人民幣的單位為元（圓）（人民幣元Renminbi Yuan，簡寫“RMB”，以“￥”為代號）。人民幣輔幣單位為角分。人民幣沒有規定法定含 金量，它執行價值尺度、流通手段、支付手段等職能。
目前，市場流通的人民幣***有12種券別，分別為1、2、5分，1、 2、5角，1、2、5、10、20、50、100元。按照法律規定，人民幣中元幣以上為主幣，其余角幣、分幣為輔幣。 形成主輔幣三步進位制，即1元 ＝10角＝100分。按照材料的自然屬性劃分有金屬幣（亦稱硬幣）、 紙幣（亦稱鈔票）。無論紙幣、硬幣均等價流通。
中華人民***和國的法定貨幣是人民幣(可縮寫成RMB），中國人民銀行是國家管理人民幣的主管機關，負責人民幣的設計、印制和發行。人民幣的單位為元，人民幣的輔幣單位為角、分。1元等於10角，1角等於10分。中華人民***和國自發行人民幣以來，歷時50多年，隨著經濟建設的發展以及人民生活的需要而逐步完善和提高，至今已發行五套人民幣，形成紙幣與金屬幣、普通紀念幣與貴金屬紀念幣等多品種、多系列的貨幣體系。除1、2、5分三種硬幣外，第壹套、第二套和第三套人民幣已經退出流通，目前流通的人民幣，是中國人民銀行自1987年以來發行的第四套人民幣和1999年發行的第五套人民幣，兩套人民幣同時流通。
第壹套人民幣
1948年12月1日，中國人民銀行成立並發行第壹套人民幣，***12種面額62種版別，其中1元券2種、5元券4種、10元券4種、20元券7種、50元券7種、100元券10種、200元券5種、500元券6種、1000元券6種、5000元券5種、10000元券4種、50000元券2種。
統壹發行人民幣是為迎接全國解放采取的壹項重大措施，它清除了國民黨政府發行的各種貨幣，結束了國民黨統治下幾十年通貨膨脹和中國近百年外幣、金銀幣在市場流通買賣的歷史，促進了人民解放戰爭的全面勝利，在建國初期經濟恢復時期發揮了重要作用。
第二套人民幣
第二套人民幣於1955年3月1日開始發行，同時收回第壹套人民幣。第二套人民幣和第壹套人民幣折合比率為1：10000。第二套人民幣***有1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元、5元、10元11個面額，其中1元券有2種，5元券有2種，1分、2分和5分券別有紙幣、硬幣2種。為便於流通，自1957年12月1日起發行1分、2分、5分三種硬幣，與紙分幣等值流通。1961年3月25日和1962年4月20日分別發行了黑色1元券和棕色5元券，分別對票面圖案、花紋進行了調整和更換。由於大面額鈔票技術要求很高，在當時情況下3、5、10元由蘇聯代印。
第二套人民幣設計主題思想明確，印制工藝技術先進，主輔幣結構合理，圖案顏色新穎。主景圖案集中體現了新中國社會主義建設的風貌，表現了中國***產黨革命的戰鬥歷程和各族人民大團結的主題思想。在印制工藝上除了分幣外，其它券別全部采用膠凹套印，凹印版是以我國傳統的手工雕刻方法制作的，具有獨特的民族風格，其優點是版紋深、墨層厚，有較好的反假防偽功能。
第三套人民幣
第三套人民幣於1962年4月20日發行，***有 1角、2角、5角、1元、2元、5元、10元7種面額、13種版別，其中1角券別有4種（包括1種硬幣），2角、5角、1元有紙幣、硬幣2種。1966年和1967年，又先後兩次對1角紙幣進行改版，主要是增加滿版水印，調整背面顏色。
