Windows是壹個為個人電腦和服務器用戶設計的操作系統。它的第壹個版本由微軟公司發行於1985年，並最終獲得了世界個人電腦操作系統軟件的壟斷地位。所有最近的Windows都是完全獨立的操作系統。
主設計：微軟
出現年月：1985年
微軟自1985年推出Windows 1.0以來，Windows系統經歷了十多年風風雨雨。從最初運行在DOS下的Windows 3.x，到現在風靡全球的Windows 9x、Windows 2000、Windows XP、Windows 2003。Windows代替了DOS曾經擔當的位子。
鮮艷的色彩、動聽的音樂、前所未有的易用性，以及令人興奮的多任務操作，使電腦操作成為壹種享受。點幾下鼠標就能完成工作，還可以壹邊用“CD播放器”放CD，壹邊用WORD寫文章，這是多麽悠閑的事情，這都是Windows帶給人們的禮物。
最初的Windows 3.x系統只是DOS的壹種16位應用程序，但在Windows 3.1中出現了剪貼板、文件拖動等功能，這些和Windows的圖形界面使用戶的操作變得簡單。當32位的Windows 95發布的時候，Windows3.x中的某些功能被保留了下來。
Windows的流行讓人們感到吃驚，幾乎所有家庭用戶的電腦上都安裝了Windows，大部分的商業用戶也選擇了它。壹時間，藍天白雲出現在世界各個角落。
Windows 98是Windows 9x的最後壹個版本，在它以前有Windows 95和Windows 95 OEM兩個版本，Windows 95 OEM也就是常說的Windows 97，其實這三個版本並沒有很大的區別，它們都是前壹個版本的改良產品。越到後來的版本可以支持的硬件設備種類越多，采用的技術也越來越先進。Windows ME(Windows千禧版)具有Windows 9x和Windows 2000的特征，它實際上是由Windows 98改良得到的，但在界面和某些技術方面是模仿Windows 2000。微軟聲稱在Windows ME中去除掉了DOS，不再以DOS為基礎。但實際上並不是如此，DOS仍然存在，只不過不能通過正常步驟進入，各種媒體上已有《恢復WindowsME的實DOS模式》壹類的文章出現。Windows 2000即Windows NT 5.0，這是微軟為解決Windows 9x系統的不穩定和Windows NT的多媒體支持不足推出的壹個版本。它分為Windows 2000 Perfessional和Windows 2000 Sever兩種版本，前者是面向普通用戶的，後者則是面向網絡服務器的。後者的硬件要求要高於前者。
Windows的優點
Windows之所以如此流行，是因為它有吸引功能上的強大以及Windows的易用性。
1、界面圖形化
以前DOS的字符界面使得壹些用戶操作起來十分困難，Mac首先采用了圖形界面和使用鼠標，這就使得人們不必學習太多的操作系統知識，只要會使用鼠標就能進行工作，就連幾歲的小孩子都能使用。這就是界面圖形化的好處。在Windows中的操作可以說是“所見即所得”，所有的東西都擺在妳眼前，只要移動鼠標，單擊、雙擊即可完成。
2、多用戶、多任務
Windows系統可以使多個用戶用同壹臺電腦而不會互相影響。Windows 9x在此方面做得很不好，多用戶設置形同虛設，根本起不到作用。Windows 2000在此方面就做得比較完善，管理員(*****istrator)可以添加、刪除用戶，並設置用戶的權利範圍。多任務是現在許多操作系統都具備的，這意味著可以同時讓電腦執行不同的任務，並且互不幹擾。比如壹邊聽歌壹邊寫文章，同時打開數個瀏覽器窗口進行瀏覽等都是利用了這壹點。這對現在的用戶是必不可少的。
3、網絡支持良好
Windows 9x和Windows 2000中內置了TCP/IP協議和撥號上網軟件，用戶只需進行壹些簡單的設置就能上網瀏覽、收發電子郵件等。同時它對局域網的支持也很出色，用戶可以很方便得在Windows中實現資源***享。
4、出色的多媒體功能
這也是Windows吸引人們的壹個亮點。在Windows中可以進行音頻、視頻的編輯/播放工作，可以支持高級的顯卡、聲卡使其“聲色具佳”。MP3以及ASF、SWF等格式的出現使電腦在多媒體方面更加出色，用戶可以輕松地播放最流行的音樂或觀看影片。
5、硬件支持良好
