使用凹凸直棱和弦紋為飾。其胎色鐵黑、釉色粉青，“紫口鐵足”增添古樸典雅之美，“紫口鐵足”是指青瓷胎料中含鐵量高達3.5%-5%，致使制品的口緣釉薄處露灰或灰紫色、而底端刮釉露胎處呈黑褐或深灰色。官窯的器形除常見的盤、碟、洗等之外，仿商、周、秦、漢古銅器中的各式瓶、爐樣式也很多。
傳世代表作
故宮藏有官窯青釉弦紋瓶、官窯青釉直頸瓶、官窯青釉圓洗等。
哥窯
簡介:哥窯與官窯類同，也有紫口鐵足，也有開片，不過至今其窯址不明，學界對其燒造年代也有分歧，有人認為並非是宋代，而是元代。
藝術特征
許多瓷器在燒制過程中，為了追求工藝壹般都不允許有太多的釉面的開裂紋片，但哥窯卻將“開片”的美發揮到了極致，產生了“金絲鐵線”這壹哥窯的典型特征：由於開片大小不同，深淺層次不同，胎體露出的部位因氧化或受汙染程度也不盡相同，致使開片紋路呈色不壹。哥窯瓷器釉面大開片紋路呈鐵黑色，稱“鐵線”，小開片紋路呈金黃色，稱“金絲”。“金絲鐵線”使平靜的釉面產生韻律美。宋代哥窯瓷器以盤、碗、瓶、洗等為主。
傳世代表作
哥窯主要收藏於北京故宮和臺北故宮。北京故宮藏有哥窯青釉貫耳瓶、哥窯青釉魚耳爐、
宋哥窯青釉魚耳爐
哥窯青釉海棠式花盆等。
鈞窯
簡介:鈞窯主要燒造時期有說為宋、金、元，而有學者認為如今被定為宋代鈞官窯的陳設瓷為明初永樂宣德時期燒造。均窯有鈞官窯和鈞民窯之分，鈞官窯窯址在河南禹州市（時稱鈞州）。
宋代五大名窯中，汝、官、哥三種瓷器都是青瓷，鈞窯雖然也屬於青瓷，但它不是以青色為主的瓷器。鈞窯的顏色還有玫瑰紫、天藍、月白等多種色彩。專家指出，“鈞紅”的燒制成功則開創了壹個新境界。
藝術特征
“蚯蚓走泥紋”劉誌鈞作品
鈞窯典型特征就是“蚯蚓走泥紋”，它的形成是因鈞瓷的釉厚且黏稠，
所以在冷卻的時候，有些介於開片和非開片之間的被釉填平的地方，
會形成像雨過天晴以後，蚯蚓在濕地爬過的痕跡。
傳世代表作
北京故宮藏有鈞窯月白釉出戟尊、臺北故宮藏有宋代鈞窯丁香紫釉出戟尊等。
宋鈞窯玫瑰紫釉葵花式花盆。
定窯
簡介:定窯是最早為北宋宮廷燒造禦用瓷器的窯場，也是宋代五大名窯中唯壹燒造白瓷的窯場。定窯窯址在河北曲陽。
藝術特征
定窯之所以能顯赫天下，壹方面是由於色調上屬於暖白色，細薄潤滑的釉面白中微閃黃，給人以濕潤恬靜的美感，另壹方面則由於其善於運用印花、刻花、劃花等裝飾技法，將白瓷從素白裝飾推向了壹個新階段。定窯造型以盤、碗最多。元朝文人劉祁在其《歸潛誌》中曾撰文贊揚定窯的精美，稱“定州花瓷甌，顏色天下白”。
傳世代表作
宋定窯白釉孩兒枕
北京故宮藏有定窯白釉刻花牡丹紋折沿盤、定窯白釉刻花渣鬥、定窯白釉印花菊鳳紋盤等。
特殊柴窯是五代後周皇帝柴榮自創的陶瓷窯。因對礦物內部組織相互依存關系的深刻認識，制作出集千般風情於壹身的千古絕品。它集陶瓷古老工藝之大成，用金屬銀和土混合作胎，胎內布滿精巧的進排氣系統，而釉層像件衣服套在胎體外，中間是空的留有間隙。由裏而外的使陶瓷與自然融為壹體。柴窯器，集千峰翠色於壹身，達到了古代青釉發色的最高境界。柴窯釉色歷經千載仍能歷久彌新的如此美麗，是因為礦物金屬與寶石的微粒始終保持著天然的活性。看上去，就如我們看天，看水，看樹木，時時新鮮地親切自然。柴窯的燒制成功，是陶瓷史上的壹座裏程碑，是整個陶瓷叢林中的壹顆參天大樹。
《古玩指南》記載“論瓷器者，首曰柴、汝、官、哥、定”，“而最著名者，為後周之柴窯，為中國古窯之代表”。隨著時間的推移，大多數名窯窯址已經找到，惟柴、哥在中國陶瓷史上仍是壹個不解之謎。古代瓷器以柴窯為貴，明朝人就有“論窯器，必柴、汝、官、哥、定”之說，歷史記載，嚴嵩父子傾全國之力，僅得數枚，可見明朝人就很少見到柴瓷，且宋時仿制柴器甚多，因此，其地位與目前僅剩百余枚的汝窯同等重要。