本書作者宋壹郎先生出身書香門第，祖父宋春芳交遊廣泛，學識淵博。父親宋祁，精通中西，在戲劇、電影、文學批評、紅學研究等方面都有很深的造詣。他與錢鐘書、張愛玲、傅雷、華等中國現代文學史上的大家都有著深厚的私交。作者的父母是遺囑中指定的張愛玲遺產的繼承人，所以作者在父母去世後成為張愛玲文學遺產的實際執行代理人。這本書是作者整理的他的父母與錢、張、傅、吳等文化名人的舊書信，讓讀者領略壹下這些文學巨匠在上世紀初的情懷。？
1.什麽是“宋家客廳”？
陳子善先生(華東師範大學中文系研究員、博士生導師，華東師範大學中國現代文學信息與研究中心主任——資料來源於360百科)在序言中首先對所謂的“客廳”文化做了壹個了解，比如“林的客廳”(梁思成、林在北平的豪宅)，“都是實際存在過的，對中國現代文藝界影響很大的文化沙龍。”本書《宋家客廳》雖有此意義，但指的是宋家主宋春芳、宋琦三代人，上至作者宋壹郎，下至錢鐘書、傅雷、華、張愛玲等20世紀中國文學史上的四大巨頭的密切交集”；1933年，冰心發表小說《我們太太的客廳》，隱晦地諷刺了梁思成夫人的林，頗有“不知死恨祖國”的感嘆。說到這些響亮的名字，很多讀者都會產生濃厚的興趣，比如我。誠然，政治上跌宕起伏的民國亂世，是文化上群星璀璨的時代；精通中西的人才層出不窮；而這些原本刻板抽象的作家名字，通過這本書呈現出壹個又壹個的原創字母，將他們的喜怒哀樂和鮮活的情感展現在讀者面前。？
2.這本書的語言風格
正如作者在書中多次說過的，他的專業是應用數學和統計學；所以，這本書寫遍了我的祖父、父親、錢鐘書、張愛玲、傅雷、華等文學巨匠，但語言風格精煉理性，幹脆利落:不輕易評判文學史上有爭議的話題，也不牽強主觀；取而代之的是，當事人的信件和對話被公開，供讀者判斷和聯想。比如《色戒》的女主角原型是不是民族英雄鄭？作者的筆法是客觀的，他立論的基礎是張愛玲與作者父親的書信往來，啟發讀者自己去思考。？
3.這本書的主要內容
這本書的前半部分向讀者介紹了作者的父親和祖父的生活。作者的祖父宋春芳先生，通曉七國語言，是我國海洋科學的先驅、藏書家和戲劇理論家。他出身名門，《春潤錄》裏來往的都是“有說有笑的大學者，沒有丁白”。青島的“棕木屋”裏有上千種西洋戲劇書籍。《月亮和六便士》的作者英國劇作家毛姆於1920年訪問了中國。他的壹次旅行，在中國的銀幕上，是與作者的祖父宋春芳先生討論該劇的軼事。作者的父親宋琦，愛好廣泛，在戲劇、電影、紅樓夢評論方面頗有造詣，對香港典茂電影公司和著名的邵氏家族影響很大。許多我們熟悉的電影明星，如曾江和秦羽，都曾與作者的童年好友壹起玩耍，令人在閱讀時會心壹笑。
後半部分是宋家族與錢、傅、吳、張四位文學大師之間的真摯友情。期間披露了大量的書信，讓我對閱讀產生了極大的興趣。錢鐘書當時寫信都用“呵呵”！是驚喜嗎？再加上這位精通中西的大師，書信中引經據典，典故詩詞得心應手，隨意變換多種語言，雙關語運用自如。作者在書中特別提到，作者的父親離開內地到香港工作後，與香港中文大學的同事有任何問題，總要請“北京最高法院”的錢鐘書作最後決定。關於吳興華，許多學者曾經認為吳興華的英語水平比錢鐘書高，至少和錢鐘書壹樣好。然而，吳興華能有多高的成就，隨著他的痛苦死去，對讀者和歷史來說只能是壹個問號。
在張愛玲與作者父母的通信中，我們可以看到壹些家喻戶曉的名作的創作過程——其中有壹段寫道，張愛玲曾打算以曹禺為原型寫壹部小說《謝幕》，但沒有完成；據說曹禺感受到了長江後浪推前浪的威脅，結果因為某些歷史原因，海浪變成了冰川！張愛玲的冷峻和犀利簡直是紙上談兵！
因為作者的父母與張愛玲私交甚篤，保持了近半個世紀的友誼，所以書中幾乎有壹半篇幅是專門寫張愛玲的。從相識到文學創作交流，聊到了張愛玲晚年在美國的生活，以及她的作品出版的過程。90年代後，由張愛玲作品改編的影視劇(如李安的《色戒》)的流行，使章學誠成為“傑出學者”。但不可否認的是，有些研究並不客觀，比如更重視張愛玲與胡蘭成的情史，而不是其作品的文學價值。關註張愛玲的家世(李鴻章的曾孫女)，勝過評價她在文學史上的貢獻。但是在這本書裏，作者對張愛玲的描述是非常理性和客觀的。比如，說到張愛玲在美國孤獨終老，“幾十個傳記作家相互借鑒，都認為張愛玲的《晚景淒涼》；但作者引用了詳細的證據列舉了張愛玲當年的版稅收入，並說明張愛玲並不是因為美元與港幣的匯率而“黯然離去的。”外面有人看到張愛玲去世的描述，覺得張愛玲晚年很難過。但是，我覺得只要張愛玲喜歡，為什麽要要求她住花園洋房，開跑車，養狗，吃鮑魚，穿名牌時裝，拎高貴的手袋，戴鉆戒，搞整容？.....沒有這些東西，壹定很慘淡吧？“我很欣賞這種寫作態度——不把自己的感受帶入文章，不以自己的悲喜來體會別人的感受。
4.如何「學貫中西」？
我讀書的時候壹直在感嘆，為什麽那個時候學中西的人那麽多？怎麽現在學了十幾年的我們還是“啞巴英語”？書中的答案是:
宋春芳先生在歐洲留學期間，認為最快學會壹口流利純正的當地語言的方法就是學習戲劇語言。宋琦先生在《毛姆和我的父親》中提到:“他(宋春芳)認為我的英語不夠好，主要是因為我只讀課本和指定參考書，所以太死板，所以詞匯量不夠靈活...他特別想讓我讀兩個人的作品:王爾德和毛姆……”夥計們，我該怎麽學英語呢？讀名著！