“阿波丸”是怎樣壹艘沈船
“阿波丸”是壹艘大型遠洋客貨輪，船長154.9米，船寬20.2米，船深12.6米，總噸位11，249噸，最高航速20.8海裏每小時，可同當時美國海軍的潛艇航速相比。“阿波丸”設備先進、制造精良，裝備有對空高射炮、海戰炮，船上要害部位有60毫米的加強鋼板保護，能抗住壹般炮火的攻擊。另外，船上還裝有固定的自爆裝置，在發生不測時船長可按下電鈕，與敵人同歸於盡。“阿波丸”由日本三菱長崎造船廠於1942年8月4日開始建造，1943年3月5日下水交付當時的日本陸軍使用。
“阿波丸”號
在完成處女航後壹年多的時間裏，“阿波丸”冒著風險，在驚濤駭浪裏奔波，替日本軍國主義賣命。它的運氣確實不錯，壹次在航行途中遭到美軍潛艇的魚雷攻擊，其他船只都被擊沈，唯獨“阿波丸”避開了射來的4枚魚雷，安然無恙。1944年3月4日，“阿波丸”在開往菲律賓途中，遇上美軍艦隊的攔截，盡管第壹艙被魚雷擊中，但由於水密艙壁堅實，其他艙室均未進水，因而仍能快速奔馳，逃脫了死神的追逐。由於當時的日本大型運輸船幾乎都被擊沈，像“阿波丸”這樣幾經絕境而仍然幸存的船只，實在是很少。因此，壹向虔信佛教的日本人把它的幸運歸功於“神靈保佑”。於是，“阿波丸”有了“幸運之神”的美譽。
1944年底，日本在太平洋的運輸線已被完全切斷，在經濟、政治、軍事上都難以支撐長期戰爭，敗局基本已定。美國政府擔心日軍迫害戰俘，便通過國際紅十字會的斡旋，允許日本少量運輸船為美國戰俘運送救濟物資，“阿波丸”便是其中的壹艘。美軍給“阿波丸”發放了允許它在美軍控制海域通行的“通行令”，並要求船體漆成白色，船體兩側、煙囪和甲板漆上綠十字，夜間加電燈邊框，每天12點向在瑞士的國際紅十字會報告船位。日本政府壹反常態接受了美方的要求，其實是自有算計，表面上可以顯示出他們尊重人道主義精神，暗地裏是在交通線被美軍切斷的情況下，通過“阿波丸”夾帶大量東南亞各地日軍所急需的軍用物資，以便頑抗到底。
船上裝載有巨額寶石、黃金
1945年4月1日夜，這艘滿載貨物的日本萬噸巨輪，在美國潛水艇的重創下，3分鐘後從海面消失，沈入我國領海福建省平潭縣牛山島以東海域。船上2009人只有壹人生還。美國《***和黨報》1976年11～12月號特刊，報道“阿波丸”上的裝載：“黃金40噸，價值1.344億美元；白金12噸，約合5700萬美元；工業鉆石15萬克拉，約合3000萬美元；紙幣價值不明。”
美籍日本“阿波丸”專家福密實，曾在20世紀70年代時說“阿波丸”上載有大約價值4，000億日元的貨物，當然這個數字不是根據明確的方法計算出來的。被認為比較正確的數字是1945年8月10日，日本政府向美國政府提出索賠的明細表中所寫的所裝貨物(9，812噸)的賠償申請金額3037萬日元。但是，這個金額也不是日本政府根據明確的清單計算出來的，可以看做是要求賠償的最低金額。將此金額換算成今天的物價則相當於其100~200倍。
福密實報告說，世人矚目的重點是“阿波丸”上特別安裝的3個保險櫃和船長室的1個保險櫃。裝在這些保險櫃中的究竟是什麽東西呢?是不是價值連城的財寶?這是至今未能確認的又壹個“阿波丸”之謎。
尼克松總統在訪華期間，向周恩來總理獻了壹份“禮品單”，上面所開列的“禮物”有：金錠400噸，白金12噸，未加工的寶石15萬克拉，美、英、香港貨幣數捆，工藝品40箱，錫3，000噸，鎢2，000噸，鈦800噸，鋁2，000噸，橡膠2，000噸。除此之外，還有2，008個人的屍骨。
原來這份“禮品單”是1945年被美軍潛艇擊沈的日船“阿波丸”上所載的貨物和乘員。當時，“阿波丸”載著這些掠奪的巨額財富準備溜回日本，在臺灣海峽北端平潭壹帶被擊沈。美國從衛星上探測出這艘沈船的基本位置，尼克松把這份資料作為他首次訪華的禮品獻給了中國。
