作為中國文化的壹種獨特的藝術，書法是世界藝術市場的奇花異草。從格式區分，書法也似國畫，有卷、軸、冊、頁等，但當今市場上出現最多的書法作品是楹聯。
楹聯出現於宋代，它的盛行卻在明萬歷以後。楹聯也稱對聯、楹貼，兩幅上下對稱，常見字數有五、七、八言，講求平仄、對仗，內容包含詩句，也可以是格言。像扇子壹樣，楹聯具有雅俗***賞的特點，尤其是乾隆以降，書家的潤例多取自對聯，大有無書非聯之勢。
市場上出現最多的是清中葉以後的作品。何紹基（1799-1873年），出生於湖南書香門第，父親和二兄弟皆善書。他先出入於篆隸古體和北碑，後學行、楷，受爭座位和集王聖教序影響較深，保持著顏真卿的雄健和王羲之的優雅之間的張力，晚年書法多顯戰筆。2003年12月18日的朵雲軒上，何紹基的隸書臨漢碑殘本3.3萬元和隸書四件屏軸5.5萬元。
篆書大師楊沂孫（1812-1881年），受鄧石如影響，融會三代、秦漢的篆書傳統（鐘鼎文、石鼓文等），在清末名重壹時，吳大澄、吳昌碩均對他的成就有所領悟。1993年、1994年兩屆朵雲軒拍賣各推出壹件楊沂孫的作品，拍得5.72萬港幣和3.2萬元。2003年11月26日的北京華辰上，篆書七言對聯1.98萬元。墨跡如書學專家傅申所說的那樣: 向著筆畫的終端自然地形成枯筆，筆畫的開端較粗，逐漸變細成為稍純的尖尾。
翁同酥（1830-1904年），鹹豐朝狀元，光緒帝老師。他早年學歐陽詢、褚遂良，後沈醉於顏真卿。其早年書法疏朗寬闊，後期筆法顫動。1993年首屆朵雲軒行書對聯 醉裏雄辭驚電掃，起來信手攬書看，4.62萬港幣。2003年10月24日，他的壹副行書八言聯5.28萬元（上海崇源）。
康有為（1858-1927年）、梁啟超（1873-1929年），眾所皆知的維新變法領導者。康有為提倡北碑並身體力行，與鼓吹政治壹般不惜余力。傳聞壹位學康書絕似的年輕弟子，與藏有康有為印章的遺孀合作，曾在杭州偽造了康有為大量書跡。1994年春季嘉德上梁啟超書法有三幅，楷書對聯燕子來時更能消幾番風雨，夕陽無語最可惜壹片江山，端秀抒情，與其師不同，5.5萬元。2004年1月，康有為的行書橫幅7.48萬元（北京翰海）和草書四言1.65萬元（上海崇源）。在2003年10月27日的蘇富比拍賣會上，梁啟超的楷書十五言聯價值7.8萬港幣，2004年12月22日，康有為草書四詩屏在上海崇源售20.9萬元。
羅振玉（1866-1940年），1994年朵雲軒上壹幅立軸9千元。甲骨文的書寫形式對這位精於此道的專家，乃本色當行。同次拍賣還推出鄭孝胥（1860-1938年）的楷書對聯，2.2萬元; 此公政治上麻煩頗多，影響了他在書法史上的地位，其實，他至少是位近代史上少有的對楷書有創造力的書家。2004年1月9日藍天國拍上，羅振玉的篆書四屏3.19萬元; 而鄭孝胥的行書立軸在2004年1月9日的中國嘉德上售價3.21萬元。
書法要比國畫更難推陳出新，於右任（1879-1964年）能推出易識又不落入野狐禪的於體草書，當然地位頗高。1994年朵雲軒上，其行書對聯 湖光遠帶柳溪水，春色好在桃源家，1.1萬元。另壹位草書家沈曾植（1850-1922年），書風奇奇詭詭，風格濃烈，1994年朵雲軒的章草對聯，從0.8萬元拍至3.5萬元。2003年11月26日的北京華辰上，於右任的行書五言對聯7.7萬元，其草書立軸在中國嘉德上以7.15萬元成交。2002年6月22日的上海敬華上，沈曾植的四體書法四屏2.64萬元。