第三套人民幣票面設計圖案比較集中地反映了當時中國國民經濟以農業為基礎，以工業為主導，農輕重並舉的方針。在印制工藝上，第三套人民幣繼承和發揚了第二套人民幣的技術傳統、風格。制版過程中，精雕細刻，機器和傳統的手工相結合，使圖案、花紋線條精細；油墨配色合理，色彩新穎、明快；票面紙幅較小，圖案美觀大方。
這套人民幣是世界上最有社會主義特色和創新意識的貨幣，主題畫面緊扣生產力的提高，科技元素豐富。這套人民幣發行時值計劃經濟時代，貨幣發行被認為是直接關系到全國經濟生活和鞏固無產階級專政的大事情。社會主義計劃經濟要求對生產、流通、分配、消費都能有計劃地進行。因此，貨幣發行與物資分配，嚴格由中央（並非條條專政下的中國人民銀行）綜合平衡，全面安排。其堅持貨幣壹元化，鞏固獨立自主、長期穩定的貨幣，成為世界上少有的穩定貨幣。
第四套人民幣
為了適應經濟發展的需要，進壹步健全中國的貨幣制度，方便流通使用和交易核算，中國人民銀行自1987年4月27日，發行第四套人民幣。***有1角、2角和5角、1元、2元、5元、10元、50元、100元9種面額，其中1角、5角、1元有紙幣、硬幣2種。與第三套人民幣相比，增加了50、100元大面額人民幣。為適應反假人民幣工作需要，1992年8月20日，又發行了改版後的1990年版50、100元券，增加了安全線。
第四套人民幣在設計思想、風格和印制工藝上都有壹定的創新和突破。主景圖案集中體現了在中國***產黨領導下，中國各族人民意氣風發，團結壹致，建設有中國特色的社會主義的主題思想。在設計風格上，這套人民幣保持和發揚了中國民族藝術傳統特點，主幣背面圖景取材於中國名勝古跡、名山大川，背面紋飾全部采用富有中國民族特點的圖案。在印制工藝上，主景全部采用了大幅人物頭像水印，雕刻工藝復雜；鈔票紙分別采用了滿版水印和固定人像水印，它不僅表現出線條圖景，而且表現出明暗層次，工藝技術很高，進壹步提高了中國印鈔工藝技術水平和鈔票防偽能力。
第五套人民幣
1999年10月1日，中國人民銀行陸續發行第五套人民幣，***有1角、5角、1元、5元、10元、20元、50元、100元八種面額，其中1角、5角、1元有紙幣、硬幣2種。第五套人民幣根據市場流通需要，增加了20元面額，取消了2元面額，使面額結構更加合理。
第五套人民幣繼承了中國印制技術的傳統經驗，借鑒了國外鈔票設計的先進技術，在防偽性能和適應貨幣處理現代化方面有了較大提高。各面額貨幣正面均采用毛澤東主席建國初期的頭像，底襯采用了中國著名花卉圖案，背面主景圖案通過選用有代表性的寓有民族特色的圖案，充分表現了中國悠久的歷史和壯麗的山河，弘揚了中國偉大的民族文化。
普通紀念幣
普通紀念幣是具有特定主題，限量發行的人民幣。中國人民銀行從1984年發行第壹套普通紀念幣至今，***發行了63套75枚（張）普通紀念幣，總發行量約8.5億枚（張）。這些紀念幣選題豐富多彩，設計獨具匠心，規格材質多種多樣，圖案新穎美觀，面額有1角、1元、5元、10元、50元、100元不等，將中華人民***和國50多年的輝煌成就及重大歷史事件濃縮於紀念幣的方寸之間。這些紀念幣是人民幣系列的重要組成部分，豐富和完善了中國貨幣制度，弘揚了中國貨幣文化，並不斷探索和創新，為促進商品流通和經濟發展、擴大對外交流發揮了積極作用
其它