“阿波丸”的的確確還有壹些人們至今未明的物品，眾說紛紜，且數額不壹。然而有壹點是大家***同的認識：“阿波丸”上裝有巨額的貴重物資和貴金屬。
開創中國打撈史的先河
由於“阿波丸”沈沒在我國領海內，根據國際海洋法規定，“阿波丸”沈船屬我國主權所有，任何國家和個人未經我國政府批準，都不得進入我國領海內進行打撈作業，只有我國政府才有權對“阿波丸”進行打撈。
1977年5月初，由海軍工101號、J301號、J503號打撈船，交通部上海救撈局滬救3號打撈船組成的打撈作業船隊正式進駐牛山島以東作業海域，交通部與海軍成立了打撈作業現場指揮部，統壹實施對打撈作業的指揮，打撈出來的貨物的清點、管理和運輸等。雙方還進行分段打撈分工，海軍東海艦隊派出艦艇巡邏隊隨即抵達作業區現場，對作業區進行巡邏警戒。我國政府有關部門對外發布消息和航行警告，宣布在牛山海域打撈“阿波丸”沈船。
這個龐然大物長期躺在海底，對過往拖網漁船生產作業帶來了嚴重危害，打撈“阿波丸”，清除海底障礙，為漁民做壹件大好事。打撈“阿波丸”沈船開始後，先是清理纏在沈船上的漁網，清理出來的漁網有數噸重，然後進行淤泥清除。“阿波丸”沈沒海區水深四五十米，沈船大部被泥沙埋沒。要打撈沈船，先要把淤泥除掉，才能進行打撈作業，***除泥約1.23萬立方米。兩項工作結束後，正式進入撈貨階段。海軍和交通部潛水員，在當時潛水安全保障措施不十分完善的情況下，克服困難，每天幾十次輪流下潛，對沈船逐個艙室進行不間斷的探摸。在深水區，探摸十分危險，不僅受海底洋流的影響，還受到沈船艙室條件和艙室障礙物的影響，在探摸中，潛水員摸到了沈船上的銅制霧鐘，寫有“阿波丸”三個字，證明沈船確實是“阿波丸”。
沈船殘骸深深陷入淤泥之中，船體嚴重破損，要將船體完整地打撈上來是不可能的。打撈指揮部決定，采取水下切割和水下爆破的方法，先將甲板艙面揭開，把艙內貨物取出，然後再把船體逐漸撈起。海底水流湍急，殘破的漁網又層層覆蓋著斷裂的船體，給潛水員水下作業帶來了很大的困難。但潛水員們膽大心細，輪番作業，他們先用潛水刀鏟除沈船上的海生物，然後用電割槍噴出的7，000℃烈焰，在冰冷漆黑的海底，硬是將6個船艙的艙面全部揭開，順利地完成了任務。艙面揭開後，打撈人員用壹種專門研制出的8瓣荷花形抓鬥來抓取貨物。隨著杠桿的轉動，抓鬥迅速從工作船落入水中，在被揭開的沈船船艙裏抓出壹鬥鬥混著淤泥的貨物放在甲板上。打撈人員將其沖洗後，再把貨物收集起來。從1977年開始，在近3年的打撈過程中，水下切割鋼板幾千平方米，打撈出9800噸錫錠、橡膠、鋁錠等貨物，總價值達5000萬美元。在此期間，還有483千克屍骨和1000多件死者遺物如手表、印章、金筆、神像等被打撈出水。中國政府將它們分類整理核對後裝箱，分3次歸還給日本。當這些遺骨和遺物被送到日本時，轟動了日本全國，數千名死難者的親屬從各地趕來迎接，當時的日本外相大平先生就此代表日本人民向中國政府表示了深深的謝意。
1980年7月6日，長17米、高9米、質量達300噸的“阿波丸”船首由上海海難救助打撈局的2，500噸“大力”號巨型浮吊吊出水面。只見它銹跡斑斑，船頭上用鋼板焊接上去的“阿波丸”三字清晰可辨，解體後的3層甲板斷層分明，首艙完整無損。在海底沈睡30多年的沈船，終於重見天日。至此，“阿波丸”的打撈工作基本結束。
1977～1980年，在打撈日本沈船“阿波丸”中，***有600多名潛水員參加水下作業，各船平均作業332天，***潛水3，604次，水下切割23，791平方米，水下爆破650次，是中國歷史上超越空氣潛水極限深度、海域流速最急、軍地聯合規模最大、打撈時間最長的壹次打撈工程作業，這在世界打撈史上也是罕見的。海軍、交通部、國家有關部門科研人員***3，000多人，在歷時3年的打撈作業中英勇頑強，譜寫了戰天鬥海的壯歌。