張大千的兩位老師，是當時號稱北李南曾的書家李瑞清（1867-1920年）和曾熙（1861-1930年）。李瑞清工魏書，用筆顫掣到誇張的地步，1994年朵雲軒上，其魏書立軸（1.1萬元）中就能看得清清楚楚。曾熙亦以魏書著名於世，但書風不似李氏那麽強烈。1994年春季嘉德上有壹幅古畫仿石溪筆法秋林古剎（4.4萬元），和他的弟子張大千比較壹番，還是蠻值得的。十年過後，曾熙的書畫價沒什麽變化。2004年1月11日北京翰海上，其行書六言聯1.32萬元，而兩天前的中國嘉德上的校碑品茶園3.3萬元。
現代書法
章太炎（1863-1936年），樸學大師，其著作古奧。1994年嘉德春季拍賣，篆書七言對聯城上赤雲呈勝氣，眉間黃色見歸期，成交價為1.98萬元。章太炎在拍賣行最高價的作品還是在十多年前創造的，1993年朵雲軒上的篆書軸，9.9萬港幣。其師俞樾（1821-1906年），工隸書，他的居所曲園是蘇州園林中最具學問氣的。1993年朵雲軒上的俞樾隸書四條屏，有篆書意味，謹嚴認真，3.08萬港幣。在同壹個拍賣會上還有壹幅葉恭綽（1881-1965年）的行書四條屏，1.32萬港幣。葉恭綽年輕時作了壹篇鐵路賦，鐵路入賦，新鮮。更新鮮的是，他以後果然當了鐵道部長。另壹幅國學大師馬壹浮（1883-1967年）的行書，在書家字與文人字之間，寫得很放松，估價6千到8千港幣。在2003年上海敬華的兩次拍賣會上，推出了馬壹浮的行書七言聯與篆書八言聯，售價1.87萬元和1.045萬元。
馬壹浮的朋友李叔同（1880-1942年），又名弘壹法師，他的前半生入世，男扮女裝演茶花女，會樂會畫會詞會詩也會玩，後半生卻來個突變，出家當和尚，選擇修道最艱難的律宗且振興之，激烈與平和都極端地表現在他的身上。弘壹法師早期寫魏碑，神氣十足; 晚年以文字宣揚佛教，氣韻不溫不火，亦大眾亦雅人，人見人喜。1994年朵雲軒上兩幅對子，隸書對從0.9萬元拍到2萬元，楷書對拍得6.4萬元。弘壹法師類似的作品數量極多，每天可寫四十件，還能拍得好價，可觀。他的字假冒的極多，高手所為，單憑無跡可尋的筆墨難斷真偽。按佛門道理來說，也是借更多的方便弘揚護生吧。弘壹法師在21世紀初的藝術市場上仍是熱門人物。在朵雲軒的拍賣會上，弘壹的許多作品拍得幾十萬甚至上百萬元。如楷書普賢行願品贊（51開）售價143萬元（2002年6月25日），楷書摹龍門四品四幅50萬元（2003年8月18日），行書十六言對聯41萬元（2003年8月18日）; 2003年12月14日，他的出世入世箴言手卷在北京榮寶上拍得121萬元; 2004年12月30日，弘壹法師的《四分註戒本隨講別錄》(49開)，在朵雲軒上拍得187萬元，這不單是書法，還是文化與宗教的價值了。
21世紀初，當代的壹些書法家進行了壹次投票，評選出了吳昌碩、林散之、康有為、於右任、毛澤東、沈尹默、沙孟海、謝無量、齊白石和李叔同為中國20世紀十大傑出書法家。