中國人民銀行發行的法定貨幣。以元(圓)為單位。1948年12月1日開始發行 。以￥為代號，取“元”字漢語拼音 yuan的首寫字母大寫加兩橫。發行後，陸續收回各解放區發行的地方性貨幣，1951 年 4月全部收清。隨後，又用收兌辦法肅清了國民黨政府發行的各種貨幣。為了建立獨立、統壹的人民幣市場，國家規定禁止金銀、外幣在市場上流通。在控制了自抗日戰爭以來綿延不斷的通貨膨脹後，國家為保持人民幣幣值的長期穩定，消除通貨膨脹的遺跡 ，自1953 年 3月1日起，發行新的人民幣，按1元新幣折舊幣1萬元進行兌換，物價 、工資 和壹切 債務也按這壹比率 折算 。人民幣票面額有100元、50元、10元、5元、2元、1元主幣，5角、2角、1角、5分、2分、1分的輔幣，和1元、5角、2角、1角、5分、2分、1 分的金屬輔幣 。外匯兌換券是於指定範圍內同人民幣等值流通的票券，於1995年7月1日停止流通。
1947年12月2日，毛澤東坐在陜北壹家農民窯洞的土炕上，收閱壹封中央工委董必武拍來的電報：“已派南漢宸赴渤海找張、鄧商議建立銀行具體辦法。銀行的名稱，擬定為中國人民銀行。是否可以，請考慮示遵。名稱希望早定，印鈔時要用。工委已同意……”毛澤東閱後，遞給坐在桌子對面的周恩來。
周恩來看過後說道：“南漢宸意見，建立全國統壹的銀行和貨幣勢在必行。”毛澤東聽了笑道：“情形還真有點像八國聯軍進北京。我們晉察冀用的是邊幣，晉冀魯豫用的是冀南幣，山東用的是北海幣，東北用的是東北幣，西北用的是農民幣，壹旦打進天津、北平去，可不就是七八種貨幣壹起上市嘛！不過，現在就成立全國統壹的銀行，是不是為時還過早了壹些……”周恩來按毛澤東的意見回了電報。
董必武收到中央回電，立即將南漢宸找來說：“現在成立全國統壹的銀行是早了壹點，但我們準備工作松懈不得。工委已經研究，從明天起，掛出中國人民銀行籌備處的牌子，妳就牽頭做籌備處主任。”
南漢宸說：“現在要做的準備工作有，搜集所有的統壹貨幣發行政策，搜集各解放區的發行指數，籌備起足夠的發行準備金。還要確定出幾種票面，各種票面的金額與價值含量，還要設計出票版圖案，選定好紙張等等……既然中央和毛主席都同意我們的意見，統壹的銀行叫中國人民銀行，那我們的貨幣就叫‘人民幣’了。”
董必武聽了點點頭說：“這個名字很好，說明了我們銀行、我們貨幣的性質。既是人民的，那就不是某個地區的、部門的，而必定是全國性的，全國人民的嘛！”
南漢宸非常佩服董必武的這番解釋，精明透徹，於是說：“到時候，鈔票上中國人民銀行幾個字，還得請妳來寫。”
1947年12月下旬，中國人民銀行籌備處的牌子，掛在了平山縣離西柏坡壹裏許的夾峪村壹家農民小院裏。
1948年秋，籌備處遷至石家莊，正趕上國民黨飛機來轟炸。籌備處同誌在彈片飛嘯中去搶救趕印的人民幣和其它備用物資，南漢宸帶頭在火海中搬運搶救，沒有壹個人顧及到個人的安危。
董必武有壹天把南漢宸找去，對他說：“妳們設計的人民幣票版樣中央工委同誌都看過了，前幾天我又打電報給毛主席，告訴他票版正面印的是毛主席像。
今天主席回來電報，不同意在票版上印他的像。主席說，票子是政府發行的，不是黨發行的。我現在是黨的主席，不是政府主席，因此票子上不能印我的像，將來當上政府主席再說吧。漢宸，妳把票版拿回去讓他們再重新設計壹下。”
“那麽，票面上改成什麽圖案為好呢？”南漢宸問。
董必武思忖了壹陣說：“人民幣，是人民自己的貨幣，應當以反映解放區人民從事工農業生產為主。另外，還有壹點要特別註意，人民幣是新中國的貨幣。
我們是獨立自主的國家，在票版的正面和背面，除了必要的阿拉伯數字外，壹律用中文，不能像某些貨幣那樣，摻雜著英文字。”
南漢宸回去，告訴了設計師王益久、沈乃鏞，根據董必武的意見對鈔票重新進行設計，並將董必武寫的“中國人民銀行”和錢數的壹些字也壹並帶過去。
