玉石是巖石和礦產資源的重要組成部分。像其他有用的礦物和巖石壹樣，它是由構成地殼的各種元素及其化合物的地質作用形成的。它既可以形成獨立的礦床，也可以與其他礦產資源以共生的形式共存。近年來，隨著改革開放，人民物質文化生活水平日益提高，我國寶玉石產業再次蓬勃發展，這將進壹步促進我國玉石資源勘查開發的快速發展。
1.1寶石的概念
廣義的寶石是指各種適合琢磨、雕刻成精美首飾和裝飾工藝品的原料。包括各種天然寶石、人造寶石、有機和無機寶石、各種玉石、彩色寶石等。寶石的狹義是由寶石或玉石本身的地質成因和價值因素決定的。是指地質作用形成的礦物、巖石或古生物遺跡，具有優良的工藝美術特征，且稀有、耐久、價值高，可加工成各種精美的首飾和貴重的工藝品。
寶石是指自然界中由地質作用形成並被賦予稀有性的礦物單晶體或其壹部分，極其稀有，瑰麗多彩，堅硬耐久，可供人們制作精美的首飾和工藝品。多為結晶單質(如金剛石-金剛石)或化合物(如剛玉-紅、藍寶石等。)
玉是指自然界中由地質作用形成的透明或不透明的礦物或巖石，地質精細，顏色潔凈，堅韌耐磨，產於致密塊狀。玉石經過拋光後，呈現出拋光面細膩、柔軟、潔凈、堅實、油膩的特點，區別於寶石的耀眼、閃爍、華麗。如軟玉、獨玉、梅花玉等。
寶石原料經過加工，轉化為具有重要藝術價值、歷史價值、科學價值和經濟價值的產品。除了少數產品被國家作為國寶永久收藏外，大部分產品進入市場成為寶石商品，如各種寶石首飾、玉器等。
1.2玉石的評價原則
玉石及其制品是用來美化和裝飾人們的精神文化生活的，所以玉石必須具有美觀、耐用、稀有的價值特征。
(2)顏色是評價玉石質量的重要標準。要求色彩或色調要正，色彩純正的，打磨後要柔和明亮，特別註意是否有“巧色”。顏色要新穎艷麗，拋光後明亮不暗淡。比如翡翠，狹義上是指綠色，最好是綠色，或者紅色和綠色都帶紫色。市場都說“福祿壽”價格很高。如果是白無綠，價值就低很多。再比如軟玉，最高檔的是羊脂白玉，價值極高。
(3)塊度壹般以公斤計算，特殊珍貴品種的質量，如翡翠中的“寶石綠”，就像壹塊優質寶石，也可以克或克拉計算。因為翡翠主要作為工藝品，所以塊度越大越好。壹般好玉要在0.5kg以上，低檔玉要在2kg以上。那些極其珍貴的，應該是只要能做戒面的。
(4)透明度壹般來說，翡翠透明度的要求較低，很多翡翠是半透明或不透明的。比如杜宇，半透明到微透明，甚至不透明。但相對來說，玉的透明度越高，價值越高。看壹塊玉是否能用，除了以上原則外，還要考慮光澤是否光亮，是否有瓷器，硬度是否大於4，是否有特殊的結構、緞帶、花紋等。質地細膩是最重要的評價原則。中國古人把玉區分為“先德後符”，德指質地，符指顏色。
上面提到的玉都是天然產品。由於優質天然玉石數量少，夜間價格貴，促使人們用現代技術和工藝生產人造產品。比如，巖石晶體稀缺且價格昂貴，合成品的理化性質與天然品相同，質量優於天然品。但由於大量生產，價格僅為1%或低於天然產品。這就使得認識天然玉石和人造玉石變得非常重要。
2玉石的壹般特征
玉的特性相當廣泛，介紹了玉的主要特性。
2.1顏色
