抵達中國
郎世寧於1688年出生於米蘭，19歲時加入了熱那亞的耶穌會。不久，他運用自己的藝術天賦，為該市修道院的小教堂畫了兩幅宗教畫。當時，歐洲知識分子對中國文化非常向往，身體虛弱的郎世寧請求協會派他去中國。
清康熙五十四年(1715)，以天主教耶穌會修士的身份來華。11被康熙皇帝召見。當時康熙61歲，愛好藝術和科學。雖然他不贊成郎世寧所信仰的宗教，但他把他視為藝術家，這是非常禮貌的。康熙對他說:“西方的教義違背了中國的正統思想，國家只雇傭傳教士，因為他們懂數學的基本原理。”他還表示驚訝:“妳怎麽能總是關心妳還沒有進入的未來世界而忽略現實世界呢？其實壹切都有它的位置。”郎世寧立即被任命為宮廷畫師，他沒有機會說教。
宮廷畫師每天早上從他在北京東華門附近的寓所走進皇宮，七點鐘向皇宮警衛報到。
康熙時代
在院子和禦花園之間的壹個畫室裏畫畫，壹直畫到下午5點。這個房間夏熱冬冷，所以油漆工必須在小炭爐上放壹罐油漆，以免凝結。除了繪畫，他們還要學習漢語和滿語。
康熙不喜歡油畫，因為時間長了會變暗變模糊。因此，郎世寧和其他歐洲畫家學會了用膠體顏料在絲綢上繪畫的困難技巧。壹筆之後不能加二筆，也不能修改潤色。筆觸偶爾猶豫，或者用筆過重，畫毀了。
宮廷畫師都是按照宋代詩人郭熙定的原則作畫的:“山水畫中，山滿尺，樹滿尺，馬滿寸，人物滿十分之壹寸。”平行線是完全平行的。在郎世寧看來，中國的距離協調概念是完全錯誤的。他向康熙建議辦畫派，未被采納。後來，他幫助旗手年希堯出版了壹本名為《願景》的書。
壹幅畫中的風景園林表現了不同的觀點和角度。
但在國內很多人看來，用幾何學的透視原理來處理空間問題，是虛偽的，也是藝術的。在中國畫中，不僅對物的觀點很少，而且視線的角度也不是固定的，所以畫家可以在同壹幅畫中表現出對風景或園林的不同觀點和角度。郎世寧繪畫的主題是由皇帝指定的。肖像必須畫出平板的正面，而不是陰影。人們認為人像上的陰影“就像臉上的斑點和瑕疵”。
雍正時代
康熙1722年駕崩，皇帝第四子胤禛繼位，即雍正繼位。傳教士運氣不好，只有在宮廷任職的牧師才受到特殊禮遇，向中國的皇帝和宮廷畫師展示了歐洲光影畫的魅力。畫於雍正元年(1723)、雍正二年(1724)的《宋仙英誌圖軸》和雍正六年(1728)的《百馬圖卷》都顯示了郎世寧紮實的寫實功底，體現了。
雍正時期，根據皇帝的旨意，郎世寧將歐洲油畫技藝傳授給中國的宮廷畫家，如班達裏沙、八十、孫巍峰、王彪、舒歌、永泰等。此後，純粹歐洲繪畫的油畫也開始在清朝的宮廷中流行。據清代內務府檔案記載，在此期間，郎世寧創作了許多作品，但只有壹部分保存至今，大部分已經失傳。
雍正二年(1724)，皇帝開始大規模擴建圓明園，這為郎世寧提供了壹個發展其創作才能的絕佳機會。他在這個著名的東方花園住了很長時間，畫了許多畫來裝飾宮殿。其中既有歐式風格的油畫，也有在平面上表現出深度立體效果的歐式焦點透視畫。雍正帝非常欣賞這位外國畫家的作品。他曾這樣評價壹幅人物畫:“這幅畫好！”(見清朝內務部辦公室檔案)