林散之（1898-1989年）書價不低，他工草書，學二王、懷素，飛動跳蕩，草書毛主席詩詞15.4萬元（中貿聖佳，2003年11月1日）和草書12.1萬元（北京榮寶，2003年8月31日）。比較而言，沈尹默（1883-1971年）的書法價格要低些，較貴的也只是行草毛澤東詩並序8.2萬元（朵雲軒，2002年12月9日）。沙孟海（1990-1992年）也是現代書法大家，他在2002年6月25日朵雲軒上的行書五言聯賣到4.07萬元，亦是高價了。謝無量（1883-1964年）在拍賣行裏並不走俏，2002年4月22日的中國嘉德上有壹幅行書七言聯，成交價1.76萬元。
書法與國畫價格落差較大。譚延闿（1876-1936年），清光緒進士，翰林院編修，曾任國民政府行政院長，學顏書，善寫牌匾，2003年12月17日的朵雲軒上的行書七聯只有8,250元，而其弟譚澤闿（1889-1969年）在2004年3月12日的朵雲軒上的書法對聯售價1.87萬元。白蕉（1907-1987年）書風和沈尹默相近，清秀婉約，他在1995年9月24日朵雲軒上的作品行書軸24萬元，算是極高價了。王福廠（1879-1960年）是西泠印社的創立者之壹，書風雅逸，在1995年的朵雲軒拍賣會上篆書七言聯售價3.2萬元，十年過後，恐怕也只是這個價格。鄧散木（1898-1963年）倒是拍賣會的常客，臨石鼓文（27開）6.6萬元（北京翰海，1996年6月28日）。
畫家之字
中國藝術傳統向來提倡書畫同源，元代又強調以書入畫，所以畫家往往是書家，書家不少也是畫家。相對來說，畫家之字受法度約束較少，較隨意放松。
近代海上畫派的趙之謙、蒲華、吳昌碩都是書法家兼畫家。趙之謙初學唐楷，後專註北碑，兼雜宋人意味。蒲華的書法如其畫，揮灑不羈。趙之謙的魏碑七言聯4.62萬元（中貿聖佳，2003年11月1日）。吳昌碩的石鼓文鼎鼎大名，行書壹氣呵成。1993年首屆朵雲軒上，吳昌碩的石鼓文，3.3萬港幣; 1994年朵雲軒上，行書立軸，2.8萬元; 石鼓文四屏，13萬元。
陳師曾是個全面型的文人，書藝亦傑出。吳昌碩曾評論他: 以極雄麗之筆，郁為古拙塊壘之趣。詩與書畫，下筆純如。1994年首屆中國嘉德上，行草潞河秋泛手卷，估價3.8萬-4萬元。1994年朵雲軒的隸書對聯，估價2萬-2.4萬元，可惜均流標。
吳湖帆其書早年學董（其昌）趙（孟頫），又喜薛曜，遂作瘦金體，後又取法米南宮，晚年書風狂放。1994年朵雲軒上，行書對聯，1.8萬元; 行書四屏，從1.4萬元拍至4.6萬元。2003年11月1日的中貿聖佳上，行書十二言聯7.92萬元。
齊白石，書學何子貞、金農、李北海、天發神讖和三公山，晚年參以曹子建碑。他的篆書最珍貴，有大刀闊斧的金石意味，1994年朵雲軒上的大幅篆書立軸，29萬，當時書法有這樣的價格是不多見的。2001年12月14日上海敬華上齊白石的篆書四言聯拍得66萬元，另壹幅行書立軸在2004年11月16日的天津文物拍賣上也以同樣價格售出。
張大千的書法如其人，瀟瀟灑灑，風姿綽約，後期書風受黃山谷影響，體態變形拉長，以斜取勢。首屆朵雲軒的早期行書立軸，2.2萬港幣; 首屆嘉德上的行書立軸，3.85萬元。10年過後，張大千的字跡賣得也不錯，2004年1月11日的北京翰海上的行書七言聯 13.75萬元，而只寫了畫廊二字的書法鏡心要賣9.6萬港幣（蘇富比，2003年10月27日）。
