1937年，徐千裏出生在招遠宋家鎮（現為張星鎮）口後徐家村，其曾祖父便是在19世紀60年代，居於108家粉絲商號之首的“鴻泰”商號（龍口粉絲前身）老板徐登鏞。由於家業大多在龍口，1歲時，徐千裏便跟隨父親到龍口生活，解放前夕又輾轉上海，最終定居北京，師從啟蒙老師陸黎光，學習繪畫。 1958年時，二十歲的徐千裏開始為《北京日報》等報刊創作插圖及連環畫，開始了自己的繪畫事業。由於天資聰慧，期間，他的繪畫技藝進步極快，在圈內已經小有名氣。但他並不滿足於此，隨後又先後師從高閬仙、孫其峰、崔子範、彥涵、徐淑銘等海內外名家學習中國畫，在油畫、山水畫、人物畫及花鳥畫方面均有探索。 1996年，徐千裏在中國美術館舉行了個人畫展，並由中國人民出版社出版了《千裏畫集》，1997年又分別在深圳和香港舉辦了畫展，並在國內外多次展出過自己的優秀作品。他的國畫作品常見於各報刊，深受人們的關註與好評，還有不少作品作為禮品贈送外國友人，北京毛主席紀念堂便有徐千裏所畫的《浩然正氣》壹幅大作。 翻開徐千裏的山水畫冊，猶如旅行在祖國的名山大川之中，使妳入神忘情——清新的田野，蒼莽的林海，巍峨的峰巒，澄清的流水、蒸騰的瀑布，還有迷茫的煙樹，幽靜的山村——仿佛把我們帶到遠離市井喧囂，優美恬淡的另壹世界。畫家幾十年如壹日，不斷探索，追求著藝術的真諦，以豐厚的修養，飽滿的激情創造出了眾多有著獨特之美的繪畫作品。他通過藝術之筆為我們再現了大自然的旖旎景色，真可謂“神州大地收眼底，萬裏江山入畫來”。
壹個“個”字做文章 徐千裏的藝術領域很寬，不但在國畫山水方面獨辟蹊徑，在人物與花鳥上也有很高的造詣，但最終，他還是選擇以“竹”舒懷。徐千裏畫竹，來源於他對竹子的鐘愛，竹子四季常青，含翠欲滴，清心明目，以其高風亮節的品格受到人們的贊美。 徐千裏的墨竹不同於古人、前人，有自己獨特的風格，他的畫把竹子的鐵骨錚錚描繪得惟妙惟俏。同時，他還把竹子親密和諧，不畏嚴寒，不懼酷暑，敢做生活強者的精神表現得淋漓盡致。 蘇東坡有詩雲：“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。”徐千裏說，壹片竹葉壹節枝，就是壹個“個”字，而壹幅完整的竹子圖，就是由這許許多多的“個”字組成。畫竹者當成竹在胸，對章法、布局、結構要心中有數，春夏秋冬各有不同，或竹形、或風姿、或雨態、或晴竿、或露葉……為了畫好竹子，徐千裏自畫竹之始就種竹，觀竹，每當麗日、刮風、下雨的時候，他便立於竹林前靜觀揣摩，各種形態的竹子均已牢牢刻於心中。 經過多年的寫生，他所畫的竹枝，壹壹望去有動影，聽其似有聲，竹枝靈秀，枝節挺拔，活躍紙上，如見真竹，勝似真竹。
畫到生時是熟時 看徐千裏的墨竹畫，妳會發現，那昂立在巨石旁邊的竹，具有瘦而不弱的美、堅實而挺拔的美、蒼勁而清幽的美，疏密有致、流暢自然。那落落大方的竹葉，以期不凡的氣韻和風資、洞穿季節顯示出恒久的生命力和風霜高潔、卓爾不群的品質。他的畫，始終充滿著勃勃生機，洋溢著激越昂揚之氣。 鄭板橋總結自己畫竹的經驗：“四十年來畫竹枝，日間揮寫夜間思。冗繁削盡留清瘦，畫到生時是熟時。”徐千裏亦以此作為自己畫畫宗旨。他壹直強調，“生戲熟唱，熟戲生唱。“徐千裏解，當我們遇到不熟悉，、不理解的事物是地，部要努力去觀察、摸索，掌握其外在與內在的規律後，在進行新的創作時，要不斷的完善，改進和提高，就是要有所發掘，有所創造，更上壹層樓，是謂“熟戲生唱”。只有這樣，我們的作品的藝術水平才會有所進步。 所以，欣賞徐千裏的畫作時，就會發現他在尊重畫竹傳統時，還引入了鮮艷的色塊（如朱竹），與墨竹對比映襯，頗有意味。傳統畫竹，多是線的組合，以粗細、長短、曲直、濃淡的線，通過疏密、橫斜、穿插、錯落來表現畫中的節奏和韻律，這正是徐千裏集合多家之長之後的“熟戲生唱”。
壹枝壹葉總關情 “衙齋臥聽蕭蕭竹，都是民間疾苦聲；些小吾曹州縣吏，壹枝壹葉總關情”，鄭板橋的這首詩，與徐千裏為百姓謀福祉的初衷極為契合，因此深深地感動著他，使他把這二十八個字不僅題在自己的畫中，而且銘刻在自己的心上，從而升華為他的人生境界。 “畫要做，公益活動也要作，藝術應該為人民服務嘛。”徐千裏到軍隊、到學校、到抗震救災現場，用義賣的方式參與壹些公益活動。 此次來到招遠，徐千裏第壹次回到出生地口後徐家村。家鄉的巨大變化讓他生出無限感觸，“我要把晚年的藝術貢獻給家鄉。”在家鄉的這些日子，徐千裏為魁星公園作了壹幅名為《暢敘幽情》的大幅畫作，畫中融合了梅、蘭、竹、菊花中“四君子”。 竹竿有情，竹葉凝愛，徐千裏的情義與關愛如墨竹畫穿越季節和長空。透過墨竹面，我們能感受到了畫家博大的胸懷，和他秉承的生活哲學，以及對社會、對生命的頌揚和熱愛。 徐千裏說，雖然自己已年過古稀，但作為國畫家，自己卻正值年富力強。他深深懂得筆黑當隨時代，多走路，多實踐，深入生活攫取素材。千裏先生崇信“藝無止境”並壹直朝這個方向不斷邁進！