宮外，郎世寧還與雍正帝的幾位同父異母的兄弟關系密切，如易雲祥親王、郭雲麗親王、沈駿·王運喜等，他們為他們作畫，許多作品流傳至今。如《李國雲王子頁》(北京故宮博物院藏)、《八馬旗》(江西省博物館藏)、《馬圖》壹書(上海博物館藏)。這些作品和這壹現象，壹方面說明了郎世寧在宮外頻繁的藝術活動，另壹方面也說明了在當時的滿族貴族圈子裏，欣賞歐式風格的藝術品是壹種流行的時尚。
甘龍時報
雍正在位13年，乾隆繼位。乾隆皇帝擅長繪畫、書法和詩歌，在位期間重視宮廷繪畫的發展。因此，從康熙入宮的畫家郎世寧仍然受到重用，成為宮廷畫家中的佼佼者。乾隆登基時24歲，每天都會去畫室看郎世寧畫畫。此外，從現存的作品來看，李鴻在繼位時曾與相識，交往甚多，關系密切。乾隆皇帝即位後，多次對宮廷畫師進行金錢和實物獎勵，幾乎每次都有郎世寧的份，與冷梅、唐岱等宮廷畫師長輩同等對待。後來，乾隆皇帝還為郎世寧七十大壽舉行了非常隆重的生日儀式，送給他壹份豐厚的生日禮物，並親筆寫下賀詞。這時，郎世寧已經77歲了，對皇宮事務很熟悉，所以教會的高級官員命令他向皇帝呈獻奏章，這是非常危險的。有壹天，乾隆像往常壹樣來看他畫畫。郎世寧跪了下來，說了壹些關於“我們神聖的教學法律”被譴責。然後從懷裏掏出壹卷用黃絹包著的耶穌會士，呈上。當時，皇宮裏的太監們看到郎世寧的大膽舉動都嚇壞了。然而，甘龍溫和地說，“我沒有譴責妳的宗教，我只是禁止我的臣民改變信仰。”從那以後，郎世寧每天早上進宮時都會被搜身，以確保他身上沒有任何紀念物。
1746年，五名本篤會傳教士被判死刑。壹天，當乾隆下令郎世寧提交壹幅新畫的草稿時，他跪下說:“請憐憫我們悲傷的宗教。”皇帝的決定沒有答復是不能改變的。
但是郎世寧在皇宮裏也有放松的時刻。有壹天，乾隆看到身邊的嬪妃，郎世寧很尷尬，問他:“妳覺得她們當中誰最漂亮？”郎世寧回答說:“天子的妃子都是美麗的。”甘龍又問:“昨天那些妃子中，妳最佩服的是誰？”“我沒有看他們。我在數宮殿上的瓷磚。”“有多少瓷磚？”郎世寧回答說:“三十美元。”皇帝命太監數，果然不錯。
從此，郎再也沒有被人捉弄過。但他卻奉命畫了壹個有11個妃子的皇後像，題目是“心安”。這是郎世寧所畫的200幅人物中最著名的壹幅。這幅畫乾隆只看了三遍就完成了，70萬年了，讓位了。立刻，這幅畫被密封在壹個盒子裏，並下令任何偷畫的人都將被處死。
乾隆三十壹年(公元1766年7月16年)六月十日，郎世寧於七十八歲生日前三天在北京逝世，遺體葬於北京西阜成門外的歐洲傳教士公墓。乾隆皇帝非常關心郎世寧的去世，並專門下令為他安排葬禮。郎世寧的墓碑上刻著聖旨:“乾隆三十壹年六月初十，聖旨下達:西洋人郎世寧，自康熙年間入宮，勤政審慎，曾授三品高帽。今天他因病去世，想到自己已經走了很久，牙齒也快八十歲了。按照伊格納茲·科格勒的例子，加恩給了他侍郎的頭銜，並給了內務部三百兩銀子處理喪事，以示仁慈。這點我很佩服。”墓碑中間是漢字“耶穌會郎公之墓”，左邊是拉丁文墓誌銘。