黃賓虹，書讀得多，金石、考據等學問精深，以三代金文為人稱道。1994年朵雲軒上的篆書對聯，從0.7萬元拍至3.8萬元，超出估價三倍多。他的行書也好，筆無定跡，信手書來，崇尚內美，不以勢壓人，實屬弘壹、馬壹浮書法壹路。2003年11月25日的中國嘉德上，篆書七言聯拍得8.25萬元。而行書詩句手卷7.92萬元（中國嘉德，2000年5月7日）。
潘天壽，書法成就也高，似其畫風，雄強奇險，力能扛鼎。因此書價很高，壹幅草書曾在1990年售出14.3萬港幣，但以後的拍賣會上極少出現他的作品。
現當代畫家能書者不勝枚舉，如徐悲鴻、高劍父、來楚生，等等。在北京翰海上，徐悲鴻的行書七言聯11萬元（2003年8月30日）和行書五言聯10.45萬元（1995年10月6日）。又如錢瘦鐵的草書四屏2.42萬元（上海工美，2003年7月16日）、高劍父的草書對聯3.29萬港幣（佳士得，2000年10月30日）。來楚生的隸書毛主席詩詞（21開）12.65萬元（朵雲軒，2003年12月17日）。
名人之字
誰都知道，藝術市場沒名頭的東西賣不出去，而有名即非書畫家，也能標價。人難免勢利，去博物館，見壹幅佚名的古舊山水，若標上王蒙或倪雲林的名字，觀者也會多看幾眼。
清末以前的大官壹般都會書法，有些還為功名所掩，舊時代的大官要經過層層科舉，若字不好，很吃虧。清末學者、書家俞起先就因字跡影響了功名。書法基本功有了，官僚在紛紛擾擾的政治舞臺上顛來顛去，氣也養得很好。市場上數量特多的19世紀中葉左右的文官武將書跡，最能看出政治與藝術結合的廟堂之氣。其中曾國藩名氣最大，當個書法家確實也綽綽有余。他是個全面性的人物，依賴武功使清王朝多茍活了半個世紀。文治也在行，文章雖屬桐城派，卻超過了方苞，儒家氣息濃厚，視界開闊，其後的蔣介石和青年時代的毛澤東都極佩服他。1994年朵雲軒拍賣的行書水墨紙本手卷，338cm長，壹絲不茍，見其文如見其人，4.8萬元，不算貴。
黃賓虹曾將林則徐列入鹹豐年間畫學中興的人物，其書法也頗為可觀，1994年嘉德春季拍賣的林則徐七言行書對聯，3.3萬元。清末年間對聯很盛行，與太平天國作戰過的左宗棠、胡林翼、李鴻章的對子都進入了國內藝術拍賣市場。左宗棠最多，七言楷書對聯，3.08萬元; 七言行書對聯，3.52萬元; 均在1994年嘉德春季拍賣上成交。1994年朵雲軒拍賣，行書對聯，1.8萬元。李鴻章的八言行書和胡林翼的八言行書在1994年春季嘉德拍賣中，分別以2.75萬元和1.76萬元成交。後者的估價僅7千-8千元，名人確實有號召力。
民國總統的字畫也值錢。1994年朵雲軒上的袁世凱行書對聯，拍得2.4萬元，袁大總統的書法在當時小有名氣，評他書法古勁有姿媚，筆多反而白止，甚至預言他會稱帝，因為其筆皆反也。袁世凱的二公子袁克文其實倒是近代有名的書家。袁克文的篆書6,600元（北京翰海，1996年6月28日）。1994年嘉德的黎元洪楷書對聯估價5千-6千元，徐世昌的對聯則估價1萬-1.5萬元，徐世昌的另壹幅秋樹閑亭畫作，2.31萬元。1994年朵雲軒拍賣，有趣的是壹件軍閥兼清末舉人吳佩孚的虬龍破雪，壹枝墨梅還算工整，估價6千-8千元，拍出2萬元，可能是代筆，也可能是本人手跡，可見盛名之下，其實難副並不重要。馮玉祥將軍的楷書對聯也是2萬元。