玉壹般都有漂亮的顏色。顏色是決定某些玉石珍貴程度的重要因素之壹。翡翠礦物壹般顏色鮮艷，如紅色、大紅、藍色、翠綠色、金黃色等。顏色的深淺也很重要，但要看具體情況。對於壹些玉石來說，“靈動色”(“俏色”)也是很重要的。比如灰色的瑪瑙並不好看，但當上面出現不規則的枯黃時，壹對栩栩如生的大蝦就被巧妙地雕刻出來了，身價倍增。
2.2透明度
透明度關系到玉石的質量，影響工藝品的價值。翡翠透明度越高越值錢。
2.3硬度
玉石的硬度不僅是衡量其珍貴程度的重要因素，也是鑒定和加工玉石的重要依據。不同硬度的玉石，加工手段和技術要求也不同。翡翠要在4度以上。
2.4脆性和韌性
脆是指玉的內部粘結能力和抵抗外界壓力的表現，所以與硬度無關。大部分可以做寶石的礦物都很脆，鉆石也是。韌性通常是指玉石固有的粘合能力。比如硬玉和軟玉，由於其組成礦物在微纖維中緊密交織，所以韌性很大，對外界壓力或破碎力的抵抗力很大。相反，東陵石由細粒應時和雲母片組成，因此它很脆，韌性差。
2.5缺陷
人們往往希望“玉無瑕”，其實這幾乎是不可能的。雜質(斑點、線條、斑點等)。)能在玉石中觀察到的稱為瑕疵，包括“臟”、“綿”、“內含物”。“臟”是指玉石礦物在形成過程中混入雜質而產生的條痕、斑點或斑塊，其中黑色危害最大；“綿”是指玉石中的細小礦物和裂隙呈線狀或不規則纖維排列的現象。瑕疵的存在不僅影響玉石的價值，也是區別天然玉石和人造玉石的重要特征之壹。同時，有些瑕疵也有有用的壹面，可以雕琢成“好看的顏色”。
玉的3種成因類型
在自然界的礦物和巖石中，可以作為玉石的材料種類繁多，約有200種，其中主要的和特別珍貴的占十分之壹。這些礦物和巖石的形成有多種地質條件，但從成因上看，只有三種，其中內生占絕大多數，外生次之，少量由變質礦化形成。
翡翠之王——祖母綠
玉石以其絢麗的色彩、堅韌致密的特性和昂貴的價格贏得了“玉中之王”的美譽。
祖母綠是壹種綠色和紅色相間，顏色美麗的，自然讓人聯想到翠鳥的羽毛，因此得名。
中國不產翡翠，但在西漢就進入中國，壹直受到人們的喜愛。
翡翠的特征翡翠主要由硬玉(NaAL[si2o 6])組成，還含有透輝石、閃石、方鈉石等。它是各種礦物質的集合。硬度6.5-7，密度通常在3.33左右，折射率在1.66左右。它是玻璃，有油膩的光澤。常呈纖維狀晶體與斑狀晶體交織的結構，可見星狀、針狀或片狀閃光的“祖母綠”。翡翠的顏色是白色和各種深淺不同的綠色。此外，還可以看到蓮藕色、淡紫色、紫色、紅色、棕色、灰色、黑色和藍色。
翡翠的質量評價和翡翠的品種，其中綠色最貴。純凈明亮的艷綠或祖母綠最好，其次是楊俏綠、黃楊木綠、蘋果綠、洋蔥心綠、瓜皮綠、油綠、灰綠等。
在翡翠的行話裏，質地叫“種”，透明度叫“水頭”。可分為老坑玻璃種、青花種、菁種、金絲種、紫羅蘭、幹青種。同時，雜質和裂紋是影響翡翠價值的重要因素。
在產地發育的翡翠的產地和產狀稱為“山料”。從流水中長途運輸采集，沈積在河床中的礫石狀翡翠玉石材料稱為“原料”。世界上90%的翡翠來自緬甸，烏龍江流域出產的品質最好。
中國四大名石
中國是世界上重要的產玉國，不僅開采歷史悠久，而且地理分布非常廣泛，儲量巨大。據《山海經》記載，中國有200多個產玉地，壹些著名的玉礦仍在開采，為中國玉雕藝術的發展提供了源源不斷的原料。中國最著名的玉石是新疆的和田玉，和獨山玉、遼寧、岫巖玉、湖北的綠松石壹起，被稱為中國四大玉石。
