在希臘神話中，統領宇宙的天神宙斯，曾經賜給世界上第壹個女人潘多拉壹個神秘的魔法盒子，並且還要求她千萬不可以打開。 就像叮囑壹個女人千萬不要把某事說出去壹樣，宙斯這種行為，顯然是「 ”慫恿”潘多拉打開魔盒。結果，潘多拉果然被好奇心驅使，偷偷打開了魔盒。 裝在這個盒子中的種種不幸，如疾病、災禍、戰爭等統統來到了人間，使得原來寧靜的世界開始變得混亂不堪。 潘多拉 幸好，潘多拉還是及時止損，留下了盒子裏的「 ”希望”，讓人類在經歷種種苦難以後，仍然心中懷有希望。 而在西漢末年和新朝時期，王莽信心滿滿的推行了四次幣制改革，雖然中間不乏壹些「 ”穿越者氣息”的操作，但也是壹次又壹次的打開了「 ”潘多拉的魔盒”，不光釋放了種種災難，甚至讓新朝和他也隨之壽終正寢！ 壹、王莽的四次幣制改革 從漢武帝元狩五年開始，漢朝開始使用壹種名叫「 ”五銖錢”的銅錢。它圓形方孔、內外有郭，其尺寸、重量和金屬構成都極其標準，因為得以沿用了上百年。而王莽從攝政時期開始，就已經打算在「 ”五銖錢”上大做文章了。 五銖錢 1、第壹次改革幣制 王莽攝政時期，推行了他的第壹次幣制改革。 《漢書·食貨誌》記載：「 ”（王莽）於是更造大錢，徑寸二分，重十二銖，文曰‘大錢五十’。又造契刀、錯刀。契刀，其環如大錢，身形如刀，長二寸，文曰‘契刀五百’。錯刀，以黃金錯其文，曰‘壹刀直五千’。與五銖錢凡四品，並行。” 這段話的意思是，王莽在「 ”五銖錢”的基礎上，又造了壹種大錢，它的重量是「 ”十二銖”，相當於兩個半「 ”五銖錢”，但是，它的名義價值卻遠遠超過了本身金屬材料的價值，可以當50枚「 ”五銖錢”使用。 五銖錢 更絕的是，王莽接著又造了幾種刀幣，其中「 ”契刀”相當於500枚「 ”五銖錢”，「 ”錯刀”相當於5000枚「 ”五銖錢”，而它之所以這麽貴重，就是因為上面鑲了壹點金子。 錯刀 這樣做的後果，可想而知，壹是造成了嚴重的通貨膨脹，五銖錢嚴重貶值，物價飛漲；二是「 ”民多盜鑄者”，民間紛紛盜鑄「 ”契刀”和「 ”錯刀”，使得西漢的貨幣體系壹片混亂。 2、第二次改革幣制 王莽稱帝後，因忌諱「 ”劉”字帶「 ”刀”（繁體劉由金、卯、刀組成），於是就廢止了五銖錢和他自己研發的所有刀幣。為了與劉漢王朝相區別，他改用新鑄造的「 ”小泉直壹錢 ”和「 ”大泉五十錢”，因為「 ”小泉直壹錢 ”重量僅有壹銖，因此又被稱為是「 ”小錢”，而「 ”大泉五十錢”被稱為是「 ”大錢”。 但是，因為百姓早已經習慣了使用「 ”五銖錢”，仍然偷偷將其作為流通貨幣。 大泉五十錢 得知此事，王莽當即下詔：「 ”諸挾五銖錢，言大錢當罷者，比非井田制，投四裔。”可是，他如此強推新幣，帶來的結果卻是「 ”農商失業，食貨俱廢，民人至涕泣於道”（《漢書·王莽傳》）。 為了忌諱，為了個性，王莽這次幣制改革的初衷簡直可以說是迂腐和愚昧，這也造成他的新朝經濟處於崩潰邊緣。 3、第三次幣制改革 鑒於頭兩次的失敗，王莽不得不啟動了第三次幣制改革。這次，他更是腦洞大開，想出了「 ”六品寶貨制”，《漢書·食貨誌》記載：「 ”更作金、銀、龜、貝、錢、布之品，名曰‘寶貨’。” 「 ”六品寶貨制”是我國歷史上最為復雜（沒有之壹），也是唯壹的貨幣體系，壹時間，新朝出現了單位、質地及形態不同的二十八品錢幣，結果是「 ”百姓憒亂，其貨不行。民私以五銖錢市買。莽患之。”（《漢書·食貨誌》），人們仍然私下裏拿出「 ”五銖錢”作為流通貨幣。 六品寶貨制 這次改革的結果還是跟上次壹樣，「 ”農商失業，食貨俱廢，民涕泣於市道”，再次失敗。 