在拍賣會上，孫中山的字跡也不少，壹幅博愛兩字書法在2000年10月30日的佳士得上賣了16.45萬元。蔣介石的八言楷書箋本字對在1995年北京翰海上以10.45萬元成交，他的致王寵畫信紮壹通在2003年11月25日的中國嘉德上以5.72萬元拍出。而在2004年1月11日的北京翰海上，宋美齡的壹幅山水價值1.98萬元。另外，早在1993年首屆朵雲軒拍賣會上，汪精衛的壹幅行書也炒至24萬港幣。
京劇名角兒梅蘭芳梅花扇面和荀慧生山水，也是收藏家的雜項。在1994年朵雲軒拍賣會上，分別拍得1.1萬元和0.88萬元。此外，1994年嘉德春季拍賣上另兩件東西也屬名人所作，而且是大名人，清嘉慶皇帝楷書扇面，5.11萬元; 另壹位是寫作與《聊齋誌異》齊名的《閱微草堂筆記》的弄臣紀曉嵐，其行書七言2.42萬元，傳說紀曉嵐的字曾受時人譏評，看來還是有名則靈。
歷代皇帝的書跡在拍賣會上也時有出現。遠的可推宋高宗真草二體嵇康養生論（999萬元，中國嘉德，2000年），宋高宗即與嶽飛過不去的趙構確實是個大書家，其後的皇帝大多就比較業余了。貫穿康乾盛世的三位皇帝都有拍品面世。康熙的朱子五言詩660萬元（中貿聖佳，2004年6月6日），有些貴了。雍正的行書三月三日得雨28.6萬元（中貿聖佳，2003年11月1日），平常些。乾隆帝到處題詞，可惜總讓人覺得不著邊際。行書五言詩46.2萬元（中國嘉德，2003年11月26日），乾隆也有畫拍賣，金蓮花165萬元（中國嘉德，2004年5月16日），實在不怎麽樣。慈禧太後的畫作更多，如在2004年6月26日北京翰海上的花卉四屏45.1萬元，但基本上是由宮中女畫家代筆。乾隆帝的11子永瑆倒是個書家，其行書手卷在2001年5月20日的中貿聖佳以28.6萬元成交。而道光帝的行書司射手卷售價62.7萬元（中國嘉德，2003年11月26日）。乾隆的寵臣和珅的字是高價，他的楷書詠物詩60.5萬元（中貿聖佳，2003年11月11日）。
現代文人之字也很有價值。盡管人們對郭沫若的行事為人褒貶不壹，但他的書法還是不錯的，行書毛主席詩詞（中國嘉德，2001年4月24日）15.4萬元，行書八言聯18.15萬元（北京華辰，2002年11月4日），都是不錯的價格。到了2004年12月18日，他的壹幅自力更生奮發圖強行書售319萬，就有點兒讓人摸不找頭腦了。郭沫若的朋友郁達夫也有幾幅拍品，如行書七言聯4.84萬元（中貿聖佳，2003年11月1日）,行書對聯3.54萬港元（蘇富比，2002年10月28日）。魯迅的書法對聯難得甘苦兩心知，實是濡沫十年人，售價4.4萬元（中鴻信，2004年1月8日）。他弟弟周作人的楷書1.54萬元（北京翰海，1997年12月18日）。胡適的字跡比魯迅還貴，如楷書朱晦翁語10.2萬港幣（蘇富比，2003年10月27日），而行書立軸售價8.8萬元（上海工美，2003年12月22日），內容很有意思: 剛忘了昨兒的夢，又分明看見夢中的壹笑。
陳獨秀的字也很好，他的行書四條陶淵明詩6.49萬元（北京華辰，2003年11月26日），而五四運動的好友劉半農的楷書八言聯雖然只有7,700元（中國嘉德，2001年4月24日），畢竟渾厚古雅。還有文人革命家瞿秋白的行書四屏1.65萬元（北京翰海，2001年12月8日），也讓人感慨。