兩位設計師很快就設計出拾元、貳拾元、伍拾元三種票版來，所有的圖案都是工人、農民搞生產的圖案。拾元的正面：左側是農民車水，右側是礦井場區；貳拾元的正面：左側是農民牽驢馱貨，右側是火車在鐵道上行駛；伍拾元的正面：左側是毛驢井邊車水，右側是煤礦的煤車。以至後來發行的壹佰元、貳佰元、伍佰元、壹仟元、伍仟元、壹萬元的票面，也都沿用這種工農業生產的結構。
1953年發行第二套人民幣時，負責設計工作的是著名畫家羅工柳。開始時，他們參照蘇聯貨幣都印有列寧頭像的做法，設計出的各種票版也都是毛主席的像。毛澤東審定時，又否決了。第二次送審時，周恩來還是提出了部分修改意見。
原來，伍元券主景民族大團結中，有人高舉毛主席畫像，周恩來指示說：毛主席的意見不要把他的像畫上，這裏還有畫像，應當改為標語牌。壹元券主景畫面天安門上，原來有紅旗、彩燈和毛主席像，周恩來也指示將畫像取下。
1948年11月，四野解放東北全境之後百萬大軍全部開進關內，對天津等地實行了圍而不打、隔而不圍的戰略包圍，革命形勢發展十分迅速。面對這壹形勢，周恩來打電話給南漢宸，讓他趕緊動員壹切力量發行全國統壹的人民幣，否則就要采取別的措施。
根據周恩來這壹指示，董必武於11月18日主持召開了華北人民政府第二次政務會議，中心議題就是：成立中國人民銀行，發行全國統壹的貨幣。會上，董必武再壹次慎重地向南漢宸問道：“漢宸，時不我待呀！妳們的籌備工作做得怎麽樣了，可不可以明天就把人民銀行的牌子掛出去？”
“我看可以了。經過壹年多的籌備，各項工作都已經就緒了，12種面額的票版，已經請中央幾位領導審定過了，如果明天掛出人民銀行的牌子，明天就可以把鈔票發行出去。為了準備北平解放後立即有我們人民幣占領市場，我們城工部的同誌已經派人攜帶印版進入北平，同那裏的壹家印刷廠談妥，已秘密地代我們印出壹批鈔票。等解放軍壹進城，人民幣就可以在市場上流通了。”南漢宸充滿信心他說。
董必武當下拍板做了決定：“好，這樣我們就定下來了，馬上對外宣布中國人民銀行成立！”
1948年12月1日，華北人民政府貼出布告，宣告中國人民銀行成立，發行全國統壹的貨幣人民幣。南漢宸同誌被任命為中國人民銀行總經理。
就在這壹天，第壹批伍元票面的人民幣，在河北省平山縣銀行正式對外發行；接著，又在石家莊發行貳拾元、拾元票面的人民幣。
註：現流通的2元紙幣正陸續回收、分錢已經停止使用。
人民幣升值
壹、人民幣升值之利：
（壹） 人民幣升值可能意味著人民幣地位的提高，中國經濟在世界經濟中地位的提升。
1）中國老百姓手中的財富更加值錢，人民幣壹升值，老百姓手裏的錢就更值錢了，中國的人均GDP全球排名也可以往前挪壹挪。
2）中國外債壓力的減輕和購買力的增強等等。
例如：誰在掏錢維持號稱“全球老大”的美國政府的日常運轉？想當然的回答是美利堅合眾國的廣大納稅人。這個回答並不全對。因為當前的美國聯邦政府財政赤字巨大，光*納稅人的貢獻還不夠開銷，因而不得不大量舉債。而最大的債主是誰？是日本和中國。中國3000多億美元的外匯儲備，很大壹部分買的是美國政府公債。
中國成為了全球最強大的帝國的最大債主之壹。這個事實本身顯示了中國日益增強的經濟實力和國際影響力。去年中國對全球經濟增長的貢獻，僅次於美國；對全球貿易增長的貢獻，僅次於美國和日本。*經濟實力說話的人民幣自然而然也就獲得了更大國際事務話語權，這是好事。
3）有利於進口產業的發展：中國石化副董事邵金揚在接受采訪時稱：“如果人民幣升值，海外資產對我們來說會較便宜。”如果人民幣升值5%，中國石化2003年進口的石油，以目前的價格計算，成本將減少逾1億美元。