森林本身或以森林為依托，生產除木材、竹材和被稱為特種林產品以外的林產品。森林立地條件特殊，喬、灌、草、地被物占據著幾十米高的空間，植物種類繁多，有些植物需要在高大樹木庇蔭下生長，有些植物要攀援其他樹木生存。在這茂密濃郁的森林中，濕度大，林地腐殖層厚，給中藥材、山野果、山野菜等滋生繁育創造了適宜的環境。中國森林副產品種類繁多，僅就按中藥材、山野果、山野菜壹些重要種類簡單加以介紹。
人參
根部入藥。野生者稱“山參”。《本草綱目》中稱“神草”。主要成分有人參圭能苷、人參苷、人參酸、維生素B等。在醫學上為滋補強壯劑。有安神益智、補氣固脫、健脾止瀉、生津止渴等效能。人參系五加科人參屬，多年生宿根草本植物。野生參對環境要求較嚴，多生長在以紅松為主的混交林中，有時也生長在椴、柞、榛林內肥沃濕潤處。人參壹般生長期為6年，在秋季9月左右，果實變紅，容易發現。采收時拔除周圍雜草，用竹針撥開根部周圍泥土，將根取出洗凈曬幹。
靈芝
又稱瑞草。常見者為赤芝和紫芝。《神農本草經》上載：“赤芝，味苦平，主治胸中結，益心氣，補中，增智慧，不忘。久服，輕身不老，延年神仙。”近代中醫以靈芝為滋補強壯劑。具有鎮靜止咳，平喘強心，止痛，增強肌體缺氧耐力及解毒保肝作用。靈芝是多孔菌科靈芝屬的壹種真菌。壹般多生長在深山陽坡的櫟樹及其他闊葉樹的腐朽部位，為寄生的子實體。菌蓋呈半圓或腎形，由黃變紅褐色，有光澤。采收後曬幹備用。
五味子
以酸、甜、苦、辣、鹹五味俱全而得名。果實含10%的蘋果酸，12%的檸檬酸、酒石酸、抗壞血酸等。此外，還含有五味子素、樹膠脂、碳水化合物及鐵、錳、磷、鈣等礦物質。主要醫療作用是刺激呼吸中樞、興奮中樞的反應機能，調節心臟血管系統病態生理機能及改善失常的血液循環。《神農本草經》上載：“五味子味酸溫，主益氣，咳逆上氣，勞傷羸瘦，補不足，強陰，益男子精。”現代醫藥上，用作滋養強壯，收斂劑，止遺精，鎮咳喘。外用局部止血，治五痔下血、脫肛等。還可用於治療失眠、健忘等神經衰弱癥和降低谷丙轉氨酶等。五味子為木蘭科五味子屬落葉纏繞灌木。主要分布在東北、華北等林區河谷濕潤、肥沃和排水良好的地方。五味子每年6月開花坐果，8～9月果熟。采下果實曬幹籠蒸，果實變黑後，取出晾幹備用。
酸棗仁
種仁入藥。《本草綱目》上載：“酸，平，無毒。仁，主治心腹寒熱，邪結氣聚，四肢酸痛濕痹。久服，安五臟，輕身延年。”近代，種仁用於養肝寧心，滋養斂汗，安神催眠，是強壯神經和鎮靜的良藥。酸棗為鼠李科棗屬落葉灌木。分布在東北、華北、西北等幹旱瘠薄的中性、酸性土壤和石灰巖山區。在9～10月，酸棗果實呈紅色時即可采收。將采集的果實堆漚後除去果肉和雜物，棗仁曬幹後即可備用。
刺五加
又稱白刺。此樹五葉交加，常生密刺，故名刺五加。根皮和樹皮入藥。《本草綱目》上載：“根皮及樹皮，氣味辛，溫，無毒，主治心腹疝氣腹痛，益氣療躄，小兒三歲不能行，疽瘡陰蝕。可治男子陽萎、囊下濕，小便余瀝，女人陰癢及腰脊痛，兩腳疼痹風弱，五緩虛羸，補中益精，堅筋骨，強誌意。久服，輕身耐勞。”它還具有治療動脈硬化，調節高低血壓，鎮靜安神，止咳祛痰等功效。刺五加為五加科五加屬落葉灌木。主要分布在東北、華北及河南、陜西、四川等省的林下和林緣土壤濕潤處。剝下的皮曬幹後備用。
杜仲