Windows 95以後的版本包括Windows 2000都支持“即插即用(Plug and Play)”技術，這使得新硬件的安裝更加簡單。用戶將相應的硬件和電腦連接好後，只要有其驅動程序Windows就能自動識別並進行安裝。用戶再也不必像在DOS壹樣去改寫Config.sys文件了，並且有時候需要手動解決中斷沖突。幾乎所有的硬件設備都有Windows下的驅動程序。隨著Windows的不斷升級，它能支持的硬件和相關技術也在不斷增加，如USB設備、AGP技術等。
6、眾多的應用程序
在Windows下有眾多的應用程序可以滿足用戶各方面的需求。Windows下有數種編程軟件，有無數的程序員在為Windows編寫著程序。
此外，Windows NT、Windows 2000系統還支持多處理器，這對大幅度提升系統性能很有幫助。
Windows系統發布時間表
1985.11
Microsoft公司推出Windows 1.0。
1988.10
受雇的David Cutler與其以前的Digital同事壹起開始NT的開發工作。
1989.6
由Chuk Whitmer領導的項目組開始從事NT的圖形工作。開始時，項目組試圖使用C++來編寫代碼，但後來因性能原因，部分代碼使用C來編寫。
1989.7
NT項目組完成的首個系統首次使用Intel i860處理器運行。
1990.1
比爾.蓋茨將主要設計師集中在壹起，討論在Intel公司的386+處理器上運行NT的重要性，並選擇非Intel i860的壹種新RISC處理器。壹個月後，首個NT專門測試項目組組建。
1990.5
Windows 3.0發布。代碼名稱為Chicago，該版本具有壹個增強的程序管理器和圖標系統，壹個新的文件管理器，支持16色，運行得更好且更快。這壹年，該軟件銷售了3百萬套。
1991.5
Microsoft公司向其合作者公開NT的壹些詳細內容。
1992.4
Windows 3.1發布。前兩個月，軟件的銷售量為三百萬套，直到1995年Windows 95接替其前，其壹直保持為首號操作系統。
1992.10
推出NT的第壹個Beta版本。
1992.11
用於Windows NT的首個Win32軟件Development Kit發布。
1993.8
Windows NT 3.1最終發布。
1993.10
Microsoft公司發布NT 3.1的首個補丁（Service Pack），其修復了90處以上的錯誤。
1993.12
Motorola和Microsoft公司宣布將Windows NT引入PowerPC平臺。Microsoft公司推測裝配了300000套NT。
1994.8
NT首次發布升級版本（NT 3.5）。Office for Windows NT的第壹個版本包含了Word和Excel的32位版本。同時，發布了BackOffice。
1995.2
首臺運行NT的PowerPC系統推出。
1995.5
Microsoft公司宣布了壹個小但很重要的升級（3.51），以允許NT與即將出現的、專門為Windows 95設計的應用程序兼容，這令用戶感到很驚奇。
1995.8
Windows 95發布，這是不要求MS-DOS的第壹個Windows版本，且被看作是壹個用戶界面相當友好的操作系統。其包含了壹個集成的TCP/IP堆棧、拔號網絡和長文件名支持。
1996.8
Windows NT 4發布，其帶有類似於新95的外殼。
1996.9
Microsoft公司宣布64位支持將被添加到NT 5.0這個專門的版本中。
1996.10
Microsoft公司宣布在PowerPC上的NT支持將被取消，而只讓Alpha和x86作為唯壹剩余的選項。
1997.9
Microsoft公司在PDC將NT 5.0的首個測試版本公諸於眾。
1998.6
Windows 98發布。基於MS-DOS內核的最新Windows版本內置有IE 4。
1999.4
Windows 2000 Beta 3發布。
1999.11
Windows 2000 Release Candidate 3(RC3)在美國發布。
2000.2.17
Windows 2000最終版本的發布日期。
2000.3.20
Windows 2000在中國的發布日期。
2000年10.
Microsoft發布了面向家庭的Windows Me 。
2001年10.25
Windows XP發布。
2003年11月
Windows2003 家族發布