金庸先生的《射雕英雄傳》大家都熟悉，不管是其中的憨厚老實郭靖還是機靈調皮黃蓉，或者說陰險深沈的楊康，矢誌不渝的穆念慈。其實大家都忽略了壹個人，他就是金國的六王爺完顏洪烈，完顏洪烈在金國封為趙王，他謙謹守禮，禮賢下士，非常渴望人才，足智多謀，精明能幹。完顏洪烈雖然是金庸先生虛構出來的金國王爺，但是也有原型，他叫完顏忒鄰，他是金章宗和元妃李師兒的兒子，2歲的時候去世。而完顏洪烈的父親金章宗完顏璟卻是壹個積極推行漢化政策，使金國的國力達到強盛。
公元1189年，完顏璟繼位，他就是金章宗。完顏璟，又名完顏麻達葛，是金朝第6位皇帝，他是金世宗完顏雍之嫡孫。金章宗是幸運的，他繼位的時候接手了壹個從戰亂中恢復過來的國家，他的爺爺金世宗給其留下了很多珍貴的遺產。
金章宗的父親為完顏允恭，他是金世宗與烏林答皇後的兒子。早年，烏林答氏為了免於遭受完顏亮的淩辱而自盡，金世宗繼位後壹直沒有立皇後，可見感情之深。而對於這位自己與烏林答氏的兒子，金世宗是寵愛有加。他16歲被立為太子，成為皇儲。金世宗對太子寄予厚望，找了很多名儒教導培養，完顏允恭也很爭氣，刻苦學習，沒辜負金世宗的期望。
但是完顏允恭命薄，在金世宗巡幸上京的時候突然病逝，金世宗悲痛萬分，思索前後立了允恭之子完顏璟為皇太孫。對於完顏璟，父親完顏允恭在世的時候就大力培養，除了教授漢文化之外，還教授女真文化，可以說是雙語教學了。所以完顏璟很小的時候就熟練掌握了女真文化和漢文化。
1189年，金世宗去世，完顏璟繼位。金國的皇帝從阿骨打開始到金世宗，每個皇帝都是在戰爭與動蕩中歷練出來的，而金章宗與他的前幾任都不相同，他是在祖父與父親的精心阿護、培養之下成長，自幼熏染的是儒家經典與琴棋書畫，所以這位皇帝更是壹位文儒雅士，而非雄豪帝王。
金章宗繼位之後，沒有像其祖父那樣維護女真文化，而是實行了全面的漢化。今天金章宗有多首詩詞流傳，多是對身邊事務感懷生情之作，遠沒有海陵王詩作中的帝王之氣。其中比較典型的是《雲龍川泰和殿五月牡丹》:
“洛陽谷玉紅千葉，嶺外朱明玉壹枝；
地力發生雖有異，天公造物本無私。”
此詩被認為是金章宗的代表作，描寫雲龍川苦寒之地生長的牡丹花。金章宗還有壹些詩詞作流傳下來。例如《蝶戀花·聚骨扇》：
“幾股湘江龍骨瘦，巧樣翻騰，疊作湘波皺。金縷小鈿花草鬥，翠條更結同心扣。金殿日常承宴久，招來暫喜清風透。忽聽傳宣須急奏，輕輕褪入香羅袖”。
這些大多是描寫宮廷中的閑散生活，語句輕佻，辭藻華麗，乃為娛樂而作。金章宗平時又以收藏傳世名畫與書法著稱，有專門用於收藏書畫的七枚玉璽，為“秘府”，“明昌”、“明昌寶玩”、“禦府寶繪”、“內殿珍玩”、“群玉中秘”、“明昌禦覽”。現今傳世的很多名畫都有章宗的印記，其中顧愷之的傳世名畫《女史箴》圖上還有章宗的題記壹首。元代文人陶宗儀稱，金章宗的書法仿效宋徽宗的瘦金體，惟妙惟肖，足見這位女真皇帝的漢學造詣之深。
金章宗喜好詩詞與儒學，這也反映在他的執政方針上，在他掌權的時間裏，大力推行儒家思想。1190年，章宗下詔重修曲阜的孔廟，並規定各地學校必須與孔廟修在壹起。孔廟工程則從1191年開始，直到1194年完工，***興建殿堂、房舍360多間，重塑了孔子及其弟子像。在皇帝的提倡下，各地大修孔廟，原來毀於戰亂的都重新修復，原來沒有的則動工修建，全國興起壹片尊孔熱潮。
金朝統治層所看重的是儒家思想對人的道德教化作用，即宣揚對君主的忠誠，對長輩的孝順。金章宗帶頭鼓勵對君王效忠的死節行為，所謂死節就是為本朝犧牲生命的忠誠行為。金章宗時代，外患戰爭不斷，褒獎了壹批為國盡忠的官員。其中比較有代表性的是在對宋戰爭中被俘的魏全。
宋朝將領讓他罵金章宗，就可免壹死，但魏全寧反而破口大罵宋寧宗，最後被宋軍殺害。得知此人事跡後，章宗追贈他為“宣武將軍，蒙城縣令”，封其妻為鄉君，賜官舍三間，錢百萬，他的兒子長到15歲時，可以以蔭補為官。金章宗還讓史館雕版印刷魏全的事跡，頒告天下，樹立起壹個忠君愛國的典型讓國人學習。
對臣民的道德教化除了忠君之外，另壹重要的方面就是孝順，金章宗也是不遺余力地去宣揚這壹道德規範。章宗首先以身作則，對於自己的母親每月都要拜見五六次，以行兒子的孝心。在母親病重之時，則日日探視，直到深夜才返回。母親去世後，每到世宗、母親的祭日，章宗從不接受官員的朝賀。皇帝作出行孝的表率，自然也要對國內的孝子進行表彰鼓勵。
在這樣的文化氛圍之下，金章宗又將金世宗時代由詳定所制定出來的禮樂制度整理成書，名日《金纂修雜錄》。明昌五年又下詔采用唐宋禮制為準，設立機構講議禮樂，1195年派張暐編《大金儀禮》，將有金代的禮樂制度按照儒家理念整理成文，以供後人參照。
這時的金國才可稱得上是禮樂齊備。而制定禮樂，踐行儒家理念的終極目的，實際上是要向世人表明，金帝國是中原王朝的合法繼承者，尊孔尊儒是文化道徳層面，政治層面上則是講求“正統”。金在太宗時代就宣稱“正統天下”，金世宗時更宣稱“我們國家絀遼宋之主，據天下之正”，大有將周圍別的國家都稱之為夷狄的態勢。
在金章宗時期，金國的國力達到頂峰，稱之為“明昌之治”，陶晉生先生曾經指出，女真人農耕狩獵的傳統生活形態使得女真人“易於適應在中原的生活及變成中國式的農夫。”從海陵王到金章宗，金國壹直朝著這個方向發展的。也就是在金章宗時期，金國完成了封建化道路。
但是金國畢竟是由女真人建立的王朝，金章宗也得從女真領袖和中原皇帝之間找平衡，雖然金章宗本人傾心漢化，推此種種措施也是為了穩固統治。當金章宗延續金世宗時期的“大定之治”的時候，本身也遇上了歷代王朝中的相同威脅因素，而這些因素又不可避免的讓金國走向衰落。