皮入藥。相傳古代有壹個叫杜仲的道士，常服此藥而得益，後人則稱此樹為杜仲樹。是中國特有的藥用樹。《本草綱目》上載：“皮，主治腰膝痛，補中益精氣，堅筋骨，強誌，除陰下癢濕、小便余瀝。”近代把它作為治療高血壓的良藥。杜仲為杜仲科杜仲屬落葉喬木。主要分布在黃河以南、五嶺以北海拔2500米以下的山區。壹般15年生即可剝皮，時間以春夏之交為宜。剝下的樹皮洗凈、壓平、晾幹後備用。
厚樸
皮入藥。是中國特有的貴重藥材。《本草綱目》上載：“皮，氣味苦，溫無毒，可溫中益氣，消痰下氣，療霍亂及腹痛脹滿、胃中冷逆、胸中嘔不止，泄痢淋露，除驚，去留熱心煩滿，厚腸胃。”近代中醫認為，樹皮含厚樸酚、四氫厚樸酚、異厚樸酚、木蘭醇、生物堿和揮發油等成分，具有溫中下氣，散滿燥濕，止咳平喘，健胃止吐，退熱利尿等功效。厚樸為木蘭科木蘭屬落葉喬木。分布在黃河以南林區的溪谷、山麓的涼爽濕潤處。在立夏和夏至間剝取20年生以上的樹皮、根皮。皮陰幹後在沸水中微煮，再放陰涼處晾幹。
黃柏
皮入藥。樹皮、根皮含有黃連素，具有清熱解毒，瀉火燥濕等功效。主治各種菌痢、傷寒、肝炎、風濕性關節炎、中耳炎、結膜炎、濕毒熱瘡以及糖尿病、腎臟病、皮膚病等。果實可作驅蟲劑。黃柏為蕓香料黃波羅屬落葉喬木。主要分布在東北、華北林區的河谷、溪流附近。在立夏和夏至之交剝15年生以上的樹皮，樹皮趁濕刮去粗外皮，露出黃皮時壓平、曬幹備用。
茯苓
又稱松膄。漢代張仲景用茯苓配制“五嶺散”治病。茯苓和米粉、糖等制成糕點，是老人、兒童健脾滋補佳品。茯苓系多孔菌科臥孔菌屬的壹種真菌。野生的主要生長在馬尾松、赤松的根上，松樹纖維素發酵繁殖大量菌絲，集結而成塊狀菌核。《淮南子·說山》上有“千年之松，下有茯苓，上有兔絲”的記載。樹下結的茯苓每個從幾克到幾十千克不等。主產區是雲南、河南、山西等省的林區，其中以雲南所產的“雲苓”質量最佳。
天麻
又名定風草。莖直立，不分枝，如箭桿，故又稱“赤箭”。塊莖肉質肥厚，可入藥。有益氣定驚，鎮痛養肝，止眩暈，祛風濕，利腰膝，強筋骨等療效。主治神經衰弱，四肢麻木，小兒驚癇等癥。天麻無根，無綠色葉片，不能自養，依靠蜜環菌與其***生。主要生長在雲、貴、川、陜、藏海拔1200～2000米的櫟林肥沃濕潤土中和樹樁、樹根上。天麻生長期為1.5年左右。秋天采收的天麻質量好，去掉地上莖和須根，刮去外皮，蒸後烘幹即可。天麻不易繁殖種子，采收時切忌帶出珠芽，留作繁殖。
松籽
即紅松結的果實。營養豐富，含脂肪74%，蛋白質14.8%。食用後，不僅能滋補身體，增進健康，而且可醫治風痹、頭眩、咳嗽、吐血、便秘等癥。紅松屬松科松屬常綠喬木。生長在長白山、小興安嶺林區的肥沃濕潤緩坡山地，多與楊、樺、椴等闊葉樹混生。松籽壹般在9月上旬開始成熟，有大小年。當松塔由青綠轉為褐綠或淡黃並鱗片稍向外卷時，即可采收。采下的松塔放在通風處幹燥，待鱗片松裂後，放在木槽裏用木棒敲打，除去雜質，將松籽攤曬在陰涼處，待含水率降到9%以下時即可收藏。
榛子
即榛樹的果實。榛仁壹般含油率達50～60%，含蛋白質17～19%，並含有維生素等成分。常食還有開胃、明目的作用。榛樹屬樺木科榛屬落葉灌木或小喬木。連片生長在林緣緩坡或散生在林中。產量較多的是果殼較厚的平榛和總苞上生毛的毛榛。榛樹3年生進入盛果期，果實在9～10月成熟，壹般總苞莖部呈醬紫色，果仁淡黃色時即可采收。去掉總苞，曬幹後即可炒吃，也可用種仁加工糕點。
沙棘
又稱醋柳。果肉含維生素C、E、A、K量居漿果之冠，還有多種微量元素和氨基酸等，是壹種優質滋補佳品。種仁含油率達18.8%。沙棘油是各種生命活動物質的濃縮物，可全面增強肌體活力，用以生產高級保健和宇航食品。沙棘系胡頹子科沙棘屬落葉灌木。由於沙棘抗逆性強，分根蔓延快，在中國北方的荒山、荒灘上連片生長。在9～10月當果變黃時即可采收。可鮮食，果汁可制多種飲料，種仁可榨油。