【和田玉】和田玉分布在新疆和田-玉田東沙-塔什庫爾幹，且末縣境內綿延1500公裏的昆侖山北坡。和田玉主要由透閃石-陽起石組成，並含有微量透輝石、蛇紋石、石墨、磁鐵礦等。形成白色、青綠色、黑色、黃色等不同顏色。玉石半透明，拋光後有光澤，硬度5.5-6.5度。和田玉夾在海拔3500-5000米的巖石之間。河床中采集的玉片稱為籽玉，山料開采於巖層中。和田玉的經濟價值是根據顏色和質地的純度來評估的。其主要品種有:羊脂白玉、白玉、藍白玉、藍寶石、黃玉、糖玉、黑玉。
【獨玉】獨玉的礦區位於南陽市北郊的獨山，又名南陽玉。獨玉為斜長石玉，質地細膩純凈，油狀或玻璃狀光澤，拋光性能好，透明，由三種以上色調組成的多色玉，色澤鮮艷，硬度大於6.5。主要品種有:白玉、綠玉、綠白玉、紫玉、黃玉、芙蓉玉、墨玉、雜色玉。都玉礦業歷史悠久。陜西神木出土的新石器時代龍山文化於夫和現在北京北海公園團城展出的元代“玉歸山”都是杜宇雕刻的。都峪礦在漢代已有相當規模。南陽獨山至今有1000多個古玉采坑。可見，都玉礦業歷史悠久，規模龐大，品種豐富，至今仍能形成規模化生產。
岫玉因其主要產地在遼寧省岫巖縣而得名。岫巖玉形成於鎂碳酸鹽巖的變質大理巖中，我國有許多這類玉的礦床。玉的外觀呈青綠色、黃綠色，拋光後呈淡白色、半透明、蠟狀光澤，硬度為3.5-5度。新石器時代紅山文化使用的玉料產於岫巖縣西峪溝，俗稱老玉，為透閃石軟玉。商代木壕墓出土的玉器大多與岫巖瓦溝礦玉相似。瓦溝礦秀嶼礦歷史悠久，儲量豐富。作為中國主要產玉礦區，岫巖玉石產量約占全國的60%。
【綠松石】綠松石是古代玉石之壹，早在古埃及就已為人所知，被視為神秘之物。甘肅永靖出土的綠松石珠子有20顆，距今3800年。綠松石，古稱荊州石或襄陽甸子，是銅的氧化物隱晶質塊。或結節狀，深淺不壹的藍、綠等色，常含鐵絲，硬度5-6，有蠟質光澤。湖北出產優質綠松石，聞名中外。它的手工藝品很受人們的歡迎，暢銷世界各地。
中國其他名玉。
【晶體】成分:SiO 2；水晶:水晶，硬度7，品種:水晶，紫水晶，薔薇水晶，發晶，水晶等。主產區。江蘇東海
【瑪瑙】成分:SiO 2；形狀:帶狀塊狀；硬度為6.5-7；顏色:紅色、藍色、綠色、灰色、棕色、黑色等。還有玉髓、水膽瑪瑙等品種。主產區:黑龍江、遼寧、內蒙古、河北、新疆等地。
【孔雀石】是銅的氧化物，通常呈塊狀、結節狀、條帶狀結構，孔雀石綠，硬度3.5-4.5。主產區為廣東、湖北、贛西北。
【木石】為矽化青石棉，外觀與木材極為相似，能產生貓眼效果。其硬度為7，顏色以黃色和藍色為主。也分別叫虎眼石、鷹眼石，產地是河南淅川。
【東陵石】為應時的集合體，硬度7，致密塊狀，以藍色為主，產地為河南。
【米語】是壹種應時骨料，硬度為7，塊狀致密，顏色為綠色，因產於河南密縣而得名。
【芙蓉石】是應時的集合體，硬度7。呈水晶塊狀，粉紅色，主產於內蒙古和河北。
【余美華】是壹種火山巖，硬度為7，杏仁狀結構，有紅、綠、白“梅幹花”花紋，故名。產地:河南汝陽。