4、第四次幣制改革 迫於壓力，公元14年，王莽不得不放棄了紛繁復雜的「 ”六品寶貨制”，再次啟動新壹輪幣制改革。這次，他廢除了原來使用過的大小錢，新鑄「 ”貨布”、「 ”貨泉”，25個「 ”貨泉”價值壹個「 ”貨布”。 貨布 可是，或許是因為數學欠佳，王莽在推行這兩種貨幣時，沒有想到這樣壹個「 ”BUG”：壹個「 ”貨泉”的重量是5銖，而壹個「 ”貨布”的重量是25銖，且二者材質相同，但是壹個「 ”貨布”卻能夠換取25個「 ”貨泉”。 於是，人們紛紛將5個「 ”貨泉”熔了，自己私鑄成1個「 ”貨布”，這就等於是賺錢了。民間私鑄錢幣成風，這種「 ”印鈔機”壹樣的好買賣誰不幹？ 貨泉 王莽得知這個「 ”「 ”BUG”後，又下詔說： 「 ”敢盜鑄錢及偏行布貨，伍人知不發舉，皆沒入為官奴。”（《漢書·王莽傳》） 而結果可想而知，這樣的幣制改革，又壹次失敗了。 王莽的四次幣制改革，伴隨著嚴刑峻法，伴隨著威逼恐嚇，他成功的將每壹次幣制改革，都玩成了壹場戰爭。而他每次都是戰爭的失敗者。 二、幣制改革緣何被王莽玩壞？ 1、頻繁更改幣制 縱觀王莽幾次改革幣制，幾乎都是對上壹次的否定，許多新型貨幣甚至還沒有完全推廣到全國，就已經被廢止了。如此「 ”任性”的朝令夕改，不僅讓百姓們無所適從，也給新朝的經濟帶來了毀滅性的打擊，王莽以及朝廷信用的喪失，更是無法挽回了。 貨泉 2、搜刮民間財富 西漢時期，「 ”五銖錢”之所以能夠長盛不衰，就是因為其幣值穩定、便於流通、便於儲藏，壹種貨幣只有具有了這種穩定性，才能凸顯權威性。 然而，王莽每次幣制改革，走的均是大幅度提高貨幣面值的路線，這就造成了貨幣名義價值與實際價值懸殊過大的問題。 其中，最誇張的莫過於被現在收藏界譽為是無價之寶的「 ”國寶金匱直萬”，在當時1枚竟然價值「 ”五銖錢”10000枚！ 國寶金匱直萬 而王莽發明的幾種刀幣，如「 ”錯刀”，僅僅因為鑲上了壹點金子，竟然就可以抵「 ”五銖錢”5000枚，相當於半斤黃金；「 ”契刀”重量只有17克，卻能夠頂「 ”五銖錢”500枚。 這種貨幣面值與自身價值嚴重不對等的現象，無異於變相在民間強取豪奪。 契刀 3、幣制紛繁復雜 西漢壹朝，人們之所以喜愛使用五銖錢，壹個重要原因就是簡便易用。這也是當今貨幣發展的大趨勢，國際貨幣、虛擬貨幣，讓人們的消費行為更加方便、快捷。 然而，王莽的幣制改革，卻是逆歷史潮流而動，他發明的「 ”六品寶貨制”，壹次性洋洋灑灑排出了28種貨幣，其品名、規格和兌換關系紛繁復雜，造成的結果是「 ”百姓憒亂，其貨不行”！ 4、推行嚴刑峻法 在幾次貨幣改革失敗的情況下，為了保障新幣發行，王莽不得不使用嚴刑峻法，強制執行。然而，每次這樣做的結果，都是「 ”農商失業，食貨俱廢”，而最終的結果是，綠林赤眉起兵，王莽被殺，新朝政權被推翻。 可以說，王莽的幣制改革，讓他親手打開了滅亡新朝的「 ”潘多拉的魔盒”。 潘多拉的魔盒 結語：王莽的四次幣制改革，堪稱是世界貨幣史上的壹大奇觀。他發明的貨幣名目繁多、光怪陸離，但無論是從質地、工藝、樣式等方面，均屬於古代貨幣中的精品。現在，許多精美的新朝貨幣，都讓中外錢幣收藏者趨之若鶩。 然而，王莽的初心，可是用幣制改革來拯救新朝啊。這種情況的出現，對誌比天高的王莽而言，是多麽大的諷刺！
參考資料：
《漢書·王莽傳》、《漢書·食貨誌》、《中國古代鑄幣》（李如森）
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