獼猴桃
又稱羊桃。果實營養豐富，果肉含脂肪、蛋白質和多種維生素，每百克鮮果含維生素C300～400毫克，比柑橘高5～10倍。可鮮食，也可加工成果醬、果酒、果汁、果脯等產品。食用不僅有益健康，還有調中理氣、生津利尿、解熱除煩之效。獼猴桃系獼猴桃科獼猴桃屬落葉藤本攀援植物。廣泛分布在溫暖濕潤的針闊混交林或林緣灌叢中。9～10月，當果色深綠、果肉變軟、果面有光澤時即可采收。隨采、隨運、隨貯，不使果實損傷。
山葡萄
果漿營養豐富，含糖7～23%，還有蛋白質和鈣、磷、鉀、鐵等，是釀制葡萄酒的原料。山葡萄酒為紅寶石色，酸甜適口，濃郁醇厚，不僅是壹種美味飲料，還對貧血和神經衰弱癥有療效。山葡萄系葡萄科葡萄屬落葉藤本植物。主要分布在東北、華北針闊混交林或闊葉林中，匍匐或攀援其他樹木生長。在9月，果實變紫、果面有滿白粉時即可采收。果實要妥善保管，及時加工。
蕨菜
因形似小兒拳，莖紫色，故又稱“拳菜”、“紫菜”。嫩葉含維生素及胡蘿蔔素，莖多澱粉，是壹種滋補性食品。且對失眠、關節炎、高血壓等癥有療效。自古以來即被人們采食。《詩經·召南草蟲》有“陟彼南山，言采其蕨”的記載。中國盛產，除內銷外，每年向日本、東南亞等國大量出口。蕨菜屬鳳尾蕨科草本宿根植物。分布在溫帶、暖溫帶疏林、林緣濕潤肥沃的陰坡和溝沿等處。蕨菜春天從根莖萌生，當羽狀葉呈拳狀時即可采摘，過晚則老化。采下後防止擠壓，及時用開水煮5～6分鐘後，撈出曬幹。
竹筍
是竹的幼芽。夏末或秋初，壯齡竹的竹鞭上的部分側芽萌發為筍。初冬成長的筍，雖可長成竹子，但在密度大的竹林中，可適當挖掘冬筍。冬筍品質好，風味佳，嫩脆鮮美。筍幹含19%的蛋白質和豐富的鈣、磷、鐵等無機物，它與香菇、木耳、黃花菜合稱“四大山珍”，是蔬菜市場上的暢銷品。
香菇
又稱香蕈、冬菇。味鮮而香。幹品除含13%的蛋白質外，還富含脂肪、糖、纖維素、亞油酸、多種維生素和鈣、磷、鐵等。香菇還含有“香菇素”，具有防癌腫，治肝硬化，降低膽固醇和血壓，治療腎臟病、膽結石和糖尿病的作用。香菇是擔子菌綱傘菌科香菇屬的壹種真菌。常野生在林中闊葉樹的倒木上。主要產區是浙江、福建、江西、安徽等省的山林地帶。當香菇的菌傘展開七八成，菌蓋較厚且邊向內卷時即可采收。采後要及時攤曬或烘烤至全幹。
木耳
又稱黑菜。幹木耳除含有10.6%的蛋白質和65%的糖類外，還含有鈣、磷、鐵等成分。營養豐富，質地脆嫩，味道鮮美，是人們喜食的珍品。木耳還有益氣輕身、滋補強壯、通便治痔的療效，並可去瘀生新，是礦山、紡織工人的保健食品。木耳是擔子菌綱木耳科木耳屬的壹種真菌。木耳的擔孢子寄生在殼鬥科的櫟樹枝幹或枯腐木上，由菌絲體分泌各種酶分解木質素，吸收木料碳水化合物和含氮物質，通過外界水、溫、濕、酸堿度作用，使菌絲體發育成子實體。子實體呈耳形，褐色。濕潤時半透明，幹燥時革質。木耳產區較廣，中國以湖北房縣山區產的“房耳”，色質俱佳，聞名中外。當耳色變淺，耳片舒展，肉質肥厚，菌柄收縮，腹面產生白色孢子時，即可采收。采後要及時晾幹。
猴頭
是壹種狀似猴頭的真菌。營養豐富，味道鮮美，不僅是壹種名貴菜肴，而且還可醫治消化道潰瘍、胃炎和腫瘤等癥。猴頭系多孔菌目齒菌科猴頭屬。猴頭多生長在櫟樹及核桃楸等闊葉樹的枯朽木上或活樹的傷口處。通常雌雄對生，8～9月，當子實開始散發孢子時，應及時采收曬幹。